Ebrei 10:1-39
1 Poiché la legge, avendo un'ombra dei futuri beni, non la realtà stessa delle cose, non può mai con quegli stessi sacrifici, che sono offerti continuamente, anno dopo anno, render perfetti quelli che s'accostano a Dio.
2 Altrimenti non si sarebb'egli cessato d'offrirli, non avendo più gli adoratori, una volta purificati, alcuna coscienza di peccati?
3 Invece in quei sacrifici è rinnovato ogni anno il ricordo dei peccati;
4 perché è impossibile che il sangue di tori e di becchi tolga i peccati.
5 Perciò, entrando nel mondo, egli dice: Tu non hai voluto né sacrificio né offerta, ma mi hai preparato un corpo;
6 non hai gradito né olocausti né sacrifici per il peccato.
7 Allora ho detto: Ecco, io vengo (nel rotolo del libro è scritto di me) per fare, o Dio, la tua volontà.
8 Dopo aver detto prima: Tu non hai voluto e non hai gradito né sacrifici, né offerte, né olocausti, né sacrifici per il peccato (i quali sono offerti secondo la legge), egli dice poi:
9 Ecco, io vengo per fare la tua volontà. Egli toglie via il primo per stabilire il secondo.
10 In virtù di questa "volontà" noi siamo stati santificati, mediante l'offerta del corpo di Gesù Cristo fatta una volta per sempre.
11 E mentre ogni sacerdote è in piè ogni giorno ministrando e offrendo spesse volte gli stessi sacrifici che non possono mai togliere i peccati,
12 questi, dopo aver offerto un unico sacrificio per i peccati, e per sempre, si è posto a sedere alla destra di Dio,
13 aspettando solo più che i suoi nemici sian ridotti ad essere lo sgabello dei suoi piedi.
14 Perché con un'unica offerta egli ha per sempre resi perfetti quelli che son santificati.
15 E anche lo Spirito Santo ce ne rende testimonianza. Infatti, dopo aver detto:
16 Questo è il patto che farò con loro dopo que' giorni, dice il Signore: Io metterò le mie leggi ne' loro cuori; e le scriverò nelle loro menti, egli aggiunge:
17 E non mi ricorderò più de' loro peccati e delle loro iniquità.
18 Ora, dov'è remissione di queste cose, non c'è più luogo a offerta per il peccato.
19 Avendo dunque, fratelli, libertà d'entrare nel santuario in virtù del sangue di Gesù,
20 per quella via recente e vivente che egli ha inaugurata per noi attraverso la cortina, vale a dire la sua carne,
21 e avendo noi un gran Sacerdote sopra la casa di Dio,
22 accostiamoci di vero cuore, con piena certezza di fede, avendo i cuori aspersi di quell'aspersione che li purifica dalla mala coscienza, e il corpo lavato d'acqua pura.
23 Riteniam fermamente la confessione della nostra speranza, senza vacillare; perché fedele è Colui che ha fatte le promesse.
24 E facciamo attenzione gli uni agli altri per incitarci a carità e a buone opere,
25 non abbandonando la nostra comune adunanza come alcuni son usi di fare, ma esortandoci a vicenda; e tanto più, che vedete avvicinarsi il gran giorno.
26 Perché, se pecchiamo volontariamente dopo aver ricevuto la conoscenza della verità, non resta più alcun sacrificio per i peccati;
27 rimangono una terribile attesa del giudizio e l'ardor d'un fuoco che divorerà gli avversari.
28 Uno che abbia violato la legge di Mosè, muore senza misericordia sulla parola di due o tre testimoni.
29 Di qual peggior castigo stimate voi che sarà giudicato degno colui che avrà calpestato il Figliuol di Dio e avrà tenuto per profano il sangue del patto col quale è stato santificato, e avrà oltraggiato lo Spirito della grazia?
30 Poiché noi sappiamo chi è Colui che ha detto: A me appartiene la vendetta! Io darò la retribuzione! E ncora: Il Signore giudicherà il suo popolo.
31 E' cosa spaventevole cadere nelle mani dell'Iddio vivente.
32 Ma ricordatevi dei giorni di prima, quando, dopo essere stati illuminati, voi sosteneste una così gran lotta di patimenti:
33 sia coll'essere esposti a vituperio e ad afflizioni, sia coll'esser partecipi della sorte di quelli che erano così trattati.
34 Infatti, voi simpatizzaste coi carcerati, e accettaste con allegrezza la ruberia de' vostri beni, sapendo d'aver per voi una sostanza migliore e permanente.
35 Non gettate dunque via la vostra franchezza la quale ha una grande ricompensa!
36 Poiché voi avete bisogno di costanza, affinché, avendo fatta la volontà di Dio, otteniate quel che v'è promesso. Perché:
37 Ancora un brevissimo tempo, e colui che ha da venire verrà e non tarderà;
38 ma il mio giusto vivrà per fede; e se si trae indietro, l'anima mia non lo gradisce.
39 Ma noi non siamo di quelli che si traggono indietro a loro perdizione, ma di quelli che hanno fede per salvar l'anima.
Il lettore attento non può non notare la completezza con cui questo argomento è trattato in questi Capitoli. Si tratta di una questione di profonda importanza, fondamentale per ogni vera conoscenza di Dio, e per avvicinarsi alla presenza di Dio. La legge non poteva dare una tale rivelazione. "Poiché la legge, avendo l'ombra delle cose buone a venire, e non l'immagine stessa delle cose, non può mai con quei sacrifici che offrivano continuamente di anno in anno, rendere perfetti coloro che vi si avvicinano.
Perché allora non avrebbero cessato di essere offerti? Perché gli adoratori, una volta purificati, non avrebbero dovuto avere più coscienza dei peccati". Un'ombra è semplicemente un'evidenza di qualcosa di sostanziale. Il versetto 34 del nostro capitolo parla della "sostanza migliore e duratura". Questo naturalmente è ciò che la legge prefigurava: i due non erano certamente la stessa cosa, né è l'ombra di alcuna forza qualunque alla sostanza.
I sacrifici previsti dalla legge erano solo parte dell'ombra: non avrebbero mai potuto realizzare la redenzione di cui erano tipici; e coloro che si avvicinavano su quella base non trovavano una vera purificazione di coscienza, nessuna posizione nella perfezione davanti a Dio. Perché dovrebbe essere evidente che il sacrificio deve essere la perfezione stessa se deve portare la perfezione della benedizione. E se lo ha fatto, allora i destinatari di essa "non hanno più coscienza dei peccati": un sacrificio perfetto è completo in riferimento al compimento dell'epurazione della colpa, e rende perfetti coloro che si accostano a Dio su questa base.
"Ma in quei sacrifici c'è di nuovo un ricordo fatto dei peccati ogni anno. Perché non è possibile che il sangue di tori e di capri tolga i peccati". La ripetizione dell'offerta ha solo dimostrato che la questione dei peccati non è stata ancora risolta. Come un grande debito dovuto, non veniva mai ridotto pagando gli interessi anno per anno. Ogni anno, quindi, non faceva altro che ricordare il fatto che i peccati non erano ancora stati effettivamente tolti. Il sangue degli animali non potrebbe assolutamente ottenere un simile risultato.
“Pertanto, quando viene nel mondo, dice: Non hai voluto né sacrificio né offerta, ma mi hai preparato un corpo. nel volume del libro è scritto di me,) per fare la tua volontà, o Dio». Questa citazione è da Salmi 40:1 , giustamente chiamato "l'olocausto Salmo.
"L'Antico Testamento stesso ha reso più chiara la testimonianza del fatto che i sacrifici animali non avevano alcun valore reale nelle vigilie di Dio, e questo Salmo è come la luce che irrompe nella nebbia per dichiarare che almeno Qualcuno avrebbe preso il posto di tutte queste offerte. «Un corpo mi hai preparato» è il modo in cui lo Spirito di Dio interpreta la sua stessa espressione nel Salmo, «mi hai scavato orecchie.
Questo non implica giustamente che Egli prenderà l'umile posto del Servo, del tutto obbediente alla volontà del Padre, con le orecchie aperte per ascoltare la sua Parola? Lo stesso è implicito nel suo corpo preparato per Lui. Piuttosto che nella forma di Dio che comanda e ordinando tutte le cose secondo la propria volontà, assume la forma di Servo, assumendo la limitazione di un corpo umano, in completa sottomissione alla volontà di Dio.
Sulla terra, dove nessuno aveva effettivamente fatto la volontà di Dio, c'era Colui che venne per quello scopo, per compiere quella volontà alla perfezione. Beato, mirabile spettacolo! Senza dubbio il "corpo preparato" è anche un anticipo sul pensiero delle "orecchie scavate", mostrando che l'espressione del Salmista poteva realizzarsi solo attraverso l'incarnazione.
Ma l'apostolo nei versetti 8 e 9 ripete questa citazione allo scopo di mostrare che “il primo” deve essere tolto. per stabilire "il secondo". La legge stessa testimoniava che le sue stesse condizioni erano insoddisfacenti, e quindi che doveva essere accantonata in favore di Colui che avrebbe fatto la volontà di Dio.
"Per la quale volontà siamo santificati mediante l'offerta del corpo di Gesù Cristo una volta per tutte". I sacrifici secondo la legge santificati momentaneamente, cioè esteriormente; ma di valore permanente non ne diede nessuno. La volontà di Dio compiuta dall'offerta del Signore Gesù, porta con sé una santificazione permanente, una messa da parte a Dio di ogni anima redenta, per l'eternità. Questa santificazione è posizionale, cioè pone il credente in una posizione separata, come avendo riconosciuto quel grande sacrificio pubblico che separa pubblicamente tra credenti e non credenti.
"La santificazione dello Spirito" si applica naturalmente anche a tutti i credenti. ma questo implica l'opera interiore dello Spirito nelle anime come separarle da coloro che non hanno lo Spirito. Questo è interno, il primo esterno.
"E ogni sacerdote sta ogni giorno a servire e ad offrire spesso gli stessi sacrifici, che non possono mai togliere i peccati: ma quest'uomo, dopo aver offerto un sacrificio per i peccati, si è seduto per sempre alla destra di Dio; da ora in poi aspettando i suoi nemici si faccia sgabello dei suoi piedi, perché con una sola offerta ha reso perfetti per sempre quelli che sono santificati». Il fatto che i sacerdoti in Israele continuassero a svolgere un servizio senza fine, indicava che il loro lavoro non era mai stato compiuto.
Il tabernacolo non aveva seggio, eccetto il propiziatorio nel più santo di tutti, al quale non si poteva mai avvicinare se non dal sommo sacerdote una volta all'anno, per cospargerlo di sangue. Tutto questo rituale non è una lezione progettata per l'umanità che il lavoro più instancabile non potrebbe mai realizzare il minimo briciolo di benedizione eterna.
Ma l'intera domanda trova risposta in meravigliosa pienezza e perfezione dall'unico sacrificio del nostro santo Signore, il grande Sommo Sacerdote di Dio. Avendo compiuto l'espiazione dei peccati in quest'unica grande opera, si siede in perpetuo alla destra di Dio, nel più santo di tutti, sullo stesso trono che aveva propiziato, avendo fatto perfettamente la volontà di Dio.
La perfezione del versetto 14 ci è spiegata chiaramente. Non è certo la perfezione del carattere morale dell'uomo di cui parla l'apostolo, ma la perfezione della benedizione compiuta a favore dei santificati, cioè di ogni credente. Il sacrificio essendo perfetto, ha risultati perfetti, dando una posizione di perfezione al credente. La stessa opera che santifica o distingue, è l'opera che porta la perfezione a tutti coloro che sono santificati.
«Di cui anche lo Spirito Santo ci è testimone, poiché dopo aver detto prima: Questa è l'alleanza che farò con loro dopo quei giorni, dice il Signore, metterò le mie leggi nei loro cuori e nelle loro menti li scriverò; e i loro peccati e le loro iniquità non ricorderò più. Ora, dove è la remissione di questi, non c'è più offerta per il peccato". Abbiamo visto prima la volontà di Dio, poi l'opera del Figlio, e ora in stretta connessione c'è la testimonianza dello Spirito.
Osserviamo però che qui non si parla della testimonianza dentro il credente. 1 Giovanni 5:10 parla dello Spirito di Dio dentro il credente che testimonia il suo possesso della vita eterna. Ma qui in Ebrei 10:1 la testimonianza dello Spirito è piuttosto la Scrittura dell'Antico Testamento ( Geremia 31:1 ) che era stata molto prima dettata dallo Spirito di Dio e quindi, naturalmente, una testimonianza conclusiva per l'Ebreo.
Secondo i termini di questo patto, lo Spirito di Dio aveva promesso tutto il lavoro interiore nei cuori e nelle menti degli uomini (quello della nuova nascita), ma anche una completa remissione dei peccati. Stando così le cose, l'Antico Testamento stesso indicava che le offerte per il peccato sarebbero cessate. Questo è inevitabile. Gli ebrei avevano anche considerato un fatto così evidente enunciato nelle loro stesse Scritture?
Si può anche notare che Dio nel governo divino pose fine alle offerte di Israele per forza, dopo il sacrificio di Cristo; poiché gli ebrei hanno perso la loro città nel 70 dC e non hanno mai avuto possesso dell'area del tempio di Gerusalemme fino a tempi molto recenti (giugno 1967). Sanno bene che questo è l'unico luogo in cui i loro sacrifici possono essere offerti; e possiamo ben chiederci quanto presto l'intensità del loro desiderio di ripristinare il loro antico culto supererà la loro paura delle pressioni arabe e mondiali, a tal punto da sostituire l'attuale "Cupola della Roccia" con un tempio ebraico.
Ma un tale tentativo sarà di breve durata: poiché l'idolatria soppianterà l'adorazione di Jahvè, e la Grande tribolazione cadrà con spaventosa ferocia sull'infelice nazione. Più tardi, quando saranno restituiti alla benedizione nel millennio, per l'intervento misericordioso del loro stesso Messia, il Signore Gesù Cristo, Dio ordinerà di nuovo il sacrificio degli animali, come ci mostra Ezechiele, ma non «per i peccati.
"Saranno piuttosto un ricordo del sacrificio perfetto di Cristo, e dei peccati completamente Ezechiele 40:39 ( Ezechiele 40:39 ; Ezechiele 40:43 ; Ezechiele 43:18 ).
La questione del peccato ora risolta, il versetto 19 procede per incoraggiare il credente in quei privilegi che gli sono propri. «Avendo dunque, fratelli, l'ardire di entrare nel santissimo per mezzo del sangue di Gesù, per una via nuova e viva, che Egli ha consacrato per noi, mediante il velo, cioè la sua carne, e avendo un sommo sacerdote sopra la casa di Dio; accostiamoci con cuore sincero in piena certezza di fede, avendo i nostri cuori aspersi da una cattiva coscienza e i nostri corpi lavati con acqua pura.
« Com'è infinitamente meraviglioso un contrasto con l'ebraismo! Perché la legge proibiva severamente l'ingresso nel luogo più santo. Dio abitava in una fitta oscurità, e nessuno osa avvicinarsi. Ma il santo di Dio oggi è chiamato a farlo con calma, santa audacia, avendo piena fiducia nel il sangue di Gesù, che vi dà titolo perfetto, all'immediata presenza di Dio.
La via verso il santissimo è sia "nuova", compiuta dalla morte di Cristo, sia "vivente", che non è in alcun modo formale, ma vitale ed eterna. Inoltre, l'ha consacrata: nessun servizio di consacrazione è lasciato affatto all'uomo. Il velo, che separa i due luoghi santi, è qui interpretato per noi, "vale a dire, la sua carne". La sua perfetta Virilità era in realtà una barriera assoluta all'ingresso dell'uomo alla presenza di Dio, poiché in quella benedetta Virilità di Cristo Dio aveva dimostrato che solo la perfezione Gli era soddisfacente. Ma la morte di Cristo - lo squarcio del velo da cima a fondo - è l'opera prodigiosa che apre la via alla presenza di Dio per i peccatori.
Ma è anche Sommo Sacerdote della casa di Dio, Colui la cui mediazione è la perfezione stessa, e per il quale il credente è accolto con gioia. Così osserviamo una triplice corda di sicura benedizione per il credente, tutta centrata nella Persona e nell'opera del Signore Gesù, - il sangue, il velo squarciato e il Sommo Sacerdote. Abbiamo anche visto prima che non solo ha autorità sulla casa di Dio: è Figlio sulla sua casa.
Stando così le cose, è giusto che ci avviciniamo, ma certamente con un cuore sincero. Come possiamo osare abbassarci all'inganno in relazione a quelle cose in cui la perfetta verità e l'amore di Dio sono stati così chiaramente manifestati per il nostro bene? Anche "piena certezza di fede" deve essere il nostro atteggiamento nell'avvicinarci, - nessuna familiarità empia o sconveniente premura, ma nessun terrore o ritrarsi; piuttosto una calma, santa decisione di fede.
Il "cuore spruzzato da una cattiva coscienza" parlerebbe della Parola di Dio che si applica al cuore e alla coscienza con la nuova nascita. È l'aspersione di cui parla Ezechiele 36:25 . "I nostri corpi lavati con acqua pura" parlerebbero invece degli effetti di quella nuova nascita nel carattere esteriore del credente.
L'uno dunque è il cambiamento interno, l'altro esterno, ma per la potenza della stessa acqua, la Parola di Dio. Quest'ultimo è il "bagno" che ogni credente riceve alla nuova nascita. Confronta Giovanni 13:10 . "Colui che è lavato non ha bisogno che lavarsi i piedi, ma è puro in ogni cosa". Questo lavaggio deve essere distinto dalla purificazione mediante il sangue, che è purificazione dalla colpa dei peccati; poiché il lavaggio dell'acqua è purificazione morale dal potere del peccato, cioè dall'effetto sull'anima, sia interna che esterna.
La prima (e più importante) esortazione è dunque quella di avvicinarsi a Dio. Ma c'è di più da seguire: "Manteniamo ferma la confessione della nostra fede (o speranza) senza vacillare: (poiché è fedele colui che ha promesso)." Se ci è stata data una base solida per avvicinarci a Dio, rinunciare a tale posizione sarebbe impossibile. I professori ebrei di cristianesimo furono però esposti a prove particolarmente serie della loro realtà, e se il falso tornava indietro, non c'era da aspettarselo; ma esortazioni come questo versetto rafforzerebbero coloro che erano sinceri di cuore ma forse scossi a causa dell'apostasia di alcuni. "Poiché è fedele colui che ha promesso". Benedetta roccia di certezza per il credente!
Ma il versetto 24 procede verso una bontà più positiva e attiva. "E consideriamoci gli uni gli altri per provocarci all'amore e alle opere buone". La sottomissione passiva è una cosa, e anche necessaria, ma non dobbiamo accontentarci di questo. È vero che da questo dovrebbe scaturire un'attività adeguata, una preoccupazione genuina per la benedizione degli altri con cui Dio ci ha messo in contatto. Tale considerazione reciproca è il frutto normale del cristianesimo.
Provocare l'amore e le buone opere si fa mostrando questo carattere allegramente nella nostra vita e incoraggiando gli altri in queste cose. Ma notiamo che le opere buone non vengono considerate fino a quando la grande opera del Signore Gesù non viene vista come l'unico luogo di riposo dell'anima, l'unico vero fondamento di benedizione. Da allora in poi, le buone opere hanno il loro vero, reale valore, come giusto risultato della conoscenza della salvezza eterna.
"Non abbandonando la nostra riunione insieme, come fanno alcuni, ma esortandoci a vicenda; e tanto più quanto più vedete avvicinarsi il Giorno". Se l'energia fresca e onesta dell'avvicinamento a Dio viene meno, presto comparirà un corrispondente lassismo nel desiderio di raduno dei santi. Com'è triste che questa sia una tale tendenza in un mondo che fornisce ogni incentivo a dimenticare Dio.
Ci si può sentire spiritualmente abbastanza forti senza bisogno di raccogliersi costantemente in comunione con il popolo di Dio: ma proprio questo sentimento è un triste segno di debolezza spirituale, per la quale ha profondamente bisogno di tale raduno al Nome del Signore. Infatti, se è forte, dovrebbe usare la sua forza per incoraggiare gli altri. O se uno deve cedere ai propri sentimenti di scoraggiamento per mancanza di benedizioni pubbliche esteriori, sta solo incoraggiando il malcontento e l'egoismo del proprio cuore e degli altri.
Il Signore ci custodisca nella sua misericordia, per tenere fermo ciò che ci ha donato, e non arrenderci a causa della prova della fede. Anzi, andiamo oltre, ed esortiamoci diligentemente a questo riguardo, e con maggiore urgenza, mentre vediamo avvicinarsi il Giorno. Come ci dovremmo sentire se il Signore dovesse venire subito dopo che abbiamo deciso di rinunciare a un cammino con tutto il cuore con Lui in comunione con i santi?
L'apostolo qui contrappone la fedeltà diligente all'apostasia. Perché il versetto 26 è il rifiuto volontario del Cristo che una volta era stato riconosciuto. "Poiché se pecchiamo volontariamente dopo aver ricevuto la conoscenza della verità, non rimane più alcun sacrificio per i peccati. Ma una certa tremenda attesa del giudizio e un'ardente indignazione, che divorerà gli avversari. Chi disprezzava la legge di Mosè morì senza pietà sotto due o tre testimoni.
Di quanta punizione più dura, supponete, sarà ritenuto degno colui che ha calpestato il Figlio di Dio e ha considerato il sangue dell'alleanza, con cui è stato santificato, una cosa empia, e ha fatto dispetto allo Spirito di adornare?"
Questo non è il caso di un credente debole che ceda a una condotta peccaminosa, perché in tal caso c'è un rimedio riparatore. Confronta Giacomo 5:19 ; Galati 6:1 ; 1 Giovanni 2:1 .
Ma qui non c'è rimedio. La grandezza della Persona di Cristo e la perfezione dei suoi sacrifici sono state qui discusse con mirabile pienezza. Il peccato volontario del versetto 26 è dunque il rifiuto freddo e deliberato di questa meravigliosa rivelazione di Dio, di fronte all'essere stato intellettualmente illuminato. Nota, è dopo aver ricevuto la conoscenza della verità, non aver ricevuto la verità stessa, o "l'amore della verità.
come si esprime in 2 Tessalonicesi 2:1 . Alcuni ebrei che avevano professato il cristianesimo si stavano già ribellando contro di esso. Nel riconoscerlo, ammettevano la necessità di un sacrificio per togliere i peccati. Ora, rifiutandolo, sceglievano una posizione in cui non c'era alcun sacrificio per i peccati.
Come terribilmente senza speranza! Il giudizio positivo, certo, era l'unica alternativa, l'indignazione ardente, che avrebbe dovuto divorare gli avversari. Poiché in tale posizione divennero gli spietati avversari del Dio d'Israele.
La legge di Mosè, che gli ebrei conoscevano, esigeva severamente la morte di chi si fosse ribellato ad essa, quando il caso fosse stato accertato da un testimone competente. Ma la rivelazione della gloria di Dio nella Persona di Suo Figlio trascende infinitamente il parlare di Dio mediante la legge di Mosè. Se il giudizio secondo la legge è così severo, allora l'enormità molto più grande del crimine contro il Figlio di Dio richiede un giudizio molto più grande.
Tre solenni accuse sono mosse contro l'apostata; primo, il suo calpestare il Figlio di Dio. Questo è simile al cap. 6:6. È un freddo disprezzo per la verità che il Signore Gesù Cristo è Dio manifestato in carne. Che terribile insulto all'Eterno Dio! In secondo luogo, egli tratta il sangue di Cristo come empio, nonostante il fatto che le alleanze di Dio con Israele richiedessero lo spargimento di sangue. Quindi, se il Figlio di Dio personalmente viene messo da parte, lo è anche la sua grande opera di redenzione.
Un tale uomo chiaramente non è mai nato di nuovo, eppure si dice che sia stato "santificato" dal sangue dell'alleanza. Prendendo una posizione pubblica con i cristiani, era stato pubblicamente messo da parte dal riconoscimento della virtù del sangue di Cristo. Ma il suo cuore in realtà non era stato raggiunto: tutto era solo in superficie.
Terzo, "lo Spirito di grazia" è disprezzato. Lo Spirito di Dio che rivela la meravigliosa grazia di Dio nella presente dispensazione, assistendovi con la più chiara dimostrazione per Israele, con miracoli e segni, è stato deliberatamente insultato con altero disprezzo. Questo è paragonabile al peccato contro lo Spirito Santo, che non gli sarà mai perdonato ( Marco 3:28 ).
In ogni nazione sotto il cielo, il disprezzo sfacciato per una dignità è considerato un reato gravemente criminale, e più alta è la dignità, più grave è il crimine. Certamente allora una tale audace insolenza contro il Dio eterno mieterà un terribile castigo. "Poiché conosciamo Colui che ha detto: La vendetta appartiene a Me, io ricompenserò, dice il Signore. E ancora: Il Signore giudicherà il Suo popolo. È una cosa terribile cadere nelle mani del Dio vivente".
Ma poiché Dio è paziente e non si vedono immediatamente conseguenze disastrose di tale male, gli uomini sono incoraggiati alla ribellione. "Poiché la sentenza contro un'opera malvagia non viene eseguita rapidamente, perciò il cuore dei figli degli uomini è pienamente disposto in loro a fare il male" ( Ecclesiaste 8:11 ). Così il test è completo. La pazienza di Dio permette al tempo di provare pienamente l'assoluta assenza di fede in casi così dolorosi; e quando alla fine verrà il giudizio, gli si vedrà chiaramente che è assolutamente e indiscutibilmente giusto.
Inoltre, queste cose sono così intensamente gravi che il giudizio non deve essere affidato a mani umane, e nemmeno agli angeli: è vendetta direttamente dalla mano del Dio onnisciente e giusto. Paurosa davvero la Sua vendetta finalmente manifestata dopo anni di grazia paziente così disprezzata dall'orgogliosa incredulità dell'uomo!
"Ma ricordate i giorni precedenti, nei quali, dopo essere stati illuminati, avete sopportato una grande lotta di afflizioni: in parte mentre foste presi di mira da rimproveri e afflizioni; e in parte, mentre diventavate compagni di coloro che erano così abituati ." Questa esortazione avrebbe un vero effetto su quelle anime che erano reali: non potevano rovesciare alla leggera la realtà di ciò che avevano sofferto per amore del Signore nella loro prima resistenza per Lui e per identificarsi con i santi che soffrivano. Solo un cuore insensibile e falso potrebbe rinunciare a tutto questo.
Per il versetto 33 citiamo una traduzione più esatta: "Poiché avete simpatizzato con quelli che erano legati e avete preso con gioia la svalutazione dei vostri beni, sapendo che avete per voi stessi una sostanza migliore e duratura" (Bibbia numerica). Tale atteggiamento era pienamente vero per coloro che avevano veramente ricevuto Cristo. Non era cosa da poco legarsi a prigionieri che soffrivano per Cristo, esposti all'empio persecutore che si considerava giustificato nel saccheggiare i loro beni perché comunemente disprezzati.
Ma la fede poteva elevarsi al di sopra del lutto per la perdita temporale: avevano ciò che era loro, una sostanza migliore e duratura. Questo aveva dato loro una ferma fermezza, e certamente non era meno reale adesso.
"Non gettate via dunque la vostra fiducia, che ha una grande ricompensa di ricompensa. Poiché avete bisogno di pazienza, affinché, dopo aver fatto la volontà di Dio, possiate ricevere la promessa". Se viene gettata via la fiducia nel Dio vivente, allora il suo carattere si rivela estremamente carente, perché Dio stesso non è cambiato. La persecuzione lo mette alla prova, senza dubbio, e l'apostolo rafforzerebbe le anime per sostenere la fede viva e vera. La paziente perseveranza ne guadagnerebbe la ricompensa, poiché la volontà di Dio in riferimento a qualsiasi credente è che dovrebbe dimostrare attraverso la dura esperienza che la sua fiducia è effettivamente nel Dio vivente.
"Ancora un poco, e Colui che verrà verrà e non tarderà". Il tempo può trascinarsi pesantemente e sembrare lungo quando l'afflizione e l'avversità mettono alla prova l'anima, eppure è un semplice momento in confronto all'eternità; e la venuta del Signore si pone davanti all'anima come fonte costante di incoraggiamento, conforto e fiducia. I santi di Dio se lo aspettino più di tutto cuore e si incoraggino vicendevolmente in tale beata attesa.
"Ora il giusto vivrà per fede; ma se uno si tira indietro, l'anima mia non proverà piacere in lui. Ma noi non siamo di quelli che trascinano la ferita alla perdizione, ma di quelli che credono alla salvezza dell'anima". La citazione "il giusto vivrà per fede" è da Habacuc 2:4 , citata anche in Romani 1:17 e Galati 3:11 .
È molto interessante osservare le differenze di enfasi in ciascun caso, tuttavia, per illustrare il fatto benedetto che la Scrittura non si abbandona alla semplice ripetizione. Romani si sofferma sulla verità della giustificazione, e quindi sottolinea "il giusto". Galati tratta il tema del vivere una vita cristiana, non per opere di legge, ma per fede, e quindi sottolinea "vivrà". Ora Ebrei sottolinea i mezzi, - "per fede" e nel cap. 11 lo illustra magnificamente.
Ma se uno si "ritira", cioè se abbandona la fede. Dio non può provare piacere in lui. Come potrebbe Dio essere soddisfatto di uno che rifiuta di fidarsi di Lui, un Dio di perfetta verità e bontà.' Ma non c'è possibilità di questo da parte di nessun vero credente. Alcuni si tirarono indietro fino alla perdizione, "ma noi non siamo di loro", dice l'apostolo. Credere alla salvezza dell'anima è in pieno contrasto con quel tipo di credenza che è semplicemente un assenso esteriore alla verità del cristianesimo.