Apocalisse 19:1-21
1 Dopo queste cose udii come una gran voce d'una immensa moltitudine nel cielo, che diceva: Alleluia! La salvazione e la gloria e la potenza appartengono al nostro Dio;
2 perché veraci e giusti sono i suoi giudici; poiché Egli ha giudicata la gran meretrice che corrompeva la terra con la sua fornicazione e ha vendicato il sangue de' suoi servitori, ridomandandolo dalla mano di lei.
3 E dissero una seconda volta: Alleluia! Il suo fumo sale per i secoli dei secoli.
4 E i ventiquattro anziani e le quattro creature viventi si gettarono giù e adorarono Iddio che siede sul trono, dicendo: Amen! Alleluia!
5 E una voce partì dal trono dicendo: Lodate il nostro Dio, voi tutti suoi servitori, voi che lo temete piccoli e grandi.
6 Poi udii come la voce di una gran moltitudine e come il suono di molte acque e come il rumore di forti tuoni, che diceva: Alleluia! poiché il Signore Iddio nostro, l'Onnipotente, ha preso a regnare.
7 Rallegriamoci e giubiliamo e diamo a lui la gloria, poiché son giunte le nozze dell'Agnello, e la sua sposa s'è preparata;
8 e le è stato dato di vestirsi di lino fino, risplendente e puro; poiché il lino fino son le opere giuste dei santi.
9 E l'angelo mi disse: Scrivi: Beati quelli che sono invitati alla cena delle nozze dell'Agnello. E mi disse: Queste sono le veraci parole di Dio.
10 E io mi prostrai ai suoi piedi per adorarlo. Ed egli mi disse: Guardati dal farlo; io sono tuo conservo e de' tuoi fratelli che serbano la testimonianza di Gesù: adora Iddio! Perché la testimonianza di Gesù; è lo spirito della profezia.
11 Poi vidi il cielo aperto ed ecco un cavallo bianco; e colui che lo cavalcava si chiama il Fedele e il erace; ed egli giudica e guerreggia con giustizia.
12 E i suoi occhi erano una fiamma di fuoco, e sul suo capo v'eran molti diademi; e portava scritto un nome che nessuno conosce fuorché lui.
13 Era vestito d'una veste tinta di sangue, e il suo nome è: la Parola di Dio.
14 Gli eserciti che sono nel cielo lo seguivano sopra cavalli bianchi, ed eran vestiti di lino fino bianco e puro.
15 E dalla bocca gli usciva una spada affilata per percuoter con essa le nazioni; ed egli le reggerà con una verga di ferro, e calcherà il tino del vino dell'ardente ira dell'Onnipotente Iddio.
16 E sulla veste e sulla coscia porta scritto questo nome: RE DEI RE, SIGNOR DEI SIGNORI.
17 Poi vidi un angelo che stava in piè nel sole, ed egli gridò con gran voce, dicendo a tutti gli uccelli che volano in mezzo al cielo:
18 Venite, adunatevi per il gran convito di Dio, per mangiar carni di re e carni di capitani e carni di prodi e carni di cavalli e di cavalieri, e carni d'ogni sorta d'uomini liberi e schiavi, piccoli e grandi.
19 E vidi la bestia e i re della terra e i loro eserciti radunati per muover guerra a colui che cavalcava il cavallo e all'esercito suo.
20 E la bestia fu presa, e con lei fu preso il falso profeta che avea fatto i miracoli davanti a lei, coi quali veva sedotto quelli che aveano preso il marchio della bestia e quelli che adoravano la sua immagine. Ambedue furon gettati vivi nello stagno ardente di fuoco e di zolfo.
21 E il rimanente fu ucciso con la spada che usciva dalla bocca di colui che cavalcava il cavallo; e tutti gli uccelli si satollarono delle loro carni.
Più gioia in paradiso
Il profeta Giovanni ode in cielo una celebrazione di grande portata (v. 1). Com'è giusto, perché la vera sposa (la Chiesa - Apocalisse 19:7 ) è lì, e vedere tutte le pretese della falsa sposa per sempre respinte causerà il più profondo ringraziamento e lode a Dio. La sua sfida alla verità di Dio nel pretendere di essere la sposa di Cristo, pur essendo in realtà una prostituta, è una caratteristica più rivoltante del suo carattere.
Ma Dio ha rifiutato questo, e salvezza, gloria, onore e potenza sono attribuiti al Signore, il Dio dei redenti. Si rallegrano della Sua pura verità e rettitudine per aver giudicato senza risparmio la grande meretrice.
Il suo fumo che si alza per sempre (v. 3) indica che non dimenticheremo mai la solenne realtà del giudizio di Dio contro il male, così come non dimenticheremo mai le terribili sofferenze del Signore Gesù nel portare i nostri peccati nel Suo stesso corpo sull'albero ( 1 Pietro 2:24 ). Gli anziani e gli esseri viventi dunque si prostrano e adorano il Dio eterno (v.
4). Se lo adoriamo per quello che è, lo adoriamo anche per la sua grazia incomparabile nella salvezza mediante il sacrificio di Cristo e per i suoi giudizi veri e giusti. Queste cose magnificano la Sua grandezza.
Una voce dal trono (v. 5) invita tutti i servi di Dio, piccoli e grandi, a lodarlo. L'incentivo per lodare Dio ha sempre origine da Lui. Richiede la Sua stessa attività divina per produrre qualcosa per la Sua gloria, sia nel nostro servizio che nel nostro culto. La risposta al versetto 6 è magnifica: una moltitudine tremenda, la loro voce unita come il suono di molte acque, riecheggiano le lodi del Signore Dio onnipotente (l'"onnipotente") che ha preso il suo grande potere per regnare.
La Cena delle Nozze dell'Agnello
Questo sublime onore dato al Signore Dio introduce un'occasione di grande gioia, perché se Dio è glorificato nel giudizio della grande Babilonia, quanto più è glorificato nelle nozze dell'Agnello con la sua vera sposa, la vera Chiesa di Dio rapita alla gloria di qualche anno prima! Gli viene dato onore perché sono giunte le nozze dell'Agnello (v. 7). Essendo state pubblicamente respinte le pretese della falsa sposa ed ella totalmente distrutte, è giunto il momento che la vera sposa venga presentata in sposa al suo Signore e Capo.
È interessante che sia chiamata "Sua moglie" piuttosto che Sua sposa. Entrambe sono vere, ma come sua moglie è legata a lui nell'amministrazione del suo regno, mentre la bellezza della sua relazione con lui e la grandezza della sua benedizione sono enfatizzate nel termine "sposa". Entrambi i termini sono usati in Apocalisse 21:9 dove la descrizione della città è collegata al regno millenario, ma quando si tratta dello stato eterno, si parla di lei solo "come una sposa adorna per suo marito" ( Apocalisse 21:2 ) .
La moglie che si preparava ha comportato la sua manifestazione al 2 Corinzi 5:10 del Giudizio di Cristo ( 2 Corinzi 5:10 ). Ogni incongruenza del passato sarà stata completamente rimessa: avrà imparato a giudicarsi pienamente dal punto di vista del suo Signore. La sua santificazione (la sua separazione dal suo Signore da ogni cosa malvagia) e la sua purificazione sono complete ( Efesini 5:26 ), e le viene dato il titolo di essere vestita di lino fino, puro e bianco, che è la giustizia dei santi, i loro atti giusti (v.
8). Nessuno di noi potrebbe essere così vestito oggi, perché tale esibizione delle nostre opere sarebbe pura 1 Corinzi 1:30 , sebbene tutti i credenti siano ora rivestiti di Cristo, che è la nostra giustizia ( 1 Corinzi 1:30 ). Quanto alla nostra giustizia (che oggi ha troppa carne mescolata ad essa) allora avremo lavato le nostre vesti e le avremo rese bianche nel sangue dell'Agnello, come ci dice Apocalisse 7:14 riguardo a un'altra compagnia di credenti.
I credenti sono stati ora purificati personalmente dal sangue di Cristo, ma le nostre opere richiederanno la stessa purificazione. Il Trono del Giudizio di Cristo avrà separato tutto ciò che era solo di sé, consegnandolo al fuoco ( 1 Corinzi 3:13 ), affinché rimanga solo ciò che è veramente del e per il Signore. Queste cose risplenderanno insieme nella Chiesa per la gloria del suo Signore.
L'angelo ordina a Giovanni di scrivere della beatitudine di coloro che sono chiamati alla cena delle nozze dell'Agnello (v. 9). La sposa è composta solo dai santi della nostra attuale "dispensazione della grazia di Dio" che segue la risurrezione di Cristo e prosegue fino al Rapimento. C'è da chiedersi se l'espressione "coloro che sono chiamati alla cena delle nozze" si riferisca a quegli individui che compongono la Chiesa oa spettatori di epoche precedenti che sono stati risuscitati e rapiti insieme alla Chiesa.
Giovanni Battista si autodefinisce "l'amico dello sposo" ( Giovanni 3:29 ), il che è senza dubbio vero per i santi dell'Antico Testamento. Tuttavia, a qualunque cosa si riferisca quell'espressione, sembra evidente che tutti coloro che sono in cielo saranno testimoni di questo meraviglioso evento.
Quando si aggiunge "questi sono i veri detti di Dio", Giovanni è così profondamente colpito che si prostra davanti all'angelo per adorarlo (v. 10). Subito l'angelo lo vieta: è solo un servo di Dio come lo era anche Giovanni. Dio solo deve essere adorato. Eppure si aggiunge significativamente, "poiché la testimonianza di Gesù è spirito di profezia". L'angelo non rendeva testimonianza a se stesso, ma alla gloria di Dio e di Gesù che è il centro e il tema di ogni profezia. Non c'è dubbio che Gesù debba essere adorato come Dio. Se non riconosciamo in ogni profezia una reale connessione con la testimonianza di Gesù, allora non ne abbiamo la giusta percezione.
La Gloriosa Apparizione del Re dei re e Signore dei signori
Giovanni, vedendo il cielo aperto, testimonia quella grande manifestazione alla quale tutti i secoli hanno atteso: l'apparizione nella gloria del grande Dio e nostro Salvatore Gesù Cristo (v. 11). Naturalmente, John ha semplicemente avuto una visione di ciò che sarà effettivamente vero in un giorno a venire. La massima attenzione è rivolta a Colui che siede su un cavallo bianco, Colui che è chiamato Fedele e Vero in contrasto con ogni altro uomo che sia mai vissuto. Nella pura giustizia Egli giudica e fa guerra.
Gli occhi del Guerriero, come una fiamma di fuoco, discernono e penetrano in ardente santità il carattere di ogni opera, di ogni motivo, di ogni cosa segreta (v.12). Dio lo ha incoronato con molte corone (diadem) per mostrare la sua totale ascendente sull'universo. Il nome scritto, noto solo a Lui stesso, è chiara prova della Sua imperscrutabile gloria divina. Nessun uomo può comprendere l'infinita grandezza della sua persona.
La sua veste (che, grazie a Dio, è solo temporanea) è intinta nel sangue (v. 13), poiché Egli deve compiere la Sua opera insolita ( Isaia 28:21 ) di giudizio distruttivo contro i nemici che hanno sfidato coraggiosamente il Dio vivente. Collegato con questo è il suo nome significativo "la Parola di Dio". È l'espressione dei pensieri di Dio e Colui per mezzo del quale Dio parla.
Ebrei 1:1 ci dice di Dio che parlava in molti modi e con molti mezzi nelle epoche passate, ma che ora ci ha parlato in Suo Figlio (v.2) in grazia meravigliosa. Ma quando la grazia sarà stata rifiutata, allora quella stessa Parola sarà giudice di ogni rifiuto, come dichiara Giovanni 12:48 .
Lo seguono gli eserciti in cielo, anche su cavalli bianchi (v. 14), simbolo di conquista totale. Sono vestiti di lino fine bianco e pulito, lo stesso abbigliamento della moglie, che mostra che questi eserciti sono i santi celesti. Solo quando avremo imparato a giudicare rettamente noi stessi al Trono del Giudizio di Cristo saremo pronti a venire con il Signore nel Suo giudizio del mondo affinché nostro Signore possa essere glorificato nei Suoi santi ( 2 Tessalonicesi 1:10 ).
Si dice che questi eserciti che accompagnano il Signore della gloria non abbiano armi, ma la loro veste bianca è un promemoria per il mondo della testimonianza che hanno reso alla verità di Dio, in modo da non lasciare al mondo alcuna scusa quando cade il giudizio. Solo il loro grande Capo ha un'arma, una spada affilata simbolica che esce dalla Sua bocca (v. 15). Questo simboleggia la Parola di Dio ( Efesini 6:17 ) pronunciata da Colui la cui parola ha portato all'esistenza la creazione ( Salmi 33:6 ).
Anche nei giorni della sua umiliazione volontaria sulla terra aveva semplicemente e sorprendentemente dimostrato la potenza della sua parola quando aveva pronunciato il suo nome "Io sono" ( Esodo 3:14 ) ai soldati che erano venuti per arrestarlo. Tornarono indietro e caddero a terra ( Giovanni 18:6 ).
Questa parola gli basterà per colpire le nazioni. La verga di ferro con cui li governa ( Salmi 2:9 ) è una verga di pastore con la quale protegge le sue pecore dai nemici. È inflessibile, inflessibile. A questo si aggiunge un altro simbolo: il suo calpestare il torchio della ferocia dell'ira di Dio. Tutto questo parla di giudizio assoluto. Com'è impressionante e terrificante la contemplazione stessa!
Come ha molte corone, così i suoi nomi sono molti, e ora il nome è aggiunto sulla sua veste e sulla sua coscia: "Re dei re e Signore dei signori" (v. 16). Qualunque re possa esserci, Egli è il re di tutti loro; e ogni signore titolato gli è sottomesso. Il nome sulla coscia è dove di solito pendeva la spada.
La Grande Cena di Dio
Un angelo in piedi nel chiarore del sole grida a gran voce agli uccelli impuri di venire alla grande cena di Dio (v. 17). Che contrasto con la cena delle nozze dell'Agnello! Questo sarà un raduno letterale di rapaci rapaci nel luogo chiamato Armaghedon, la valle di Esdraelon ( Apocalisse 16:13 ), a nord di Gerusalemme, come abbiamo visto.
Il massacro lì sarà tremendo. Un angelo del Signore uccise 185.000 soldati assiri in una notte ( Isaia 37:36 ). Immagina il massacro quando il Signore della gloria stesso esce in battaglia contro coloro che Lo hanno sfidato a lungo!
Questi eserciti ad Armaghedon non sono venuti per combattere contro Gerusalemme, ma con l'obiettivo di proteggere Gerusalemme in un momento in cui Dio ha mandato il Re del Nord per punire il Suo popolo terreno per grave idolatria. Quindi in realtà stanno combattendo contro il Signore schierandosi con il peccato di Israele. Poco dopo il Signore apparirà fisicamente, letteralmente nella città di Gerusalemme e uscirà dalla città per combattere contro il re del nord e i suoi eserciti nella valle di Giosafat ( Gioele 3:12 ; Zaccaria 14:3 ), appena fuori Gerusalemme.
I due impegni sono totalmente distinti. Qui ad Armageddon la Bestia e altri re e i loro eserciti sono riuniti, essendo la Bestia il capo dell'Impero Romano, l'alleanza europea delle dieci nazioni, ma avendo attirato anche altre nazioni ad unirsi a loro ad Armageddon ( Apocalisse 16:13 ) . Potrebbero esserci anche i re dell'est. L'alleanza romana afferma di essere umanitaria, ma ha rifiutato il Cristo benedetto di Dio e si oppone fermamente alla sua autorità in Israele.
La Bestia stessa viene fatta prigioniera dalla potenza del Re dei re; e con lui anche il Falso Profeta, l'Anticristo che tanto aveva ingannato il suo stesso popolo ebraico (v. 20). È "l'indegno pastore che abbandona il gregge" ( Zaccaria 11:17 ) nel momento in cui incombono i guai. Nel disertare Israele sembra che vada a cercare la protezione della Bestia, con la quale naturalmente viene ad Armaghedon.
Tutto il suo grande vanto di umanità deificata è ridotto all'umiliazione della totale distruzione. Non è necessaria alcuna prova, poiché sono colti nell'atto stesso di una superba ribellione contro Dio. Vengono così consegnati vivi in un lago di fuoco ardente di zolfo. Questo non è l'annientamento, ma la sofferenza del tormento nei secoli dei secoli ( Apocalisse 20:10 ).
Queste sono le prime due persone ad essere gettate nel Lago di Fuoco, l'inferno. Altri dell'umanità incredula staranno per la prima volta davanti al Grande Trono Bianco mille anni dopo ( Apocalisse 20:11 ).
La grande schiera degli eserciti della Bestia incontrerà il giudizio di morte per la spada del Signore, la Parola della Sua bocca (v. 21). Mentre gli eserciti del cielo lo accompagnano, solo lui colpisce i suoi nemici. Gli uccelli rapaci sono pieni.