Apocalisse 22

Il fiume d'acqua della vita e l'albero della vita

La descrizione della città continua fino alla fine del versetto 5 di questo capitolo. La città è benedetta da un fiume dell'acqua della vita che sgorga dal trono di Dio e dell'Agnello (v. 1). Essendo limpido come il cristallo, parla della pura, genuina verità della Parola di Dio portando continuamente la sua benedizione di ristoro alla città per la potenza dello Spirito Santo. La città è il mezzo per trasmettere quella benedizione alla terra rinnovata. Dio e l'Agnello rimangono in un'autorità assoluta, un'autorità caratterizzata da una grazia meravigliosa.

In mezzo alla strada, il luogo dell'attività, e ai lati del fiume c'era l'albero della vita (v. 2). In Genesi 2:9 leggiamo dell'albero della vita in mezzo al giardino dell'Eden, di cui Adamo ed Eva non mangiarono mai ( Genesi 3:22 ), perché scelsero di mangiare dell'albero della conoscenza del bene e del male .

Essendo nel mezzo, il luogo centrale di attrazione, l'albero può parlare solo di Cristo stesso. Essere anche su entrambi i lati del fiume mostra che le benedizioni del fiume - la Parola vivente di Dio vivificata dallo Spirito Santo - sono inseparabilmente connesse con questa persona vivente benedetta.

L'albero della vita produce dodici tipi di frutti, un tipo di frutto portato ogni mese dell'anno. Sebbene la città sia benedetta dalla presenza dell'albero della vita stesso, il frutto è evidentemente per le dodici tribù d'Israele poiché le sue foglie sono per la guarigione delle nazioni (Gentili). Così in Cristo, ebrei, gentili e la Chiesa di Dio sono tutti grandemente benedetti.

Eliminata la maledizione, tutto è benedizione assoluta nella città. Il trono di Dio e dell'Agnello assicura verità e giustizia perfette, ma con grazia perfetta nell'amministrazione (v. 3). Durante il regno millenario (il Millennio) la maledizione di Genesi 3:17 è largamente ma non completamente rimossa dalla terra come dichiara Isaia 65:17 .

Notare in particolare il versetto 20 e anche Zaccaria 14:17 . Solo casi eccezionali richiederanno una maledizione.

Nella città celeste,

il servizio avrà il suo posto importante (v. 3). Poco si dice sulla forma di servizio in cui avremo il privilegio di impegnarci. Non sarà un lavoro spiacevole, ma un servizio devoto e delizioso in un tranquillo riposo dell'anima. Ancora più meravigliosa è la certezza che il Signore Gesù stesso servirà i suoi amati santi ( Luca 12:37 ). Esodo 21:5 indica che Egli rimarrà un servo per sempre.

«Vedranno il suo volto» (v. 4). In Esodo 33:23 Dio disse a Mosè: "La mia faccia non sarà vista". Oggi, per la forza viva della fede, per mezzo dello Spirito Santo, vediamo «la gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo» ( 2 Corinzi 4:6 ). Allora, nella città eterna, lo vedremo faccia a faccia, eternamente per contemplare la sua gloria e bellezza, le nostre anime sommamente soddisfatte.

Il riflesso della Sua bellezza sarà nei nostri stessi volti. Il suo nome sarà impresso sulla nostra fronte in contrasto con il numero della Bestia impresso sulla fronte degli empi ( Apocalisse 13:15 ). Saremo lieti di essere pienamente identificati come Sua proprietà in modo che nessuno possa confondere il riflesso della Sua stessa bellezza nei Suoi santi redenti. Questo dovrebbe sicuramente parlarci ora, per incoraggiarci a presentare al mondo una chiara confessione del Suo nome sia nelle nostre parole che nei nostri modi.

Si ripete il fatto (v. 5) che lì non c'è notte, non c'è possibilità che il male operi con il favore delle tenebre o per tempi di buia, triste esperienza. La luce artificiale non avrà luogo, nemmeno la luce del sole. La presenza del Signore Dio darà una luce continua, più appagante del sole quando la fresca bellezza della primavera dissipa le nuvole e il freddo di un lungo inverno. Quelli della città regneranno, non solo per i mille anni, ma per sempre e per sempre.

La loro è un'eterna identificazione con il loro Signore il cui regno è eterno. Tuttavia, non possiamo dimenticare che il servizio è un aspetto della nostra vita tanto importante quanto il regno: entrambi saranno in perfetto equilibrio in quel giorno.

La profezia deve essere accolta come verità

Il versetto 5 completa la meravigliosa presentazione della profezia come dichiarata in questo libro. Sono così sorprendenti le verità profetiche che ci si potrebbe chiedere come possano essere vere. C'è possibilità di dubbio? Non per niente! Il Signore stesso afferma con forza la fedeltà e la verità di tutto ciò che è stato detto a Giovanni (v. 6). È stato un messaggio del Signore Dio dei santi profeti, perfettamente coincidente con i Suoi messaggi attraverso i profeti fin dall'inizio, ma inviato da un angelo nel caso dell'Apocalisse per mostrare ai Suoi servi le cose che devono avvenire tra breve. Questa è una conferma di Apocalisse 1:1 , che sottolinea l'importanza della rivelazione di Gesù Cristo.

Un messaggio di chiusura

Queste sono le parole del Signore Gesù stesso, trasmesse dall'angelo. Aggiunge l'assicurazione: "Ecco, io vengo presto" (v. 7). La semplice impazienza potrebbe non pensare che questo sia vero, ma la fede ci crede assolutamente. Allora ne consegue sicuramente che c'è la più grande benedizione per chi mantiene le parole della profezia di questo libro. Mantenere queste parole significa sicuramente prenderle a cuore e agire alla luce della loro verità.

Giovanni è profondamente colpito da ciò che ha visto e udito, a ragione, ma commette il grave errore di prostrarsi ai piedi del messaggero per adorarlo (v. 8). L'angelo lo proibisce immediatamente. Sebbene abbia portato il messaggio di Dio, non è trattato come Dio. È il compagno di servizio di Giovanni, una creatura dipendente, ma che conserva la verità che Dio ha dato. Giovanni deve adorare solo Dio (v.

9). In Apocalisse 1:17 Giovanni è visto ai piedi del Signore Gesù e lì la sua adorazione è pienamente ricevuta, perché Cristo è Dio, ma nessuna creatura deve osare accettare tale adorazione.

A Giovanni viene detto nel versetto 10: "Non sigillare le parole della profezia di questo libro, perché il tempo è vicino". In Daniele 12:4 , a Daniele fu detto di "sigillare il libro fino al tempo della fine". Molto di ciò che Daniele aveva scritto non poteva essere compreso quando lo scrisse: era sigillato in modo che i santi dell'Antico Testamento non potessero comprenderlo.

Ma dei credenti di quest'epoca è detto: "su cui è venuta la fine dei secoli" ( 1 Corinzi 10:11 ). Poiché è il tempo della fine dei secoli, il compimento di queste cose è vicino e nulla di ciò che Giovanni ha scritto deve essere sigillato. I credenti sono destinati a capirlo e trarne profitto.

Com'è solenne il versetto 11! Finito il giudizio, non ci sarà più conversione. Tutti avranno formato il loro carattere. Non ci sarà possibilità di cambiamento. Che sia ingiusto o immondo, giusto o santo, tale sarà il carattere che rimarrà per l'eternità: i primi due sotto giudizio, gli ultimi due nella benedizione eterna.

Le parole del Signore Gesù ci incalzano ancora una volta che Egli viene presto (v. 12). La prima volta che questo è stato menzionato (v. 7) è stato in connessione con la benedizione di coloro che obbediscono alla Sua Parola. Ora aggiunge che ha ricompensa da dare a tutti secondo le opere di ciascuno. Non solo c'è la benedizione presente nell'obbedienza, ma c'è la ricompensa futura per ogni opera che è stata veramente fatta per amore di Cristo ( 1 Corinzi 3:14 ; Matteo 25:21 ; Luca 19:16 ). Ci dà ogni incentivo a vivere nella verità per se stesso.

Ancora nel versetto 13 il Signore afferma la verità sulla sua persona. Egli è l'Alfa e l'Omega, l'inizio e la fine. Non ha avuto inizio: Lui è l'inizio. Non ha fine: Lui è la fine. Se qualcuno obietta affermando che la stessa espressione in Apocalisse 1:8 riferisce solo a Dio Onnipotente e non a Cristo, questa obiezione è completamente respinta nello stesso capitolo (vv.

10-13) quando Colui che parla così è "Uno simile al Figlio dell'uomo". Anche qui in Apocalisse 22:13 è chiaramente il Signore Gesù (che viene presto) che parla di se stesso. Lui è l'Onnipotente!

Il versetto 14 è tradotto correttamente nel NASB: "Beati coloro che lavano le loro vesti, affinché abbiano diritto all'albero della vita ed possano entrare per le porte nella città". Apocalisse 7:14 parla di una grande compagnia di Gentili che ha "lavato le loro vesti e le ha rese bianche nel sangue dell'Agnello". Tale lavaggio nel sangue dell'Agnello è assolutamente essenziale per dare diritto all'albero della vita, un diritto alla comunione con il Signore Gesù stesso.

Osservare semplicemente i Suoi comandamenti non può mai dare a nessuno questo diritto. Questo di per sé sarebbe una forma di osservanza della legge e non potrebbe lavare via la contaminazione del peccato. È il sangue di Cristo che dà titolo al godimento della sua persona (l'albero della vita) e all'eredità (la città). Dopo essere stati così lavati, tuttavia, siamo chiamati ad essere obbedienti con gioia alla Parola di Dio.

Nel versetto 15 dobbiamo ricordare ancora una volta il grande contrasto della parte dei non credenti. Fuori città ci sono cani (immondi di natura) e stregoni (quelli ingannati dagli spiriti maligni) e puttanieri (quelli sprofondati nella corruzione morale) e idolatri (coloro che danno alla creatura il posto del Creatore) e chi ama e fa un menzogna (coloro che hanno deliberatamente scelto la menzogna piuttosto che la verità). Questi sono totalmente al di fuori della sfera della grazia di Dio che hanno consapevolmente rifiutato.

Un messaggio di appello finale

Questo libro dell'Apocalisse ha tutti i segni di un attento documentario che viene confermato con decisiva finalità nei suoi ultimi sei versi. «Io Gesù ho mandato il mio angelo per testimoniarvi queste cose nelle chiese» (v. 16). Dopo tutto ciò che ha preceduto questo, solo una persona insensibile e disonesta potrebbe osare suggerire che il libro è un falso. Il contrasto tra questo e l'immaginario "Libro di Mormon" (per esempio) è maggiore dell'altezza del cielo sopra la terra.

Di nuovo il Signore afferma la verità sulla propria persona perché non si può permettere che ciò sia indifferente. Egli è "la radice e la progenie di Davide". I registri genealogici storici dimostrano che era la progenie di Davide ( Matteo 1:1 ; Luca 3:23 ).

È un vero Figlio dell'uomo. Ma Egli è anche la radice di Davide. Secondo la carne Egli venne da Davide, ma Davide venne da Lui! Questo è un fatto importantissimo. Egli stesso è Dio sopra ogni cosa, benedetto per sempre ( Romani 9:5 ). Entrambi i fatti sono veri, indipendentemente dal fatto che si possa capire come sia così.

È anche "la stella luminosa e mattutina". L'ultimo capitolo dell'Antico Testamento parla di Lui come "il sole di giustizia" ( Malachia 4:2 ) quando annuncia la Sua apparizione, la Sua manifestazione in potenza e gloria per introdurre il radioso regno millenario. Ma la stella del mattino sorge poco prima del sole. Questa stella parla della Sua venuta per rapire la Chiesa in cielo prima della Tribolazione, mentre il mondo è ancora in una profonda oscurità morale prima del sorgere del Sole. Com'è perfettamente appropriato, perché Israele e il mondo cercano l'alba della benedizione terrena, ma la porzione della Chiesa è la benedizione celeste con il Signore Gesù.

Poiché il Signore Gesù è la stella luminosa e mattutina, «lo Spirito e la sposa dicono Vieni» (v. 17). Lo Spirito Santo che dimora nella sposa, la Chiesa, attira il suo cuore a desiderare ardentemente e ad accogliere la venuta del Signore. "E chi ascolta dica Vieni." Tutti coloro che hanno le orecchie aperte, ogni credente, sono esortati a unirsi a questo genuino desiderio della Sua venuta. Poi bruscamente, a indicare il cuore grande del Signore Gesù, la parola "vieni" è usata in modo diverso in un dolce messaggio di grazia evangelica: "Chi ha sete venga.

La sete di un uomo o di una donna si è risvegliata leggendo le parole di Dio? Allora venga a Cristo, dal quale troverà una meravigliosa accoglienza. Che si abbia sete o no, l'ultimo grande invito della Scrittura è rivolto a tutti coloro che risponderà: "Chi lo desidera, prenda gratuitamente l'acqua della vita".

Quando l'offerta della grazia pura è gratuita, si deve aggiungere anche il solenne avvertimento di disprezzarla, perché la ribellione ostinata dell'umanità è notoriamente stolta. Molti hanno osato aggiungere la fantasia della propria immaginazione alla sacra rivelazione di Dio nonostante il chiaro avvertimento del versetto 18 e gli avvertimenti precedenti come Deuteronomio 4:2 e Proverbi 30:5 , ma questo è uno spettacolo disonesto e offensivo. di disprezzo per il Dio della verità assoluta ed eterna.

Non c'è da meravigliarsi se il giudizio di questi è così spietatamente terribile. Dio aggiungerà a tali le piaghe scritte nel libro. Considera piaghe come in Apocalisse 14:10 ; Apocalisse 20:15 e Apocalisse 22:15 .

D'altra parte, molti non hanno esitato a cancellare dalla Scrittura le cose che non gli piacciono, giudicando dalle loro menti ristrette ciò che è accettabile. Riconoscono che la Scrittura contiene un'istruzione molto preziosa, ma non le permetteranno di giudicare le loro vie peccaminose. Un recente cosiddetto "compendio" della Bibbia è un esempio scioccante della sfacciata sfida degli uomini contro il loro Creatore. I promotori di questa parodia sembrano insensibili alla grossolana malvagità di ciò che hanno fatto e all'orrore del giudizio di Dio contro di loro (v.

19). Dio toglierà loro parte dall'albero della vita (NASB). Tali non avranno parte in Cristo stesso. "E dalla città santa." Tali non avranno parte nell'eredità. "E dalle cose che sono scritte in questo libro." Perdono tutte le benedizioni promesse ai fedeli in questo libro. Una persona saggia temerebbe profondamente di manomettere la Parola di Dio, ma "la stoltezza è gioia per chi è privo di discernimento" ( Proverbi 15:21 ).

Per la terza volta in quindici versetti il ​​Signore ci esorta alla realtà della sua venuta: «Certo, vengo presto» (v. 20). Questa parola era stata precedentemente collegata con la benedizione dell'obbedienza (v. 7) e con la promessa della ricompensa (v. 12). Ora tutto è centrato semplicemente nella Sua stessa Persona benedetta, Colui che viene. Questo risveglia la risposta lieta: "Anche così, vieni, Signore Gesù". Preziosa, meravigliosa, dolce attesa!

L'ultima benedizione della grazia (v. 21) è stata spesso contrapposta alle parole conclusive dell'Antico Testamento, "per non venire a colpire la terra con una maledizione" ( Malachia 4:6 ). La Legge di Mosè poteva portare solo una maledizione a Israele, ma il Signore Gesù Cristo ha portato la grande benedizione della grazia di Dio. Le ultime parole di questa grande Rivelazione di Gesù Cristo mostrano il Suo desiderio che tutti condividano eternamente la dolcezza di quella grazia.

Grazie a Dio per tutti coloro in cui quella grazia ha prodotto una risposta di grato apprezzamento! Piuttosto che una solenne maledizione meritata a causa di molti peccati, il risultato è una benedizione ben oltre tutto ciò che qualsiasi persona avrebbe mai potuto immaginare. Ebbene, la considerazione di un tale libro potrebbe riempire ogni credente dell'adorazione incessante e traboccante del Dio vivente rivelato nel Suo benedetto Figlio!