Efesini 6:1-24
1 Figliuoli, ubbidite nel Signore ai vostri genitori, poiché ciò è giusto.
2 Onora tuo padre e tua madre (è questo il primo comandamento con promessa)
3 affinché ti sia bene e tu abbia lunga vita sulla terra.
4 E voi, padri, non provocate ad ira i vostri figliuoli, ma allevateli in disciplina e in ammonizione del ignore.
5 Servi, ubbidite ai vostri signori secondo la carne, con timore e tremore, nella semplicità del cuor vostro, come a Cristo,
6 non servendo all'occhio come per piacere agli uomini, ma, come servi di Cristo, facendo il voler di Dio d'animo;
7 servendo con benevolenza, come se serviste il Signore e non gli uomini;
8 sapendo che ognuno, quand'abbia fatto qualche bene, ne riceverà la retribuzione dal Signore, servo o libero che sia.
9 E voi, signori, fate altrettanto rispetto a loro; astenendovi dalle minacce, sapendo che il Signor vostro e loro è nel cielo, e che dinanzi a lui non v'è riguardo a qualità di persone.
10 Del rimanente, fortificatevi nel Signore e nella forza della sua possanza.
11 Rivestitevi della completa armatura di Dio, onde possiate star saldi contro le insidie del diavolo;
12 poiché il combattimento nostro non è contro sangue e carne, ma contro i principati, contro le potestà, contro i dominatori di questo mondo di tenebre, contro le forze spirituali della malvagità, che sono ne' luoghi celesti.
13 Perciò, prendete la completa armatura di Dio, affinché possiate resistere nel giorno malvagio, e dopo aver compiuto tutto il dover vostro, restare in piè.
14 State dunque saldi, avendo presa la verità a cintura dei fianchi, essendovi rivestiti della corazza della giustizia
15 e calzati i piedi della prontezza che dà l'Evangelo della pace;
16 prendendo oltre a tutto ciò lo scudo della fede, col quale potrete spegnere tutti i dardi infocati del maligno.
17 Prendete anche l'elmo della salvezza e la spada dello Spirito, che è la Parola di Dio;
18 orando in ogni tempo, per lo Spirito, con ogni sorta di preghiere e di supplicazioni; ed a questo vegliando con ogni perseveranza e supplicazione per tutti i santi,
19 ed anche per me, acciocché mi sia dato di parlare apertamente per far conoscere con franchezza il mistero dell'Evangelo,
20 per il quale io sono ambasciatore in catena; affinché io l'annunzi francamente, come convien ch'io ne parli.
21 Or acciocché anche voi sappiate lo stato mio e quello ch'io fo, Tichico, il caro fratello e fedel ministro del Signore, vi farà saper tutto.
22 Ve l'ho mandato apposta affinché abbiate conoscenza dello stato nostro ed ei consoli i vostri cuori.
23 Pace a' fratelli e amore con fede, da Dio Padre e dal Signor Gesù Cristo.
24 La grazia sia con tutti quelli che amano il Signor nostro Gesù Cristo con purità incorrotta.
GENITORI E FIGLI
(vs.1-4)
I bambini sono poi indirizzati. L'istruzione è semplice e senza complicazioni. Devono obbedire ai loro genitori nel Signore, cioè come soggetti all'autorità del Signore. I falsi educatori oggi minano audacemente questa autorità dei genitori, e sta portando alla rovina, perché nega ciò che è giusto davanti a Dio. Il rapporto dei figli è tipico di quello dei credenti con Dio come loro Padre. Se un credente deve obbedire a Dio, allora un bambino deve obbedire ai suoi genitori.
Altro ancora è coinvolto nel versetto 2: si aggiunge la necessità del dovuto rispetto. Questo versetto è citato dai dieci comandamenti, non per sottoporre i bambini alla legge, ma per mostrare l'importanza della legge come principio governativo costante che porta come risultato benedizioni temporali. Perché i bambini devono certamente essere soggetti ai loro genitori, e questo ha molto a che fare con il loro benessere sulla terra.
I padri, essendo in autorità, non abusano di tale autorità (v.4). È troppo facile che l'impazienza di un padre con i suoi figli porti a un trattamento ingiusto nei loro confronti, e questo può provocare la loro rabbia. Facciamo piuttosto un esercizio sobrio per allevare i figli "nella disciplina e nell'ammonimento del Signore" (JND), cioè come discepoli sotto la gentile e ferma autorità del Signore, ricordando dolcemente e costantemente la Sua grazia e verità.
SERVITORI E PADRONI
(vv.5-9)
La parola greca per servi è servi o schiavi. Eppure Dio non ha dato loro il permesso di ribellarsi alla schiavitù, ma ha detto loro di obbedire ai loro padroni (vv.5-6). Certamente lo stesso principio si applica ai dipendenti di qualsiasi azienda. Devono mostrare un'onesta preoccupazione per adempiere fedelmente ogni dovere dei loro rapporti d'affari con sincerità di cuore, come a Cristo. "Non con un servizio oculistico per piacere agli uomini" - lavorando solo quando vengono osservati e cercando di ottenere un favore speciale con l'inganno.
L'obiettivo finale del loro onesto duro lavoro è quello di compiacere il Signore, non gli uomini. Perché Dio veglia sempre e noi dovremmo sempre praticare l'obbedienza dal cuore. Se Cristo è l'Oggetto del nostro servizio, allora non diventerà mai fastidioso. Anche nella schiavitù della schiavitù, si potrebbe così piacere al Signore da essere ben ricompensati al Suo tribunale (v.8). Ogni cosa buona è ricordata da Lui, sia che si sia vincolati o liberi.
Tale istruzione di Dio può suonare strana a molti cristiani che sono ansiosi di correggere tutti i torti sociali che minacciano il loro benessere. Ma Dio è più saggio di noi. Gli sforzi delle persone per sistemare le cose nel mondo hanno solo portato a cose sempre più complicate e persone sempre più amare l'una contro l'altra. Dio correggerà queste cose a suo tempo. Nel frattempo, i credenti devono ricevere la grazia da Dio per sopportare con pazienza le ingiustizie, le iniquità e il duro trattamento con calma sottomissione e viva fede nel Signore.
Ai padroni viene detto di "fare le stesse cose" ai servi. I datori di lavoro possono non pensare a questo, ma dovrebbero servire i loro servitori, non come soggetti a loro, ma come preoccupati per il loro corretto benessere e trattandoli con gentilezza e correttezza. Minacciare, semplicemente come uno strumento per instillare paura, sarebbe un abuso di autorità. Considera il personaggio di Boaz in Rut 2:4 .
Il suo rapporto con i suoi servi era eccellente, poiché per primo riconobbe il suo Maestro in cielo. Se qualche padrone si sente più degno di rispetto dei suoi servi, non è soggetto alla volontà di Dio. Dio è perfettamente giusto, e ogni cristiano, dipendente o datore di lavoro, dovrebbe esserlo altrettanto.
L'ARMATURA DI DIO
(vs.10-20)
Il versetto 10 inizia l'ultima divisione di Efesini e ci ricorda il conflitto e la vittoria di Israele nel libro di Giosuè, quando entrati nella terra di Canaan, combatterono per ottenere l'eredità che Dio aveva promesso loro. I nostri propri possedimenti nei cieli ( Efesini 1:3 ) sono di così grande valore che il nemico delle anime è determinato a trattenerci dal godimento di loro, e impiega formidabili schiere di spiriti maligni (demoni) in questa crudele guerra.
Dio ci parla di questo terribile potere delle schiere sataniche per farci comprendere l'assoluta povertà delle nostre risorse nell'affrontare il nemico, ma allo stesso tempo per gettarci totalmente sul Signore in cui non c'è dubbio di vittoria.
"Siate forti nel Signore", cioè, siate fermamente, pienamente soggetti all'autorità del Signore, poiché tale sottomissione è la vera forza. Questa soggezione ci mette a disposizione la potenza della sua potenza, una forza interiore, vitale, anche nell'apparente debolezza, che non è vinta dal male. Questo potere coinvolge l'armatura di cui si parla ora - l'intera armatura di Dio - con la quale ogni credente deve rivestirsi attivamente come unica protezione contro l'astuzia dell'inganno del diavolo (v.11).
Armi o armature carnali in questa guerra sono inutili, perché il conflitto è contro principati, autorità e governanti, schiere spirituali di malvagità nei cieli (v.11). Principati si riferiscono a dignità, in questo caso demoniache, che non dobbiamo mai disprezzare ( Giuda 1:8 ), ma opporci con fermezza ad esse.
Le autorità sono le autorità delle tenebre. Non hanno autorità sui credenti, sebbene l'autorità che detengono sui non credenti sia una tirannia crudele, che tiene sottomesso un gran numero di persone, e usano tali persone per tentare di imporre la loro autorità sui credenti. I falsi culti che usano il metodo del lavaggio del cervello sono abili nel costringere le persone a conformarsi ai loro insegnamenti malvagi, così che una volta intrappolati, diventano virtualmente schiavi di Satana.
Dobbiamo quindi stare in guardia per rifiutare tale autorità malvagia. I governanti hanno a che fare con l'amministrazione. Satana ha la sua organizzazione di forze del male che non deve essere considerata alla leggera, e usa le persone per i suoi scopi malvagi, per contestare ogni centimetro del modo in cui un credente cerca di entrare e godere dei suoi beni nei luoghi celesti. Questi beni di cui Satana cerca di impedirci di godere sono le verità vitali della Scrittura che non possono essere apprese se non con mezzi spirituali ( 1 Corinzi 2:13 ), e sono tenuti nella pratica quotidiana solo usando l'intera armatura di Dio.
"L'intera armatura di Dio" è necessaria per consentirci prima di tutto di resistere (v.13), poiché Satana attaccherà con forza anche un giovane credente al suo primo tentativo di accogliere e agire veramente sulla Parola di Dio. Quanto è importante fin dal primo momento resistere a tali attacchi. Eppure, facendo questo, non possiamo abbassare con compiacimento le nostre difese. Infatti, anche dopo aver respinto completamente il nemico, è ancora imperativo che "stiamo in piedi", che manteniamo l'applicazione pratica della verità di Dio nella nostra vita quotidiana, giorno dopo giorno, giorno dopo giorno, anno dopo anno.
La forza per le gambe viene dai lombi (KJV) o dai forti muscoli della coscia, e questi devono essere cinto di verità (v.14). La verità non va tenuta in modo disinvolto e disattento, ma usata per mantenere le nostre abitudini e camminare adeguatamente sotto controllo.
La corazza è una protezione speciale per il cuore ei polmoni, e la rettitudine pratica nella vita quotidiana fornisce questo (v.14). Troppo spesso le nostre emozioni o sentimenti possono ingannarci, quindi agiamo a causa di come ci sentiamo in un dato momento. Pertanto, dobbiamo proteggerci dal cedere a tali sentimenti quando non sono in accordo con la Parola di Dio. Una rettitudine pratica stabile è l'unica risposta a questo bisogno.
Se ci manca questa stabilità saremo vulnerabili all'attacco del nemico per mancanza di una corazza adeguata. Il seno - i nostri affetti - non può essere retto se non protetto dalla rettitudine nella nostra condotta secondo la Parola di Dio.
I nostri piedi devono avere scarpe da battaglia, perché le piante dei piedi sono sensibili (v.15). Spine e cardi, pietre taglienti, sabbia calda, temperature fredde, possono avere tutti effetti negativi. Abbiamo bisogno di ciò che ci protegga dai sentimenti sensibili che possono condurci su strade e associazioni sbagliate. Tale protezione è "la preparazione del vangelo della pace". Questa preparazione non si riferisce alla nostra predicazione del vangelo, ma alla buona novella della pace che è sempre una realtà nei nostri cuori.
Questa pace ci è portata dal Signore Gesù attraverso le sue sofferenze e la sua morte, permettendoci di affrontare ogni cosa discutibile senza cedere ai sentimenti sensibili. In questo, guardiamo di avere sempre le scarpe ai piedi, e di non essere feriti così facilmente dalle parole, dalle azioni o dalle inazioni dei nostri fratelli e sorelle in Cristo, né da quelle dei non credenti.
"Lo scudo della fede" (v.16) deve essere usato come protezione totale, pronto a spegnere tutti i dardi infuocati del malvagio, da qualunque parte provengano. La fede è capace di questo, ma solo perché agisce sulla verità della Parola di Dio. I dardi di Satana sono molti e vari, come l'inganno sottile, l'insinuazione, l'adulazione, l'intimidazione, l'insegnamento o l'enfasi sbagliati, la mancanza di equilibrio, il lavoro sulle emozioni, l'allettamento al peccato e molti altri.
Una fiducia attiva e vigile solo nel Signore ci terrà preparati per affrontare e spegnere adeguatamente questi dardi. "Credo in Dio" è una protezione meravigliosa per ogni credente, poiché tale fede dipende dalla verità della Sua Parola.
"L'elmo della salvezza" è una protezione per la mente, poiché la salvezza dà la capacità di avere un vero punto di vista per il ragionamento, sebbene ancora una volta implichi l'essere guidati dallo Spirito Santo e la sottomissione alla Parola di Dio. La filosofia ignora il bisogno di salvezza e si dibatte nell'incertezza. Un cristiano deve ragionare, non come fa il mondo, ma come uno ora salvato dalla vanità e dall'orgoglio del mondo, e che sarà salvato totalmente fuori dal mondo.
Così egli potrà trionfare sulle «argomentazioni umane e su ogni cosa eccelsa che si esalta contro la conoscenza di Dio, rendendo 2 Corinzi 10:5 ogni pensiero all'obbedienza di Cristo» ( 2 Corinzi 10:5 ). Ma, come con ogni articolo di armatura, richiede ancora l'esercizio del cuore per indossarlo e tenerlo.
"La spada dello Spirito" è l'unica arma offensiva menzionata qui (v.17). Per usarlo, dobbiamo prima averlo. È la Parola di Dio che taglia entrambe le strade ( Ebrei 4:12 ), quindi per usarla giustamente sul nemico, dobbiamo sapere come usarla giustamente su noi stessi. Quanto è importante allora che trascorriamo del tempo nell'imparare bene la Parola di Dio, così che in ogni occasione possiamo essere preparati con le scritture adatte a incontrare il nemico in qualunque modo egli attacchi.
Strettamente collegata al nostro uso della spada dello Spirito, la Parola di Dio, è la preghiera e la supplica coerente e incessante nello Spirito (v.18). La preghiera è l'espressione stessa della nostra dipendenza dal Dio vivente, mentre la supplica è un'implorazione ardente per un bisogno gravemente sentito. Non dobbiamo solo pregare per i bisogni personali, ma per tutti i santi, tra i quali sappiamo che prove, esercizi e problemi sono sempre presenti, e il nemico è deciso a ingannarli oa intimidirli.
Paolo, fedele e devoto com'era, si sentiva non meno bisognoso di qualsiasi altro credente delle preghiere dei santi. Certamente ogni servitore di Dio può echeggiare il versetto 19 nel desiderio di coraggio e fede per parlare veramente per Dio. "Il mistero del vangelo" era quel mistero rivelato specialmente a Paolo: il vangelo della grazia di Dio e della gloria di Cristo, che salva in eterno i peccatori perduti che accolgono il Signore Gesù e dà loro un posto di accoglienza in Cristo in i celesti. Per i credenti non è più un mistero, ma Paolo desiderava diffondere ovunque la notizia di questo vangelo affinché le anime si salvassero e quindi trovassero il vangelo non più mistero.
Per amore di questa grande rivelazione circa il vangelo della salvezza e della verità riguardo alla Chiesa di Dio, Paolo era un ambasciatore legato. Sebbene imprigionato, non dimenticò la dignità del posto che Dio gli aveva dato di rappresentare il Signore della gloria in una terra straniera. Desiderava parlare con audacia, non con argomenti carnali sulla verità, ma come doveva parlare, coerentemente con la dignità che gli era stata data nell'essere affidata a una magnifica rivelazione da parte di Dio.
SALUTI DI CHIUSURA
(vs.21-24)
Tichico portò questa lettera da Paolo a Efeso e portò agli Efesini informazioni sul benessere e sulle circostanze di Paolo, che li avrebbero molto interessati. Paolo non riteneva importante scrivere di se stesso, ma conosceva la loro preoccupazione e che Tichico li avrebbe incoraggiati..
In questa epistola Dio ha comunicato per mezzo di Paolo le sublimi verità dei suoi mirabili consigli benedicenti ai suoi santi. Paolo concluse l'epistola con l'assicurazione di "pace ai fratelli e amore con fede da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo" (v. 23), poiché scrisse sotto la chiara guida dello Spirito di Dio. Poi si aggiunge la grazia per tutti coloro che amano sinceramente il Signore Gesù, elevandoli al di sopra di tutte le circostanze presenti per godere della preziosità della loro eredità celeste e delle loro benedizioni in Cristo Gesù.