Atti degli Apostoli 4:1-37

I capi religiosi erano molto agitati dal parlare in pubblico degli apostoli, e in particolare i sadducei, perché una delle loro dottrine cardinali era la negazione di ogni risurrezione. Erano evidentemente inorriditi al pensiero che Dio avrebbe osato risuscitare Cristo dai morti quando non credevano nella risurrezione! Ma la falsità preconcetta accecherà un uomo con pregiudizi irragionevoli.

Pietro e Giovanni furono poi imprigionati fino al giorno successivo. Tuttavia, la loro parola era stata più efficace nelle due ore circa in cui avevano potuto parlare, e molti credevano, tanto che il numero degli uomini era diventato solo di circa 5000, un netto aumento dal giorno di Pentecoste, quando 3000 anime ( non solo uomini) si convertirono (Ch. 2:41).

L'arresto di Pietro e Giovanni ha garantito un grande raduno di capi, anziani e scribi ebrei, inclusi Anna e Caifa (praticamente un sommo sacerdote congiunto con Anna). Questi erano gli stessi che avevano condannato a morte il Signore Gesù. Naturalmente era la predicazione di Gesù risorto dai morti che li esasperava, ma non potevano ignorare il miracolo clamoroso della guarigione dello zoppo. In primo luogo interrogano Pietro e Giovanni su questo, ma possono solo aspettarsi una risposta alla domanda "con quale potenza o con quale nome" avevano compiuto questo miracolo. Il loro raduno era quindi un mezzo ordinato da Dio per ascoltare la verità riguardo a Cristo risorto dai morti, che non volevano ascoltare.

Pieno dello Spirito di Dio, Pietro parla loro della "buona azione fatta all'uomo impotente", deducendo certamente che una buona azione deve avere una buona fonte. Questo lo dichiara senza mezzi termini, un messaggio per i capi e per tutto il popolo d'Israele, che ciò fu fatto nel nome di Gesù Cristo di Nazaret, che essi crocifissero, che Dio risuscitò dai morti.

Le parole di Pietro nei versetti da 10 a 12 avrebbero dovuto certamente ardere nei cuori e nelle coscienze del concilio. Nessuna astuta bugia avrebbe mai potuto conferire a Peter un'audacia così schietta. Non predica se stesso, ma Cristo, la Pietra disprezzata da questi stessi costruttori, ma stabilita da Dio come capo d'angolo. Senza dubbio conoscevano questa scrittura ( Salmi 118:22 ); e l'applicazione era così chiara che non potevano rispondere a nulla.

Quindi Pietro conclude il suo breve e significativo messaggio con la ferma dichiarazione che non c'era salvezza in nessun altro nome tranne Gesù Cristo: il suo era l'unico nome dato sotto il cielo per mezzo del quale Israele doveva essere salvato. Che contrasto è questa preziosa confessione di Pietro con la sua precedente negazione di conoscere perfino il Signore!

Il consiglio è praticamente ammutolito. Nemmeno il sommo sacerdote ha una risposta. Sapevano che questi uomini erano lavoratori comuni ignoranti e si meravigliavano della loro conoscenza e audacia; ma ci è stato ricordato che prima erano stati in compagnia di Gesù. L'uomo guarito che stava con loro era un testimone che non potevano ignorare. Non sanno come rispondere a Pietro e Giovanni, quindi chiedi loro di lasciare la stanza mentre il consiglio conferiva insieme.

La loro consultazione conferma solo la loro impotenza, perché non c'è alcun suggerimento concreto su cosa dovrebbero fare. I fatti erano chiari: nel nome di Gesù era stato compiuto un miracolo notevole, avrebbero voluto negarlo, ma questo era impossibile. Eppure accettano di minacciare Pietro e Giovanni, chiedendo loro di desistere dal parlare con chiunque nel nome di Gesù. Triste è la testardaggine degli uomini decisi a non ammettere la propria colpa manifestamente manifesta! Per difendersi chiedono a Dio di tacere!

Pietro e Giovanni non furono intimiditi da un tale ultimatum. Si appellano all'onesto giudizio dei governanti stessi. Era giusto che Pietro e Giovanni dessero ai governanti un posto superiore a Dio? Ciò che Dio aveva rivelato loro, ciò che avevano visto e udito, furono spinti a parlare. La questione è chiaramente sollevata. I governanti sapevano di non avere una giusta causa per punirli. La paura dell'opinione della gente frena anche loro, poiché la malattia dell'uomo era stata stabilita da tempo prima che fosse perfettamente guarito. Tuttavia, prima di lasciar partire i servi del Signore, li minacciano ulteriormente, sperando invano di intimidirli.

"Sono andati alla loro compagnia." Prezioso sollievo dalla compagnia degli empi! Il loro resoconto delle minacciose minacce dei capi sacerdoti e degli anziani non spaventa in alcun modo i discepoli. Piuttosto, i loro cuori e le loro voci si levano in lode al Signore. Danno a Lui, Gesù, il posto di gloria sovrana come Dio Creatore. La loro citazione da Salmi 2:1 non è direttamente applicabile, poiché si riferisce all'amara inimicizia tra i Gentili, Israele, re e governanti al tempo della prossima tribolazione.

Eppure i governanti di Israele stavano già mostrando quell'animosità. Anche Erode e Pilato, capi dei Gentili, avevano mostrato la stessa ostilità al Messia d'Israele, il santo servo di Dio Gesù, rigettandolo e crocifiggendolo. Ma con grande trionfo i discepoli aggiungono: "Fare tutto ciò che la tua mano e il tuo consiglio hanno stabilito prima che fosse fatto". La vanità dell'inimicizia e dell'orgoglio dell'uomo è tragica: è Dio che ha il controllo, non loro.

Il fervore del desiderio dei discepoli di onorare il Signore Gesù è aumentato solo dalla persecuzione. Le minacce del nemico si riferiscono al Signore e lo supplicano di dare ai suoi servi l'audacia di pronunciare la sua parola, insieme a dare ulteriori guarigioni, segni e prodigi fatti nel nome del suo santo servo Gesù. Notate l'enfasi su questo in questi primi capitoli, che Gesù è il servo di Dio, il Messia. Paolo, appena convertito, lo predicò come Figlio di Dio (Ch. 9,20). Lo aveva visto in cielo: lo avevano conosciuto nel suo benedetto cammino di servizio sulla terra.

L'unità e la realtà della loro preghiera porta la sorprendente risposta di Dio di scuotere l'edificio in cui si trovavano. Questo è simbolico della profonda agitazione dello Spirito di Dio nelle loro anime: erano tutti ripieni dello Spirito, che dava audacia nel pronunciare la parola di Dio. Un tale miracolo oggi probabilmente ci entusiasmerebbe così tanto che dovremmo dimenticare di proclamare la parola.

L'unità della chiesa primitiva era così preziosa e reale (in triste contrasto con le molte divisioni dei nostri giorni) che nessun individuo considerava anche i suoi beni come propri, ma come proprietà comune nell'assemblea. Questo è stato del tutto spontaneo, non una faccenda organizzata. Tale era la realtà della loro sottomissione unita all'attività dello Spirito di Dio.

Questo è stato accompagnato da una grande forza nella testimonianza degli apostoli sulla verità della risurrezione del Signore Gesù e da una grande grazia su tutti i discepoli. Non c'è da meravigliarsi che molti abbiano profondamente desiderato un ritorno di quei giorni, ma troppi l'hanno cercato tragicamente invano: l'energia degli uomini non potrà mai duplicarlo, sebbene ci siano state molte imitazioni, tutte fallite.

Le necessità non mancavano a nessuno; per chi possedeva un immobile lo vendeva e concorreva con le proprie plusvalenze al fondo comune. La distribuzione fu fatta a tutti secondo il bisogno, evidentemente gli apostoli se ne fecero carico.

Particolare attenzione è rivolta a Joses, soprannominato Barnaba, levita del paese di Cipro. I leviti in Israele ricevevano le decime del popolo ( Ebrei 7:5 ), ma la grazia operò in modo tale nel cuore di Barnaba che egli vendette la terra in suo possesso e diede il ricavato agli apostoli per il fondo comune.