2 Re 15:1-38
1 L'anno ventisettesimo di Geroboamo, re d'Israele, cominciò a regnare Azaria, figliuolo di Amatsia, re di Giuda.
2 Avea sedici anni quando cominciò a regnare, e regnò cinquantadue anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Jecolia, ed era di Gerusalemme.
3 Egli fece ciò ch'è giusto agli occhi dell'Eterno, interamente come avea fatto Amatsia suo padre.
4 Nondimeno, gli alti luoghi non furon soppressi; il popolo continuava ad offrire sacrifizi e profumi sugli alti luoghi.
5 E l'Eterno colpì il re, che fu lebbroso fino al giorno della sua morte e visse nell'infermeria; e Jotham, figliuolo del re, era a capo della casa reale e rendea giustizia al popolo del paese.
6 Il rimanente delle azioni di Azaria, e tutto quello che fece, trovasi scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda.
7 Azaria si addormentò coi suoi padri, e coi suoi padri lo seppellirono nella città di Davide; e Jotham, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
8 Il trentottesimo anno di Azaria, re di Giuda, Zaccaria, figliuolo di Geroboamo, cominciò a regnare sopra Israele a Samaria; e regnò sei mesi.
9 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, come avean fatto i suoi padri; non si ritrasse dai peccati coi quali Geroboamo, figliuolo di Nebat, avea fatto peccare Israele.
10 E Shallum, figliuolo di Jabesh, congiurò contro di lui; lo colpì in presenza del popolo, l'uccise, e regnò in sua vece.
11 Il rimanente delle azioni di Zaccaria trovasi scritto nel libro delle Cronache dei re d'Israele.
12 Così si avverò la parola che l'Eterno avea detta a Jehu: "I tuoi figliuoli sederanno sul trono d'Israele fino alla quarta generazione". E così avvenne.
13 Shallum, figliuolo di Jabesh, cominciò a regnare l'anno trentanovesimo di Uzzia re di Giuda, e regnò un mese a Samaria.
14 E Menahem, figliuolo di Gadi, salì da Tirtsa e venne a Samaria; colpì in Samaria Shallum, figliuolo di abesh, l'uccise, e regnò in luogo suo.
15 Il rimanente delle azioni di Shallum, e la congiura ch'egli ordì, sono cose scritte nel libro delle ronache dei re d'Israele.
16 Allora Menahem, partito da Tirtsa, colpì Tifsah, tutto quello che ci si trovava, e il suo territorio; la colpì, perch'essa non gli aveva aperte le sue porte; e tutte le donne che ci si trovavano incinte, le fece sventrare.
17 L'anno trentanovesimo del regno di Azaria, re di Giuda, Menahem, figliuolo di Gadi, cominciò a regnare sopra Israele; e regnò dieci anni a Samaria.
18 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno; non si ritrasse dai peccati coi quali Geroboamo, figliuolo di Nebat, aveva fatto peccare Israele.
19 Ai suoi tempi Pul, re d'Assiria, fece invasione nel paese; e Menahem diede a Pul mille talenti d'argento affinché gli desse man forte per assicurare nelle sue mani il potere reale.
20 E Menahem fece pagare quel danaro ad Israele, a tutti quelli ch'erano molto ricchi, per darlo al re d'Assiria; li tassò a ragione di cinquanta sicli d'argento a testa. Così il re d'Assiria se ne tornò via, e non si fermò nel paese.
21 Il rimanente delle azioni di Menahem, e tutto quello che fece, si trova scritto nel libro delle Cronache dei re d'Israele.
22 Menahem s'addormentò coi suoi padri, e Pekachia, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
23 Il cinquantesimo anno di Azaria, re di Giuda, Pekachia, figliuolo di Menahem, cominciò a regnare sopra Israele a Samaria, e regnò due anni.
24 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno; non si ritrasse dai peccati coi quali Geroboamo, figliuolo di Nebat, avea fatto peccare Israele.
25 E Pekah, figliuolo di Remalia, suo capitano, congiurò contro di lui, e lo colpì a Samaria, e con lui Argob e Arech, nella torre del palazzo reale. Avea seco cinquanta uomini di Galaad; uccise Pekachia, e regnò in luogo suo.
26 Il rimanente delle azioni di Pekachia, tutto quello che fece, si trova scritto nel libro delle Cronache dei re d'Israele.
27 L'anno cinquantesimosecondo di Azaria, re di Giuda, Pekah, figliuolo di Remalia, cominciò a regnare sopra Israele a Samaria, e regnò venti anni.
28 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno; non si ritrasse dai peccati coi quali Geroboamo, figliuolo di Nebat, avea fatto peccare Israele.
29 Al tempo di Pekah, re d'Israele, venne Tiglath-Pileser, re di Assiria, e prese Ijon, Abel-Beth-Maaca, Janoah, Kedesh, Hatsor, Galaad, la Galilea, tutto il paese di Neftali, e ne menò gli abitanti in cattività in Assiria.
30 Hosea, figliuolo di Ela, ordì una congiura contro Pekah, figliuolo di Remalia; lo colpì, l'uccise, e regnò in luogo suo, l'anno ventesimo del regno di Jotham, figliuolo di Uzzia.
31 Il rimanente delle azioni di Pekah, tutto quello che fece, si trova scritto nel libro delle Cronache dei re d'Israele.
32 L'anno secondo del regno di Pekah, figliuolo di Remalia, re d'Israele, cominciò a regnare Jotham, figliuolo di Uzzia, re di Giuda.
33 Aveva venticinque anni quando cominciò a regnare, e regnò sedici anni a Gerusalemme. Sua madre si hiamava Jerusha, figliuola di Tsadok.
34 Egli fece ciò ch'è giusto agli occhi dell'Eterno, interamente come avea fatto Uzzia suo padre.
35 Nondimeno, gli alti luoghi non furono soppressi; il popolo continuava ad offrir sacrifizi e profumi sugli alti luoghi. Jotham costruì la porta superiore della casa dell'Eterno.
36 Il rimanente delle azioni di Jotham, tutto quello che fece, si trova scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda.
37 In quel tempo l'Eterno cominciò a mandare contro Giuda Retsin, re di Siria, e Pekah, figliuolo di emalia.
38 Jotham s'addormentò coi suoi padri, e coi suoi padri fu sepolto nella città di Davide, suo padre. Ed chaz, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
IL REGNO DI AZARIAH IN GIUDA
(vv.1-17)
Il regno di Azaria iniziò dopo che Gerboamo aveva regnato 27 anni in Samaria. Abbiamo visto che Azaria (Uzzia) aveva solo 16 anni quando iniziò a regnare e regnò 52 anni a Gerusalemme (v.2). Sua madre (Iecolia) doveva essere una credente, poiché il regno di Uzzia generalmente onorava il Signore (v.3). Si nota, tuttavia, che non rimosse gli alti luoghi di culto, dove il popolo bruciava incenso (v.4).
Qui non si dice altro del regno di Azaria, sebbene ci venga detto che il Signore lo colpì con la lebbra, così che fu tenuto in isolamento fino alla morte. Ma 2 Cronache 26:1 ci dice che prosperò molto nel governare Giuda, ma la sua grandezza divenne per lui oggetto di orgoglio e osò assumere il posto di sacerdote entrando nel tempio per bruciare incenso.
Quando i sacerdoti resistettero in questa azione, si arrabbiò molto e immediatamente Dio lo colpì con la lebbra sulla fronte ( 1 Cronache 26:16 ). Così il buon regno di Azaria fu rovinato dall'orgoglio della disubbidienza a Dio.
Avendo la lebbra, Azaria non era più in grado di regnare su Giuda, così che a suo figlio Iotam fu data questa autorità. Non ci viene detto per quanto tempo Azaria aveva la lebbra, ma quando morì, Jotham fu insediato come re (v.7). Non regnò un terzo della durata di suo padre (solo 16 anni), né il suo regno finì così tristemente. Senza dubbio fu anche un bene che morì quando lo fece, prima che avesse il tempo di rovinare il suo regno con la disobbedienza.
ZACCARIA REGNA IN ISRAELE
(vv.8-12)
Zaccaria era figlio del secondo Geroboamo e regnò solo sei mesi in Israele. Fu il quarto nella linea di Jehu a regnare, e l'ultimo, come il Signore aveva detto a Jehu (cap. 10:30). Ha continuato le vie malvagie dei re d'Israele davanti a lui, e nulla è detto in suo favore prima che un altro israelita, Shallum, cospirasse contro di lui e lo uccidesse pubblicamente (v.10). Così Shallum si impadronì del trono.
SHALLUM, UN USURPATORE, REGNA
(vv.13-15)
Ma se il regno di Zaccaria fu breve (6 mesi), quello di Shallum fu molto più breve - solo un mese! Coloro che si aggrappano al potere sono molto presto lasciati senza potere. Menahem, il figlio di Gadi decise di mostrare a Shallum che due potevano giocare a uccidere un re. Menahem andò in Samaria, uccise Shallum e salì al trono d'Israele (v.14). Nota che in entrambi questi casi non c'era alcun potere spirituale tra gli anziani di Israele per scegliere un uomo per un re che potesse essere un sovrano capace e fedele, quindi un uomo violento poteva prendere il potere per se stesso.
Ovviamente Israele era in un tale stato di disubbidienza a Dio che non avrebbero nemmeno preso in considerazione la possibilità di chiedere a Dio chi dovesse essere re. Il Libro delle Cronache non menziona nemmeno il regno di Shallum, né in effetti il regno di Zaccaria in Israele, così che il versetto 15 non si riferisce al Libro delle Cronache scritturale, ma a un altro libro che non è scrittura.
IL PERFETTO REGNO DI MENAHEM
(vv.16-22)
Sebbene Israele non abbia mai posseduto tutta la terra sulla sponda occidentale del fiume Eufrate, Menahem attaccò Tifsa, sulla sponda occidentale dell'Eufrate, e poiché gli abitanti non si arresero, li trattò con crudele violenza. Si nota in particolare che squarciò tutte le donne incinte, causando evidentemente la morte sia della madre che del bambino. Sebbene il Signore avesse già ordinato la distruzione di tutti i Cananei, tuttavia Egli certamente non suggeriva alcuna crudeltà come questa.
Menahem regnò dieci anni (v.17). Potremmo chiederci perché gli sia stato concesso un regno così lungo quando era un re altrettanto cattivo come lo erano stati Zaccaria e Shallum. Ma Dio non sempre spiega le Sue ragioni per tali cose, e siamo saggi semplicemente dargli credito per sapere bene cosa sta facendo. Menahem era colpevole degli stessi mali dei re prima di lui, abbracciando ancora la grossolana idolatria del primo Gerboamo, "che fece peccare Israele".
Quando Pul, il re assiro, venne in quel momento contro il paese, Menahem lo corruppe con mille talenti d'argento per astenersi dall'attaccare Israele. In queste storie dei re, questa è la prima che leggiamo del re d'Assiria, ma non molti anni dopo il re d'Assiria, Tiglat Pileser, prese prigionieri alcuni d'Israele ( 2 Re 15:29 ), e pochi anni dopo ( cap.17:5-6) il resto di Israele fu fatto prigioniero dagli Assiri.
La tangente di Menahem al re assiro era di denaro estorto al popolo d'Israele, specialmente ai ricchi, che senza dubbio preferirebbero dare questo piuttosto che far ridurre l'Assiria alla povertà. Alla morte di Menahem, suo figlio Pekahiah divenne re d'Israele (v.22).
IL REGNO DI PEKAHIAH
(vv.23-26)
Pekahiah continuò la faticosa lista di re empi in Israele, regnando solo due anni e persistendo nell'idolatria introdotta da Geroboamo figlio di Nebat (vv.23-24). Nulla è registrato come credito a lui, e uno dei suoi ufficiali, Pekah figlio di Remaliah, cospirò con altri per uccidere Pekahiah. Vengono nominati due suoi complici, e altri 50, non nominati, furono inclusi nella congiura (v.25). Pekah poi salì al trono d'Israele.
Il versetto 26 annuncia che il resto degli atti di Pekahiah sono registrati nel libro delle cronache dei re d'Israele, ma di nuovo non è il Libro delle Cronache scritturale, poiché Pekahiah non è nemmeno menzionato lì.
IL REGNO DI PEKAH IN ISRAELE
(vv.27-31)
Proprio alla fine del regno di Azaria in Giuda, Pekah iniziò a regnare in Israele, continuando il suo regno per 20 anni (v.27). Anche la sua vita fu malvagia, poiché si aggrappò al culto idolatrico di Geroboamo figlio di Nebat. che fece peccare Israele (v.28). Non riuscì a resistere all'attacco di Tiglat Pileser, re d'Assiria, che catturò gli abitanti di molte città israelite e li portò in Assiria. Così Israele veniva gradualmente strappato via dalla loro terra, e il capitolo 17:5-6 mostra la loro completa prigionia.
Sebbene Pekah non fosse in grado di resistere all'Assiria, ebbe la più dubbia distinzione di uccidere 123.000 uomini di Giuda in un giorno! ( 2 Cronache 27:6 ). Quante volte sembra che facciamo più danno ai nostri fratelli che al potere dei nostri nemici! Quindi non c'era nulla nel regno di Pekah che alleviasse l'immagine dell'ignoranza oscura del Dio d'Israele.
Come aveva congiurato contro Pekahiah, così il suo servo Osea congiurò contro di lui e lo uccise. Com'è triste e tragica la storia dei re d'Israele! Allora Osea salì al trono d'Israele e, come vedremo nel capitolo 17:1, regnò solo nove anni prima che Israele fosse preso prigioniero dall'Assiria.
IOTHAM RE IN GIUDA
(vv.32-38)
Jotham è in rinfrescante contrasto con i re d'Israele. A partire dall'età di 25 anni, regnò 16 anni a Gerusalemme. Il nome di sua madre era Jerusha, probabilmente una donna devota (v.33), poiché il suo regno fu sempre buono, secondo le vie di Uzzia. Nel versetto 35 ci viene detto che, sebbene Jotham non fosse riuscito a rimuovere gli alti luoghi da Giuda, tuttavia costruì la porta superiore della casa del Signore. Così, nonostante la sua mancanza di fede nello sbarazzarsi degli alti luoghi di culto, aveva un serio rispetto per la casa del Signore, l'unico centro di culto di Dio.
2 Cronache 27:1 ci dice anche che costruì ampiamente sul muro di Ofel - il muro che parla della separazione divina - e costruì città, fortezze e torri. Tale costruzione per il Signore è qualcosa di cui dovremmo preoccuparci anche noi. Inoltre, Iotam sconfisse gli ammoniti ( 2 Cronache 27:5 ).
Il re originale di Ammon era Nahash ( 2 Samuele 10:2 ), che significa "serpente", quindi Ammon sta per religione che ospita "dottrine di demoni", che devono essere totalmente rifiutate dai cristiani. Nonostante il regno relativamente buono di Iotam, la condizione di Giuda rimase abbastanza bassa che il Signore cominciò a inviare nemici contro Giuda, - Rezin re di Siria e Pekah re d'Israele, - così che quando regnò Acaz figlio di Iotam, Pekah uccise 120.000 uomini di Giuda in un giorno. Jotham morì all'età di 41 anni e fu sepolto a Gerusalemme. Achaz, suo figlio, prese il trono di Giuda.