Esdra 5:1-17

LAVORO RIPRESA E RIPRESA OPPOSIZIONE

(vv. 1-5)

L'iniziativa di riprendere l'opera era venuta dal Signore che aveva mosso i profeti Aggeo e Zaccaria a parlare in suo nome ai giudei di Giuda e di Gerusalemme. La profezia di Aggeo è riportata nel libro che porta il suo nome, che inizia: "Il primo giorno del mese del secondo anno del re Dario, la parola del Signore fu rivolta al profeta Aggeo, a Zorobabele figlio di Sealtiel, governatore di Giuda e a Giosuè, figlio di Jehozadak, sommo sacerdote» ( Aggeo 1:1 ).

Il Signore ignorò il decreto di Artaserse secondo cui la costruzione non doveva aver luogo prima di aver dato il permesso. A chi si doveva obbedire la parola, quella di Artaserse o quella del Signore? La gente diceva: "Non è giunto il momento che la casa del Signore sia costruita" ( Aggeo 1:2 ). Senza dubbio avrebbero fatto appello al fatto che Artaserse non aveva dato loro il permesso.

Ma il Signore chiede loro: "È tempo che voi stessi abitiate nelle vostre case rivestite di pannelli e questo tempio sia in rovina?" ( Aggeo 1:4 ). Aggeo profetizzò riguardo alla casa di Dio, mentre Zaccaria dava risalto alla città di Gerusalemme. Qui in Esdra ci viene detto che Zorobabele e Jeshua iniziarono a costruire la casa, ma con l'aiuto dei profeti (v. 2). La città doveva solo circondare la casa, ma la casa era il centro di Dio.

Ma l'opera di Dio sarà sempre osteggiata da Satana, e gli avversari di Giuda vennero a interrogarli sulla loro autorità per costruire il tempio e riparare il muro (v. 3). Questi erano uomini diversi da quelli che si erano opposti a loro prima , cosicché evidentemente era trascorso parecchio tempo dall'interruzione dei lavori.

Giuda non aveva nulla da nascondere e disse loro i nomi degli uomini che stavano sovrintendendo ai lavori. Dissero loro anche di più, come è riportato nella lettera che Tattenai inviò al re di Persia (vv. 7-16). In quel momento Tattenai non poteva farli cessare di operare perché «l'occhio di Dio era sugli anziani dei Giudei» (v. 5). Dio aveva comandato loro di costruire e avrebbe frenato ogni sforzo del nemico per resistergli.

UNA LETTERA A DARIUS

(vv.6-17)

Tattenai scrisse quindi una lettera al re Dario, non nello stesso tono ostile con cui Rehum ei suoi compagni avevano scritto ad Artaserse (cap. 4:12-16), ma semplicemente chiedendo la verità di ciò che gli ebrei gli avevano detto. Il messaggio fu inviato dal governatore della regione al di là del fiume (Tattenai), Shether Boznai e i loro compagni, i Persiani al di là del fiume. Questi erano quindi persiani, non gli uomini della cattività, come nel caso del capitolo 4:14.

La loro lettera a Dario inizia nel riferire che i lavori stavano procedendo rapidamente nella costruzione del tempio del grande Dio a Gerusalemme (v. 8). Non consideravano il Dio di Israele simile a uno degli idoli delle nazioni, ma lo riconoscevano come il grande Dio. La loro presentazione dell'intera faccenda fu sobria ed equa, non chiedendo che il lavoro fosse interrotto, ma chiedendo che fosse permesso dal re di Persia.

Riferirono di aver chiesto agli anziani di Giuda chi avesse dato loro l'autorità di costruire, e risposero che erano servi del Dio del cielo e della terra e stavano riedificando il tempio costruito da un grande re (Salomone) molti anni prima. Quindi la loro autorità proveniva principalmente da Dio.

Dissero però che il motivo della distruzione del tempio, che i loro padri avevano provocato ad ira il Dio del cielo, che li aveva dati nelle mani di Nabucodonosor, re di Babilonia, sotto la cui autorità il tempio era stato distrutto e il Ebrei condotti in cattività (v. 12). Questo era assolutamente accurato.

Ma si appellarono anche a un'autorità terrena, Ciro re di Babilonia. In realtà era re di Persia (cap. 1:1), ma poiché la Persia aveva catturato Babilonia, anche Ciro era re di Babilonia. Nel suo primo anno (affermavano) Ciro aveva emesso un decreto per costruire questa casa di Dio (v. 13), dando anche l'ordine che gli oggetti d'oro e d'argento della casa di Dio fossero presi dal tempio di Nabucodonosor a Babilonia e restituiti a Gerusalemme. Queste cose furono poste sotto l'autorità di un tale di nome Sesbazzar, che Ciro aveva nominato governatore, e questo governatore era venuto a Gerusalemme e aveva posto le fondamenta del tempio (v. 14).

Tattenai sembrava essere stato abbastanza corretto nel modo in cui riferì ciò che i Giudei avevano detto, finendo con la loro affermazione che Sesbazzar era venuto a Gerusalemme e aveva posto le fondamenta della casa di Dio, ma sebbene fosse stata a lungo in costruzione, era non ancora finito.

La loro richiesta al re allora non era quella di scoprire se Gerusalemme fosse una città ribelle, come era stato precedentemente accusato da Rehum e Shimshi (cap. 4:12-16), ma piuttosto che avrebbe dovuto scoprire se i registri mostravano un comando di Ciro di ricostruire il tempio e che il re esprimesse loro la propria opinione riguardo a questa faccenda (v. 17).