2 Cronache 32:1-33
1 Dopo queste cose e questi atti di fedeltà di Ezechia, Sennacherib, re d'Assiria, venne, entrò in Giuda, e cinse d'assedio le città fortificate, con l'intenzione d'impadronirsene.
2 E quando Ezechia vide che Sennacherib era giunto e si proponeva d'attaccar Gerusalemme,
3 deliberò coi suoi capi e con i suoi uomini valorosi di turar le sorgenti d'acqua ch'eran fuori della città; d essi gli prestarono aiuto.
4 Si radunò dunque un gran numero gente e turarono tutte le sorgenti e il torrente che scorreva attraverso il paese. "E perché," dicevan essi, "i re d'Assiria, venendo, troverebbero essi abbondanza d'acqua?"
5 Ezechia prese animo, ricostruì tutte le mura dov'erano rotte, rialzò le torri, costruì l'altro muro di fuori, fortificò Millo nella città di Davide, e fece fare gran quantità d'armi e di scudi.
6 Diede dei capi militari al popolo, li riunì presso di sé sulla piazza della porta della città, e parlò al loro cuore, dicendo:
7 "Siate forti, e fatevi animo! Non temete e non vi sgomentate a motivo del re d'Assiria e della gran gente che l'accompagna; giacché con noi è uno più grande di ciò ch'è con lui.
8 Con lui è un braccio di carne; con noi è l'Eterno, il nostro Dio, per aiutarci e combattere le nostre battaglie". E il popolo fu rassicurato dalle parole di Ezechia, re di Giuda.
9 Dopo questo, Sennacherib, re d'Assiria, mentre stava di fronte a Lakis con tutte le sue forze, mandò i suoi servi a Gerusalemme per dire a Ezechia, re di Giuda, e a tutti que' di Giuda che si trovavano a Gerusalemme:
10 "Così parla Sennacherib, re degli Assiri: In chi confidate voi per rimanervene così assediati in erusalemme?
11 Ezechia non v'inganna egli per ridurvi a morir di fame e di sete, quando dice: L'Eterno, il nostro Dio, ci libererà dalle mani del re d'Assiria!
12 Non è egli lo stesso Ezechia che ha soppresso gli alti luoghi e gli altari dell'Eterno, e che ha detto a iuda e a Gerusalemme: Voi adorerete dinanzi a un unico altare e su quello offrirete profumi?
13 Non sapete voi quello che io e i miei padri abbiam fatto a tutti i popoli degli altri paesi? Gli dèi delle nazioni di que' paesi hanno essi potuto liberare i loro paesi dalla mia mano?
14 Qual è fra tutti gli dèi di queste nazioni che i miei padri hanno sterminate, quello che abbia potuto liberare il suo popolo dalla mia mano? E potrebbe il vostro Dio liberar voi dalla mia mano?!
15 Or dunque Ezechia non v'inganni e non vi seduca in questa maniera; non gli prestate fede! Poiché nessun dio d'alcuna nazione o d'alcun regno ha potuto liberare il suo popolo dalla mia mano o dalla mano de' miei padri; quanto meno potrà l'Iddio vostro liberar voi dalla mia mano!"
16 I servi di Sennacherib parlarono ancora contro l'Eterno Iddio e contro il suo servo Ezechia.
17 Sennacherib scrisse pure delle lettere, insultando l'Eterno, l'Iddio d'Israele, e parlano contro di lui, in questi termini: "Come gli dèi delle nazioni degli altri paesi non han potuto liberare i loro popoli dalla mia mano, così neanche l'Iddio d'Ezechia potrà liberare dalla mia mano il popolo suo".
18 I servi di Sennacherib gridarono ad alta voce, in lingua giudaica, rivolgendosi al popolo di erusalemme che stava sulle mura, per spaventarlo e atterrirlo, e potersi così impadronire della città.
19 E parlarono dell'Iddio di Gerusalemme come degli dèi dei popoli della terra, che sono opera di mano d'uomo.
20 Allora il re Ezechia e il profeta Isaia, figliuolo di Amots, pregarono a questo proposito, e alzarono fino al cielo il loro grido.
21 E l'Eterno mandò un angelo che sterminò nel campo del re d'Assiria tutti gli uomini forti e valorosi, i principi ed i capi. E il re se ne tornò svergognato al suo paese. E come fu entrato nella casa del suo dio, i suoi propri figliuoli lo uccisero quivi di spada.
22 Così l'Eterno salvò Ezechia e gli abitanti di Gerusalemme dalla mano di Sennacherib, re d'Assiria, e dalla mano di tutti gli altri, e li protesse d'ogn'intorno.
23 E molti portarono a Gerusalemme delle offerte all'Eterno, e degli oggetti preziosi a Ezechia, re di iuda, il quale, da allora, sorse in gran considerazione agli occhi di tutte le nazioni.
24 In quel tempo, Ezechia fu malato a morte; egli pregò l'Eterno, e l'Eterno gli parlò, e gli concesse un segno.
25 Ma Ezechia non fu riconoscente del beneficio che avea ricevuto; giacché il suo cuore s'inorgoglì, e l'ira dell'Eterno si volse contro di lui, contro Giuda e contro Gerusalemme.
26 Nondimeno Ezechia si umiliò dell'essersi inorgoglito in cuor suo: tanto egli, quanto gli abitanti di erusalemme; perciò l'ira dell'Eterno non venne sopra loro durante la vita d'Ezechia.
27 Ezechia ebbe immense ricchezze e grandissima gloria: e si fece de' tesori per riporvi argento, oro, pietre preziose, aromi, scudi, ogni sorta d'oggetti di valore;
28 de' magazzini per i prodotti di grano, vino, olio; delle stalle per ogni sorta di bestiame, e degli ovili per le pecore.
29 Si edificò delle città, ed ebbe greggi a mandre in abbondanza, perché Dio gli avea dato dei beni in gran copia.
30 Ezechia fu quegli che turò la sorgente superiore delle acque di Ghihon, che condusse giù direttamente, dal lato occidentale della città di Davide. Ezechia riuscì felicemente in tutte le sue imprese.
31 Nondimeno, quando i capi di Babilonia gl'inviarono de' messi per informarsi del prodigio ch'era avvenuto nel paese, Iddio lo abbandonò, per metterlo alla prova, affin di conoscere tutto quello ch'egli aveva in cuore.
32 Le rimanenti azioni di Ezechia e le sue opere pie trovansi scritte nella visione del profeta Isaia, figliuolo d'Amots, inserita nel libro dei re di Giuda e d'Israele.
33 Ezechia s'addormentò coi suoi padri, e fu sepolto sulla salita dei sepolcri de' figliuoli di Davide; e alla sua morte, tutto Giuda e gli abitanti di Gerusalemme gli resero onore. E Manasse, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
L'ASSIRIA MINACCIA GIUDA
(vv.1-18)
L'Assiria aveva prima conquistato le dieci tribù ( 2 Re 17:1 ), e il loro re, Sennacharib, fiducioso di prendere anche Giuda, venne ad accamparsi contro le città fortificate (v.1). Il Signore non lo mandò a causa di alcuna colpa da parte di Giuda, come avvenne con Israele, ma doveva essere una prova della fede del re divino Ezechia.
Si consultò con i suoi capi e comandanti per fermare l'acqua delle sorgenti che erano fuori città (v.4), Spiritualmente parlando, questo ci dice che i nemici del Signore non hanno diritto al ristoro della Parola di Dio: questo appartiene ai credenti. Il non credente, se ottiene la conoscenza della Parola di Dio, ne farà solo un cattivo uso.
Ezechia fece tutti i preparativi per la guerra, proprio come viene detto al credente di " Efesini 6:11 dell'intera armatura di Dio" ( Efesini 6:11 ). Efesini 6:11 il muro che era stato rotto e ne edificò un altro all'esterno come doppia protezione, facendo anche molte armi e scudi, ma sebbene preparasse questi armamenti, non dipendeva da loro.
Radunando i capi militari nello spiazzo aperto della porta della città, disse loro di «essere forti e coraggiosi» (v.7), ma di non dipendere dalla loro forza e coraggio, ma dal Signore loro Dio; poiché il re d'Assiria dipendeva da un braccio di carne, ma il Dio d'Israele era infinitamente più grande. Così le parole di Ezechia furono una vera forza per il popolo (v.8). Dio non li avrebbe certamente delusi.
Sennacharib poi tentò la forza dell'argomentazione umana contro Giuda. Ma Giuda avrebbe immediatamente compreso l'ignoranza dei suoi argomenti. Disse che Ezechia stava cercando di persuadere Giuda a darsi da fare per morire di fame e di sete quando assicurò a Giuda che il Signore Dio li avrebbe liberati dal potere del re d'Assiria. Sapeva che Ezechia aveva abolito gli alti luoghi di culto, e pensava che questi fossero gli alti luoghi di Dio, così pensava che Ezechia avesse insultato Dio!
Che misera ignoranza. Ezechia aveva onorato Dio distruggendo questo culto idolatrico e tornando al vero culto di avere un solo altare, simbolico di Cristo.
Sennacharib dichiarò inoltre che gli dei di molte nazioni non avevano liberato quelle nazioni dalla distruzione per mano dell'Assiria, quindi Giuda non poteva dipendere dal loro Dio per liberarle (vv.13-14). Quanto poco si rendeva conto che gli dei delle nazioni (compresa la sua stessa nazione) erano idoli impotenti in contrasto con il Dio di Israele che ha creato tutte le cose.
Questo altero nemico di Dio fece appello al popolo di Giuda affinché non si lasciasse ingannare da Ezechia, ma si rifiutasse di credergli: poiché Sennacharib voleva che Giuda si lasciasse ingannare facendogli credere che Dio non fosse migliore degli idoli delle nazioni (v. 15). Così i suoi servi parlarono sia contro il Signore che contro Ezechia (v.16). A questa determinata campagna si sono aggiunte le lettere scritte da Sennacharib usando lo stesso linguaggio offensivo contro Dio, dichiarandoLo impotente come gli idoli di altre nazioni (v.
17). Anche i servi di Sennacharib che stavano assediando la città chiamarono ad alta voce in lingua ebraica gli abitanti di Gerusalemme, desiderando spaventarli fino alla sottomissione (vv.18-19). Isaia 36:11 registra questo attacco come opera di Rabshakeh nell'inveire contro Dio.
LA RISPOSTA DI DIO ALL'ASSIRIA
(vv.20-23)
Come abbiamo visto, sebbene Ezechia si fosse preparato per la guerra, non furono i suoi preparativi a salvare Giuda. Piuttosto, in completa impotenza, Ezechia e Isaia pregarono e gridarono al cielo, e il Signore ottenne la vittoria per lui. Il Signore mandò un angelo che uccise ogni uomo potente e valoroso, condottiero e capitano nell'accampamento del re d'Assiria (vv.20-2 1). In quel tempo, infatti, l'angelo del Signore uccise 185.000 assiri ( Isaia 37:36 ).
Sennacharib tornò nella sua terra con vergogna, e nel tempio del suo dio idolatra i suoi figli lo uccisero con la spada. Com'era impotente il suo dio a liberarlo! ¾ e quanto poco rispetto per il suo dio mostravano i suoi stessi figli! Così il male dell'uomo sconfigge i propri fini egoistici.
Tuttavia, la semplicità della fede di Ezechia assicurò la sua salvezza dal re d'Assiria, come anche da altri nemici, e gli fu data la benedizione della guida del Signore in ogni modo. Altre nazioni hanno riconosciuto la grazia del Signore su Giuda e hanno portato doni al Signore e anche regali a Ezechia. Così Dio lo esaltò davanti a tutte le nazioni.
IL FALLIMENTO E L'UMILIAZIONE DI EZECHIA
(vv.24-26)
Questo libro di Cronache non fornisce i dettagli per quanto riguarda la malattia e la guarigione di Ezechia, come fa 2 Re 20:1 . Lì leggiamo che Isaia gli aveva detto di mettere in ordine la sua casa, perché sarebbe morto della malattia che Dio gli aveva permesso. Ma invece di inchinarsi semplicemente alla Parola del Signore, ha pregato con urgenza, sulla base del suo cammino fedele, che Dio cambiasse idea.
Pianse amaramente al pensiero di morire. Che ne era stato della sua fede in quel momento? Non sapeva che Dio era perfettamente saggio in ciò che aveva detto? Ma evidentemente aveva bisogno di una lezione che non aveva imparato prima.
Il Signore quindi gli rimandò Isaia con il messaggio che aveva ascoltato la sua preghiera e aveva visto le sue lacrime, e lo avrebbe guarito e avrebbe aggiunto quindici anni alla sua vita ( 2 Re 20:5 ). Allora Isaia aveva ordinato di mettere a bollire un pezzo di fichi, cosa che portò alla guarigione di Ezechia. Inoltre, Dio gli ha dato il segno dell'ombra che torna indietro di dieci gradi sulla meridiana ( 2 Re 20:9 ). Questo è il segno di cui parla 2 Cronache 32:24 .
"Ma Ezechia non retribuì secondo il favore che gli fu mostrato, perché il suo cuore si rialzò" (v.25). Era evidentemente orgoglioso del fatto di aver guadagnato quindici anni grazie alla sua vita fedele. Se fosse morto quando il Signore glielo aveva detto, sarebbe stato l'unico re d'Israele ad avere una fine davvero brillante per il suo regno, perché i suoi quindici anni in più aggiungevano dolore doloroso alla sua storia. Infatti, subito dopo la sua guarigione fallì gravemente quando il re di Babilonia gli mandò lettere e un regalo per complimentarsi con lui per la sua guarigione.
Fu ingannato dalla cordialità di questo nemico di Israele e mostrò ai suoi servi tutti i suoi tesori e le sue armi ( 2 Re 20:12 ). Per questo il Signore mandò Isaia a dirgli che tutti questi tesori sarebbero stati portati a Babilonia ( 2 Re 20:16 ). Quale avvertimento per noi a non lasciarci ingannare da nemici amichevoli!
Tuttavia, Ezechia si umiliò a causa del suo fallimento in questo caso, così che Dio non portò i babilonesi all'attacco durante la sua vita. Giuda (v.26).
LA PROSPERITÀ E L'ONORE DI EZECHIA
(vv.27-31)
2 Cronache non si sofferma sul fallimento di Ezechia, ma sulla grazia di Dio nel benedirlo così grandemente. Gli furono date grandi ricchezze e onori, con tesori per argento, oro, pietre preziose, spezie, scudi e molte altre cose desiderabili; anche magazzini per il grano, il vino e l'olio, granai per ogni specie di bestiame e ovili per le greggi. Tutte queste cose sono simboliche della grande benedizione del regno millenario del Signore Gesù, ma solo un'immagine sbiadita.
Un importante progetto di Ezechia era quello di portare l'acqua corrente a Gerusalemme attraverso un tunnel, l'acqua che veniva deviata dal fiume Gihon superiore (v.30). Questo raffigura il suo mettere a disposizione di tutte le persone la verità della Parola di Dio (l'acqua), perché se la procurino. Quanto è bello se i dirigenti aiutano gli altri a trovare la benedizione nelle Scritture per se stessi.
Tuttavia, nonostante tutto il bene che Ezechia aveva fatto, Dio non minimizzò il suo triste fallimento nel nutrire il proprio orgoglio intrattenendo incautamente i principi di Babilonia che vennero, non solo per congratularsi con lui per la sua guarigione, ma per informarsi sul meraviglia del sole che torna indietro di dieci gradi (v.31). Dio aveva fatto queste cose per la Sua gloria, non perché si dovesse attirare l'attenzione su Ezechia. Ma Dio usò questo come prova, affinché Ezechia potesse apprendere qualcosa del male nel suo stesso cuore, e che non aveva sospettato. Che lezione per ogni credente!
LA MORTE DI EZECHIA
(vv.32-33)
Sebbene Ezechia avesse guadagnato quindici anni attraverso la sua preghiera in lacrime, tuttavia morì. Il versetto 32 registra il fatto che altri atti di Ezechia si trovano scritti nel libro di Isaia e nel libro dei Re (2 Re). Fu sepolto tra gli onorati re di Giuda a Gerusalemme, e tutto Giuda lo onorò alla sua morte, in contrasto con la sepoltura di suo padre Acaz, che non era, sepolto tra i re (cap. 28:37).