2 Cronache 33:1-25

IL REGNO DI MANASSEH

(vv.1-9)

Manasse aveva solo 12 anni al momento della morte di suo padre, quindi nacque durante i quindici anni in più che Dio aveva concesso a Ezechia. A Manasse furono dati 55 anni per regnare su Giuda, ma fu il re più malvagio che Giuda abbia mai avuto. Durante i suoi primi dodici anni, suo padre non gli diede l'aiuto di cui aveva bisogno per essere preservato dal male? Ci viene sicuramente insegnato qui che Dio sapeva cosa era bene per Ezechia meglio di quanto Ezechia pensava. Dovremmo certamente imparare ad inchinarci alla volontà di Dio in ogni momento, qualunque cosa ne pensiamo.

Manasse seguì le abominazioni idolatre delle nazioni che Israele aveva espropriato, annullando il bene che suo padre aveva fatto per Israele. Ricostruì gli alti luoghi che Ezechia aveva distrutti, eresse altari agli idoli e fece immagini, e adorò tutto l'esercito del cielo.

Anche nel tempio di Dio Manasse eresse altari per adorare gli idoli. Con tutti i suoi altari e le sue immagini può aver pensato di essere molto zelante religiosamente, più zelante di suo padre, ma questa era la follia dell'incredulità. In aggiunta a questo male, fece passare i suoi figli attraverso il fuoco nella valle di Hinnom, pensando che il sacrificio dei suoi figli gli avrebbe assicurato un riconoscimento dal cielo (v.6).

Praticò anche la stregoneria, l'indovina e la stregoneria, coinvolgendo così il suo regno nella schiavitù dell'inganno satanico. Mettere un'immagine scolpita nel tempio era un insulto diretto a Dio, che aveva dichiarato il tempio come il luogo dove Dio avrebbe posto il Suo nome (v 7). Eppure la promessa di Dio di non rimuovere Israele dalla loro terra era subordinata alla loro attenzione nell'osservare tutti i comandamenti di Dio che riguardavano l'intera legge con i suoi statuti e ordinanze (v.8). Manasse si era totalmente allontanato da tale via di obbedienza, inducendo Giuda e Gerusalemme a praticare più male delle nazioni che Dio aveva distrutto a causa della loro idolatria.

DIO PORTA MANASSEH AL PENTIMENTO

(vv.10-17)

Quando Manasse aveva resistito alla Parola di Dio nel cercare di correggere il suo male, il Signore condusse quindi l'esercito del re d'Assiria per prendere Manasse prigioniero e trasportarlo a Babilonia (v.11). È stata chiaramente la bontà di Dio che ha portato Manasse a questa miserabile condizione di schiavitù, poiché Romani 2:4 ci dice che è la bontà di Dio che porta al pentimento.

Com'è meraviglioso che la disciplina di Dio abbia ottenuto il risultato di portare Manasse al pentimento. Senza dubbio Dio ha usato questo mezzo molte volte nel cercare di portare le persone al pentimento, ma la maggior parte sembra non rispondere. Ma sebbene Manasse avesse peccato così gravemente contro Dio, si pentì e si umiliò grandemente davanti a Dio, pregando ardentemente Colui che prima aveva così disonorato, e Dio accettò la sua preghiera di umiliazione (vv.12-13). Questo è un esempio lampante della grazia di Dio disponibile per ogni peccatore che si pente.

Non vengono forniti dettagli su come il re d'Assiria fu spinto a liberare Manasse dalla prigione e consentirgli di tornare al suo posto di re su Giuda, ma fu Dio stesso a dettare questa restaurazione, e Manasse allora sapeva davvero che il Signore è Dio. Questa è stata certamente una completa trasformazione compiuta dalla grazia e dal potere di Dio.

Ci furono anche buoni risultati, poiché Manasse costruì con profitto invece di abbattere ciò che era di Dio. Costruì un muro a ovest di Gerusalemme, senza dubbio con l'obiettivo di resistere agli attacchi dei nemici, e nominò capitani militari in tutte le città fortificate di Giuda, indicando la sua preoccupazione per la protezione di queste città (v.14).

Cucinò anche gli idoli della casa del Signore, idoli che lui stesso aveva introdotto e tutti gli altari che aveva costruito a Gerusalemme (v.15). In positivo, riparò l'altare del Signore e su di esso sacrificò sacrifici di ringraziamento e offerte di ringraziamento (v.16). Queste offerte indicano la sua gratitudine per la misericordia di Dio nei suoi confronti, ma non si fa menzione degli olocausti, che sottolineano la gloria che Dio riceve in virtù del sacrificio di Cristo, una questione molto più importante della benedizione che riceviamo.

Eppure, mentre Ezechia aveva bandito il culto negli alti luoghi, Manasse non seguì suo padre in questo, ma permise al popolo di sacrificare in questi, sebbene solo al Signore (v.17). Questo è lo stesso principio che si vede oggi in quei cristiani che desiderano il riconoscimento dal mondo nell'adorare Dio, piuttosto che essere disposti a prendere il basso posto del rifiuto con Cristo. In questo Manasse ha fallito.

LA MORTE DI MANASSEH

(vv.18-20)

Qualsiasi ulteriore storia di Manasse è registrata nel libro dei re d'Israele (v.18) e in altri libri non disponibili oggi. Dopo aver regnato 55 anni, Manasse morì e fu sepolto nella sua stessa casa, avendo così più rispetto mostrato a lui alla sua morte di quanto non fosse vero per alcuni dei re. Allora suo figlio Amon salì al trono.

BREVE REGNO E MORTE DI AMON

(vv.21-25)

Amon aveva 22 anni per essere incoronato re, ma in grande contrasto con suo padre, regnò solo due anni. Benché Manasse avesse cacciato dalla città gli idoli e gli altari idolatrici che aveva fatto, Amon evidentemente li riportò indietro, poiché sacrificò a tutte le immagini che aveva fatto suo padre, ponendosi al servizio di queste abominazioni. Sicuramente doveva sapere che suo padre si era pentito e aveva cambiato radicalmente le sue abitudini, ma questo non ebbe il giusto effetto su Amon, che non si umiliò affatto, ma peccò sempre di più (vv.

22-23). La sua malvagità era così grande che anche i suoi stessi servitori non avevano rispetto per lui, ma cospirarono insieme e lo uccisero in casa sua. Com'è patetico che non avesse imparato nulla né per la follia di suo padre né per il pentimento di suo padre!

Tuttavia, la gente del paese aveva un certo senso del torto dei servi che uccidevano il loro padrone, e giustiziarono coloro che avevano fatto questo. Così in entrambi i casi Dio mostra di avere dei modi per giudicare i colpevoli. Allora il popolo fece re di Giuda Giosia, figlio di Amon.