2 Re 23:1-37
1 Allora il re mandò a far raunare presso di sé tutti gli anziani di Giuda e di Gerusalemme.
2 E il re salì alla casa dell'Eterno, con tutti gli uomini di Giuda, tutti gli abitanti di Gerusalemme, i sacerdoti, i profeti e tutto il popolo, piccoli e grandi, e lesse in loro presenza tutte le parole del libro del patto, ch'era stato trovato nella casa dell'Eterno.
3 Il re, stando in piedi sul palco, stabilì un patto dinanzi all'Eterno, impegnandosi di seguire l'Eterno, d'osservare i suoi comandamenti, i suoi precetti e le sue leggi con tutto il cuore e con tutta l'anima, per mettere in pratica le parole di questo patto, scritte in quel libro. E tutto il popolo acconsentì al patto.
4 E il re ordinò al sommo sacerdote Hilkia, ai sacerdoti del secondo ordine e ai custodi della soglia di trar fuori del tempio dell'Eterno tutti gli arredi che erano stati fatti per Baal, per Astarte e per tutto l'esercito celeste, e li arse fuori di Gerusalemme nei campi del Kidron, e ne portò le ceneri a Bethel.
5 E destituì i sacerdoti idolatri che i re di Giuda aveano istituito per offrir profumi negli alti luoghi nelle città di Giuda e nei dintorni di Gerusalemme, e quelli pure che offrivan profumi a Baal, al sole, alla luna, ai segni dello zodiaco, e a tutto l'esercito del cielo.
6 Trasse fuori dalla casa dell'Eterno l'idolo d'Astarte, che trasportò fuori di Gerusalemme verso il torrente Kidron; l'arse presso il torrente Kidron, lo ridusse in cenere, e ne gettò la cenere sui sepolcri della gente del popolo.
7 Demolì le case di quelli che si prostituivano, le quali si trovavano nella casa dell'Eterno, e dove le donne tessevano delle tende per Astarte.
8 Fece venire tutti i sacerdoti dalle città di Giuda, contaminò gli alti luoghi dove i sacerdoti aveano offerto profumi, da Gheba a Beer-Sceba, e abbatté gli alti luoghi delle porte: quello ch'era all'ingresso della porta di Giosuè, governatore della città, e quello ch'era a sinistra della porta della città.
9 Or que' sacerdoti degli alti luoghi non salivano a sacrificare sull'altare dell'Eterno a Gerusalemme; angiavan però pane azzimo in mezzo ai loro fratelli.
10 Contaminò Tofeth, nella valle dei figliuoli di Hinnom, affinché nessuno facesse più passare per il fuoco il suo figliuolo o la sua figliuola in onore di Molec.
11 Non permise più che i cavalli consacrati al sole dai re di Giuda entrassero nella casa dell'Eterno, nell'abitazione dell'eunuco Nethan-Melec, ch'era nel recinto del tempio; e diede alle fiamme i carri del sole.
12 Il re demolì gli altari ch'erano sulla terrazza della camera superiore di Achaz, e che i re di Giuda aveano fatti, e gli altari che avea fatti Manasse nei due cortili della casa dell'Eterno; e, dopo averli fatti a pezzi e tolti di là, ne gettò la polvere nel torrente Kidron.
13 E il re contaminò gli alti luoghi ch'erano dirimpetto a Gerusalemme, a destra del monte della perdizione, e che Salomone re d'Israele aveva eretti in onore di Astarte, l'abominazione dei Sidoni, di Kemosh, l'abominazione di Moab, e di Milcom, l'abominazione dei figliuoli d'Ammon.
14 E spezzò le statue, abbatté gl'idoli d'Astarte, e riempì que' luoghi d'ossa umane.
15 Abbatté pure l'altare che era a Bethel, e l'alto luogo, fatto da Geroboamo, figliuolo di Nebat, il quale avea fatto peccare Israele: arse l'alto luogo e lo ridusse in polvere, ed arse l'idolo d'Astarte.
16 Or Giosia, voltatosi, scòrse i sepolcri ch'eran quivi sul monte, e mandò a trarre le ossa fuori da quei sepolcri, e le arse sull'altare, contaminandolo, secondo la parola dell'Eterno pronunziata dall'uomo di Dio, che aveva annunziate queste cose.
17 Poi disse: "Che monumento è quello ch'io vedo là?" La gente della città gli rispose: "E' il sepolcro dell'uomo di Dio che venne da Giuda, e che proclamò contro l'altare di Bethel queste cose che tu hai fatte".
18 Egli disse: "Lasciatelo stare; nessuno muova le sue ossa!" Così le sue ossa furon conservate con le ossa del profeta ch'era venuto da Samaria.
19 Giosia fece anche sparire tutte le case degli alti luoghi che erano nella città di Samaria e che i re d'Israele aveano fatte per provocare ad ira l'Eterno, e fece di essi esattamente quel che avea fatto di quei di Bethel.
20 Immolò sugli altari tutti i sacerdoti degli alti luoghi che eran colà, e su quegli altari bruciò ossa umane. Poi tornò a Gerusalemme.
21 Il re diede a tutto il popolo quest'ordine: "Fate la Pasqua in onore dell'Eterno, del vostro Dio, secondo che sta scritto in questo libro del patto".
22 Poiché Pasqua simile non era stata fatta dal tempo de' giudici che avean governato Israele, e per tutto il tempo dei re d'Israele e dei re di Giuda;
23 ma nel diciottesimo anno del re Giosia cotesta Pasqua fu fatta, in onor dell'Eterno, a Gerusalemme.
24 Giosia fe' pure sparire quelli che evocavano gli spiriti e quelli che predicevano l'avvenire, le divinità familiari, gl'idoli e tutte le abominazioni che si vedevano nel paese di Giuda e a Gerusalemme, affin di mettere in pratica le parole della legge, scritte nel libro che il sacerdote Hilkia avea trovato nella casa dell'Eterno.
25 E prima di Giosia non c'è stato re che come lui si sia convertito all'Eterno con tutto il suo cuore, con tutta l'anima sua e con tutta la sua forza, seguendo in tutto la legge di Mosè; e, dopo di lui, non n'è sorto alcuno di simile.
26 Tuttavia l'Eterno non desistette dall'ardore della grand'ira ond'era infiammato contro Giuda, a motivo di tutti gli oltraggi coi quali Manasse lo avea provocato ad ira.
27 E l'Eterno disse: "Anche Giuda io torrò d'innanzi al mio cospetto come n'ho tolto Israele; e rigetterò erusalemme, la città ch'io m'ero scelta, e la casa della quale avevo detto: Là sarà il mio nome".
28 Il rimanente delle azioni di Giosia, tutto quello che fece, si trova scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda.
29 A tempo suo, Faraone Neco, re d'Egitto, salì contro il re d'Assiria, verso il fiume Eufrate. Il re Giosia gli marciò contro, e Faraone, al primo incontro, l'uccise a Meghiddo.
30 I suoi servi lo menaron via morto sopra un carro, e lo trasportarono da Meghiddo a Gerusalemme, dove lo seppellirono nel suo sepolcro. E il popolo del paese prese Joachaz, figliuolo di Giosia, lo unse, e lo ece re in luogo di suo padre.
31 Joachaz avea ventitre anni quando cominciò a regnare, e regnò tre mesi a Gerusalemme. Il nome di ua madre era Hamutal, figliuola di Geremia da Libna.
32 Egli fece ciò ch'è male agli occhi del l'Eterno, in tutto e per tutto come avean fatto i suoi padri.
33 Faraone Neco lo mise in catene a Ribla, nel paese di Hamath, perché non regnasse più a Gerusalemme; impose al paese un'indennità di cento talenti d'argento e di un talento d'oro.
34 E Faraone Neco fece re Eliakim, figliuolo di Giosia, in luogo di Giosia suo padre, e gli mutò il nome in quello di Joiakim; e, preso Joachaz, lo menò in Egitto, dove morì.
35 Joiakim diede a Faraone l'argento e l'oro; ma, per pagare quel danaro secondo l'ordine di Faraone, tassò il paese; e, imponendo a ciascuno una certa tassa, cavò dal popolo del paese l'argento e l'oro da dare a Faraone Neco.
36 Joiakim avea venticinque anni quando cominciò a regnare, e regnò undici anni a Gerusalemme. Il nome di sua madre era Zebudda, figliuola di Pedaia da Ruma.
37 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, in tutto e per tutto come aveano fatto i suoi padri.
IL PATTO DI GIOSIA E IL GIUDIZIO DI IDOLATRIA
(vv.1-20)
Essendo re di Giuda e quindi rappresentante di tutto il popolo, Giosia si rese conto della sua responsabilità di coinvolgerli tutti nell'ascolto della Parola di Dio. Cominciando dagli anziani, chiamò il popolo alla casa del Signore. Così si riunirono anziani, sacerdoti, profeti e gente comune (vv.1-2). Lì Giosia stesso lesse tutte le parole del Libro dell'Alleanza, che includerebbe i cinque libri di Mosè.
Il re fece quindi un patto davanti al Signore di seguire il Signore e di osservare i Suoi comandamenti, testimonianze e statuti con tutto il suo cuore e la sua anima, e di eseguire tutto ciò che era scritto nel libro. Anche tutto il popolo ha aderito a questa alleanza (v.3).
Fare tali promesse non era proibito dalla legge, sebbene le numerose alleanze infrante da Israele avrebbero dovuto avvertire Giosia che Giuda non avrebbe fatto meglio in futuro di quanto non avesse fatto in passato. Quando il Signore Gesù venne, tuttavia, dichiarò pubblicamente: "Ancora avete inteso che fu detto degli antichi: Non giurare il falso, ma adempiere i tuoi giuramenti al Signore. Ma io vi dico, non giurare affatto, né per il cielo, perché è il trono di Dio, né per la terra, perché è lo sgabello dei suoi piedi, né per Gerusalemme.
perché è la città del gran re. Né giurerai per la tua testa, perché non puoi rendere bianco o nero un capello. Ma lascia che il tuo Sì sia "Sì" e il tuo No, "No". Perché tutto ciò che è più di questi viene dal maligno» ( Matteo 5:33 ).
Il Signore Gesù può giurare per il nome di Dio, perché la Sua parola non può essere infranta, ma la storia di Israele ci ha dimostrato che nessun altro essere umano può fidarsi di adempiere i suoi voti o le sue promesse. Ciò fu ratificato nel caso del patto stipulato da Giosia e Israele, poiché Ioacaz figlio di Giosia ricondusse Israele alla stessa idolatria da cui erano stati liberati ai giorni di Giosia.
Tuttavia, in questo momento c'era energia di fede, prevalentemente nel caso di Giosia, per sbarazzarsi dell'idolatria introdotta dai padri di Giosia, Manasse e Amon. Giosia ordinò al sommo sacerdote Hilkijah e ai sacerdoti sotto di lui e ai portieri di portare fuori dal tempio tutti gli oggetti che erano stati fatti per Baal, Asherah e altri falsi dèi. Questi furono portati fuori Gerusalemme e bruciati (v.4).
Ma c'era molto di più da fare per purificare Giuda dalla marea traboccante di idolatria che aveva invaso il paese. Giosia rimosse dagli alti luoghi delle città di Giuda i sacerdoti idolatri e tutti coloro che bruciavano incenso a Baal, al sole, alla luna e alle costellazioni delle stelle in tutto il cielo (v.5). Giuda aveva moltiplicato i suoi dèi oltre misura. Nella casa del Signore era stata posta un'immagine di legno, così come molte chiese introducono immagini che sembrano belle ma sono un insulto al Signore Gesù. Giosia bruciò l'immagine presso il torrente Kidron e gettò le ceneri sulle tombe (v.6), a significare che l'idolatria era degna solo della corruzione della morte.
Giosia distrusse le case dei Sodomiti (v.7 JND trans.) che erano nella casa del Signore dove le donne tessevano tendaggi per l'immagine di legno. Com'era diventata audace la malvagità a invadere così la casa del Signore!
Giosia, fermamente deciso per il Signore, condusse tutti i sacerdoti dalle città di Giuda e profanarono gli alti luoghi dove i sacerdoti avevano bruciato incenso, rendendo così inutilizzabili i luoghi, da Gheba a Beersheba, non poco distante (v.8) . Anche altri alti luoghi si sono rotti.
I sacerdoti degli alti luoghi furono così privati della loro occupazione, ma non salirono all'altare del Signore a Gerusalemme. Evidentemente non avevano energia di fede per cambiare completamente dalla loro abituale idolatria, ma mangiavano pane azzimo in mezzo ai loro fratelli (v.9). Non era questo un tentativo di coprire il loro peccato con una dimostrazione di zelo religioso? Per il pane azzimo simboleggia una separazione dal male, ma lo spettacolo a parte la realtà della separazione è ipocrisia.
Giosia contaminava anche Tofet, dove gli idolatri praticavano l'offerta dei loro figli a Molec mediante il fuoco (v.10). Come possono le persone sentirsi spiritualmente zelanti nel portare avanti tali pratiche abominevoli? Ma sono totalmente ingannati da Satana. C'erano anche cavalli e carri dedicati al sole all'ingresso della casa di Dio. Giosia rimosse i cavalli e bruciò i carri (v.11).
Sul tetto c'erano altari realizzati dai re di Giuda, certamente un insulto a Dio il cui altare fuori e quello dentro il tempio entrambi parlavano di Cristo. Altri altari espongono il desiderio degli uomini di avere altri dei. Accanto a questi Manasse aveva fatto altari nei due cortili della casa del Signore. Tutti questi Giosia si ruppero e si polverizzarono, gettando la loro polvere nel torrente Kidron (v.12).
Anche altri alti luoghi a est di Gerusalemme ea sud del Monte degli Ulivi furono contaminati da Giosia. È chiamato il monte della Corruzione perché Salomone lo aveva corrotto costruendo alti luoghi per Astoret, abominio dei Sidoni, Chemos, abominio dei Moabiti e Milcom, abominio degli Ammoniti (v.13). Possiamo ben immaginare persone che si oppongono a Giosia, dicendo che questi erano alti luoghi stabiliti da tempo e avevano la dignità dell'approvazione del re Salomone.
Ma Giosia era preoccupato per l'approvazione di Dio e ciò che Dio offeso doveva essere distrutto. Anche Giosia spezzò le colonne sacre e tagliò le immagini di legno e riempì i loro posti di ossa umane (v.14). Questo può riferirsi a coloro che hanno difeso l'idolatria e hanno sofferto la morte per questo.
Betel, a sole 12 miglia da Gerusalemme, era stata presa da Geroboamo nella sua ribellione contro Roboamo, ma ovviamente le dieci tribù non avevano più autorità in Israele, così Giosia distrusse l'altare e l'alto luogo che Gerboamo aveva introdotto, schiacciando l'alto mettere a polvere e bruciare lì l'immagine lignea (v.15). Là vide anche tombe sul monte, evidentemente tombe di coloro che erano stati impegnati nel culto sull'alto luogo.
Fece prelevare le ossa dalle tombe e le bruciò sull'altare. Questo era un adempimento della profezia dell'uomo di Dio che era venuto a Gerboamo quando era al suo attar idolatrico ( 1 Re 13:1 ).
Vedendo un'altra lapide, chiese della persona sepolta lì, e gli fu detto che questa era la tomba dell'uomo di Dio che aveva profetizzato ciò che Giosia aveva appena fatto (v.17). Quindi la sua tomba è stata lasciata indisturbata. Questo riguardava anche le ossa del profeta che viveva a Betel, ma che qui ci viene detto proveniva dalla Samaria (cap. 18), poiché aveva seppellito il primo profeta nella sua stessa tomba e aveva detto ai suoi figli di seppellire lì anche lui ( 1 Re 13:11 ).
L'epurazione del paese da parte di Giosia si estese a tutte le città della Samaria da cui tolse tutti i santuari degli alti luoghi introdotti dai re d'Israele (le dieci tribù). Fece giustiziare tutti i sacerdoti degli alti luoghi e profanava i loro altari bruciandovi sopra le ossa degli uomini (v.20). Così, per quanto possibile, Giosia purificò completamente la terra d'Israele dalla loro idolatria. Probabilmente ci aspetteremmo che la fede di questo giovane re influenzi così tanto suo figlio da seguire le orme di suo padre, ma purtroppo Ioacaz tornò allo stesso male di cui erano stati colpevoli i precedenti re di Giuda (vv.31-52).
LA PASQUA TENUTA
Ma l'energia di Giosia non si limitava a liberarsi del male. Il carattere positivo della sua fede è visto magnificamente nei versetti 21-23. Comandò a tutto il popolo di celebrare la Pasqua in onore del Signore secondo le indicazioni di Dio nel Libro dell'Alleanza. La Pasqua era in ricordo della liberazione di Israele dall'Egitto e attendeva con ansia il sacrificio del Signore Gesù sul Calvario.
È molto sorprendente che una tale Pasqua non sia mai stata celebrata in Israele in tutta la storia dei re d'Israele o di Giuda. Neppure quello al tempo di Ezechia ( 2 Cronache 30:1 ) poteva essere paragonato a quello compiuto da Giosia. Sebbene in Re ci siano solo tre versetti che si riferiscono alla Pasqua, è descritta più completamente in 2 Cronache 35:1 .
A quel tempo Giosia aveva solo 26 anni, ma fu la sua stessa energia di fede a dare inizio a questa meravigliosa Pasqua ea realizzarla in obbedienza alla parola di Dio. Questo illustra il fatto che un giovane può essere un esempio fedele per i credenti, come si diceva che fosse Timoteo, un giovane ( 1 Timoteo 4:12 ).
LA FEDE INSOLITA NON HA AVVIATO IL GIUDIZIO DI DIO
(vv.24-27)
Il versetto 24 ci dice come Giosia rimosse completamente ogni forma di pratica idolatrica in Giuda e Gerusalemme, bandendo tutti coloro che si consultavano con medium e spiritisti, e non solo gli idoli pubblici, ma gli idoli domestici, perché voleva che nulla potesse continuare che era proibito dal libro Hilkijah aveva trovato nella casa del Signore.
È quindi una lode meravigliosa data a lui nel versetto 25. Nessun re prima di lui o dopo di lui si era rivolto al Signore così pienamente con tutta la sua anima e con tutte le sue forze come fece Giosia.
Eppure Dio aveva detto a Giosia che la sua ira era stata suscitata contro Giuda a causa di tutta la loro iniquità e che l'ira non si sarebbe estinta. Questo è ripetuto nel versetto 26. Il Signore non si allontanò dall'ardore della Sua grande ira contro Giuda. La fedeltà di Giosia aveva solo ritardato il giudizio durante il suo stesso regno. Anche se Manasse si era convertito nei suoi ultimi anni, il male di cui si era reso colpevole era enorme, e Giuda ne era stato grandemente contaminato.
Sebbene la grazia di Dio possa trionfare sul peccato dell'uomo per salvarlo dal giudizio eterno, tuttavia il governo di Dio richiede il giudizio di qualunque male sia stato fatto. Perciò Dio avrebbe rimosso Giuda dalla loro terra, proprio come aveva permesso che Israele fosse rimosso. Gerusalemme, il centro di Dio, e la casa di Dio a Gerusalemme sarebbero state abbandonate, nonostante il nome di Dio fosse stato stabilito lì.
LA TRISTE MORTE DI GIOSIA
Molto altro è scritto nel Libro delle Cronache riguardo al buon regno di Giosia, ma è tragicamente triste che la fine del suo regno non sia stata così brillante come gli anni prima. Perché Giosia non era contento di aver onorato il Signore in quei rapporti in cui Dio lo aveva posto? Sembra che pensasse che poiché Dio lo aveva usato in grande benedizione per il suo popolo, gli ebrei, allora Dio lo avrebbe anche sostenuto nell'intervenire nelle controversie di altre nazioni.
Se il faraone Neco fosse venuto a combattere contro Giuda, Giosia avrebbe avuto il giusto motivo per andare in guerra, ma non era così. Forse non aveva letto Proverbi 26:17 , "Chi passa e si intromette in una lite non sua è simile a uno che prende per le orecchie un cane". 2 Cronache 35:21 cita l'avvertimento del faraone Neco a Giosia, di non interferire, ma nonostante ciò Giosia insistette testardamente, persino travestendosi ( 2 Cronache 35:22 ).
Ma il suo travestimento non è servito a nulla. L'unica persona che sentiamo morire in quella battaglia era lo stesso Giosia. Dio stava agendo dietro le quinte e non avrebbe permesso al suo servitore altrimenti fedele di farla franca con questa condotta sconveniente. Fu ucciso a Meghiddo, e il suo corpo riportato su un carro a Gerusalemme, a lunga distanza, e lì sepolto. Cronache ci dice che tutto Giuda e Gerusalemme lo piansero ( 2 Cronache 35:24 ). Morì alla tenera età di 39 anni. Suo figlio Ioacaz fu allora unto re di Giuda.
IL BREVE REGNO DI JEHOAHAZ
(vv.31-33)
Ioacaz, a 23 anni, regnò solo 3 mesi. In quel breve tempo seguì il male che avevano fatto Manasse e Amon (v.32), un triste contrasto con la pietà di suo padre. Evidentemente anche l'assalto di Giosia contro il faraone Neco aveva solo attirato l'ira del faraone contro Giuda, e il faraone trovò Giuda così vulnerabile che prese prigioniero Ioacaz, lo mise in prigione a Ribla nel paese di Amat e impose un tributo sul paese di 100 talenti di argento e un talento d'oro (v.33). Così, sebbene Israele fosse stato liberato dalla schiavitù dell'Egitto, l'Egitto venne dopo di loro in Canaan per rimetterli in schiavitù!
Eppure a Giuda fu permesso di avere un re, ma un re scelto dal Faraone (v.34). Anche Eliachim era figlio di Giosia, ma evidentemente era più facile da gestire per il faraone. Il faraone cambiò il suo nome in Ioiachim. Quando il faraone tornò in Egitto, prese con sé Ioacaz, e Ioacaz vi morì. Era diventato re all'età di 23 anni, regnando solo tre mesi, quindi era un fratello minore di Eliakim, che aveva 25 anni quando salì al trono. Furono le persone che fecero re Ioacaz, senza dubbio perché lo preferirono al fratello maggiore. Ma il faraone ha ribaltato la decisione del popolo.
IL REGNO DEL MALE DI JEHOIAKIM
(da 23:35 a 24:6)
Essendo stato nominato dal Faraone re di Giuda, Ioiachim era evidentemente completamente sottomesso al Faraone, tassando il popolo del paese per pagare il tributo d'oro e d'argento richiesto dal Faraone (v.35). Ma non era affatto sottomesso al Signore, piuttosto si impegnava nello stesso male che avevano fatto i suoi padri, Amon, Manasse, ecc., Che comportava il culto degli idoli e l'oppressione del popolo.