2 Re 16:1-20
1 L'anno diciassettesimo di Pekah, figliuolo di Remalia, cominciò a regnare Achaz, figliuolo di Jotham, re di Giuda.
2 Achaz avea venti anni quando cominciò a regnare, e regnò sedici anni a Gerusalemme. Egli non fece ciò ch'è giusto agli occhi dell'Eterno, il suo Dio, come avea fatto Davide suo padre;
3 ma seguì la via dei re d'Israele, e fece perfino passare il suo figliuolo per il fuoco, seguendo le abominazioni delle genti che l'Eterno avea cacciate d'innanzi ai figliuoli d'Israele;
4 e offriva sacrifizi e profumi sugli alti luoghi, sulle colline, e sotto ogni albero verdeggiante.
5 Allora Retsin, re di Siria, e Pekah, figliuolo di Remalia, re d'Israele, salirono contro Gerusalemme per assalirla; e vi assediarono Achaz, ma non riuscirono a vincerlo.
6 In quel tempo, Retsin, re di Siria, riconquistò Elath alla Siria, e cacciò i Giudei da Elath, e i Siri entrarono in Elath, dove sono rimasti fino al dì d'oggi.
7 Achaz inviò dei messi a Tiglath-Pileser, re degli Assiri, per dirgli: "Io son tuo servo e tuo figliuolo; sali qua e liberami dalle mani del re di Siria e dalle mani del re d'Israele, che sono sorti contro di me".
8 E Achaz prese l'argento e l'oro che si poté trovare nella casa dell'Eterno e nei tesori della casa reale, e li mandò in dono al re degli Assiri.
9 Il re d'Assiria gli diè ascolto; salì contro Damasco, la prese, ne menò gli abitanti in cattività a Kir, e fece morire Retsin.
10 E il re Achaz andò a Damasco, incontro a Tiglath-Pileser, re d'Assiria; e avendo veduto l'altare ch'era a Damasco, il re Achaz mandò al sacerdote Uria il disegno e il modello di quell'altare, in tutti i suoi particolari.
11 E il sacerdote Uria costruì un altare, esattamente secondo il modello che il re Achaz gli avea mandato da Damasco; e il sacerdote Uria lo costruì prima del ritorno del re Achaz da Damasco.
12 Al suo ritorno da Damasco, il re vide l'altare, vi s'accostò, vi salì,
13 vi fece arder sopra il suo olocausto e la sua offerta, vi versò la sua libazione, e vi sparse il sangue dei suoi sacrifizi di azioni di grazie.
14 L'altare di rame, ch'era dinanzi all'Eterno, perché non fosse fra il nuovo altare e la casa dell'Eterno, lo pose allato al nuovo altare, verso settentrione.
15 E il re Achaz diede quest'ordine al sacerdote Uria: "Fa' fumare sull'altar grande l'olocausto del mattino e l'oblazione della sera, l'olocausto del re e la sua oblazione, gli olocausti di tutto il popolo del paese e le sue oblazioni; versavi le loro libazioni, e spandivi tutto il sangue degli olocausti e tutto il sangue dei sacrifizi; quanto all'altare di rame toccherà a me a pensarvi".
16 E il sacerdote Uria fece tutto quello che il re Achaz gli avea comandato.
17 Il re Achaz spezzò anche i riquadri delle basi, e ne tolse le conche che v'eran sopra; trasse giù il mare di su i buoi di rame che lo reggevano, e lo posò sopra un pavimento di pietra.
18 Mutò pure, nella casa dell'Eterno, a motivo del re d'Assiria, il portico del sabato ch'era stato edificato nella casa, e l'ingresso esterno riserbato al re.
19 Il rimanente delle azioni compiute da Achaz si trova scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda.
20 Achaz si addormentò coi suoi padri, e coi suoi padri fu sepolto nella città di Davide. Ed Ezechia, suo igliuolo, regnò in luogo suo.
LA MALVAGIONE DI AHAZ
(vv.1-4).
Acaz è in sorprendente contrasto con suo padre. Il nome di sua madre non viene menzionato, forse perché non valeva la pena menzionarla. Acaz aveva 20 anni quando iniziò a regnare e regnò 16 anni, così che morì alla tenera età di 36. Sembrava divertirsi nel fare il male, non solo seguendo le vie dei re d'Israele, ma adottando il culto malvagio delle nazioni che il Signore aveva espropriato a causa della loro malvagità, - anche sacrificando suo figlio alle fiamme del culto idolatrico.
È una misericordia che abbia avuto un altro figlio, Ezechia, che si è dimostrato un uomo devoto. Acaz sacrificò e bruciò incenso sugli alti luoghi, sulle colline e sotto ogni albero verde, ma la casa del Signore (il centro di Dio) e l'altare del Signore non significavano nulla per lui.
ATTACCHI CONTRO AHAZ
(vv.5-9)
Il Signore non lasciò Acaz senza avvertire le sue azioni malvagie, ma mandò Rezin re di Siria e Pekah re d'Israele contro Giuda, ad assediare Gerusalemme. Eppure non riuscirono a vincere Acaz, perché anche il Signore fu propizio a Giuda (v.5). Acaz avrebbe dovuto rendersi conto che Dio era lento a distruggere Giuda a causa della sua stessa promessa e perché Jotham padre di Acaz era stato un governante devoto.
Tuttavia, Rezin catturò Elath, una città di Giuda, e scacciò dalla città gli abitanti di Giuda, permettendo agli Edomiti di prenderne possesso (v.6). Ciò spinse Acaz ad appellarsi, non a Dio, ma al re d'Assiria, Tiglat Pileser, dicendogli che lui (Achaz) era suo servo e chiedendo il suo aiuto contro la Siria e Israele. Com'era folle questa mossa da parte di un re di Giuda! Anche a lui è costato qualcosa.
Ha rubato al Signore l'argento e l'oro che erano nella casa del Signore, nonché l'argento e l'oro che erano nei tesori della casa del re, per pagare il re d'Assiria per la sua protezione (v.8).
Allora il re d'Assiria attaccò Damasco, capitale della Siria. sconfiggendo e uccidendo Rezin re di Siria, portando il popolo in cattività. Così l'Assiria stava rafforzando il suo regno per diventare un grande impero.
AHAZ ATTRATTO DA UN ALTARE SIRIACO
(vv.10-20)
Acaz andò a Damasco per incontrare Tiglat Pileser, probabilmente per congratularsi con lui per la sua vittoria. Ma mentre era là, Acaz vide un altare di Siria che evidentemente gli piaceva di più dell'altare del Signore. Quindi inviò il modello dell'altare al sacerdote Uria a Gerusalemme, ordinandogli di costruirne uno simile per il culto di Giuda (v.10). Acaz era quindi un uomo religioso, ma scegliendo la religione malvagia al di sopra della vera adorazione del Signore.
La cristianità si è resa colpevole dello stesso male imitando la falsa adorazione dei non credenti. Ma perché Uria non aveva la forza spirituale per resistere a questo male del re? Invece di resistere, era pienamente d'accordo con questo falso culto e aveva costruito l'altare quando Acaz tornò (v.11).
Acaz poi, ignorando l'altare di Dio, offrì olocausti, libagioni e libagioni sull'altare che gli piaceva, spruzzando il sangue anche sull'altare (v.13). Non ci viene detto se il sacerdote fosse l'intermediario per questo o no, ma Acaz poteva vantarsi di avere alcuni dettagli corretti, pur essendo fondamentalmente ribelle contro Dio. Il Signore Gesù parlò dell'insegnamento degli scribi e dei farisei: "Chi giura per l'altare, non è nulla; ma chi giura per il dono che è su di esso, è obbligato a farlo" ( Matteo 23:18 ).
Ma il Signore chiamò questi maestri: "Stolti e ciechi! Perché qual è più grande, il dono o l'altare che santifica il dono?" (v.19). Il dono parla del sacrificio di Cristo, ma l'altare raffigura Cristo stesso la base del valore del sacrificio. Pertanto, l'altare di Acaz significa la sua introduzione di un falso Cristo. Com'è terribile un male come questo!
Non solo Acaz introdusse un altare idolatra nel culto del tempio, ma spostò l'altare di rame che era di fronte al tempio e lo collocò sul lato nord del suo nuovo altare (v.14). Il Signore fece mettere l'altare di rame davanti al tempio perché parla dell'unica via di avvicinamento a Dio, che è Cristo come Colui il cui sacrificio è indispensabile, Ma quanti oggi sono come Achaz, spingendo via Cristo e disprezzando il valore del suo sacrificio perfetto.
Acaz quindi diede ordini a Uria totalmente contrari alla Parola di Dio, e il sacerdote debole era pronto a disubbidire a Dio. Tutte le offerte furono offerte sul nuovo altare di Acaz. Acaz sapeva qualcosa delle offerte e voleva mantenere una dimostrazione di zelo religioso rifiutando la base stessa di tutta la vera adorazione, la persona del Signore Gesù Cristo. Infatti, mentre metteva da parte l'altare di rame, disse a Urija che poteva essere usato come un incantesimo per lui "da interrogare" (v.
15). Se ci fossero problemi difficili o minacce di pericolo, potrebbe usare l'altare di rame, proprio come gli uomini oggi considerano Cristo come Uno da consultare se sono nei guai, ma questo equivale solo a superstizione senza alcuna fede in Cristo stesso. Quindi vogliono che Cristo sia semplicemente il loro servo, non il loro Signore.
L'audace sacrilegio di Acaz è stato ulteriormente visto nel trattamento delle conche (v.17) che erano poste per la lavanda dei sacrifici, parlando della perfetta purezza del Signore Gesù. Acaz tolse le conche dalle loro basi. Il fatto fondamentale della purezza del Signore Gesù è rinunciato anche oggi da molti che osano contestare la perfezione senza peccato del Signore della gloria. Alcuni dicono che avesse una natura che avrebbe potuto peccare, ma che non cedette a quella tendenza.
Tale insegnamento è falso, perché il fatto fondamentale è che "in Lui non c'è peccato" ( 1 Giovanni 3:5 ). Essendo totalmente senza peccato, gli era quindi impossibile peccare.
Anche il mare di rame, quello che era per la purificazione quotidiana dei sacerdoti, Acaz tolse dai buoi che lo sostenevano e lo pose su un lastricato di pietre (v.17). I buoi (animali per il sacrificio) raffigurano il fatto che la nostra purezza di sacerdoti si basa principalmente sul valore del sacrificio di Cristo. L'acqua del mare parla della Parola di Dio che purifica, ma poiché noi per natura siamo peccatori, i buoi del sacrificio sono fondamentali per la nostra purificazione nella vita pratica.
Ma il pavimento di pietra raffigura l'umanità nelle sue cosiddette "opere buone", una base inutile (sebbene orgogliosa) che gli uomini empi preferiscono. Come si ripete tristemente questo tipo di male ai nostri giorni! La semplice religione naturale sostituisce sempre Cristo al merito umano!
Acaz rimosse anche il padiglione del sabato che era stato costruito nel tempio, e rimosse gli ingressi esterni della casa di Dio ("a causa del re d'Assiria" v.18). Le cose che Dio aveva ordinato furono rimosse per non offendere il re d'Assiria. Acaz temeva il re d'Assiria, ma non aveva timore di Dio davanti ai suoi occhi. Stiamo attenti a non lasciare che le opinioni degli uomini ci influenzino contro la chiara Parola di Dio.
Più della storia di Acaz si trova in 2 Cronache 28:1 , e sebbene ci venga detto in Kings che Acaz fu sepolto con i suoi padri, tuttavia Cronache ci dice (v.27) che non fu portato nelle tombe di i re d'Israele. Suo figlio Ezechia salì al trono di Giuda (v.20).