Galati 3

LA FEDE È L'UNICO PRINCIPIO DELLA BENEDIZIONE

(vv.1-9)

"O stolti Galati, chi vi ha stregato?" (v.1). Non c'è da meravigliarsi, poiché Paolo considera i principi e le tremende questioni coinvolte, che parli con parole di sincera rimostranza e supplica. Non era stato raffigurato davanti ai loro occhi, predicato con diligente insistenza, che Gesù Cristo era stato crocifisso? Scambierebbero ancora la beatitudine e la gioia della conoscenza del Figlio di Dio, che si era dato spontaneamente per loro, con le dure e fredde esigenze della Legge che nulla poteva dare? Volessero allontanarsi leggermente dalla vista dell'amara agonia della croce del Calvario e dalla vista dei più rispettati professori di legge (Scribi e Farisei, ecc.

) riversare disprezzo, insulto e offesa al Figlio di Dio? Si sarebbero allontanati dal suo grido di tenera compassione della croce: "Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno" ( Luca 23:34 ) o dal grido straziante di dolore e di angoscia: "Dio mio, Dio mio , perché mi hai abbandonato?" ( Matteo 27:46 ).

Niente può essere così terribile come allontanarsi da Cristo. Da nessun'altra parte c'è un raggio di speranza. È scegliere l'oscurità piuttosto che la luce, la morte piuttosto che la vita. Certo, non era arrivato a questo con i Galati (e in effetti Dio non avrebbe permesso che arrivasse a tal punto con nessun credente) ma Paolo non è disattento nell'avvertirli a quale potrebbe portare l'allontanamento del cuore da Cristo, poiché egli era allarmato riguardo al tipo di atteggiamento che avrebbero eventualmente avuto nei confronti di Cristo se la Legge avesse assunto un posto di rilievo ai loro occhi.

Inoltre, Paolo introduce la benedizione caratteristica del cristianesimo, una benedizione del tutto particolare, sconosciuta nell'ebraismo, il dono dello Spirito Santo che inabita. Come era successo? Lo avevano ricevuto per le opere della Legge? La loro fedeltà e diligenza nell'obbedire alla Legge aveva forse obbligato Dio a inviare lo Spirito Santo ad abitare in loro? Persino una perfetta osservanza della legge non potrebbe mai indurre o meritare questo! Allora non aspettarti che i poveri, deboli sforzi di natura corrotta e peccaminosa attirino lo Spirito di Dio dal cielo sulla terra!

Solo sulla base della redenzione compiuta potrebbe essere possibile che Dio scenda ad abitare con e negli uomini. Che Dio abbia fatto questo è quasi incomprensibile! È l'opera di Dio, e quindi dovrebbe essere tenuta ferma e mantenuta contro ogni opposizione a qualunque costo. La legge non c'entrava niente. Dio, per il Suo potere e la Sua grazia, completamente separato da ogni agenzia umana, aveva introdotto una nuova dispensazione, un nuovo mezzo per trattare con l'umanità.

La dispensazione della legge fu sostituita dalla dispensazione della grazia di Dio, in altre parole, una nuova amministrazione, poiché sotto l'amministrazione della legge l'umanità si era mostrata totalmente corrotta e incapace di produrre frutto per Dio.

Qui viene sollevata una questione seria. Paolo contrappone "le opere della legge" a "l'ascolto della fede" (v.2). Opere e udito sono qui opposti. L'udito suppone quiete e attenzione, quindi cessazione dal lavoro. Com'è bello essere sottomessi e ascoltare la voce del nostro Dio piuttosto che essere impegnati alacremente nel cercare di mostrare la nostra capacità o importanza. La fede è connessa con l'udito, la legge con le opere. La fede attribuisce tutto a Dio, niente alla carne, ma chi si aggrappa alla Legge afferma il contrario e ignora del tutto lo Spirito.

"Sei così stolto? Avendo cominciato nello Spirito, ora sei reso perfetto dalla carne?" (v.3). Possiamo aspettarci che un neonato cresca se cambiamo la sua dieta dal latte alla paglia? Si crescerà spiritualmente nutrendosi della carne? È stupefacente, ma solennemente vero, che uno possa mediante lo Spirito di Dio confessare Gesù come Signore, condannando così la carne, e tuttavia in seguito praticare il vanto carnale nella sua confessione iniziale in base alla quale aveva giudicato la carne! Tale è il tradimento della carne, che si vanterà di un'opera con la quale non ha avuto nulla a che fare.

Quando il cuore comincia a deviare dal luogo della vicinanza al Signore, il suo atteggiamento diventa quasi invariabilmente legalistico, forse non dottrinalmente, all'inizio, ma tale dottrina segue presto l'atteggiamento come mezzo per rafforzare o giustificare l'atteggiamento. I Galati avevano cominciato sottomettendosi e rallegrandosi nell'opera di Dio. Poi si voltarono per attribuire tutta l'importanza al proprio lavoro!

Di nuovo, perché avevano subito la persecuzione per Cristo? (v.4). Sarebbe chiaramente sciocco negare la carne se la carne avesse la capacità di piacere a Dio. La loro sofferenza non era stata per osservare la Legge, ma per Cristo. Questo è stato vano?

Inoltre, che dire di coloro che avevano "ministrato lo Spirito?" (v.5 - KJV) -- uomini dotati che erano i vasi mediante i quali lo Spirito Santo si manifestava tra loro, e attraverso il cui ministero lo Spirito Santo aveva operato nei loro cuori. Fu l'obbedienza alla legge che produsse tale ministero, o fu l'ascolto della fede? Certamente solo la fede riceve una rivelazione da Dio.

Abramo (nel quale gli ebrei si vantavano di essere il padre della loro stirpe, pur vantandosi anche della Legge) è preso come esempio e prova dell'opera di Dio indipendente da ogni principio di legge (v.6). Prima che la Legge fosse data, Abramo era considerato giusto perché credeva in Dio. La Legge è stata data per cancellare quella giustizia? Se si vantavano della Legge, in realtà negavano la loro relazione con Abramo, perché era giustificato per fede. Se non avevano fede, non erano figli di Abramo. Abramo credette in Dio; quindi coloro che hanno fede sono figli di Abramo.

La questione ebraica era nettamente decisa, e risolveva efficacemente anche la questione dei pagani, poiché «la Scrittura, prevedendo che Dio avrebbe giustificato i pagani per la fede, preannunziò il vangelo ad Abramo, dicendo: in te saranno benedette tutte le genti» ( v.8). La promessa di benedizione ai Gentili era per Abramo, non per Mosè, ed era anche una promessa incondizionata, proprio come la promessa agli Ebrei (attraverso Abramo) era incondizionata.

Nota che in questo versetto c'è un'importanza attribuita alla Scrittura che è misurata solo dall'importanza di Dio stesso: la Scrittura prevedeva la giustificazione di Dio dei Gentili sul principio della fede, e la dichiarò già in Genesi 12:1 . Se i critici negano che la Genesi sia ispirata da Dio, questo versetto mostra la loro vergogna e follia, perché la loro negazione è una negazione di Dio.

“Così dunque” – è stabilito prima che la legge sia adottata – “quelli che hanno fede sono benedetti con Abramo credente” (v.9).

LA MALEDIZIONE DELLA LEGGE IN CONTRASTO ALLA BENEDIZIONE DELLA FEDE

(vs.10-12)

Che contrasto allora è la benedizione della fede nel versetto 9 con la maledizione della Legge nel versetto 10. Israele sotto la Legge era quindi sotto la maledizione, e chiunque ora si sottopone alla Legge è anche sotto la maledizione. Come mai? Perché a coloro che sono sotto la Legge viene detto: "Maledetto chiunque non persevera in tutte le cose che sono scritte nel libro della Legge, a farle". La prova della legge si è dimostrata tutta colpevole, quindi se ci deve essere benedizione, deve dipendere interamente dalla promessa di Dio.

L'argomento relativo ad Abramo e alla Legge si basa sull'Antico Testamento, poiché la benedizione è vista come una promessa, non come adempiuta. Nel cristianesimo la benedizione si compie già con la morte di Cristo. Efesini entra ampiamente in questo, come per esempio Efesini 1:3 , "ci ha benedetti con ogni benedizione spirituale nei luoghi celesti in Cristo.

"Ci ha scelti in lui" (v.4). "Ci ha fatti accogliere nell'Amato" (v.6). "Abbiamo la redenzione mediante il suo sangue" (v.7). "Abbiamo ottenuto un'eredità" (v.11) Questi fatti accertati sono appresi dalla fede ai giorni nostri, ma sono fatti coerenti con le promesse ad Abramo, sebbene rivelati in modo diverso da quanto ci si sarebbe potuto aspettare.

Ad ogni modo, la Legge pronunciava una maledizione contro tutti coloro che avevano qualcosa a che fare con essa, poiché poteva giustificare solo coloro che continuavano in tutte le cose scritte nella legge, senza una sola infrazione. Chi oserebbe rivendicare questa perfezione della vita? Nessuno può! Ma la fede ha procurato la benedizione! Quelli di fede sono benedetti; quelli delle opere della Legge sono sotto la maledizione.

Paolo non tenta di provare l'enormità della colpa dell'uomo, sebbene in Romani questo sia pienamente esposto. Invece di confrontare l'umanità con la misura della Legge per esporre soggettivamente il suo stato, Galati fa piuttosto sommariamente la questione una delle dichiarazioni della Parola di Dio. Per chiunque abbia accettato l'Antico Testamento (come fecero i Galati), l'evidenza è conclusiva: "il giusto vivrà per fede" ( Ebrei 2:4 ). Se diciamo di vivere secondo la Legge, stiamo virtualmente negando la legge, poiché tutto l'Antico Testamento è designato come legge di Dio.

«Ma la Legge non è dalla fede, ma l'uomo che le mette in pratica vivrà di esse» (v.12). Se le opere di una persona fossero del tutto coerenti con la Legge, vivrebbe in questo modo (sulla terra ovviamente, perché questo è il problema qui), e dovrebbe ringraziare se stesso per la sua vita. Non sarebbe richiesta alcuna fede, perché Dio non sarebbe direttamente coinvolto. Ma Dio aveva detto: "Il giusto vivrà mediante la fede". L'ultima parte del versetto 12 non riguarda affatto il giusto, ma "l'uomo che fa".

LA LEGGE ADEGUATA IN CRISTO

(vs.13-14)

La meravigliosa rivelazione del Nuovo Testamento a coloro che, essendo stati sotto la Legge, avevano ora fiducia in Cristo, fu una liberazione completa e senza riserve. «Cristo ci ha riscattati dalla maledizione della legge, essendo divenuto per noi maledizione (poiché sta scritto: Maledetto chiunque pende dall'albero)» (v.13). La Legge non è stata sminuita: è stata adempiuta al prezzo indicibilmente orribile della maledizione che grava sul capo santo e innocente del Signore Gesù Cristo.

La Legge richiedeva (o imponeva) una maledizione. Cristo l'ha portato nel suo stesso corpo sull'albero, esaurendo la sua massima ira e terrore. Ebbene, potremmo noi, sottomessi ed estasiati, guardare a lungo e meditativamente quella scena di dolore e dolore insondabili. Fu la notte più buia della storia oscura della terra, vederlo portare quella terribile maledizione, da solo, la luce di Dio ritirata, così che dal profondo della Sua anima si riversò quel grido: "Dio mio, Dio mio, perché hai abbandonato Me?" ( Matteo 27:46 ).

È possibile che qualcuno possa dedicare anche un breve tempo a riflettere su questa grande opera di Cristo e tuttavia mantenere una posizione di ipocrisia? È solo l'inganno e la vanità dell'uomo ignorare la contemplazione di una tale scena e occupare la sua mente con le proprie azioni e capacità. La mancanza di meditazione sulla croce di Cristo è immediatamente esposta dalla mancanza di uno spirito castigato e spezzato. Il versetto 13 potrebbe essere considerato il versetto centrale di Galati. Essa spiana magnificamente la strada per il perfetto e incondizionato adempimento della "benedizione di Abramo" (v.14).

Se Cristo deve essere il mezzo per benedire i Gentili, deve essere in una relazione diversa da quella che implicava la legge, altrimenti "la benedizione di Abramo" non potrebbe mai "venire sui Gentili". Quindi, il fatto stesso che Cristo sia nato sotto la legge richiedeva che Egli dovesse essere maledetto, soffrendo la morte di croce, quindi risorgere affinché i Gentili potessero essere benedetti. Giovanni 12:20 indica questo, quando i Gentili volevano vedere Gesù, e gli fu detto che doveva cadere in terra e morire prima di portare molto frutto.

I Gentili potevano solo "vederlo" in quella nuova relazione. D'altra parte, il fatto che Israele avesse infranto la legge sotto la quale era venuto, richiedeva che fosse maledetto se Israele doveva essere benedetto.

La maledizione della Legge è stata sopportata. La redenzione perfetta ed eterna è stata compiuta. La benedizione di Abramo – benedizione promessa da Dio e ricevuta secondo il principio della fede – fluisce liberamente sia ai Giudei che ai Gentili per mezzo di Gesù Cristo, e la fede, ricevendola, ha ricevuto anche «la promessa dello Spirito» (v. 14).

L'applicazione primaria della promessa dello Spirito Santo è millenaria. Le promesse dell'Antico Testamento sono abbastanza chiare su questo. In effetti, quelle promesse si vedranno riferirsi solo a Israele in quasi tutti i casi, con l'eccezione di Gioele 2:28 : "Spanderò il mio Spirito sopra ogni carne". Ma anche qui, a ben guardare il contesto, si vedrà anche questo riferirsi direttamente al Millennio.

Eppure in Atti degli Apostoli 2:16 Pietro applica la profezia di Gioele alla venuta dello Spirito a Pentecoste. Non c'è incoerenza qui, perché Pietro non insiste sul fatto che la Pentecoste sia stata l'ultima nell'adempimento di quella profezia. Questa profezia dell'Antico Testamento non è affatto una promessa alla Chiesa, poiché nell'Antico Testamento non c'è alcuna promessa alla Chiesa in quanto tale.

Era prima per gli ebrei, e implicitamente per i gentili. Il compimento ultimo della profezia può realizzarsi solo nel prossimo regno terreno. Ma la benedizione dello Spirito Santo, allora, è ora prefigurata nella presenza dello Spirito Santo nella Chiesa.

Oggi abbiamo molto più di un'ombra della presenza dello Spirito Santo, perché il cristiano ha lo Spirito Santo nel senso più pieno possibile, tuttavia la sua venuta a Pentecoste è stata una netta ombra del futuro perfetto compimento di Gioele 2:28 . Le circostanze relative alla profezia di Gioele non sono mai state ancora viste, mentre la venuta dello Spirito Santo a Pentecoste ha compiuto grandi cose che non erano mai state promesse nella profezia.

Oggi, per la venuta dello Spirito, siamo benedetti con la costruzione da parte di Dio della casa spirituale, la Chiesa; il battesimo di tutti i credenti in un solo corpo; l'annullamento delle distinzioni razziali e di altro tipo nella Chiesa; l'abbattimento del muro di mezzo tra ebrei e pagani; e il dono dell'accesso attraverso Cristo a Dio, conosciuto e goduto come "Padre" ( Efesini 2:1 ; Efesini 3:1 ).

Il principio immutabile e immutabile su cui insiste in Galati è quello di benedire solo sulla base della fede, specialmente in contrasto con il fondamento della Legge che portava solo alla maledizione.

L'ALLEANZA (O CONTRATTO) INCAMBIABILE DI DIO

(vs.15-18)

Nel versetto 15 Paolo trae un'illustrazione dagli affari quotidiani dell'uomo. Un contratto confermato da firme (firmato, sigillato e consegnato) non può essere annullato o aggiunto. Quando la propria parola è così impegnata, la legge lo vincola ad essa, non ammettendo ritrattazioni o aggiunte. "Ad Abramo e alla sua stirpe furono fatte le promesse" (v.16). Se gli uomini non consentono cambiamenti nei loro contratti, tanto meno Dio!

"Egli non dice, e ai semi, come di molti, ma come di uno, e al tuo seme, che è Cristo." C'è una distinzione sottile ma bella in relazione a queste promesse che non è prontamente individuata dal lettore casuale della Genesi, e che probabilmente è sfuggita all'attenzione degli studiosi ebrei mentre cercavano le Scritture. Le informazioni nel nostro versetto 16 sono tratte da Genesi 22:17 .

Nota prima come ad Abramo stesso, "benedizione io ti benedirò". La frase successiva è distinta dalla prima: non parla di benedizione, ma "Moltiplicando moltiplicherò la tua discendenza come le stelle del cielo e come la sabbia che è sulla riva del mare". Ciò implica un seme numeroso, non semplicemente "come di uno". Ma aggiunse: "Nella tua discendenza saranno benedette tutte le nazioni della terra". Oggi vediamo subito che quest'ultimo può riferirsi solo a Cristo, ed è a questo che si riferisce Paolo. Non nega il seme moltiplicato, ma precisa che la promessa della benedizione non era al seme numeroso in quanto tale, ma all'unico Seme Cristo, attraverso il quale solo la benedizione poteva fluire.

Questa alleanza incondizionata di Dio (incondizionata perché è "in Cristo"), data per la prima volta ad Abramo, era stata confermata 430 anni prima che la Legge fosse data. La conferma non fu ad Abramo (perché il tempo non corrisponde) ma a Giacobbe, come chiaramente affermato in Salmi 105:10 . Dio vorrebbe farci capire che non mancano la dovuta deliberazione e la perfetta conoscenza di tutte le circostanze, passate, presenti e future, quando ha promesso la Sua parola.

Il tempo intercorso tra il conferimento del patto e la sua conferma era certamente sufficiente per esporre l'indegnità dei destinatari della promessa. Certo, la Parola di Dio è sufficiente per la fede: è eterna. Ma quanto è compassionevole nel confermare il patto per la sicurezza del Suo popolo immeritevole.

La Legge in nessun modo ripudia, annulla o modifica la promessa molto prima confermata. Se la legge era la base per garantire l'eredità, la promessa è del tutto fuori questione. Ma Dio lo diede ad Abramo per promessa, principio del tutto distinto e separato dalla legge.

PERCHÉ È STATA AGGIUNTA LA LEGGE?

(vs.19-25)

«A che cosa serve dunque la Legge? È stata aggiunta a causa delle trasgressioni, finché sia ​​venuto il Seme al quale è stata fatta la promessa» (v.19). La legge non è stata aggiunta come una condizione posta all'ex patto (perché ciò sarebbe legalmente e moralmente sbagliato), ma come un passo verso l'adempimento della promessa, un passo che ha eliminato ogni tentativo di pretesa dell'umanità e ha stabilito la verità che ogni la benedizione a venire dipendeva interamente da Dio stesso. Così la venuta del Seme - l'adempimento della promessa - fu la prova conclusiva che la Legge era solo una parentesi, che non aveva nulla a che fare con la promessa.

Inoltre, la Legge «fu costituita per mezzo di angeli per mano di un mediatore» (v.19). Come dice Stefano in Atti degli Apostoli 7:53 , gli ebrei avevano "ricevuto la legge per comando degli angeli". Paolo, in Ebrei 2:2 parla della "parola pronunciata per mezzo degli angeli" in connessione con la Legge.

Dio stesso non poteva essere conosciuto né avvicinarsi all'umanità senza la redenzione, quindi usò le sue creature, gli angeli, per amministrare la Legge, a significare che c'era una distanza tra Dio e l'umanità peccatrice. Come mediatore, Mosè sottolinea questa distanza, ed è stato testimone dell'accordo di entrambi i principali: Dio e il popolo. Il popolo dichiarò "Tutto ciò che il Signore ha detto lo faremo" ( Esodo 19:8 ), e Dio promise grandi benedizioni sulla terra se avessero obbedito alla Sua Legge.

Quindi, questo era un accordo legale, contrattuale, ma condizionato all'obbedienza di Israele, con entrambe le parti che trattavano per procura, ma senza che Dio e il popolo si unissero. La legge mantiene sempre una grande distanza tra Dio e il popolo: la grazia dona la massima intimità.

«Ora un mediatore non media per uno solo, ma Dio è uno» (v.20). Il mediatore era il tramite e il testimone dell'accordo delle due parti: questo è il patto di legge. "Ma Dio è uno". La grazia non dà alle persone alcun posto nell'adempimento della benedizione. Dio solo il Benedicente, e non darà ad altri la sua gloria. Siamo profondamente umiliati, ma infinitamente benedetti perché Dio ha il suo vero posto.

Niente dipende dalla creatura. Non ci sono termini legali di accordo, nessun affare in cui figura la capacità dell'uomo, nessun angelo da amministrare, nessun semplice uomo peccatore come mediatore. Dio ha operato, e chi fermerà la Sua mano o lo legherà con condizioni? Se ora si parla di un mediatore, è un Uomo senza peccato che è Dio stesso ( 1 Timoteo 2:5 ), Colui che ha compiuto l'opera della redenzione mediante il sacrificio di se stesso.

C'è dunque contraddizione nella legge e nella promessa? La legge è una negazione della promessa? No! Se fosse anche possibile che la Legge potesse dare la vita - potesse dare la benedizione proposta dalla promessa - allora la giustizia avrebbe dovuto essere per la Legge, non per dono di Dio ( Romani 5:17 ). Se così fosse, la giustizia umana sarebbe indipendente dalla grazia di Dio.

Ma non poteva essere, non semplicemente non era così, ma non poteva essere così, perché la Scrittura aveva prima concluso che tutto era sotto il peccato, e la Scrittura non può essere infranta. Salmi 14:1 ; Salmi 53:1 e Isaia 59:1 lo dichiarano chiaramente.

La Legge dimostra che tutti sono peccatori e conferma la Scrittura, quindi testimonia la perfetta sovranità, sapienza e prescienza di Dio che non fu ostacolata nell'operare semplicemente perché l'uomo non era stato precedentemente misurato dalla Legge. Dio lo misurò molto prima che lo facesse la Legge. Tutti allora sono "confinati sotto il peccato", prigionieri virtuali incapaci di liberarsi, così che la promessa di Dio, fatta propria dalla fede, è l'unico mezzo possibile di sollievo e benedizione. Ma questo è dato solo a coloro che lo ricevono come tale, a tutti coloro che credono (v.22).

La Scrittura aveva confinato tutti sotto il peccato. Allora la Legge, che esercitava la sua autorità su Israele, li confinava solo in modo più definitivo alla fede, cioè la fede era l'unica via di fuga dalla loro schiavitù al peccato e alla Legge. La legge non dava alcuna speranza di fuga, ma tendeva ad aumentare la miseria della reclusione. La fede è l'unica porta per sfuggire al peccato e alla Legge, ma una porta spalancata in Cristo e nella sua redenzione compiuta.

"Affinché la legge sia stata nostra tutrice fino a Cristo" (v.24 - JND). L'insegnante e tutto ciò che insegna è solo un mezzo per un fine. Dovrebbe naturalmente sforzarsi con fervore di energia per mettere i suoi alunni sulla strada giusta, ma ha completamente fallito nella sua funzione adeguata se quegli alunni si stabiliscono indefinitamente nella sua sottomissione e dipendenza da lui. Il suo insegnamento dovrebbe renderli indipendenti dal suo aiuto.

Tale è la vera funzione della legge: essa dirige verso Cristo. È un insegnante potente per coloro che lo ascoltano onestamente. Insegnerà quanto sia urgente il nostro bisogno di Cristo. Porterà a un profondo senso della rovina che il peccato ha causato e del conseguente bisogno di Colui che è in grado di purificare dal peccato, il Signore Gesù Cristo. Non ci porta a Cristo, ma era in autorità in Israele "fino a Cristo". Cristo era in vista della sua fine. La legge addita da se stessa a Cristo, il quale, essendosi ora rivelato, è l'oggetto della fede che giustifica. La Legge era il segnale che ha raggiunto il suo scopo.

Ora che Cristo è venuto, è venuta la fede, essendo la fede il principio che fa conoscere in Cristo una persona esclusivamente dipendente da Dio. Perché allora imporre restrizioni legali a chi ha imparato cosa significa camminare per fede individuale nel Dio vivente? Il tutor non è più necessario.

ORA NON ALLIEVI, MA FIGLI ED EREDI

(vv.26-29)

«Voi infatti siete tutti figli di Dio mediante la fede in Cristo Gesù» (v.26). La parola qui in greco è "figli", non "figli", il che conferisce una bella distinzione alla linea di pensiero. I primi sette versi del capitolo 4 sono uno sviluppo di questo versetto. Come si noterà nel capitolo 4:2-3, la parola bambino implica immaturità e apprendimento sotto sottomissione, come un servo. Son denota invece una posizione distinta di libertà e dignità, che non richiede più vincoli e divieti legali, ma può essere affidata a responsabilità al di fuori di norme e regolamenti.

Quindi, tutti i veri credenti sono figli di Dio per fede in Cristo Gesù, un principio che porta nell'iniziativa personale e sviluppato dall'opera di Dio nell'anima, il deflusso, di fatto, del semplice credere in Dio e della Sua testimonianza riguardo a Suo Figlio Gesù Cristo.

La domanda decisiva per i Galati è questa: la loro posizione è stata cambiata dalla conversione a Cristo? Sono ancora sulla vecchia base legale o su una nuova? Cosa implicava il loro battesimo a Cristo? Erano stati battezzati in Cristo, e così facendo si erano "rivestiti di Cristo" (v.27). Infatti, il battesimo è di per sé un segno di sepoltura, e il battesimo a Cristo è battesimo "fino alla sua morte" ( Romani 6:3 ).

Quindi, il battesimo è un'immagine impressionante dell'abbandono della vecchia posizione giuridica per mezzo della morte di Cristo. Con il battesimo riconosco che la morte di Cristo ha posto fine alla prima creazione per me. Con questo, in figura, mi spogliai della vecchia veste e "rivestii Cristo". Questo non significa ricevere Cristo nel cuore, o sarebbe un versetto forte per gli illusi sostenitori della nuova nascita mediante il battesimo in acqua. Ma esteriormente è rivestire Cristo come una veste. Se ho fatto questo, e poi ritorno alla legge come regola di vita, proclamo ad alta voce che ho sbagliato a essere battezzato in Cristo.

I Galati non intendevano proclamare questo, ma agivano in patetica incoerenza con il loro battesimo. Hanno cercato di mescolare il tessuto della vecchia veste (legge) con quella del nuovo (Cristo). Ma solo che leggano la legge stessa, e davanti a loro si trova il chiaro divieto: "Non indosserai indumenti di altra natura, come lana e lino misti insieme" ( Deuteronomio 22:11 ). Che siano onesti: sono chiusi all'uno o all'altro: non ci può essere mescolanza.

La nuova posizione è completamente in contrasto con la vecchia. I vecchi mantenevano le barriere più rigide tra Ebreo e Gentile, vincolato e libero, maschio e femmina. Il nuovo elimina tutte queste barriere (v.28). Questo si riferisce alla posizione della benedizione. davanti a Dio: non interferisce con i rapporti naturali e il governo di Dio nel mondo. Un uomo è ancora un uomo nella sua responsabilità verso Dio, una donna una donna; il servo è ancora quello del suo padrone terreno; e per quanto riguarda il governo di Dio nel mondo, ebrei e gentili sono certamente distinti.

Questo sarà chiaramente visto in scritture come 1 Corinzi 7:17 ; 1 Corinzi 11:3 ; 1 Corinzi 12:13 ; 1 Corinzi 14:34 .

Il nostro versetto in Galati (3:28) tuttavia tratta della sovrana opera di grazia di Dio nel dare a tutti i Suoi un'uguale posizione nella benedizione eterna davanti a Lui. "Siete tutti uno in Cristo Gesù". La loro posizione "in Cristo Gesù" non dipende né dalla posizione nazionale, economica o sociale nel mondo, ma semplicemente e solo da Cristo, con tutto ciò che è della terra completamente messo da parte.

Questa è una posizione di benedizione tenuta in modo rappresentativo per noi da Cristo stesso, come si vede dalle parole "in Cristo Gesù". Una comunità di persone può lavorare, ognuna con occupazioni diverse e secondo le relazioni esistenti, mentre il loro rappresentante comune è alla corte del re e sostiene la loro causa come un unico popolo. Quindi dobbiamo distinguere tra le diversità di governo di Dio e la nostra unità posizionale.

«E se siete di Cristo, allora siete discendenza di Abramo ed eredi secondo la promessa» (v.29). La versione JND dà il senso più chiaramente, "Se siete di Cristo..." Il punto più vitale è che Cristo stesso è il seme di Abramo, e tutti i credenti sono rappresentati in Cristo: sono "di Cristo". Pertanto, poiché Egli è il seme di Abramo, lo sono anche loro. La fede li ha portati in questa posizione e ha dato loro un'intima connessione con Cristo, perché è una fede che, riconoscendo l'indegnità personale, ripudia interamente se stessa e trova ogni bene, ogni benedizione nella Persona benedetta del Figlio di Dio.

La promessa era "ad Abramo e alla sua progenie", a Cristo; e il nostro meraviglioso luogo di benedizione è come "coeredi di Cristo" ( Romani 8:17 ). Quanto magnificamente si fondono la sapienza e la grazia di Dio in questo mirabile mezzo con cui Egli compie i frutti della promessa a quei "lontani", Gentili a cui non era mai stata data alcuna promessa. Lungi dal fare violenza alla promessa, questa preziosa opera di Dio ne accresce solo la bellezza.