Esdra 2:1-70
1 Questi son gli uomini della provincia che tornarono dalla cattività, quelli che Nebucadnetsar, re di Babilonia, avea menati schiavi a Babilonia, e che tornarono a Gerusalemme e in Giuda, ognuno nella sua città.
2 Essi vennero con Zorobabel, Jeshua, Nehemia, Seraia, Reelaia, Mardocheo, Bilshan, Mispar, Bigvai, Rehum, Baana. Numero degli uomini del popolo d'Israele.
3 Figliuoli di Parosh, duemila centosettantadue.
4 Figliuoli di Scefatia, trecento settantantadue.
5 Figliuoli di Arah, settecento settantacinque.
6 Figliuoli di Pahath-Moab, discendenti di Jeshua e di Joab, duemila ottocentododici.
7 Figliuoli di Elam, milleduecento cinquantaquattro.
8 Figliuoli di Zattu, novecento quarantacinque.
9 Figliuoli di Zaccai, settecentosessanta.
10 Figliuoli di Bani, seicento quarantadue.
11 Figliuoli di Bebai, seicentoventitre.
12 Figliuoli di Azgad, mille duecentoventidue.
13 Figliuoli di Adonikam, seicentosessantasei.
14 Figliuoli di Bigvai, duemilacinquantasei.
15 Figliuoli di Adin, quattrocento cinquantaquattro.
16 Figliuoli di Ater, della famiglia di Ezechia, novantotto.
17 Figliuoli di Betsai, trecentoventitre.
18 Figliuoli di Jorah, centododici.
19 Figliuoli di Hashum, duecentoventitre.
20 Figliuoli di Ghibbar, novantacinque.
21 Figliuoli di Bethlehem, centoventitre.
22 Gli uomini di Netofa, cinquantasei.
23 Gli uomini di Anatoth, centoventotto.
24 Gli uomini di Azmaveth, quarantadue.
25 Gli uomini di Kiriath-Arim, di Kefira e di Beeroth, settecentoquarantatre.
26 Gli uomini di Rama e di Gheba, seicentoventuno.
27 Gli uomini di Micmas, centoventidue.
28 Gli uomini di Bethel e d'Ai, duecentoventitre.
29 I figliuoli di Nebo, cinquantadue.
30 I figliuoli di Magbish, centocinquantasei.
31 I figliuoli d'un altro Elam, milleduecento cinquantaquattro.
32 I figliuoli di Harim, trecentoventi.
33 I figliuoli di Lod, di Hadid e d'Ono, settecento venticinque.
34 I figliuoli di Gerico, trecento quarantacinque.
35 I figliuoli di Senea, tremila seicentotrenta.
36 Sacerdoti: figliuoli di Jedaia, della casa di Jeshua, novecento settantatre.
37 Figliuoli d'Immer, mille cinquantadue.
38 Figliuoli di Pashur, milleduecento quarantasette.
39 Figliuoli di Harim, millediciassette.
40 Leviti: figliuoli di Jeshua e di Kadmiel, discendenti di Hodavia, settantaquattro.
41 Cantori: figliuoli di Asaf, centoventotto.
42 Figliuoli de' portinai: figliuoli di Shallum, figliuoli di Ater, figliuoli di Talmon, figliuoli di Akkub, figliuoli di Hatita, figliuoli di Shobai, in tutto, centotrentanove.
43 Nethinei: i figliuoli di Tsiha, i figliuoli di Hasufa, i figliuoli di Tabbaoth,
44 i figliuoli di Keros, i figliuoli di Siaha, i figliuoli di Padon,
45 i figliuoli di Lebana, i figliuoli di Hagaba, i figliuoli di Akkub,
46 i figliuoli di Hagab, i figliuoli di Samlai, i figliuoli di Hanan,
47 i figliuoli di Ghiddel, i figliuoli di Gahar, i figliuoli di Reaia,
48 i figliuoli di Retsin, i figliuoli di Nekoda, i figliuoli di Gazzam,
49 i figliuoli di Uzza, i figliuoli di Paseah, i figliuoli di Besai,
50 i figliuoli d'Asna, i figliuoli di Mehunim, i figliuoli di Nefusim,
51 i figliuoli di Bakbuk, i figliuoli di Hakufa, i figliuoli di Harhur,
52 i figliuoli di Batsluth, i figliuoli di Mehida, i figliuoli di Harsha, i figliuoli di Barkos,
53 i figliuoli di Sisera, i figliuoli di Thamah,
54 i figliuoli di Netsiah, i figliuoli di Hatifa.
55 Figliuoli dei servi di Salomone: i figliuoli di Sotai, i figliuoli di Soferet, i figliuoli di Peruda, i figliuoli di Jaala,
56 i figliuoli di Darkon, i figliuoli di Ghiddel,
57 i figliuoli di Scefatia, i figliuoli di Hattil, i figliuoli di Pokereth-Hatsebaim, i figliuoli d'Ami.
58 Tutti i Nethinei e i figliuoli de' servi di Salomone ammontarono a trecentonovantadue.
59 Ed ecco quelli che tornarono da Tel-Melah, da Tel-Harsha, da Kerub-Addan, da Immer, e che non poterono indicare la loro casa patriarcale e la loro discendenza per provare ch'erano d'Israele:
60 i figliuoli di Delaia, i figliuoli di Tobia, i figliuoli di Nekoda, in tutto, seicento cinquantadue.
61 E di tra i figliuoli de' sacerdoti: i figliuoli di Habaia, i figliuoli di Hakkots, i figliuoli di Barzillai, che avea preso per moglie una delle figliuole di Barzillai, il Galaadita, e fu chiamato col nome loro.
62 Questi cercarono i loro titoli genealogici, ma non li trovarono; furon quindi esclusi, come impuri, dal sacerdozio;
63 e il governatore disse loro di non mangiare cose santissime finché non si presentasse un sacerdote per consultar Dio con l'Urim e il Thummim.
64 La raunanza, tutt'assieme, noverava quarantaduemila trecentosessanta persone,
65 senza contare i loro servi e le loro serve, che ammontavano a settemila trecento trentasette. Avean pure duecento cantori e cantatrici.
66 Aveano settecento trentasei cavalli, duecento quarantacinque muli,
67 quattrocento trentacinque cammelli e seimilasettecento venti asini.
68 Alcuni dei capi famiglia, come furon giunti alla casa dell'Eterno ch'è a Gerusalemme, offriron dei doni volontari per la casa di Dio, per rimetterla in piè sul luogo di prima.
69 Dettero al tesoro dell'opera, secondo i loro mezzi, sessantunmila dariche d'oro, cinquemila mine d'argento e cento vesti sacerdotali.
70 I sacerdoti, i Leviti, la gente del popolo, i cantori, i portinai, i Nethinei, si stabiliron nelle loro città; e tutti gl'Israeliti, nelle città rispettive.
ELENCO DEI PRIGIONIERI RITORNATI
(vv. 1-58)
Questo capitolo mostra il preciso interesse che Dio aveva per ogni individuo che tornava dalla prigionia, così che viene registrato il numero di ogni città e il numero totale. Ci viene ricordato nel versetto 1 che fu Nabucodonosor, re di Babilonia, a prendere questi prigionieri. Babilonia significa "confusione", così che Giuda è raffigurato come prigioniero di uno stato di confusione, come si ripete nella storia della chiesa professante.
È solo per il potere e la grazia di Dio che si può ottenere qualsiasi misura di guarigione. Non ci sarà un completo recupero in Israele finché il Signore stesso non verrà in potenza e gloria, e allo stesso modo, non ci sarà un pieno recupero della condizione della chiesa fino alla presenza del Signore. Tuttavia, alcune piccole misure di guarigione sono avvenute di volta in volta per il chiaro intervento dello Spirito di Dio.
Il versetto 2 parla di capi che vennero con Zorobabele, il primo Jeshua, il sommo sacerdote. Il Neemia menzionato qui non può essere il Neemia il cui libro segue Esdra, perché non venne all'inizio, né con una compagnia così numerosa ( Nehemia 2:9 ).
Dal versetto 3 al versetto 35 sono enumerate le persone di varie città, quindi dal versetto 36 al 39 i sacerdoti sono menzionati come inclusi nel numero di coloro che ritornano. Si parla poi di Leviti nel versetto 40 e di cantori nei versi 41-42. Il versetto 43 introduce i Nethinim, il cui numero totale era 392 (v.58). I Nethinim sono indicati in Esdra 8:20 come nominati da Davide per il servizio dei Leviti, probabilmente Gabaoniti che erano stati ricevuti da Giosuè ( Giosuè 9:23 ).
Abbiamo notato che i netinei erano probabilmente Gabaoniti che erano entrati nella congregazione al tempo di Giosuè, il quale disse loro: "Nessuno di voi sarà liberato dall'essere schiavo, tagliatore di legna e abbeveratoio per la casa del mio Dio " ( Giosuè 9:23 ). Non leggiamo di nessuno di loro che abbia rifiutato questo luogo di sottomissione a Israele, e la loro disponibilità a tornare in Giuda indica una notevole fedeltà al Dio di Israele, poiché erano gentili ed erano stati lontani da Giuda per 70 anni. Dopo un'assenza così lunga, non tutti gli ebrei erano preparati a tornare nel proprio paese, in modo che la fede dei loro aderenti gentili risplendesse di più.
ALCUNI DEI QUALI C'ERANO DUBBI
(vv. 59-63)
D'altra parte, c'erano alcuni che provenivano da Tel Melah, ma non potevano provare che fossero realmente israeliti (vv. 59-60). Non ci ricordano alcuni oggi che vorrebbero essere considerati cristiani, ma non presentano una chiara testimonianza che sono salvati? Non ci viene detto cosa è stato fatto riguardo a queste persone; ma i versetti 61-63 si riferiscono ai figli dei sacerdoti che vennero, ma i loro nomi non furono trovati registrati nella genealogia.
In questo caso, il governatore decretò che non fosse loro permesso di agire come sacerdoti fino a quando un sacerdote con Urim e Thummim non li avesse dichiarati idonei per questo servizio. L'Urim e Thummim (che significa "luci e perfezioni") erano 12 gioielli incastonati nella corazza del giudizio ( Esodo 28:30 ; Levitico 8:8 ) attaccata Levitico 8:8 del sommo sacerdote.
Era usato per discernere il giudizio della mente di Dio riguardo a qualsiasi problema in Israele. Le 12 pietre parlano dell'unità delle tribù di Israele, indicando che tutte le questioni devono essere considerate dal punto di vista di quell'unità di tutti. Ma poiché le 10 tribù erano state separate da Giuda e Beniamino, non si fa menzione di alcun sacerdote che abbia l'Urim e il Thummim; di conseguenza mancava il giusto discernimento secondo Dio. In realtà, questo sarà ripristinato solo quando il Signore Gesù verrà in potenza e gloria per riunire Giuda e Israele. È il Sommo Sacerdote che ha l'Urim e il Thummim.
È importante applicare questi principi ai giorni nostri. Nella chiesa professante è pratica da molti anni accogliere chiunque si dichiari cristiano ad ogni privilegio cristiano di comunione, compreso lo spezzare il pane. Molti di questi non furono salvati, e molti si dimostrarono nemici della croce di Cristo; alcuni negano la divinità di Cristo e altre dottrine fondamentali delle scritture.
Proprio come nel ritorno da Babilonia, così quando Dio porta i Suoi santi a realizzare la verità della Sua Parola, ci deve essere preoccupazione per sapere che coloro che si riuniscono in comunione con i santi sono veramente salvati dalla grazia di Dio. Se c'è qualche dubbio su questo argomento, il loro essere ricevuto per spezzare il pane dovrebbe essere ritardato fino a quando non rimane alcun dubbio.
Se qualcuno dovesse protestare che questo è troppo rigido, c'è una chiara risposta scritturale per questo: "Tutto ciò che non viene dalla fede è peccato" ( Romani 14:23 ). Se non è la fede che spinge una persona a desiderare di spezzare il pane, allora è il peccato. Dovremmo incoraggiare qualcuno a peccare? Pertanto, è solo la giusta cura per le anime che dovremmo cercare di assicurarci che agiscano per fede in una questione così seria.
TOTALI DI PERSONE, BESTIAME, ECC.
(vv. 64-70)
L'intera assemblea ammontava a 42.360, più servi e cantori aggiungendo 7.537 al numero. Questa era solo una piccola percentuale di Giuda e Beniamino, ma il Signore tenne conto di ognuno. Il loro bestiame contava 736 cavalli, 245 muli e 6.720 asini. Per quanto riguarda il solo numero di cavalli, questo era nulla in confronto ai 40.000 stalli di cavalli di Salomone ( 1 Re 4:26 ). Ma almeno Giuda aveva "un po' di forza" (Confronta Apocalisse 3:8 ).
Quanto al denaro necessario per la ricostruzione, c'erano quelli dei capi delle case dei padri che offrivano gratuitamente, secondo le loro capacità, affinché il tesoro beneficiasse di 61.000 dracme d'oro, 5000 mine d'argento e 100 vesti sacerdotali. Anche l'oro e l'argento non erano niente in confronto alla quantità che arrivò a Salomone in un anno ( 1 Re 10:14 ; 1 Re 10:17 ), ma Dio lo registra a causa del Suo apprezzamento per la fede di questi donatori.
Il Signore Gesù disse di Maria di Betania: "Ha fatto quello che poteva" ( Marco 14:8 ). Anche questi avevano fatto quello che potevano, e il Signore lo apprezzava. Cosa ci si può aspettare di più da qualcuno?
Non tutti coloro che tornarono in Giuda erano impegnati nella ricostruzione del tempio: per la maggior parte i sacerdoti e i leviti, una parte del popolo, i portinai e i Netinei, abitavano nelle loro città. Il tempio avrebbe avuto poco significato se non ci fossero stati residenti in nessuna delle città di Giuda. Anche se il numero delle città sarebbe piccolo rispetto alle loro dimensioni prima della cattività, tuttavia ogni città sarebbe una testimonianza della grazia restauratrice di Dio.
Anche oggi, ogni piccola assemblea che Dio restaura è una testimonianza della Sua grazia e fedeltà, sebbene tali testimonianze siano lungi dall'essere un'occasione per il nostro orgoglio. Mentre siamo grati per la bontà di Dio, siamo solo umiliati dalla nostra stessa debolezza.