Filippesi 2

Nel primo capitolo abbiamo visto che Cristo è il principio stesso della vita che motiva l'apostolo in qualsiasi circostanza, - e così dovrebbe essere per tutti i credenti. Il capitolo 2 porta ora davanti a noi Cristo Gesù nella sua umiliazione volontaria e obbedienza fino alla morte, come il grande esempio del suo popolo. La vita vibrante e la freschezza dell'anima è dolce, ma presto svanirà se non esce in umile obbedienza.

Così, se le anime hanno trovato «consolazione in Cristo - conforto d'amore - comunione con lo Spirito - viscere e misericordie», - come del resto avvenne a Filippi, e che avevano manifestato di cuore servendo ora l'apostolo, allora per proprio per questo li esorta a rendere piena la sua gioia coltivando tra loro questi frutti, in coerente umiltà. "Esaudite la mia gioia, che abbiate la stessa mentalità, che abbiate lo stesso amore, che siate d'accordo, di una sola mente".

Ecco una prova significativa della vera attività della vita nell'anima. Infatti, mentre questa vita è personalissima, e la fede una cosa del tutto individuale, tuttavia non può accontentarsi della nostra benedizione personale: deve necessariamente uscire per includere il popolo di Dio, per considerarlo e prendersene cura, per cercare reale e santa unità con loro. Questo è un aspetto fondamentale dell'obbedienza a Dio.

C'è necessariamente molto coinvolto in questo. "Non si faccia nulla per contesa o vanagloria". Le tendenze malvagie dei nostri cuori devono essere giudicate onestamente. Sforzarsi di guadagnare un punto non è devozione, ma è strettamente correlato alla vanagloria, che è semplicemente cercare la nostra esaltazione di fronte al fatto che non abbiamo diritto a nient'altro che al posto più basso. Tutte queste pretese sono vuote come il vento.

"Ma con umiltà di spirito ciascuno si stimi l'altro meglio di se stesso." Questo non è così difficile se ci osserviamo onestamente, perché sicuramente conosciamo le tendenze malvagie, i motivi e i fallimenti dei nostri cuori meglio di quelli degli altri. Possiamo allora osare considerarci migliori di loro? È una delle caratteristiche perverse del nostro cuore denunciare con forza un altro per una certa colpa mentre chiudiamo gli occhi sulle molte cose in noi stessi che sappiamo essere cattive.

In riferimento alle nostre mancanze, siamo fin troppo rapidi nel invocare circostanze attenuanti. Ma non dovremmo mai scusarci per tali motivi, sebbene sia nostra saggezza tenere conto degli altri nel considerare le loro circostanze.

Il versetto 4 ci porta ancora un passo oltre: "Non guardare ciascuno alle proprie cose, ma ognuno anche alle cose degli altri". Questa è semplicemente una preoccupazione molto reale per il benessere degli altri, una caratteristica felice del cristianesimo in un mondo così completamente egoista. Non si può tuttavia supporre che tutti i cristiani siano tipicamente cristiani nella pratica di questa virtù. In effetti, Paolo in questo stesso capitolo, nel lodare Timoteo, lamenta: "Non ho un uomo che la pensi allo stesso modo, che naturalmente si prenderà cura del tuo stato.

Poiché tutti cercano le proprie cose, non le cose che sono di Gesù Cristo» (vv. 20,21). Questo atteggiamento egoistico è, ahimè, fin troppo naturale per noi, e non la penseremo diversamente senza un vero proposito del cuore e senza aver i nostri occhi fissi sull'Oggetto giusto.

Perciò l'apostolo ci pone subito davanti il ​​grande esempio del Signore Gesù nella sua volontaria umiliazione. Come non fare appello con forza al cuore rinnovato? "Sia in voi questa mente che era anche in Cristo Gesù". È la mente che prende volentieri un posto inferiore a quello che è perfettamente legittimo. In realtà, questo non è tutto, poiché Colui il cui legittimo posto è il più alto è disceso nel più basso. Un tale sacrificio è molto più grande di quanto sia possibile per qualsiasi altro. Ma ci viene chiesto di avere la stessa mente umile.

Cominciamo con la gloria infinita della sua Persona, "sussistendo nella forma di Dio". Poche sono le parole per descrivere questa augusta dignità, eppure sublime nella loro semplice bellezza. Solo Dio poteva sussistere nella forma di Dio. Così, quando Giovanni parla del «Figlio di Dio», insiste anche: «Questo è il vero Dio e la vita eterna» ( 1 Giovanni 5:20 ).

Non ci poteva quindi essere una rapina nel pensiero del suo essere uguale a Dio. Questo era lo stesso pensiero che in Satana era stata una colpa mostruosa. Essendo semplicemente una creatura, aspirava ad "essere come l'Altissimo" e per questo orgoglio cadde ( Isaia 14:12 ). Anche Adamo cadde in modo simile ( Genesi 3:1 ).

Ma Colui che era infinitamente più alto di Lucifero, - "essendo in forma di Dio", - essendo "uguale a Dio", - si è "fatto di nessuna reputazione e ha preso su di sé la forma di un Servo". Ogni angelo, ogni intelligenza creata, è per il fatto stesso della creazione nella "forma di servo; "ma il suo legittimo stato d'essere era "nella forma di Dio", così che il suo divenire nella forma di servo implicava un auto-umiliazione completamente volontaria e divinamente intenzionata.

Tuttavia, questo non significava in alcun modo la sua rinuncia alla natura di Dio: un tale pensiero è bandito del tutto da molte Scritture, poiché "poiché in lui abita corporalmente tutta la pienezza della divinità" ( Colossesi 2:9 ). È la stessa Persona benedetta, ma viene in una forma diversa, una cosa che nessuno potrebbe avere il titolo di fare tranne Colui che è "Dio su tutto".

Ma sebbene gli angeli siano in forma di servi, tuttavia nostro Signore non si è fatto angelo: anzi «si è fatto a somiglianza degli uomini». Essendo del tutto al di sopra degli angeli, "fu fatto di poco inferiore agli angeli per la sofferenza della morte" ( Ebrei 2:9 ).

La virilità è quindi vista come una classe inferiore a quella degli angeli. Gli angeli sono spiriti ( Ebrei 1:14 ), che "eccelgono in forza" ( Salmi 103:20 ), mentre l'uomo è "spirito, anima e corpo" ( 1 Tessalonicesi 5:23 ), ed è caratterizzato da debolezza, almeno purché connesso con la prima creazione.

Lo si vede anche nel Signore Gesù, - Colui Che è senza peccato - come ci insegna Giovanni 4:1 : «Gesù dunque, stanco del suo cammino, si sedette così sul pozzo» (v.6).

Questa meravigliosa curva d'amore da parte del Signore Gesù, assumendo in grazia tali limiti di Virilità, è ciò che dovrebbe comandare la nostra più profonda adorazione.

Va notato, tuttavia, che nello stato di resurrezione, questa caratteristica debolezza non si vede. Infatti, dei credenti ci viene detto che il corpo "si semina nella debolezza: è risuscitato nella potenza" ( 1 Corinzi 15:43 ). Non saremo confinati dalle limitazioni del nostro stato attuale, ma conosceremo "il potere della Sua risurrezione", i nostri corpi allora "come il Suo stesso corpo di gloria", perfettamente adatti alle condizioni spirituali.

Ma l'umiliazione volontaria di nostro Signore non si è conclusa con il suo farsi Uomo. Per quanto indicibilmente benedetto contemplare l'umile forma del Signore della Gloria divenuto Uomo sulla terra, questo non era di per sé sufficiente a soddisfare il bisogno profondo delle nostre anime: Egli deve venire ancora più in basso. "E trovandosi in figura come un uomo, umiliò se stesso e divenne obbediente fino alla morte". La morte non poteva pretendere su un uomo perfettamente obbediente: era solo il peccato che attirava la sentenza di morte sull'umanità. Così che, mentre ogni altra vita era persa a causa del peccato, solo Lui aveva il titolo perfetto di vivere.

La sua morte, quindi, fu nel senso più pieno volontario, come quella di nessun altro poteva esserlo. "Io depongo la mia vita, per poterla riprendere. Nessuno me la toglie, ma io la depongo da me stesso. Ho il potere di deporla e ho il potere di riprenderla di nuovo. Questo comandamento ho io ricevuto da mio Padre». ( Giovanni 10:17 ) Dopo essersi poi fatto Uomo, si è ulteriormente umiliato in un'umile obbedienza alla volontà del Padre anche "fino alla morte". Quanto è completamente e benedettamente sacrificale questa morte in ogni modo! - risvegliare le corde più profonde dell'adorazione grata.

Ma esaminiamo ancora più da vicino le circostanze reali della Sua morte. Dove vediamo la nobile dignità di cui è degno un tale sacrificio? Ah, non si trova! Disprezzato e rigettato dagli uomini, ogni tipo di vergogna e di abuso viene accumulato su di Lui. Nessun onore gli è accordato per questo sacrificio sommamente magnifico; ma disprezzo grossolano!

Ma di più: i cieli sono completamente oscurati: nessuna voce di Dio è lì per rivendicarlo e onorarlo, e la Sua stessa voce trafigge le tenebre con un pathos inesprimibile: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" Tutto questo, e altro, è implicato in quell'espressione pregnante, "anche la morte di croce".

La sua non era una morte normale, ma la morte della maledizione, il sopportare la colpa e la sofferenza per conto dei peccatori rovinati, un'agonia senza precedenti in tutta la storia. Ben sapendo anche in precedenza, l'orrore che tutto ciò avrebbe comportato, tuttavia la sua volontaria autoumiliazione non terminò finché non arrivò al luogo più basso, in cui poteva raggiungere e salvare il peccatore più basso. In effetti, era solo questo che poteva salvare qualsiasi peccatore: doveva venire nel posto più basso possibile, e questo lo ha fatto con un sacrificio volontario. Benedetto sia il suo nome per sempre!

Ma con quale maestoso onore è ricondotto in trionfo alla Gloria! Ormai il Cielo non poteva più tacere: la sua possente opera di sacrificio era compiuta, perfettamente compiuta, e Dio, fedele alla sua natura, ricompenserà giustamente Colui che si è umiliato, esaltandolo sommamente e dandogli un Nome che è al di sopra di ogni nome. Beata risposta di perfetta giustizia!

Questo non è il fatto affermato del Suo ritorno alla Sua gloria precedente, (che naturalmente è anche benedettamente vero), ma di Dio che lo ha ricompensato come l'Uomo Cristo Gesù con una gloria ufficiale che è al di sopra di ogni altro titolo mai conferito da Dio a chiunque. È il glorioso risultato della Sua opera benedetta. Com'è dolce oltre ogni pensiero contemplare le glorie dell'Uomo sul trono di Dio!

Anche questa esaltazione implica il decreto «che al nome di Gesù si pieghi ogni ginocchio degli esseri celesti, terreni e infernali, e ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore alla gloria di Dio Padre». In effetti, come potrebbe essere giusta e appropriata qualsiasi altra conclusione? Poiché l'eterno Dio si è manifestato in carne - si è fatto Uomo - per compiere la grande opera della redenzione, allora nulla certo nella creazione può essere esentato dall'inginocchiarsi davanti a Lui, «se le cose del Cielo» - gli angeli più alti; o esseri terreni ogni classe di umanità; o cose infernali - esseri spirituali caduti. Questo è un decreto imperiale. Coloro che ora rifiutano di inchinarsi a Lui alla fine saranno costretti a farlo, ma sotto catene di punizione eterna.

Chi invece si inchina volentieri prende semplicemente il posto della creatura, il posto che gli è proprio, e questo significa benedizione eterna per le loro anime. Questo naturalmente è possibile solo dove c'è fede nella risurrezione di Cristo. Se non è risuscitato, quale autorità potrebbe avere? quale reale influenza potrebbe avere il Suo Nome sulla vita degli uomini? Così il cuore vitale della questione è chiaramente espresso in Romani 10:9 : "Che se confesserai con la tua bocca il Signore Gesù e crederai nel tuo cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato.

Questa semplice, reale sottomissione e confessione anticipa il grande Giorno della manifestazione, il cuore che volontariamente dà gloria a Dio Padre. Ma Egli sarà glorificato in tutti, per quanto a malincuore possa essere l'eventuale sottomissione dei perduti. Non è semplicemente l'esaltazione del benedetto Figlio dell'uomo che in questo risplende, ma gloria di Dio Padre, che è stato l'oggetto benedetto del devoto sacrificio del Signore Gesù.

L'ultima parte del nostro capitolo ci presenta tre uomini che sono testimoni pratici in bella misura della possibilità di seguire veramente Cristo con devozione oblativa. Possiamo osare scusarci da un percorso simile?

"Pertanto, miei diletti, come avete sempre obbedito, non come solo in mia presenza, ma ora molto di più in mia assenza, operate la vostra salvezza con timore e tremore. Poiché è Dio che opera in voi sia per volere che per faccia il suo beneplacito».

Il cuore dell'apostolo è manifestamente rinfrancato nel poter così parlare della coerente obbedienza dei Filippesi. E questo lo incoraggia, tanto più che è assente, e quindi non così in contatto con le loro circostanze da poterli aiutare a risolvere i problemi e le difficoltà quotidiane che continuamente si presentano. Fino a che punto arriva uno spirito veramente obbediente nel risolvere le difficili questioni della vita quotidiana! Assicuriamoci prima di tutto di avere questo, e l'opera della nostra salvezza sarà grandemente semplificata.

Perché la salvezza qui non è certamente "la salvezza delle anime", ma la liberazione dalle preoccupazioni, dalle tentazioni, dalle perplessità e dalle contaminazioni che comunemente assediano il nostro cammino attraverso il mondo. È il Signore Gesù che ha già operato per la salvezza delle nostre anime sul Calvario. La nostra salvezza temporale dobbiamo realizzarla noi stessi. È su questa linea che Paolo scrive a Timoteo: "Bada a te stesso e alla dottrina; persevera in esse, perché così facendo salverai te stesso e quelli che ti portano" ( 1 Timoteo 4:16 ).

Così i santi devono "operare" di conseguenza "la propria salvezza". Ma bisogna ricordare bene che «è Dio che opera in voi sia il volere sia l'agire secondo il Suo beneplacito». Il lavoro interno è certamente di gran lunga il più importante, ma abbiamo la responsabilità di rispondere a questo con spirito di completa obbedienza. Dio è sovrano, e quindi siamo responsabili di essere soggetti.

"Fai tutto senza mormorii e ragionamenti." Il mormorio è del tutto estraneo al vero carattere di un servo: deve accettare con pronta disponibilità la volontà del suo Padrone. E una volta che tale volontà è stata espressa, allora i ragionamenti sui vantaggi o sugli svantaggi dell'obbedienza non possono che indicare tradimento contro il Maestro. Il Padrone, non il servo, è il giudice di ciò che è conveniente.

"Affinché siate irreprensibili e innocui, figli di Dio, senza rimprovero, in mezzo a una generazione perversa e perversa, in mezzo alla quale risplendete come luci nel mondo". Il nostro effetto sugli altri non è cosa da poco, e niente diventa più dannoso di "mormorii e ragionamenti". Possono apparire in una luce molto capziosa, e per questo motivo sono più pericolosi. "Incolpevole e innocuo" è messo in contrasto con "mormorii e ragionamenti.

" Galati 4:4 mostra che tutti i credenti sono in realtà figli di Dio, per fede in Cristo Gesù: il brano ora davanti a noi ci esorta ad essere questo in pratica - "figli di Dio senza rimprovero". rappresentano giustamente il carattere di Colui di cui siamo figli.Questo è tanto più importante in considerazione del carattere contrario di "una generazione storta e pervertita, tra cui brillate come luci nel mondo". all'oscurità circostante.

Il carattere difensivo quindi non è sufficiente nella guerra cristiana: deve essere preparato a portare la battaglia nella roccaforte del nemico. “Proporre la Parola di vita” è un nobile privilegio coerente con la dignità di essere “figli di Dio”. Tuttavia, stiamo attenti che questo non è un semplice attacco al male, ma il superamento del male con il bene - la presentazione della pura, positiva "parola di vita". Solo questo otterrà risultati per Dio.

Il male non sarà represso con una semplice denuncia. "Poiché le armi della nostra guerra non sono carnali, ma potenti per mezzo di Dio per l'abbattimento delle fortezze" ( 2 Corinzi 10:4 ). Lascia che le nostre anime siano profondamente impregnate della preziosa, viva Parola di Dio, perché solo questo ci consentirà di rappresentare fedelmente nostro Signore in un mondo contrario.

Così Paolo incoraggia questa energica devozione nei Filippesi, affinché egli stesso avrebbe così occasione di "rallegrarsi nel giorno di Cristo", poiché tali risultati sarebbero la benedetta prova che non aveva corso invano la sua corsa, né speso invano le sue fatiche su di loro.

Ma andrà oltre, per parlare della sua attuale gioia nel “sacrificio e servizio della vostra fede”. Chi può dubitare che la sua stessa vita sia stata "versata" al servizio di Cristo? Ma non parla come se questo fosse per lui un sacrificio qualsiasi: piuttosto dà importanza al loro sacrificio e al loro servizio, frutto della loro fede. E come Numeri 28:7 continuo veniva versata una libazione di vino ( Numeri 28:7 ), per significare la gioia disinteressata nel sacrificio, così l'Apostolo attribuisce loro il sacrificio e il servizio della fede devota, mentre prende il posto minore se era semplicemente la libazione versata sul loro sacrificio, avendo gioia sincera nel dedicare la sua stessa vita alla promozione del loro devoto affetto a Cristo.

Si rallegra, e lo fa in comune con tutti loro: ha gioito nella loro gioia della fede. E per questo attende che anche loro si rallegrino, e si rallegrino con lui nella sua gioia. È un dolcissimo commento sull'intreccio dei veri affetti e interessi cristiani, in cui tutti i santi hanno parte comune. E la prigionia di Paul in quel momento lo rende molto più dolce. Se sapessimo di più del suo spirito altruista e inalterato!

"Ma confido nel Signore Gesù che mandi presto Timoteo da te, affinché anch'io possa essere di buon conforto, quando conoscerò il tuo stato. Poiché non ho nessuno che la pensi allo stesso modo che naturalmente si prenderà cura del tuo stato". Questo è un encomio rinfrescante di Timoteo, il cui carattere era tale che Paolo poteva fidarsi di lui per prendersi cura del benessere dei Filippesi. Non esita a mandarglielo, aspettandosi conforto anche nell'ascoltare attraverso di lui del loro stato.

Con dispiacere deve annotare che la tendenza generale era del tutto in contrasto con l'umile spirito di servizio di Timoteo. "Poiché tutti cercano il proprio, non le cose che sono di Gesù Cristo". Tuttavia può fare appello alla propria conoscenza di Timoteo, e lo fa con tranquilla idoneità: "Voi conoscete la prova di lui, che, come figlio del padre, ha servito con me nel Vangelo".

Tuttavia, sperando di mandare al più presto Timoteo, aggiunge anche: "Ma confido nel Signore che anch'io verrò presto". La sua prigionia non ha affatto ostacolato la sua fiducia in questo senso.

Insieme a questi due begli esempi di fede disinteressata e di umiltà, il capitolo si conclude con la lode di un terzo, - Epafrodito, - che era venuto a Paolo dai Filippesi con le provviste per il suo bisogno e conforto nella prigione. Ora Paolo lo rimanda indietro, portando questa lettera, dicendo di lui: "Eppure credevo necessario mandarti Epafrodito, mio ​​fratello e compagno di travaglio e compagno d'armi, ma il tuo messaggero e colui che serviva al mio vuole.

Perché egli desiderava ardentemente tutti voi, ed era pieno di pesantezza, perché avevi sentito dire che era stato malato". Ecco di nuovo la "mente" che era "in Cristo Gesù", l'estremo opposto dell'autocommiserazione. Il suo amore per i Filippesi era tale che gli addolorava l'anima pensare alla loro angoscia alla notizia della sua malattia e mostra anche la fiducia che aveva nel loro amore sincero verso di lui, amore che veramente pensa più al suo oggetto che a si.

E l'apostolo li rassicura: «Infatti era malato vicino alla morte; ma Dio ha avuto misericordia di lui, e non solo di lui, ma anche di me, perché non dovessi provare dolore su dolore. Perciò l'ho mandato con maggiore cura, affinché, quando lo vedrete di nuovo, possiate rallegrarvi, e io possa essere meno addolorato. Accoglietelo dunque nel Signore con ogni letizia e abbiate tale reputazione: perché per l'opera di Cristo era vicino alla morte, non riguardo alla sua vita, per supplire alla tua mancanza di servizio verso di me".

Si osserverà qui in che modo incantevole Paolo intreccia gli affetti cristiani dei Filippesi con quello di Epafrodito e di se stesso. quanto egli stesso apprezzi profondamente il carattere altruista del suo "compagno d'armi". La malattia in questo caso è stata evidentemente causata da un arduo viaggio per raggiungere l'apostolo, per amore dell'opera di Cristo. Ciò che i Filippesi non erano in grado di fare per Paolo personalmente, Epafrodito l'aveva fatto essendo il loro messaggero.

Ora la sua guarigione è un profondo conforto per il cuore dell'apostolo, e conta così tanto sul caldo affetto dei Filippesi anche verso Epafrodito, che lo manda immediatamente, affinché possano gioire nel vederlo guarito, e la loro gioia allevierà ulteriormente quella di Paolo. tristezza.

Notiamo anche che la sua guarigione è stata "misericordia" per lui e per l'apostolo. Non c'è alcun suggerimento che considerassero l'ipotesi di rivendicare una guarigione istantanea miracolosa, anche nel caso in cui la malattia fosse stata provocata del tutto per amore di Cristo. Questo umile carattere è molto conveniente e istruttivo; e come abbiamo visto, il capitolo insiste affinché si segua tale esempio: "Sia questa mente in te".