Deuteronomio 26:1-19
1 Or quando sarai entrato nel paese che l'Eterno, il tuo Dio, ti dà come eredità, e lo possederai e ti ci sarai stanziato,
2 prenderai delle primizie di tutti i frutti del suolo da te raccolti nel paese che l'Eterno, il tuo Dio, ti dà, le metterai in un paniere, e andrai al luogo che l'Eterno, l'Iddio tuo, avrà scelto per dimora del suo nome.
3 E ti presenterai al sacerdote in carica in que' giorni, e gli dirai: "Io dichiaro oggi all'Eterno, all'Iddio tuo, che sono entrato nel paese che l'Eterno giurò ai nostri padri di darci".
4 Il sacerdote prenderà il paniere dalle tue mani, e lo deporrà davanti all'altare dell'Eterno, del tuo Dio,
5 e tu pronunzierai queste parole davanti all'Eterno, ch'è il tuo Dio: "Mio padre era un Arameo errante; scese in Egitto, vi stette come straniero con poca gente, e vi diventò una nazione grande, potente e numerosa.
6 E gli Egiziani ci maltrattarono, ci umiliarono e c'imposero un duro servaggio.
7 Allora gridammo all'Eterno, all'Iddio de' nostri padri, e l'Eterno udì la nostra voce, vide la nostra umiliazione, il nostro travaglio e la nostra oppressione,
8 e l'Eterno ci trasse dall'Egitto con potente mano e con braccio disteso, con grandi terrori, con miracoli e con prodigi,
9 e ci ha condotti in questo luogo e ci ha dato questo paese, paese ove scorre il latte e il miele.
10 Ed ora, ecco, io reco le primizie de' frutti del suolo che tu, o Eterno, m'hai dato!" E le deporrai davanti all'Eterno, al tuo Dio, e ti prostrerai davanti all'Eterno, al tuo Dio;
11 e ti rallegrerai, tu col Levita e con lo straniero che sarà in mezzo a te, di tutto il bene che l'Eterno, il tuo Dio, avrà dato a te e alla tua casa.
12 Quando avrai finito di prelevare tutte le decime delle tue entrate, il terzo anno, l'anno delle decime, e le avrai date al Levita, allo straniero, all'orfano e alla vedova perché ne mangino entro le tue porte e siano saziati,
13 dirai, dinanzi all'Eterno, al tuo Dio: "Io ho tolto dalla mia casa ciò che era consacrato, e l'ho dato al Levita, allo straniero, all'orfano e alla vedova, interamente secondo gli ordini che mi hai dato; non ho trasgredito né dimenticato alcuno dei tuoi comandamenti.
14 Non ho mangiato cose consacrate, durante il mio lutto; non ne ho tolto nulla quand'ero impuro, e non ne ho dato nulla in occasione di qualche morto; ho ubbidito alla voce dell'Eterno, dell'Iddio mio, ho fatto interamente come tu m'hai comandato.
15 Volgi a noi lo sguardo dalla dimora della tua santità, dal cielo, e benedici il tuo popolo d'Israele e la terra che ci hai dato, come giurasti ai nostri padri, terra ove scorre il latte e il miele".
16 Oggi, l'Eterno, il tuo Dio, ti comanda di mettere in pratica queste leggi e queste prescrizioni; sservale dunque, mettile in pratica con tutto il tuo cuore, con tutta l'anima tua.
17 Tu hai fatto dichiarare oggi all'Eterno ch'egli sarà il tuo Dio, purché tu cammini nelle sue vie e osservi le sue leggi, i suoi comandamenti, le sue prescrizioni, e tu ubbidisca alla sua voce.
18 E l'Eterno t'ha fatto oggi dichiarare che gli sarai un popolo specialmente suo, com'egli t'ha detto, e che osserverai tutti i suoi comandamenti,
19 ond'egli ti renda eccelso per gloria, rinomanza e splendore, su tutte le nazioni che ha fatte, e tu sia un popolo consacrato all'Eterno, al tuo Dio, com'egli t'ha detto.
Primi frutti e decime
(vs.1-15)
In Amalek abbiamo visto ciò che Dio rifiuta. Ora si vede un bel contrasto positivo in ciò che Dio accetta. Il Signore ha dato a Israele la loro terra promessa e avrebbe benedetto i frutti delle loro fatiche, l'aumento era grande, a seconda della loro obbedienza a Lui. Di questo aumento dovevano portare un cesto dei primi di tutti i prodotti che la terra aveva prodotto e andare nel luogo che il Signore aveva scelto per mettere il suo nome (vs.
1-2). Questa era Gerusalemme. Potrebbero pensare che, poiché il resto del raccolto era pronto per il raccolto, non dovrebbero andarsene in caso di condizioni avverse prima del loro ritorno. Ma la domanda è semplicemente: Dio è prima o no? Quando gli viene dato giustamente il primo posto, si prenderà sicuramente cura di tutto ciò che segue.
Il cesto doveva essere portato al sacerdote e all'offerente furono date parole con cui parlare, nel versetto 3. Nel dichiarare al sacerdote che lui, l'offerente, era venuto nel paese, il Signore aveva giurato ai padri d'Israele di dare loro , l'individuo stava confessando quello che sarebbe stato costantemente ricordato da Israele, che Dio si era dimostrato fedele alla Sua parola e che le benedizioni di Israele erano venute dalla Sua mano. Anche noi abbiamo bisogno di un costante ricordo dei meravigliosi rapporti di Dio con noi in fedeltà e grazia.
Il sacerdote doveva poi prendere il cesto e metterlo davanti all'altare. Poi di nuovo l'offerente doveva parlare, dicendo al sacerdote che suo padre era "un siro in procinto di perire", che scese a vivere in Egitto e lì crebbe da pochissimo a grande nazione (v.5). Ovviamente questo si riferisce a Giacobbe e alla sua famiglia, che hanno perso la loro identità siriana quando Dio li ha costituiti una nazione distinta. Ma in Egitto furono oppressi come schiavi, soffrendo per molti anni finché, in risposta alle loro angosciose preghiere, Dio li fece uscire dall'Egitto con mano potente "con grande terrore e con segni e prodigi" (v.8). Allora dieci piaghe inviate sull'Egitto e il miracoloso passaggio del Mar Rosso furono cose da non dimenticare.
Ma ora, portato in "una terra dove scorre latte e miele" (v.9), Israele aveva motivo di ringraziare e lodare Dio con tutto il cuore, e non dimenticare mai con quanta grazia Egli li aveva trattati. Sicuramente i cristiani hanno ancora maggiori motivi di gratitudine e di lode per essere stati liberati dalla miserabile schiavitù del peccato, per essere "benedetti con ogni benedizione spirituale nei cieli in Cristo" ( Efesini 1:3 ).
Perciò l'offerente poteva dire di aver portato le primizie della terra che il Signore gli aveva dato, e là doveva adorare davanti al Signore suo Dio (v.10). Tale adorazione implicherebbe la gioia per tutte le cose buone che il Signore aveva dato (v.11). Com'è giusto e vero questo atteggiamento per ogni credente oggi. Questo spirito di adorazione e di gioia bandirebbe ogni lamento. Dio sa come dobbiamo ricordare la Sua grande bontà in tutto il modo in cui ci tratta.
Per questo, come per altri, ha prescritto la cena del Signore in suo ricordo. Se oggi valutiamo questa festa della memoria, non cederemo all'atteggiamento lamentoso che caratterizza i non credenti e che i credenti troppo spesso imitano.
Abbiamo letto prima anche della decima del terzo anno ( Deuteronomio 14:28 ), un decimo dell'aumento della terra data al levita, allo straniero, all'orfano e alla vedova. Quando ciò si adempiva, si poteva dire davanti al Signore: «Ho tolto la santa decima dalla mia casa e l'ho data anche al levita, allo straniero, all'orfano e alla vedova, secondo tutti i tuoi comandamenti che hai mi ha comandato.
Non ho trasgredito i tuoi comandamenti, né li ho dimenticati» (vv.12-13). In negativo, potrebbe affermare di non aver mangiato lui stesso di questa decima, anche in lutto, né di averla usata per qualcosa di impuro, né dato alcuno di esso per i morti (v.14), poiché le persone potrebbero essere inclini a fare eccezioni sull'uso della decima.
Se l'offerente potesse parlare così onestamente, allora avrebbe il vero titolo di chiedere al Signore di guardare dal cielo e benedire il suo popolo Israele, e benedire anche la loro terra (v.15). Il :Signore incoraggia la preghiera per la Sua benedizione da parte. di coloro che gli obbediscono, ma è ipocrisia chiedere la sua benedizione quando si è disubbidienti.
ISRAELE UN POPOLO SPECIALE
(vs.16-19)
Ancora una volta il Signore pone l'accento sui comandamenti che stava dando a Israele, che dovrebbero aver cura di osservarli con tutto il cuore e l'anima. Loro stessi dichiararono che il Signore era il loro Dio. Siano dunque fedeli a Lui osservando i suoi statuti, i suoi comandamenti e giudizi, essendo pienamente obbedienti (vv.16-17).
Da parte di Dio, li ha proclamati suo popolo speciale (v 18). Ai gentili non era concesso tale privilegio e non ci si poteva aspettare che osservassero i comandamenti dati a Israele. Israele non era semplicemente una nazione tra le nazioni, ma una nazione separata da Dio da tutte le altre, per appartenergli e rappresentarlo davanti al mondo. Così furono innalzati al di sopra di tutte le nazioni", come "popolo santo al Signore tuo Dio" (v. 19). Mantengano questa distinzione essendo santi nella pratica.