Esodo 18:1-27
1 Or Jethro, sacerdote di Madian, suocero di Mosè, udì tutto quello che Dio avea fatto a favor di Mosè e d'Israele suo popolo: come l'Eterno avea tratto Israele fuor dall'Egitto.
2 E Jethro, suocero di Mosè, prese Sefora, moglie di Mosè,
3 che questi avea rimandata, e i due figliuoli di lei che si chiamavano: l'uno, Ghershom, perché Mosè avea detto: "Ho soggiornato in terra straniera";
4 e l'altro Eliezer, perché avea detto: "L'Iddio del padre mio è stato il mio aiuto, e mi ha liberato dalla spada di Faraone".
5 Jethro dunque, suocero di Mosè, venne a Mosè, coi figliuoli e la moglie di lui, nel deserto dov'egli era accampato, al monte di Dio;
6 e mandò a dire a Mosè: "Io, Jethro, tuo suocero, vengo da te con la tua moglie e i due suoi figliuoli con lei".
7 E Mosè uscì a incontrare il suo suocero, gli s'inchinò, e lo baciò; s'informarono scambievolmente della loro salute, poi entrarono nella tenda.
8 Allora Mosè raccontò al suo suocero tutto quello che l'Eterno avea fatto a Faraone e agli Egiziani per amor d'Israele, tutte le sofferenze patite durante il viaggio, e come l'Eterno li avea liberati.
9 E Jethro si rallegrò di tutto il bene che l'Eterno avea fatto a Israele, liberandolo dalla mano degli giziani.
10 E Jethro disse: "Benedetto sia l'Eterno, che vi ha liberati dalla mani degli Egiziani e dalla mano di araone, e ha liberato il popolo dal giogo degli Egiziani!
11 Ora riconosco che l'Eterno è più grande di tutti gli dèi; tale s'è mostrato, quando gli Egiziani hanno agito orgogliosamente contro Israele".
12 E Jethro, suocero di Mosè, prese un olocausto e dei sacrifizi per offrirli a Dio; e Aaronne e tutti gli anziani d'Israele vennero a mangiare col suocero di Mosè in presenza di Dio.
13 Il giorno seguente, Mosè si assise per render ragione al popolo; e il popolo stette intorno a Mosè dal mattino fino alla sera.
14 E quando il suocero di Mosè vide tutto quello ch'egli faceva per il popolo, disse: "Che è questo che tu fai col popolo? Perché siedi solo, e tutto il popolo ti sta attorno dal mattino fino alla sera?"
15 E Mosè rispose al suo suocero: "Perché il popolo viene da me per consultare Dio.
16 Quand'essi hanno qualche affare, vengono da me, e io giudico fra l'uno e l'altro, e fo loro conoscere gli ordini di Dio e le sue leggi".
17 Ma il suocero di Mosè gli disse: "Questo che tu fai non va bene.
18 Tu ti esaurirai certamente: tu e questo popolo ch'è teco; poiché quest'affare è troppo grave per te; tu non puoi bastarvi da te solo.
19 Or ascolta la mia voce; io ti darò un consiglio, e Dio sia teco: Sii tu il rappresentante del popolo dinanzi a Dio, e porta a Dio le loro cause.
20 Insegna loro gli ordini e le leggi, e mostra loro la via per la quale han da camminare e quello che devon fare;
21 ma scegli fra tutto il popolo degli uomini capaci che temano Dio: degli uomini fidati, che detestino il lucro iniquo; e stabiliscili sul popolo come capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di diecine;
22 e rendano essi ragione al popolo in ogni tempo; e riferiscano a te ogni affare di grande importanza, ma ogni piccolo affare lo decidano loro. Allevia così il peso che grava su te, e lo portino essi teco.
23 Se tu fai questo, e se Dio te l'ordina, potrai durare; e anche tutto questo popolo arriverà felicemente al luogo che gli è destinato".
24 Mosè acconsentì al dire del suo suocero, e fece tutto quello ch'egli avea detto.
25 E Mosè scelse fra tutto Israele degli uomini capaci, e li stabilì capi del popolo: capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di diecine.
26 E quelli rendevano ragione al popolo in ogni tempo; le cause difficili le portavano a Mosè, ma ogni piccolo affare lo decidevano loro.
27 Poi Mosè accomiatò il suo suocero, il quale se ne tornò al suo paese.
MOSÈ RICEVE JETHRO
(vs.1-12)
Apparentemente Mosè portò sua moglie Zippora e Gershom, suo figlio, in Egitto quando vi tornò su chiamata di Dio (cap.4:24-26). Probabilmente il suo secondo figlio Eliezer nacque in Egitto, poiché in questo capitolo (v.2) ci viene detto che "egli (Mosè) l'aveva rimandata indietro (Zipporah)", evidentemente per rimanere con i suoi genitori finché Dio non avesse liberato Israele. Ora Jethro, suo padre, viene a conoscenza di tutto ciò che è accaduto (v.1, e viene con Zippora e i suoi due figli per incontrare Mosè (v.
2-5) Il significato del nome di Eliezer ("il mio Dio è un aiuto") sembra indicare che nacque al tempo della contesa di Mosè con il Faraone, poiché Mosè disse allora che Dio era stato il suo aiuto nel liberarlo dalla spada di Faraone (v.4).
Mosè mostra tutto il rispetto per suo suocero, che era sacerdote di Madian (v.7). Non c'è alcun indizio sul suo essere un sacerdote idolatra, e può darsi che fosse più simile a Melchisedec, "che era sacerdote del Dio Altissimo" ( Genesi 14:18 ). Perché Dio è in grado di conservare una vera riverenza per Sé stesso, anche al di fuori di Israele.
Quando Mosè disse a Jethro tutto ciò che Dio aveva fatto nel giudicare il Faraone e l'Egitto per liberare Israele, e tutta l'afflizione attraverso la quale Israele era stato preservato (v.8), la risposta di Jethro fu di gratitudine e gioia senza rimpianti. Egli dà ogni onore per questo al Signore. Come Meichsedec disse ad Abramo: "Benedetto sia Abramo" e "Benedetto l'Iddio altissimo" ( Genesi 14:19 ), così Jethro dice a Mosè: "Benedetto sia il Signore" (v.
11). Anche Jethro in quel momento offrì un olocausto e altri sacrifici a Dio, in cui anche Aaronne e gli anziani d'Israele mostrarono un'evidente comunione nel mangiare davanti al Signore con Jethro. Sebbene Aaronne fosse il sommo sacerdote d'Israele, tuttavia non si levò il fatto che Jethro agisse come sacerdote in questo caso, ma espresse amicizia con lui nel farlo.
IL CONSIGLIO DI JETHRO DI DELEGARE L'AUTORITÀ
(vv.13-27)
Il giorno seguente Mosè trascorse tutto il tempo a giudicare le cause sorte tra il popolo. Non c'è dubbio che questa fosse un'occupazione faticosa, e Jethro lo comprese immediatamente, chiedendosi perché Mosè fosse chiamato a sedere "dalla mattina alla sera" per svolgere tale lavoro. Mosè gli disse che questo era necessario perché il popolo desiderava risposte da Dio riguardo ai suoi problemi.
Jethro aveva una soluzione semplice che evidentemente non era venuta in mente a Mosè. Dice a Mosè che questo lavoro continuo avrebbe logorato lui, e anche il popolo. Perché non concentrarsi sulla rappresentazione di Dio insegnando pubblicamente gli statuti di Dio, mentre allo stesso tempo delegando l'autorità a "uomini capaci che temono Dio, uomini di verità, coloro che odiano il guadagno disonesto", che potrebbero giudicare controversie minori tra la gente e portare questioni di grande importanza per Mosè? (v.22).
Senza dubbio Mosè considerò questo logico e saggio e agì su consiglio di Jethro. Tuttavia, esaminiamo attentamente l'intera questione. Jethro disse: "Ti darò consiglio e Dio sarà con te" (v.19). non sarebbe meglio dire: "Dio ti darà consiglio e io sarò con te?" Era così sicuro del proprio consiglio che non consigliò a Mosè di chiedere consiglio a Dio. Inoltre, Mosè stesso avrebbe dovuto preoccuparsi di chiedere prima il consiglio di Dio.
Se Dio avesse voluto che Mosè facesse tutto il lavoro da solo, gli avrebbe certamente dato la forza per farlo. Anche qui si vede un altro principio. Con questa divisione dell'autorità il popolo avrebbe un contratto meno diretto con il sovrano supremo. Oggi non abbiamo bisogno di portare tutte le nostre questioni difficili direttamente al Signore Gesù? Introdurre l'autorità intermedia è il principio stesso di legalità, che permette di accontentarsi di stare a distanza dal Signore. Ciò fornisce una ragione morale per l'introduzione della legge, a partire dal capitolo 19.
Tuttavia, risplendere al di sopra di ogni fallimento da parte di Mosè è il significato tipico di questo evento. Perché qui è il sacerdote tipicamente celeste (Cristo) che dà consigli sull'amministrazione del regno terreno. La sua gioia, e quella di Zippora (dipingendo la Chiesa) suggerirebbero anche il riconoscimento da parte dei gentili della liberazione di Israele dalla tribolazione degli ultimi giorni. Com'è sorprendente questa storia per illustrare la grande sovranità di Dio nell'usare anche il fallimento dell'uomo nella responsabilità per portare maggiore gloria al Suo nome!
Jethro rimase solo il tempo necessario per vedere il suo consiglio seguito con la nomina di uomini capaci come governanti su migliaia, centinaia, cinquanta e decine (vv. 26-27). Questa organizzazione sembra sicuramente plausibile e conveniente; e senza dubbio Jethro partì con la persuasione di aver reso un prezioso servizio a Mosè. Non aveva sofferto prima insieme a Israele e non aveva intenzione di rimanere con loro per condividere le loro future sofferenze. Com'è diversa l'opera sacerdotale del Signore Gesù, che rimane con i suoi in tutte le loro prove e afflizioni!