Apocalisse 20:1-15
1 Poi vidi un angelo che scendeva dal cielo e avea la chiave dell'abisso e una gran catena in mano.
2 Ed egli afferrò il dragone, il serpente antico, che è il Diavolo e Satana, e lo legò per mille anni,
3 lo gettò nell'abisso che chiuse e suggellò sopra di lui onde non seducesse più le nazioni finché fossero compiti i mille anni; dopo di che egli ha da essere sciolto per un po' di tempo.
4 Poi vidi dei troni; e a coloro che vi si sedettero fu dato il potere di giudicare. E vidi le anime di quelli che erano stati decollati per la testimonianza di Gesù e per la parola di Dio, e di quelli che non aveano adorata la bestia né la sua immagine, e non aveano preso il marchio sulla loro fronte e sulla loro mano; ed essi tornarono in vita, e regnarono con Cristo mille anni.
5 Il rimanente dei morti non tornò in vita prima che fosser compiti i mille anni. Questa è la prima risurrezione.
6 Beato e santo è colui che partecipa alla prima risurrezione. Su loro non ha potestà la morte seconda, ma saranno sacerdoti di Dio e di Cristo e regneranno con lui quei mille anni.
7 E quando i mille anni saranno compiti, Satana sarà sciolto dalla sua prigione
8 e uscirà per sedurre le nazioni che sono ai quattro canti della terra, Gog e Magog, per adunarle per la battaglia: il loro numero è come la rena del mare.
9 E salirono sulla distesa della terra e attorniarono il campo dei santi e la città diletta; ma dal cielo discese del fuoco e le divorò.
10 E il diavolo che le avea sedotte fu gettato nello stagno di fuoco e di zolfo, dove sono anche la bestia e il falso profeta; e saran tormentati giorno e notte, nei secoli dei secoli.
11 Poi vidi un gran trono bianco e Colui che vi sedeva sopra, dalla cui presenza fuggiron terra e cielo; e non fu più trovato posto per loro.
12 E vidi i morti, grandi e piccoli che stavan ritti davanti al trono; ed i libri furono aperti; e un altro libro fu aperto, che è il libro della vita; e i morti furon giudicati dalle cose scritte nei libri, secondo le opere loro.
13 E il mare rese i morti ch'erano in esso; e la morte e l'Ades resero i loro morti, ed essi furon giudicati, ciascuno secondo le sue opere.
14 E la morte e l'Ades furon gettati nello stagno di fuoco. Questa è la morte seconda, cioè, lo stagno di fuoco.
15 E se qualcuno non fu trovato scritto nel libro della vita, fu gettato nello stagno di fuoco.
Satana legato per 1000 anni
Sebbene la Bestia e il Falso Profeta siano stati (in Apocalisse 19:1 ) consegnati al Lago di Fuoco, lo spirito malvagio Satana che li ha influenzati non viene immediatamente inviato lì. Piuttosto un angelo (non il Signore) è delegato a prendere Satana prigioniero e ad assicurarlo nella fossa dell'"abisso" per il tempo specificato di mille anni (vv.
1-3). Su di lui viene apposto un sigillo: non c'è possibilità di fuga. L'oggetto di questa prigionia limitata è che non possa ingannare le nazioni per mille anni. "Dopo di che deve essere sciolto per un po' di stagione."
Naturalmente la grande saggezza di Dio è in questo. Anche se questi mille anni saranno un tempo di pace e benedizione senza precedenti sulla terra per l'umanità, con il Signore della gloria che stabilirà la pace sulla terra e regnerà dal cielo (v. 4), tuttavia il peccato sarà ancora presente. Ci saranno grandi numeri alla fine del regno millenario che non saranno nati da Dio. Alcuni saranno entrati nel Millennio non rigenerati, per Salmi 18:43 (J.
ND) parla di estranei che vengono sottomessi al Messia, obbedendogli per paura, non per fede. Anche i grandi numeri nati in quel tempo non piegheranno il cuore al Signore Gesù, sebbene esteriormente soggetti, perché le circostanze di ogni genere saranno piacevoli e favorevoli ( Isaia 65:17 ). La perdita di Satana alla fine servirà a manifestare ciò che è veramente nei loro cuori.
La prima resurrezione completata
(Tre gruppi distinti)
Un altro spettacolo attira l'attenzione di Giovanni (v. 4), questa volta chiaramente in cielo, poiché si vedono troni insieme a coloro che sono stati innalzati per vivere e regnare con Cristo. Prima c'è una compagnia che siede su troni, con giudizio (regola amministrativa) dato loro. Questi sono manifestamente gli anziani che abbiamo visto prima sul trono ( Apocalisse 4:4 ) come rappresentanti di tutti i santi dell'Antico e del Nuovo Testamento che furono rapiti alla venuta del Signore poco prima dell'inizio del Periodo della Tribolazione.
Una seconda compagnia è composta da coloro che erano stati martirizzati per la testimonianza di Gesù e per la Parola di Dio durante la prima metà del Periodo della Tribolazione. Quella compagnia è stata vista in Apocalisse 6:9 (anche se forse a quel tempo non era ancora completa). Una terza compagnia è composta da coloro che non avevano adorato la bestia o la sua immagine, e quindi martirizzati durante l'ultima metà della Tribolazione ( Apocalisse 13:15 ). Questi sono tutti risuscitati dai morti.
Sebbene queste tre società si distinguano, sono collegate insieme poiché vivono e regnano con Cristo (in cielo, ovviamente) per mille anni. Questo quindi include tutti coloro che in questo tempo futuro sono stati risuscitati dalla morte così come i vivi presi al Rapimento. Il resto dei morti non risorgerà fino alla fine dei mille anni (v. 5). Avranno la loro parte nella seconda resurrezione, una risurrezione alla dannazione o al giudizio ( Giovanni 5:29 ).
Riferendosi al versetto 4 viene fatta la dichiarazione: "Questa è la prima risurrezione: "sarà completa quando i martiri saranno risuscitati alla fine della Tribolazione, ma naturalmente include tutti coloro che sono stati risuscitati prima. Così la prima risurrezione include tutti i veri credenti che hanno lasciato questo mondo. Cristo fu la primizia della prima risurrezione, poi tutti coloro che sono suoi alla sua venuta ( 1 Corinzi 15:23 ). La "sua venuta" qui abbraccia entrambi gli aspetti, il rapimento e la sua apparizione.
Sono beati e santi coloro che partecipano alla prima risurrezione (v. 6): la loro felicità è completa e sono destinati alla gloria di Dio per l'eternità. La seconda morte (separazione eterna da Dio) non ha alcun effetto su di loro, ma lo sarà su tutti coloro che sono risuscitati nella seconda risurrezione al giudizio. La prima o morte fisica è la separazione dello spirito e dell'anima dal corpo.
La seconda morte è la separazione eterna dei non salvati (sebbene fisicamente resuscitati) da Dio sotto il Suo giudizio nell'inferno, il Lago di Fuoco. Si dice che tutti quelli della prima risurrezione siano sacerdoti di Dio e di Cristo, sebbene non tutti siano della Sposa, la moglie dell'Agnello. Molte scritture dell'Antico Testamento parlano della beatitudine del regno millenario di giustizia. Alcuni esempi di questo sono: Salmi 21:1 ; Salmi 24:1 ; Salmi 36:5 ; Salmi 96:1 ; Salmi 98:1 e Isaia 11:1 ; Isaia 12:1 . Ma queste cose meravigliose non sono menzionate qui nell'Apocalisse.
Satana sciolto: il suo ultimo sforzo di ribellione
I mille anni dimostreranno la fedeltà e la bontà di Dio alla Sua creazione in ogni modo pubblico. Non ci sarà motivo di reclamo. Tuttavia, alla fine di questo, Satana sarà sciolto dalla sua prigione (v. 7). Immediatamente riprende la sua tattica ingannatrice (v. 8). Sembra difficile immaginare che le persone diventeranno così grossolanamente irragionevoli da ricevere la sua falsa testimonianza contro un Dio che aveva dimostrato la Sua infallibile bontà nei loro confronti.
Ma l'umanità non rinnovata odia l'autorità, per quanto buona e premurosa. Tutto il mondo incredulo accetta ciecamente l'autorità di Satana che li conduce alla distruzione terrena finale. Dio permette all'attività di Satana di esporre ciò che è nei loro cuori, e la terra viene purificata dall'ultimo miscredente.
Quando Satana viene liberato e gli viene permesso di ingannare di nuovo le nazioni, il numero di coloro che si ribellano a Dio è sorprendente. Vengono da ogni parte della terra (vv. 8-9). Sono caratterizzati come "Gog e Magog". In Ezechiele 38:1 ; Ezechiele 39:1 leggiamo anche di Gog e Magog, ma in una connessione diversa, perché lì provengono "dal lontano nord" ( Ezechiele 38:6 ; Ezechiele 38:15 ) e sono Ezechiele 38:15 "il principe di Rosh". , Mesec e Tubal" ( Ezechiele 38:3 ).
Ovviamente la nazione più a nord oggi è la Russia. Questo grande attacco del nord, (con l'aiuto di Persia, Etiopia, Put, Gomer e Beth-togarmah) avrà luogo all'inizio del regno Millenario, quando attaccheranno "una terra che è tornata dalla spada" (v. 8)-Israele,-ma cadrà sui monti d'Israele. Il Re del Nord viene dall'immediato nord di Israele. Gog e Magog vengono dall'estremo nord .
Questo secondo "Gog e Magog" abbraccia molto di più del primo, poiché le sue forze provengono da ogni parte del mondo. Il suo nome denota il suo carattere ateo, proprio come nel precedente attacco, ma che ora interessa un territorio molto più vasto. Gog significa "superare" o "superare" mentre Magog significa "superare". Questo ci ricorda Agag, re di Amalek ( 1 Samuele 15:32 ), che significa "Io supererò", poiché implica l'orgoglio delle persone che cercano sempre di detronizzare Dio in modo che possano governare.
Dio permette loro di arrivare fino a circondare la città di Gerusalemme (v. 9), perché aspetterà finché non saranno radunati lì con la loro piena dimostrazione di forza unita prima che il terribile giudizio del fuoco di Dio dal cielo cada su di loro in una distruzione improvvisa e devastante. Non vi è alcuna indicazione che gli israeliti siano coinvolti in questa ribellione, poiché allora saranno una nazione nata da Dio, con Gerusalemme chiamata "la città amata".
"Poiché quella città rappresenterà Dio nei Suoi rapporti con la terra, sarà oggetto di attacco. Questo sarà l'ultimo tentativo dell'umanità, energizzata da Satana, di cercare di rovesciare l'autorità di Dio. Se non rinasce, la gente rifiuta di imparare, sebbene circondata da innumerevoli testimoni.Questo attacco non sarà semplicemente contro il Figlio dell'uomo, ma direttamente contro Dio: quindi è opportuno che il giudizio del fuoco venga da Dio dal cielo.
In questo momento (non al Grande Trono Bianco) il diavolo che aveva guidato questa rivolta insensata, giunge alla fine della sua storia di malvagi inganni. Dio ha permesso al male del suo carattere di servire i grandi propositi di verità e fedeltà di Dio, ma la lunga storia di Satana conferma solo il suo ostinato e inflessibile odio contro Dio. È assegnato al Lago di Fuoco con il suo eterno, incessante tormento, che condivide con la Bestia e il Falso Profeta (v.
10). Sembra probabile che anche questa volta gli angeli caduti del diavolo ricevono lo stesso destino ( Isaia 24:21 ), perché sappiamo che questo fuoco eterno è preparato per il diavolo e per i suoi angeli ( Matteo 25:41 ). Tuttavia, il momento in cui vengono consegnati non è specificato in modo specifico.
Il Grande Trono Bianco
In seguito, viene posto il Grande Trono Bianco, impressionante nella sua pura e immacolata magnificenza (v. 11). Colui che vi siede è il Figlio di Dio, il Figlio dell'uomo, perché al Figlio il Padre ha affidato ogni giudizio ( Giovanni 5:22 ). La terra e il cielo fuggono dalla gloria del suo volto. Questo sembra essere il compimento di 2 Pietro 3:10 , la terra e il cielo che passano per un fuoco di grande calore.
Non viene detto nulla su come saranno preservati i devoti che hanno vissuto il Millennio, ma è probabile che i loro corpi saranno cambiati in quel momento e che saranno presenti per assistere al giudizio del Grande Trono Bianco, così come i santi celesti , poiché Giovanni li rappresenta tutti quando dice: "Ho visto un Grande Trono Bianco" (v. 11). Sembra evidente che questo stupendo evento richiamerà la testimonianza di tutta la creazione.
Il cielo di cui si parla qui è il firmamento (il cielo) che circonda la terra, non "il cielo dei cieli" ( Deuteronomio 10:14 -KJV) o "il terzo cielo" ( 2 Corinzi 12:2 ).
I morti piccoli e grandi stanno davanti al trono (v. 12). In precedenza erano fisicamente morti e rimangono spiritualmente morti. La loro resurrezione fisica non è menzionata qui, ma il versetto 5 ne ha già parlato e Giovanni 5:29 parla della "risurrezione del giudizio" che ovviamente si riferisce a questo giudizio finale e individuale del Grande Trono Bianco.
Non ci viene detto in quale carattere del corpo vengono sollevati i non salvati, ma poiché sono le cose fatte nel corpo che devono essere 2 Corinzi 5:10 conto ( 2 Corinzi 5:10 ), allora è nel loro corpo letterale che le persone riceveranno il loro giudizio.
I libri sono aperti, perché in questi sono registrate tutte le opere di tutti coloro che stanno lì. Nessun credente sarà tra loro, perché tutti i credenti che moriranno saranno risorti nella prima risurrezione. Viene aperto anche il libro della vita per confermare che i nomi di tutti coloro che stanno lì non sono scritti in esso. Sono tutti giudicati secondo le loro opere . Stando così le cose, non c'è possibilità che sfugga al Lago di Fuoco.
Hanno fatto affidamento sulle loro opere per salvarli, ma quelle opere possono solo condannarli. Le loro opere non saranno state tutte uguali e il giudizio sarà perfettamente giusto. Luca 12:47 mostra che alcuni riceveranno molte percosse in via di punizione, altri meno. Il grado di colpa determinerà il grado di punizione, ma il luogo e la durata della punizione sono gli stessi per ogni non credente.
Erano prima sotto condanna, non avendo creduto nel Figlio di Dio ( Giovanni 3:18 ). Ora la sentenza è eseguita.
Mentre questo capitolo mostra che tutti coloro che stanno davanti al Grande Trono Bianco saranno giudicati secondo le loro opere, Giovanni 5:24 è molto chiaro che i credenti non verranno in giudizio: Cristo ha portato il giudizio per loro nel Suo sacrificio del Calvario ( 1 Pietro 2:24 ).
Le loro opere , però, saranno giudicate al 1 Corinzi 3:13 del Giudizio di Cristo ( 1 Corinzi 3:13 ) con ricompense date per tutto ciò che è stato fatto per la gloria di Dio, mentre le opere contrarie saranno bruciate.
D'altra parte gli empi hanno rifiutato il Figlio di Dio il cui sacrificio è l'unica espiazione per la colpa umana. Perciò essi stessi devono sopportare il giudizio che i loro peccati meritano. Non manca niente. Le cose che avevano sperato fossero dimenticate li affronteranno in tutto l'orrore del loro carattere di ribellione contro il Dio vivente.
Il mare che consegna i morti (v. 13) coinvolge milioni di morti nel diluvio di Noè, migliaia di annegati in disastri marittimi, e anche coloro i cui corpi sono stati cremati e le loro ceneri consegnate al mare nel tentativo di nascondersi da Dio . Dio sa dove trovare i resti fisici di tutti. Quelli nella morte e nell'Ade non sono una compagnia separata, ma includono tutti coloro che sono morti non rigenerati. La morte è lo stato fisico del corpo mentre hades (che significa "l'invisibile") è lo stato dello spirito e dell'anima separati dal corpo. Con la risurrezione sono liberati da queste due condizioni di morte e di ade.
Si dice che morte e ade vengano gettati nel Lago di Fuoco, indicando che non ci sarà più la separazione dell'anima e dello spirito dal corpo. La seconda risurrezione ha posto fine a queste condizioni. Eppure la consegna al Lago di Fuoco è chiamata "la seconda morte". Non è una separazione fisica dello spirito dal corpo, ma una separazione più solenne dell'intera persona da Dio e, come ha mostrato il versetto 10, significa "tormento giorno e notte nei secoli dei secoli".