Commento alla Bibbia di Leslie M. Grant
Atti degli Apostoli 24:1-27
I Giudei non tardarono a lungo, prendendo solo il tempo necessario (5 giorni) per fare piani con cui influenzare Felice contro Paolo. Il sommo sacerdote e gli anziani del popolo scesero, portando con sé un oratore di nome Tertullo, il cui nome significa "triplo indurito". Ha preso l'iniziativa nel parlare, iniziando il suo discorso fiorito adulando Felice contrariamente a ciò che lui, o qualsiasi altro degli ebrei, avrebbe fatto alle spalle del governatore. Parla di Israele che gode di una grande quiete grazie all'autorità di Felice, eppure erano stati loro a turbare Gerusalemme nella loro violenza contro Paolo.
Prima fa tre accuse contro Paolo personalmente, e poi un'accusa che era "andato sul punto di profanare il tempio". Ovviamente le prime tre accuse non possono nemmeno essere prese in considerazione da una corte di giustizia. Consideravano Paul un parassita. Che differenza farebbe questo per un giudice? Dissero che era un promotore di sedizione. Ma non hanno uno specifico atto di sedizione da imputare a lui. Hanno affermato che era un "capofila della setta dei Nazareni.
Ma questo non significa nulla a meno che non abbia fatto qualcosa di illecito. La quarta accusa si riferisce alle sue azioni, ma solo che era "andato a profanare il tempio", nemmeno che lo avesse effettivamente profanato. Nel capitolo 21:28 il Gli ebrei asiatici avevano accusato Paolo di aver effettivamente inquinato il tempio.A questo punto Tertullo aveva probabilmente appreso che questo non poteva essere dimostrato, ma si rese conto che avrebbe dovuto avere qualche accusa contro Paolo, quindi la mise in questo modo indefinito.
Non ha detto che Paolo potrebbe aver portato un Gentile nel tempio, perché il Gentile Felice non lo considererebbe affatto un'accusa! L'unica cosa che gli ebrei potevano contare sull'effetto su Felice era il parlare dolce di Tertullo.
Aggiunge una palese falsità, che i giudei avevano preso Paolo con l'intenzione di processarlo secondo la loro legge. Lo stavano picchiando, sperando di ucciderlo, quando Lisia lo salvò da loro, sebbene Tertullo affermasse che era stato Lisia ad aver usato grande violenza! Conclude il suo discorso dicendo che Felice, esaminando Paolo, troverà che le accuse da lui fatte erano vere. Gli ebrei, ignorando ogni scrupolo di coscienza, diedero la loro parola che queste accuse erano vere.
Naturalmente Felice si rese conto che non c'era praticamente nulla su cui fosse necessario esaminare Paolo, poiché Tertullo non aveva accusato definitivamente Paolo di aver infranto la legge. Tuttavia, il governatore diede poi a Paolo il permesso di parlare. Non lusingò affatto Felice, ma gli disse che poteva parlare più allegramente per sé poiché Felice era stato per molti anni un giudice nominato su Israele, quindi avrebbe saputo qualcosa della cultura della nazione, ecc.
Solo dodici giorni prima aveva detto di essere venuto a Gerusalemme per adorare. Non era stato trovato nel tempio neppure a disputare con nessuno, né a sollevare il popolo né nelle sinagoghe né in città. Quanto alle accuse degli ebrei, disse che non potevano darne alcuna conferma. Tuttavia, confessò quale fosse la vera ragione della loro ostilità, il fatto che adorava il Dio dei suoi (e dei loro) padri in un modo che chiamavano eresia, credendo a tutte le cose scritte nella legge e nei profeti, e in particolare avendo una speranza indiscussa verso Dio riguardo alla verità della risurrezione dei morti, giusta e ingiusta, che infatti gli stessi farisei professavano di credere.
Non uscì chiaramente per parlare della sua confessione di Cristo né della sua predicazione di Cristo, che fu la causa diretta dell'infiammarsi dei Giudei contro di lui; ma naturalmente queste cose erano radicate nella legge e nei profeti di cui parlava, e che i Giudei affermavano di credere. A difesa di sé aggiunge di essersi esercitato ad avere sempre una coscienza onesta e non offensiva sia nei confronti di Dio che dell'uomo.
Ora dice che dopo molti anni di assenza da Gerusalemme era venuto a portare elemosine e offerte alla sua nazione. Romani 15:25 parla, sebbene senza dubbio anche Paolo desiderasse conquistare i Giudei al Signore. Ma ebrei dell'Asia, trovandolo nel tempio, non impegnato in alcuna contesa o controversia, avevano avviato il suo arresto.
Come insiste Paolo, questi erano gli uomini che avrebbero dovuto essere presenti per avanzare le loro accuse contro di lui. Oppure, i Giudei allora presenti dichiarino se hanno trovato in Paolo un motivo criminale per arrestarlo, quando si era presentato davanti al loro consiglio, a meno che non possa essere nella sua dichiarazione: "Toccando la risurrezione dei morti sono chiamato in causa da tu."
Dopo aver ascoltato sia Tertullo che Paolo, Felice non avrebbe dovuto avere difficoltà a archiviare immediatamente il caso, poiché le accuse stesse non avevano alcun significato per un tribunale, ma ritardò dicendo che quando avesse conferito con Lisia avrebbe avuto più piena conoscenza del caso. Tuttavia mise Paolo alle cure di un centurione, con l'istruzione di concedergli una libertà comparativa con pieni privilegi di visita.
Non si dice più nulla della discesa di Lisia, e Felice non si preoccupa di liberare un innocente. Potrebbe aver concesso a Paolo tale libertà perché sperava in un dono da lui, come avvenne almeno in seguito (v.26).
Tuttavia, aveva un certo interesse per Paolo e il suo insegnamento, forse risvegliato attraverso sua moglie Drusilla, che era ebrea. L'enciclopedia biblica di Fausset riporta che Felice l'aveva sedotta da suo marito (Sal. 229). Può darsi che Felice abbia acconsentito che lui e sua moglie ascoltino Paolo proprio con l'intenzione di indurre Paolo a corromperlo. Tuttavia, Dio ha dato questa opportunità a Paolo di predicare Cristo con particolare enfasi sulla giustizia, l'autocontrollo e il giudizio a venire.
Era questo che serviva per colpire la coscienza di quell'irresponsabile, e quantomeno produceva una tale paura da farlo tremare. Eppure né la paura né la coscienza in lui erano sufficienti a vincere l'avidità che voleva ancora denaro da Paolo.
Educatamente indica a Paolo la sua decisione di procrastinare, poiché all'epoca era evidente che preferiva il suo stile di vita peccaminoso a Cristo. Eppure molto spesso mandava a chiamare Paolo per parlare con lui, non perché avesse una coscienza preoccupata, ma una preoccupata brama di denaro. Senza dubbio si ricordava che Paolo aveva detto che era venuto a Gerusalemme per portare l'elemosina alla sua nazione, e Felice non era contrario a ricevere l'elemosina. Passarono due anni di questa ingiusta prigionia e Felice lasciò ancora legato Paolo quando fu sostituito da Festo. Lo fece solo per ingraziarsi gli ebrei.