2 Samuele 24:1-25

Non ci viene detto il motivo dell'ardente ira di Dio contro Israele (v.1): se non c'è occasione pubblica per questo, allora deve essere dovuto alla condizione morale e spirituale della nazione. Molto probabilmente quella condizione era rappresentata nell'orgoglio che portò Davide a desiderare che Israele fosse contato. La nazione era cresciuta da un piccolo popolo senza importanza agli occhi del mondo in un forte impero. Questo aveva umiliato le persone in gratitudine per la grazia di Dio nel benedirle così? Apparentemente no.

Troppo facilmente ci vantiamo del numero, come se il nostro aumento di numero ci rendesse più distinti degli altri. Dio ha permesso a Davide di seguire le sue naturali inclinazioni di orgoglio nell'essere il re di una nazione così grande. Senza dubbio Israele aveva gli stessi pensieri orgogliosi, e Dio vide che questo aveva bisogno di una seria umiliazione. Quando Davide diede istruzioni a Ioab di contare il popolo. Anche Ioab, da uomo egocentrico com'era, si rese conto che il desiderio di Davide nasceva solo dall'orgoglio, e protestò che, mentre sarebbe stato bello vedere Israele centuplicato, tuttavia per rallegrarsi del numero del popolo appariva sconveniente in i suoi occhi. È spesso vero che un non credente può vedere attraverso le vie incoerenti di un credente.

Davide insistette perché facesse il censimento del popolo, anche se il comandante dell'esercito e Ioab non erano d'accordo. Erano loro che erano tenuti a svolgere il lavoro, e viaggiarono per tutto il paese, impiegando nove mesi e venti giorni per completare il loro compito (v.8). Eppure 1 Cronache 21:6 ci dice che Ioab non contò Beniamino e Levi perché era disgustato dall'ordine di Davide.

Il numero dato, però, non è quello di tutto il popolo, ma solo della sua forza militare, 800.000 soldati in Israele e 500.000 in Giuda. La popolazione di Giuda era proporzionalmente molto più alta di quella delle altre nove tribù.

Dopo che gli è stato detto il numero, la coscienza di David si sveglia finalmente per causargli un forte dolore nel riflettere sulla gravità di ciò che ora chiama peccato e stoltezza. Almeno è bello vedere che lo confessa candidamente a Dio e gli chiede di togliere questa iniquità.

Certamente Dio ascolta la sua preghiera, ma ci devono essere dei risultati governativi dalle cattive azioni dell'uomo di autorità. Dio quindi invia il profeta Gad a Davide per chiedergli di scegliere una delle tre alternative, o sette anni di carestia nel paese, o tre mesi di ritirata di Israele davanti ai suoi nemici, o tre giorni di una piaga mortale nel paese.

Ognuna di queste prospettive era molto preoccupante per Davide, ma scelse di cadere nelle mani di Dio e accettare i tre giorni di peste, perché la misericordia di Dio è grande in contrasto con la crudeltà degli uomini. Il giudizio cade con terribile severità in tutto il paese, e 70.000 muoiono di peste. L'angelo distruttore viene a Gerusalemme, pronto a infliggere lì giudizio, e Dio stesso interviene con misericordia, dicendo: "Basta". Davide aveva giustamente fatto affidamento sulla Sua misericordia.

Tuttavia, quando Davide vide l'angelo e la distruzione, il suo cuore fu profondamente spezzato nella confessione e nel giudizio di sé davanti al Signore. "Certamente ho peccato e ho fatto empiamente: ma queste pecore, che hanno fatto?" Si rende conto che dovrebbe subirne personalmente le conseguenze. Ma questa è una lezione per chiunque abbia un posto di rilievo tra il popolo di Dio. La gente soffrirà per il fallimento dei leader.

C'è una meravigliosa istruzione per noi, tuttavia, nella piaga che viene arrestata nell'aia di Arauna il Gebuseo. Il giudizio di Dio arriva solo fino all'aia. In altre parole, quando Dio giudica, è allo scopo di tirare fuori il grano dalla pula. Il processo può essere profondamente doloroso, ma la benedizione che ne deriva per i veri credenti è indicibilmente preziosa. I Gebusei erano stati fedeli al loro nome, "camminatori" della città che Dio aveva dichiarato essere il suo centro, cioè Gerusalemme.

Ma Araunah è uno il cui carattere è stato cambiato dalla grazia di Dio, un prodigo dei Gentili, risparmiato quando il giudizio era imminente sul suo capo. In effetti, è un'immagine di tutti i Gentili che sono salvati per grazia di Dio.

Il profeta Gad viene inviato a Davide per istruirlo a costruire un altare al Signore nell'aia di Araunah. Quando Araunah vede arrivare il re e i suoi servi, prende volentieri l'umile posto di inchinarsi davanti al re per chiedere il motivo della sua venuta a un uomo così insignificante. Quando Davide desidera acquistare l'aia, Arauna gliela offre gratuitamente, insieme a buoi per il sacrificio e legna da ardere.

L'immagine qui diventa più bella quando arriviamo alla fine di questo libro. Israele è stato risparmiato dalla grazia di Dio, il gentile attirato a Dio in modo tale che il suo cuore si apre con il desiderio di rinunciare ai propri beni. Il re, d'altra parte, insiste sul pagamento completo ad Araunah per ciò che desidera offrire a Dio. Con il cuore pieno il re offre olocausti e sacrifici di pace, a ricordo del grande valore del sacrificio di Cristo, sia come perfetta glorificazione di Dio (l'olocausto) sia come opera di pace tra Dio e l'uomo (l'offerta di pace).

L'olocausto viene prima, perché parla di quell'aspetto del sacrificio di Cristo in cui tutto sale nel fuoco a Dio, cioè, la gloria di Dio è il primo e principale oggetto di quel sacrificio. Quando si osserva questo, allora il luogo dell'offerta di pace è appropriato, per questa offerta il sacerdote e l'offerente ricevevano una parte ciascuno, mentre un'altra parte era per Dio ( Levitico 7:15 ; Levitico 7:31 ).

Meraviglioso sarà quel giorno in cui Israele si rivolgerà al Signore per riconoscere il valore del sacrificio di Cristo offerto tanto tempo fa. Per secoli la piaga della disapprovazione di Dio è stata su quella nazione, a causa del loro orgoglio in se stessi e del loro rifiuto del loro vero Messia e del Suo unico sacrificio perfetto. È solo quel sacrificio che può rimuovere la peste da Israele, proprio come, al momento attuale, solo questo sacrificio perfetto rimuove la colpa dei nostri molti peccati, portando pace, riposo e gioia. Israele gioirà in quel giorno che verrà, e noi gioiremo con loro.