Esodo 5:1-23
1 Dopo questo, Mosè ed Aaronne vennero a Faraone, e gli dissero: "Così dice l'Eterno, l'Iddio d'Israele: Lascia andare il mio popolo, perché mi celebri una festa nel deserto".
2 Ma Faraone rispose: "Chi è l'Eterno ch'io debba ubbidire alla sua voce e lasciar andare Israele? Io non conosco l'Eterno, e non lascerò affatto andare Israele".
3 Ed essi dissero: "L'Iddio degli Ebrei si è presentato a noi; lasciaci andare tre giornate di cammino nel deserto per offrir sacrifizi all'Eterno, ch'è il nostro Dio, onde ei non abbia a colpirci con la peste o con la spada".
4 E il re d'Egitto disse loro: "O Mosè e Aaronne, perché distraete il popolo dai suoi lavori? Andate a fare quello che vi è imposto!"
5 E Faraone disse: "Ecco, il popolo è ora numeroso nel paese, e voi gli fate interrompere i lavori che gli sono imposti".
6 E quello stesso giorno Faraone dette quest'ordine agli ispettori del popolo e ai suoi sorveglianti:
7 "Voi non darete più, come prima, la paglia al popolo per fare i mattoni; vadano essi a raccogliersi della paglia!
8 E imponete loro la stessa quantità di mattoni di prima, senza diminuzione alcuna; perché son de' pigri; però gridano dicendo: Andiamo a offrir sacrifizi al nostro Dio!
9 Sia questa gente caricata di lavoro; e si occupi di quello senza badare a parole di menzogna".
10 Allora gl'ispettori del popolo e i sorveglianti uscirono e dissero al popolo: "Così dice Faraone: Io non vi darò più paglia.
11 Andate voi a procurarvi della paglia dove ne potrete trovare, perché il vostro lavoro non sarà diminuito per nulla".
12 Così il popolo si sparse per tutto il paese d'Egitto, per raccogliere della stoppia invece di paglia.
13 E gli ispettori li sollecitavano dicendo: "Compite i vostri lavori giorno per giorno, come quando c'era la paglia!"
14 E i sorveglianti de' figliuoli d'Israele stabiliti sopra loro dagli ispettori di Faraone, furon battuti; e fu loro detto: "Perché non avete fornito, ieri e oggi come prima, la quantità di mattoni che v'è imposta?"
15 Allora i sorveglianti dei figliuoli d'Israele vennero a lagnarsi da Faraone, dicendo: "Perché tratti così i tuoi servitori?
16 Non si dà più paglia ai tuoi servitori, e ci si dice: Fate de' mattoni! Ed ecco che i tuoi servitori sono attuti, e il tuo popolo è considerato come colpevole!"
17 Ed egli rispose: "Siete dei pigri! siete dei pigri! Per questo dite: Andiamo a offrir sacrifizi all'Eterno.
18 Or dunque andate a lavorare! non vi si darà più paglia, e fornirete la quantità di mattoni prescritta".
19 I sorveglianti de' figliuoli d'Israele si videro ridotti a mal partito, perché si diceva loro: "Non diminuite per nulla il numero de' mattoni impostovi giorno per giorno".
20 E, uscendo da Faraone, incontrarono Mosè e Aaronne, che stavano ad aspettarli,
21 e dissero loro: "L'Eterno volga il suo sguardo su voi, e giudichi! poiché ci avete messi in cattivo odore dinanzi a Faraone e dinanzi ai suoi servitori, e avete loro messa la spada in mano perché ci uccida".
22 Allora Mosè tornò dall'Eterno, e disse: "Signore, perché hai fatto del male a questo popolo? Perché dunque mi hai mandato?
23 Poiché, da quando sono andato da Faraone per parlargli in tuo nome, egli ha maltrattato questo popolo, e tu non hai affatto liberato il tuo popolo".
IL PRIMO APPELLO AL FARAONE E I RISULTATI
(vv.1-23)
Mosè e Aronne quindi ottengono un'udienza con il Faraone e gli comunicano semplicemente il messaggio che il Signore Dio d'Israele ha per lui: "Lascia andare il mio popolo, affinché mi tenga una festa nel deserto". Ma la risposta del Faraone fu sia sprezzante che di sfida: "Chi è il Signore perché io debba obbedire alla Sua voce per lasciare andare Israele? Non conosco il Signore, né lascerò andare Israele". Nonostante questo deciso rifiuto, Mosè e Aronne supplicano il Faraone, dicendogli che il Dio degli Ebrei si era incontrato con loro, ed era Lui che rappresentavano nel chiedere che Israele potesse andare tre giorni di cammino nel deserto, per sacrificare a lui. La sua Parola era autorevole e poteva portare su di loro gravi ripercussioni se non fossero andati.
Tuttavia, questo irritò solo il faraone, che disse loro che stavano ostacolando gli israeliti dal lavoro di schiavi per il faraone e disse loro di tornare al loro lavoro. Non contento di ciò, tuttavia, comandò ai suoi servi di aumentare il lavoro messo sulle spalle degli Israeliti, chiedendo loro non solo di fabbricare mattoni, ma di raccogliere la paglia da mettere nei mattoni. Non devono ridurre la quota di mattoni richiesta, ma raccogliere anche la paglia per loro (vs.
8-11). Anche qui c'è una lezione spirituale. La costruzione del mondo è come mattoni di fango del Nilo senza paglia, senza coesione. Ora Israele deve essere costretto a fornire la coesione. Che schiavitù è per un figlio di Dio dover lavorare per l'unità di un mondo che rifiuta il suo Signore!
Oltre ad aumentare la loro fatica, gli israeliti furono dispersi in tutto il paese per trovare paglia (v.12). Questo era un modo astuto per distruggere l'unità tra gli israeliti e mantenerli deboli. Gli ufficiali dei figli d'Israele si appellarono al Faraone per la crescente pressione su di loro che rendeva intollerabile il loro lavoro, e perché venivano picchiati quando non riuscivano a produrre tanto quanto quando veniva data loro la paglia (vv.15-16). Ma il Faraone fu irremovibile, dicendo loro che erano oziosi e che per questo stavano parlando di andare a sacrificare al Signore (v.17).
La saggezza di Dio era dietro tutto questo in un modo che Israele non era preparato a capire. Dio non li avrebbe liberati fino a quando non avessero sentito l'oppressione così profondamente da gridare a Dio per la liberazione, piuttosto che guardare alle seconde cause. Così è anche per noi oggi. È sempre il modo dell'uomo di cercare qualcuno da incolpare per la miseria che i suoi stessi peccati gli hanno causato. Dio deve quindi approfondire un tale esercizio nei nostri cuori che ci rendiamo conto che è solo il nostro orgoglio che incolpa gli altri per i nostri peccati, così che quando arriva la liberazione, siamo più profondamente grati e liberati da uno stato di lamentela.
Sentendo che la situazione era intollerabile, gli ufficiali d'Israele erano pronti a incolpare Mosè e Aronne per questo quando uscirono dalla presenza del Faraone, dicendo loro che erano stati loro a rendere Israele ripugnante agli occhi del Faraone, semplicemente perché avevano dato la Parola di Dio al Faraone. Dicevano: «Il Signore guardi su di te e giudichi» (v.21). Si aspettavano che il Signore giudicasse Mosè e Aaronne perché avevano obbedito al Signore? Ma questa è solo una delle tribolazioni che un servo del Signore è spesso chiamato a sopportare. Così sono nel mezzo, dovendo soffrire sia dal Faraone che da Israele. Ma con tali afflizioni il Signore ritiene opportuno educare i suoi, sviluppare la forza spirituale.
Mosè quindi poteva appellarsi solo al Signore (v.22), ma non come supplica di aiuto, piuttosto lamentandosi e chiedendosi perché il Signore avesse portato ulteriori problemi a Israele, e perché avesse mandato Mosè. Non si ricordava che Dio lo aveva preavvisato del rifiuto del Faraone di ascoltare, e che i dolori di Israele sarebbero aumentati prima della loro liberazione? Ma si lamenta che da quando ha parlato con il Faraone, Dio non ha liberato il popolo, ma che il Faraone gli ha solo fatto del male.
Quindi, sebbene Dio avesse cercato fedelmente di preparare Mosè per ciò che sarebbe accaduto, Mosè non è stato preparato. Com'è simile alla nostra perplessità quando accadono cose difficili di cui Dio ci ha già avvertito nella Sua Parola!