2 Cronache 36:1-23
1 Allora il popolo del paese prese Joachaz, figliuolo di Giosia, e lo fece re a Gerusalemme, in luogo di suo padre.
2 Joachaz avea ventitre anni quando cominciò a regnare, e regnò tre mesi a Gerusalemme.
3 Il re d'Egitto lo depose a Gerusalemme, e gravò il paese di un'indennità di cento talenti d'argento e d'un talento d'oro.
4 E il re d'Egitto fece re sopra Giuda e sopra Gerusalemme Eliakim, fratello di Joachaz, e gli mutò il nome in quello di Joiakim. Neco prese Joachaz, fratello di lui, e lo menò in Egitto.
5 Joiakim avea venticinque anni quando cominciò a regnare; regnò undici anni a Gerusalemme, e fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, il suo Dio.
6 Nebucadnetsar, re di Babilonia, salì contro di lui, e lo legò con catene di rame per menarlo a Babilonia.
7 Nebucadnetsar portò pure a Babilonia parte degli utensili della casa dell'Eterno, e li mise nel suo palazzo a Babilonia.
8 Il rimanente delle azioni di Joiakim, le abominazioni che commise e tutto quello di cui si rese colpevole, sono cose scritte nel libro dei re d'Israele e di Giuda. E Joiakin, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
9 Joiakin aveva otto anni quando cominciò a regnare; regnò tre mesi e dieci giorni a Gerusalemme, e fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno.
10 L'anno seguente il re Nebucadnetsar mandò a prenderlo, lo fece menare a Babilonia con gli utensili preziosi della casa dell'Eterno, e fece re di Giuda e di Gerusalemme Sedekia, fratello di Joiakin.
11 Sedekia avea ventun anni quando cominciò a regnare, e regnò a Gerusalemme undici anni.
12 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, del suo Dio, e non s'umiliò dinanzi al profeta Geremia, che gli parlava da parte dell'Eterno.
13 E si ribellò pure a Nebucadnetsar, che l'avea fatto giurare nel nome di Dio; e indurò la sua cervice ed il suo cuore rifiutando di convertirsi all'Eterno, all'Iddio d'Israele.
14 Tutti i capi dei sacerdoti e il popolo moltiplicarono anch'essi le loro infedeltà, seguendo tutte le bominazioni delle genti; e contaminarono la casa dell'Eterno, ch'egli avea santificata a Gerusalemme.
15 E l'Eterno, l'Iddio de' loro padri, mandò loro a più riprese degli ammonimenti, per mezzo dei suoi messaggeri, poiché voleva risparmiare il suo popolo e la sua propria dimora:
16 ma quelli si beffarono de' messaggeri di Dio, sprezzarono le sue parole e schernirono i suoi profeti, finché l'ira dell'Eterno contro il suo popolo arrivò al punto che non ci fu più rimedio.
17 Allora egli fece salire contro ad essi il re dei Caldei, che uccise di spada i loro giovani nella casa del loro santuario, e non risparmiò né giovane, né fanciulla, né vecchiaia, né canizie. L'Eterno gli diè nelle mani ogni cosa.
18 Nebucadnetsar portò a Babilonia tutti gli utensili della casa di Dio, grandi e piccoli, i tesori della casa dell'Eterno, e i tesori del re e dei suoi capi.
19 I Caldei incendiarono la casa di Dio, demolirono le mura di Gerusalemme, dettero alle fiamme tutti i suoi palazzi, e ne distrussero tutti gli oggetti preziosi.
20 E Nebucadnetsar menò in cattività a Babilonia quelli ch'erano scampati dalla spada; ed essi furono assoggettati a lui ed ai suoi figliuoli, fino all'avvento del regno di Persia
21 (affinché s'adempisse la parola dell'Eterno pronunziata per bocca di Geremia), fino a che il paese avesse goduto de' suoi sabati; difatti esso dovette riposare per tutto il tempo della sua desolazione, finché furon compiuti i settant'anni.
22 Nel primo anno di Ciro, re di Persia, affinché s'adempisse la parola dell'Eterno pronunziata per bocca di Geremia, l'Eterno destò lo spirito di Ciro, re di Persia, il quale, a voce e per iscritto, fece pubblicare er tutto il suo regno quest'editto:
23 "Così dice Ciro, re di Persia: L'Eterno, l'Iddio de' cieli, m'ha dato tutti i regni della terra, ed egli m'ha comandato di edificargli una casa in Gerusalemme, ch'è in Giuda. Chiunque tra voi è del suo popolo, sia l'Eterno, il suo Dio, con lui, e parta!"
IL REGNO E LA PRIGIONE DI JEHOIAKIM
(vv.5-8)
Ioiachim era evidentemente più vecchio di Ioacaz poiché aveva 25 anni quando iniziò a regnare (cfr v.2). Regnò 11 anni in Giuda, ma disonorava anche la memoria di suo padre, Giosia, con le sue azioni empie. Tuttavia, non fu Neco che venne contro di lui, ma Nabucodonosor, re di Babilonia. Condusse Ioiachim prigioniero a Babilonia. Nello stesso tempo prese alcuni degli oggetti del tempio e li mise nel suo tempio a Babilonia.
Il Signore permise questo come avvertimento a Giuda, perché Nabucodonosor avrebbe potuto prendere tutti i tesori della casa, ma non lo fece. Se Giuda fosse tornato al Signore, questo avrebbe potuto preservarli dal danno successivo dei versetti 10 e 18.
Questo libro non registra la morte di Ioiachim, sebbene 2 Re 24:6 faccia. Deve essere morto in cattività. Allora divenne re suo figlio Ioiachin (v.8).
IL REGNO E LA CATTIVITÀ DI IOIACHIN
(vv.9-10)
Ioiachin aveva allora 18 anni (non 8, come erroneamente riportato in una traduzione), ma regnò solo tre mesi, il che fu sufficiente per dimostrarlo malvagio agli occhi del Signore. 2 Re 24:10 riporta che i Babilonesi vennero ad assediare la città, anche se non ci viene detto il motivo immediato di ciò. Ioiachin e i suoi servitori si arresero senza opporre resistenza.
2 Cronache 36:10 parla di essere stato convocato da Nabucodonosor a Babilonia, e anche gli oggetti costosi della casa di Dio furono portati a Babilonia, non ancora tutti gli oggetti. Questa è un'immagine di come la verità di Dio è stata gradualmente sottratta alla Chiesa nell'epoca attuale a causa del fallimento e della disobbedienza del popolo.
Nabucodonosor fece poi re di Giuda Sedechia, fratello di Ioiachim (zio di Ioiachin). Il comportamento di Nabucodonosor nel deporre un re e insediarne un altro sembra piuttosto ridicolo, ma evidentemente stava cercando di trovarne uno che potesse controllare completamente.
IL REGNO DEL MALE DI SEDECHIA
(vv.11-14)
Sedechia fu l'ultimo dei re che regnarono in Giuda prima della loro completa prigionia. Divenne re all'età di 21 anni, regnando 11 anni, durante i quali si dimostrò malvagio come i re prima di lui, pur essendo figlio di Giosia. Così, dopo il buon regno di Giosia, la condizione di Giuda degenerò rapidamente.
ROVINA E CATTIVITÀ
(vv.11-21)
Il Libro di Geremia parla ampiamente degli avvertimenti di Dio a Sedechia attraverso Geremia ( Geremia 34:2 ; Geremia 34:21 ) e del timore degli uomini di Sedechia nel parlare con Geremia in segreto. preoccupato per ciò che Dio aveva detto, ma cedendo con timore ai suoi nobili nel disubbidire alla parola del Signore ( Geremia 37:16 ; Geremia 38:4 ).
Fu questa paura dei suoi servi che spinse Sedechia a ribellarsi a Nabucodonosor dopo che aveva giurato un giuramento di Dio, un giuramento di fedeltà a Nabucodonosor. Questa era pura disonestà e Dio non poteva scusarla a causa della sua paura degli uomini. Infatti, Dio dice che Sedechia irrigidì il suo collo e indurì il suo cuore contro tutte le avance di grazia di Dio. Insieme ai capi e ai sacerdoti del popolo, resistette a Nabucodonosor quando quel re assediò di nuovo Gerusalemme e rifiutò le parole di Geremia da parte di Dio di arrendersi al re di Babilonia ( Geremia 38:17 ). Così i capi, i sacerdoti e il popolo erano colpevoli di trasgredire sempre di più, il che includeva l'idolatria grossolana e la profanazione della casa di Dio (v.14).
Il versetto 15 parla dei molti avvertimenti che Dio aveva dato a Giuda dai suoi servi (specialmente Geremia) perché aveva compassione del suo popolo e del centro in cui dimorava. "Ma si burlavano dei messaggeri di Dio, disprezzavano le sue parole e schernivano i suoi profeti, finché l'ira di Dio si levò contro il suo popolo, finché non ci fu rimedio" (v.16).
Questo altero rifiuto sia della bontà di Dio che della Sua autorità provocò l'attacco finale del re dei Caldei che uccise i loro giovani anche nella casa del loro santuario (v.17). Non avevano riguardo per la santità del luogo. Ma dopotutto, Giuda era colpevole di aver mostrato disprezzo per la casa di Dio: come potevano aspettarsi qualcosa di meglio dalle nazioni empie? I giovani e le vergini, vecchi o deboli, furono uccisi.
Inoltre, tutti i tesori della casa di Dio, grandi e piccoli, ei tesori di Sedechia e dei suoi nobili furono portati a Babilonia (v.18). I caldei bruciarono anche la casa di Dio, un terribile insulto che Giuda dovette sopportare, abbatterono le mura di Gerusalemme, incendiarono i suoi palazzi e distrussero ogni cosa di valore nella città (v.19).
Quelli che non furono uccisi furono portati prigionieri a Babilonia dove divennero schiavi di Nabucodonosor e dei suoi figli, fino al dominio del regno di Persia, che ebbe luogo quando i Medi e i Persiani conquistarono Babilonia la stessa notte in cui Baldassarre vide la scrittura sul lamento ( Daniele 5:24 ).
Così si adempì la parola di Dio di Geremia che la terra d'Israele sarebbe stata lasciata desolata per godersi i sabati che non aveva goduto per anni a causa dell'avidità del popolo nel bisogno, i raccolti nel settimo anno così come per i sei anni che Dio aveva concesso loro. Perciò Dio aveva detto loro da Geremia che la terra sarebbe rimasta desolata per 70 anni, la durata della cattività di Giuda a Babilonia ( Geremia 25:9 ).
SETTANTA ANNI DOPO
(vv.22-23)
Il re di Babilonia non rilasciò mai nessuno dei prigionieri di Giuda, ma quando i Medi e i Persiani sconfissero Babilonia, questo presto funzionò per la benedizione di Giuda. All'inizio regnò Dario il Medo, ma quando l'autorità fu presa dai Persiani, Ciro divenne il sovrano. Come Isaia aveva profetizzato alcuni anni prima, Ciro avrebbe compiuto tutto il piacere di Dio nel far ricostruire Gerusalemme ( Isaia 44:28 ).
Fu il Signore a suscitare lo spirito di Ciro per emanare un proclama 70 anni dopo la cattività di Giuda, inviando il bando in tutto il suo regno (v.22), secondo cui il Dio del cielo gli aveva comandato di costruire una casa per Dio a Gerusalemme. Non disse con quali mezzi Dio gli avesse dato questo messaggio, ma era evidentemente convinto che fosse autentico. Pertanto ha dato piena libertà a qualsiasi israelita in cattività di tornare a Gerusalemme per aiutare in questa ricostruzione.
Li ha infatti incoraggiati a farlo, desiderando che il Signore Dio sia con coloro che hanno risposto a questo invito. Com'è bello questo dimostra che Dio era ancora profondamente preoccupato per il suo popolo Israele nonostante la loro precedente partenza e ribellione. Allo stesso modo oggi, Egli non ha rigettato il Suo popolo ( Romani 11:1 ), sebbene siano stati lontani da Lui per quasi 2000 anni! Li ripristinerà ancora, perché è un Dio di grazia.
Così il libro delle Cronache non finisce nella miseria totale, ma mostra la pura grazia di Dio che non lascerebbe Israele nella disperazione senza speranza, ma cercherebbe gentilmente la loro restaurazione. Potremmo ben considerare questo alla luce delle condizioni della chiesa professante oggi, quando la partenza e la ribellione contro la pura verità del Nuovo Testamento hanno così spezzato e disperso il popolo di Dio che molti sono inclini a pensare che la prospettiva sia senza speranza.
Ma Dio ha ancora cura della Sua Chiesa più fedelmente di noi, ed è disposto a dare a coloro che gridano a Lui la grazia di mantenere una testimonianza per Lui di fronte a tutta l'opposizione di Satana, insieme alla naturale inclinazione dei nostri cuori scoraggiarsi.