Esdra 3:1-13
1 Or come fu giunto il settimo mese, e i figliuoli d'Israele si furono stabiliti nelle loro città, il popolo si adunò come un sol uomo a Gerusalemme.
2 Allora Jeshua, figliuolo di Jotsadak, coi suoi fratelli sacerdoti, e Zorobabel, figliuolo di Scealtiel, coi suoi fratelli, si levarono e costruirono l'altare dell'Iddio d'Israele, per offrirvi sopra degli olocausti, com'è scritto nella legge di Mosè, uomo di Dio.
3 Ristabilirono l'altare sulle sue basi, benché avessero paura a motivo dei popoli delle terre vicine, e vi offriron sopra olocausti all'Eterno: gli olocausti del mattino e della sera.
4 E celebrarono la festa delle Capanne, nel modo ch'è scritto, e offersero giorno per giorno olocausti secondo il numero prescritto per ciascun giorno;
5 poi offersero l'olocausto perpetuo, gli olocausti dei noviluni e di tutte le solennità sacre all'Eterno, e quelli di chiunque faceva qualche offerta volontaria all'Eterno.
6 Dal primo giorno del settimo mese cominciarono a offrire olocausti all'Eterno; ma le fondamenta del tempio dell'Eterno non erano ancora state gettate.
7 E diedero del danaro agli scalpellini ed ai legnaiuoli, e de' viveri e delle bevande e dell'olio ai Sidoni e ai Tiri perché portassero per mare sino a Jafo del legname di cedro del Libano, secondo la concessione che Ciro, re di Persia, avea loro fatta.
8 Il secondo anno del loro arrivo alla casa di Dio a Gerusalemme, il secondo mese, Zorobabel, figliuolo di Scealtiel, Jeshua, figliuolo di Jotsadak, con gli altri loro fratelli sacerdoti e Leviti, e tutti quelli ch'eran tornati dalla cattività a Gerusalemme, si misero all'opra; e incaricarono i Leviti dai vent'anni in su di dirigere i lavori della casa dell'Eterno.
9 E Jeshua, coi suoi figliuoli, e i suoi fratelli, Kadmiel coi suoi figliuoli, figliuoli di Giuda, si presentarono come un sol uomo per dirigere quelli che lavoravano alla casa di Dio; lo stesso fecero i figliuoli di Henadad coi loro figliuoli e coi loro fratelli Leviti.
10 E quando i costruttori gettaron le fondamenta del tempio dell'Eterno, vi si fecero assistere i sacerdoti vestiti de' loro paramenti, con delle trombe, e i Leviti, figliuoli d'Asaf, con de' cembali, per lodare l'Eterno, secondo le direzioni date da Davide, re d'Israele.
11 Ed essi cantavano rispondendosi a vicenda, celebrando e lodando l'Eterno, "perch'egli è buono, perché la sua benignità verso Israele dura in perpetuo". E tutto il popolo mandava alti gridi di gioia, lodando l'Eterno, perché s'eran gettate le fondamenta della casa dell'Eterno.
12 E molti sacerdoti, Leviti e capi famiglia anziani che avean veduta la prima casa, piangevano ad alta voce mentre si gettavano le fondamenta della nuova casa. Molti altri invece alzavan le loro voci, gridando per allegrezza;
13 in guisa che non si potea discernere il rumore delle grida d'allegrezza da quello del pianto del popolo; erché il popolo mandava di gran gridi, e il rumore se n'udiva di lontano.
RIPRENDONO L'ALTARE E I SACRIFICI
(vv. 1-8)
Sebbene la costruzione del tempio non fosse iniziata fino al secondo mese del secondo anno (v. 8), i figli d'Israele si radunarono "come un solo uomo" nel settimo mese dell'anno a Gerusalemme, cioè lo stesso anno tornarono in Giuda. Almeno potevano costruire l'altare di Dio, che simboleggiava la loro relazione con Dio sulla base del sacrificio. Anche noi non possiamo avere alcuna relazione con Dio a parte il sacrificio di Cristo al Calvario.
Quel sacrificio è quindi la base della vera adorazione. Il sommo sacerdote Jeshua, figlio di Jozadak e i suoi fratelli sacerdoti, così come Zorobabele, il governatore, figlio di Sealtiel, e i suoi fratelli, capi minori di Giuda, si unirono per ricostruire l'altare allo scopo di offrire olocausti al Signore . L'olocausto, essendo la più importante di tutte le offerte, parla della gloria che Dio riceve dal valore del sacrificio di Cristo, si preoccupavano anche di farlo coerentemente con quanto scritto anni prima da Mosè, l'uomo di Dio.
Nonostante il loro timore dell'opposizione alla vera adorazione di Dio, posero l'altare sulle sue basi. Stabilirono il loro culto sulla vera base della Parola di Dio, non nascondendola agli occhi
Questo settimo mese era anche il mese della festa dei tabernacoli, e la osservavano secondo la legge scritta, offrendo ogni giorno olocausti. Sicuramente i credenti oggi sono incoraggiati da questo, anche quando sono privati della benedizione esteriore di cui parla il tempio, a fare ciò che possono nel dare al Signore il Suo posto di supremo onore.
Dopo questa festa dei tabernacoli, continuarono a offrire olocausti e offerte regolari per i noviluni e per tutte le feste stabilite dal Signore. C'era anche chi offriva offerte libere al Signore, offerte mosse da un particolare esercizio di fede da parte dei singoli. Che bello se oggi ci impegniamo anche in una cosa del genere!
Il versetto 6 ci ricorda che iniziarono queste offerte dal primo giorno del settimo mese, sebbene le fondamenta del tempio non fossero ancora state poste. Ma in preparazione della costruzione, diedero denaro a muratori e falegnami, come pure cibo, bevande e olio agli abitanti di Sidone e di Tiro, affinché portassero tronchi di cedro dal Libano al mare, per essere portati a Giaffa, da dove sarebbero stati trasportati a Gerusalemme (v.
7). Questo era secondo la direttiva di Ciro. Questo non era certamente sulla scala che prevalse nella costruzione del tempio di Salomone ( 1 Re 5:11 ), ma le forniture provenivano dalla stessa fonte.
INIZIA LA RICOSTRUZIONE
(vv.8-13)
I preparativi e la raccolta dei materiali per la ricostruzione richiesero un certo tempo, tanto che fu il secondo mese del secondo anno prima dell'inizio della costruzione delle fondamenta (v.8). Zorobabele il governatore, Jeshua il sommo sacerdote con gli altri sacerdoti e i Leviti presero l'iniziativa di iniziare insieme la costruzione.
Quando furono poste le fondamenta, il popolo si fermò per celebrare questa lieta occasione. Possiamo giustamente dire che, sebbene tutto non fosse ancora compiuto, il fondamento della verità è stato riconosciuto, il che ricorda 2 Timoteo 2:19 , "Tuttavia il solido fondamento di Dio rimane". Quando c'è stato un allontanamento dalla verità e i santi di Dio sono esercitati da Dio per tornare a Lui, è di vitale incoraggiamento ricordare che il solido fondamento di Dio rimane.
Sicuramente è questo, e niente di meno che desideriamo! Quindi era giusto che Giuda si rallegrasse quando furono poste le fondamenta. I sacerdoti stavano in piedi nelle loro vesti con trombe e leviti con cembali, per lodare il Signore (v. 10). Anche la loro lode e il loro ringraziamento si esprimevano in canti, celebrando la bontà e la misericordia del Signore. La gente ha risposto anche con un grande grido di giubilo (v. 11).
Tuttavia, sebbene molti dei sacerdoti e dei leviti più anziani che avevano visto il primo tempio fossero grati per questa piccola misura di guarigione, piansero nel confrontare le piccole dimensioni di queste fondamenta con quelle che avevano conosciuto prima. Non proviamo forse oggi qualcosa dello stesso dolore quando consideriamo il primo stato della Chiesa di Dio, visto come stabilito per opera dello Spirito Santo negli apostoli, e lo confrontiamo con la piccolezza di ogni guarigione che si è vista da allora il fallimento e la partenza della chiesa in generale? Ma l'urlo di gioia evidentemente contrastava con il dolore del pianto.
Ci sono state varie misure di recupero della verità di Dio nella chiesa, come in Israele, anche se sembra che col passare del tempo tali occasioni siano diventate più deboli, e così è stato anche in Israele. Perché non passò molto tempo dopo questo ritorno dalla prigionia e la gioia che Giuda provò, prima che la loro condizione peggiorasse di nuovo così tristemente che alla fine dell'Antico Testamento Malachia registra, non solo il fallimento, ma la ribellione dei sacerdoti insieme al popolo in generale .
Solo pochi allora cercarono veramente il Signore, del quale leggiamo che "un libro di memoria fu scritto davanti a lui per quelli che temono il Signore e meditano il suo nome" ( Malachia 2:16 ).