2 Cronache 31:1-21
1 Quando tutte queste cose furon compiute, tutti gl'Israeliti che si trovavano quivi partirono per le città di Giuda, e frantumarono le statue, abbatterono gl'idoli d'Astarte, demolirono gli alti luoghi e gli altari in tutto Giuda e Beniamino, e in Efraim e in Manasse, in guisa che nulla più ne rimase. Poi tutti i figliuoli d'Israele se ne tornarono nelle loro città, ciascuno nel proprio possesso.
2 Ezechia ristabilì le classi de' sacerdoti e de' Leviti nelle loro funzioni, ognuno secondo il genere del suo servizio, sacerdoti e Leviti, per gli olocausti e i sacrifizi di azioni di grazie, per il servizio, per la lode e per il canto, entro le porte del campo dell'Eterno.
3 Stabilì pure la parte che il re preleverebbe dai suoi beni per gli olocausti, per gli olocausti del mattino e della sera, per gli olocausti dei sabati, dei noviluni e delle feste, come sta scritto nella legge dell'Eterno;
4 e ordinò al popolo, agli abitanti di Gerusalemme, di dare ai sacerdoti e ai Leviti la loro parte, affinché potessero darsi all'adempimento della legge dell'Eterno.
5 Non appena quest'ordine fu pubblicato, i figliuoli d'Israele dettero in gran quantità le primizie del grano, del vino, dell'olio, del miele, e di tutti i prodotti dei campi; e portarono la decima d'ogni cosa, in abbondanza.
6 I figliuoli d'Israele e di Giuda che abitavano nelle città di Giuda menarono anch'essi la decima dei buoi e delle pecore, e la decima delle cose sante che erano consacrate all'Eterno, al loro Dio, e delle quali si fecero tanti mucchi.
7 Cominciarono a fare que' mucchi il terzo mese, e finirono il settimo mese.
8 Ezechia e i capi vennero a vedere que' mucchi, e benedissero l'Eterno e il suo popolo d'Israele.
9 Ed Ezechia interrogò i sacerdoti e i Leviti, relativamente a que' mucchi;
10 e il sommo sacerdote Azaria, della casa di Tsadok, gli rispose: "Da che s'è cominciato a portar le offerte nella casa dell'Eterno, noi abbiam mangiato, ci siamo saziati, e v'è rimasta roba in abbondanza, perché l'Eterno ha benedetto il suo popolo; ed ecco qui la gran quantità ch'è rimasta".
11 Allora Ezechia ordinò che si preparassero delle stanze nella casa dell'Eterno; e furon preparate.
12 E vi riposero fedelmente le offerte, la decima e le cose consacrate; Conania, il Levita, n'ebbe la sovrintendenza, e Scimei, suo fratello, veniva in secondo luogo.
13 Jehiel, Ahazia, Nahath, Asahel, Jerimoth, Jozabad, Eliel, Ismakia, Mahath e Benaia erano impiegati sotto la direzione di Conania e del suo fratello Scimei, per ordine del re Ezechia e d'Azaria, capo della casa di Dio.
14 Il Levita Kore, figliuolo di Imna, guardiano della porta orientale, era preposto ai doni volontari fatti a io per distribuire le offerte fatte all'Eterno e le cose santissime.
15 Sotto di lui stavano Eden, Miniamin, Jeshua, Scemaia, Amaria, Scecania, nelle città dei sacerdoti, come uomini di fiducia, per fare le distribuzioni ai loro fratelli grandi e piccoli, secondo le loro classi,
16 eccettuati i maschi ch'erano registrati nelle loro genealogie dall'età di tre anni in su, cioè tutti quelli che entravano giornalmente nella casa dell'Eterno per fare il loro servizio secondo le loro funzioni e econdo le loro classi.
17 (La registrazione dei sacerdoti si faceva secondo le loro case patriarcali, e quella dei Leviti dall'età di vent'anni in su, secondo le loro funzioni e secondo le loro classi.)
18 Dovean fare le distribuzioni a quelli di tutta la raunanza ch'eran registrati con tutti i loro bambini, con le loro mogli, coi loro figliuoli e con le loro figliuole; poiché nel loro ufficio di fiducia amministravano i doni sacri.
19 E per i sacerdoti, figliuoli d'Aaronne, che dimoravano in campagna, nei contadi delle loro città, v'erano in ogni città degli uomini designati per nome per distribuire le porzioni a tutti i maschi di tra i sacerdoti, e a tutti i Leviti registrati nelle genealogie.
20 Ezechia fece così per tutto Giuda; fece ciò ch'è buono, retto e vero dinanzi all'Eterno, al suo Dio.
21 In tutto quello che prese a fare per il servizio della casa di Dio, per la legge e per i comandamenti, cercando il suo Dio, mise tutto il cuore nell'opera sua, e prosperò.
L'OPERA DI RIFORMA DI EZECHIA
(vv.1-21)
Quando Ezechia aveva intrapreso un'azione positiva per dare a Dio il suo vero posto di autorità nella festa di Pasqua, ha giustamente seguito l'opera negativa di distruggere le colonne, le immagini, gli alti luoghi e gli altari idolatri che erano stati introdotti dai precedenti re. Le molte persone che erano state presenti per la Pasqua hanno cardato questa distruzione nelle città di Giuda, ma anche in Beniamino, Efraim e Manasse (v.1) prima di tornare nelle proprie proprietà.
Allora Ezechia restituì i sacerdoti e i leviti al loro posto e al loro proprio lavoro, secondo le divisioni loro stabilite dalla legge di Mosè, per la conservazione degli olocausti e dei sacrifici di comunione, per servire, rendere grazie e lodare alle porte della casa del Signore (v.2). Stabiliva anche che una parte dei suoi beni fosse fornita come olocausto, sia per la mattina che per la sera o per i sabati, i noviluni e le feste tramontate, come prescriveva la legge (v.3).
Notare l'enfasi posta sull'olocausto. Questo era totalmente per Dio, tutto saliva a Lui nel fuoco, indicando il valore del sacrificio di Cristo a Dio stesso, perché Dio è stato perfettamente glorificato in quel sacrificio, a parte tutte le benedizioni che possiamo aver ricevuto.
A quanto pare non era stato insegnato al popolo che i leviti dipendevano dal loro sostegno per il servizio che svolgevano nel tempio. Ezechia, dunque, se ne accorse e ordinò al popolo di Gerusalemme di contribuire al sostentamento dei leviti, in modo che potessero dedicarsi al proprio servizio. Quando questo ordine fu diffuso, la gente fu pronta a rispondere, poiché la devozione personale di Ezechia al Signore ebbe un'influenza molto reale su di loro.
Portavano grano, vino, olio e miele e altri prodotti in abbondanza (v, 5). Quando i cuori delle persone erano toccati dalla verità di Dio, le decime non erano considerate una difficoltà. Sotto la grazia non c'è comandamento dato alla decima, ma poiché siamo infinitamente benedetti dal sacrificio di Cristo per noi, il nostro dare deve essere volontario e spontaneo. "Ciascuno dia secondo il suo proposito, non di malavoglia né per necessità, perché Dio ama chi dona con gioia" ( 2 Corinzi 9:7 ).
Altri figli d'Israele (fuori Gerusalemme) portarono le decime di buoi e pecore e di altre cose sante che erano consacrate al Signore (v.6). Queste cose sante le avevano ammucchiate, così che alla fine dei quattro mesi estivi di raccolta, c'era una grande sovrabbondanza. Quando Ezechia e altri capi di Giuda vennero a vedere i cumuli, furono così colpiti da benedire con gioia il Signore e anche il popolo (vv.7-8).
Il sommo sacerdote Azaria disse a Ezechia dell'abbondanza rimasta dopo che i Leviti erano stati sufficienti, così che Ezechia ordinò loro di preparare delle stanze nella casa del Signore in cui conservare le offerte (v.11). Com'è bello leggere che «portarono fedelmente le offerte, le decime e le cose dedicate» (v.12). Il Signore si compiace di registrare i nomi dei dodici uomini fedeli che hanno fatto questo.
Un funzionario, Kore, fu incaricato delle offerte volontarie e della loro distribuzione, e sotto di lui sei assistenti che sono chiamati "fedeli" (vv.14-15). Anche i maschi di appena tre anni erano inclusi nella distribuzione di queste offerte, anche se ovviamente i sacerdoti che prestavano servizio dovevano avere 20 anni o più (vv.16-17). Ma tutte le famiglie dei Leviti avevano diritto al sostegno delle offerte volontarie (v.18).
Inoltre, c'erano uomini designati a distribuire porzioni ai figli di Aaronne, i sacerdoti, nei campi e nelle terre comuni che circondano le città (v.19). Così Ezechia era diligente per vedere che nulla era trascurato nell'opera del Signore per provvedere al popolo ciò che era giusto e buono. È una lode preziosa che abbia compiuto ogni opera buona al servizio della casa di Dio con tutto il cuore. Perciò prosperò molto (v.21).