Genesi 12:1-20
1 Or l'Eterno disse ad Abramo: "Vattene dal tuo paese e dal tuo parentado e dalla casa di tuo padre, nel paese che io ti mostrerò;
2 e io farò di te una grande nazione e ti benedirò e renderò grande il tuo nome e tu sarai fonte di benedizione;
3 e benedirò quelli che ti benediranno e maledirò chi ti maledirà e in te saranno benedette tutte le famiglie della terra".
4 E Abramo se ne andò, come l'Eterno gli avea detto, e Lot andò con lui. Abramo aveva settantacinque anni quando partì da Charan.
5 E Abramo prese Sarai sua moglie e Lot, figliuolo del suo fratello, e tutti i beni che possedevano e le persone che aveano acquistate in Charan, e partirono per andarsene nel paese di Canaan; e giunsero nel paese di Canaan.
6 E Abramo traversò il paese fino al luogo di Sichem, fino alla quercia di Moreh. Or in quel tempo i ananei erano nel paese.
7 E l'Eterno apparve ad Abramo e disse: "Io darò questo paese alla tua progenie". Ed egli edificò quivi un altare all'Eterno che gli era apparso.
8 E di là si trasportò verso la montagna a oriente di Bethel, e piantò le sue tende, avendo Bethel a occidente e Ai ad oriente; e quivi edificò un altare all'Eterno e invocò il nome dell'Eterno.
9 Poi Abramo si partì, proseguendo da un accampamento all'altro, verso mezzogiorno.
10 Or venne nel paese una carestia; e Abramo scese in Egitto per soggiornarvi, perché la fame era grave nel paese.
11 E come stava per entrare in Egitto, disse a Sarai sua moglie: "Ecco, io so che tu sei una donna di bell'aspetto;
12 e avverrà che quando gli Egiziani t'avranno veduta, diranno: Ella è sua moglie; e uccideranno me, ma a te lasceranno la vita.
13 Deh, di' che sei mia sorella, perché io sia trattato bene a motivo di te, e la vita mi sia conservata per amor tuo".
14 E avvenne che quando Abramo fu giunto in Egitto, gli Egiziani osservarono che la donna era molto bella.
15 E i principi di Faraone la videro e la lodarono dinanzi a Faraone; e la donna fu menata in casa di araone.
16 Ed egli fece del bene ad Abramo per amor di lei; ed Abramo ebbe pecore e buoi e asini e servi e serve e asine e cammelli.
17 Ma l'Eterno colpì Faraone e la sua casa con grandi piaghe, a motivo di Sarai, moglie d'Abramo.
18 Allora Faraone chiamò Abramo e disse: "Che m'hai tu fatto? perché non m'hai detto ch'era tua moglie? perché hai detto:
19 E' mia sorella? ond'io me la son presa per moglie. Or dunque eccoti la tua moglie; prenditela e vattene!"
20 E Faraone diede alla sua gente ordini relativi ad Abramo, ed essi fecero partire lui, sua moglie, e tutto quello ch'ei possedeva.
IL RICHIAMO DI ABRAM
Il Signore aveva già detto ad Abramo di lasciare il suo paese, i suoi parenti e la casa di suo padre, e di andare in un paese che gli avrebbe mostrato. Questa chiamata avvenne mentre era ancora a Ur dei Caldei ( Atti degli Apostoli 7:2 ). Dio dichiarò che avrebbe fatto di Abramo una grande nazione, che sarebbe stato una benedizione (v.
2). Più di questo, Dio avrebbe benedetto coloro che benedicevano Abramo e maledisse coloro che lo maledicevano. Inoltre, in Abramo sarebbero state benedette tutte le famiglie della terra (v.3). Questa è soprattutto una profezia riguardante Cristo, il seme di Abramo, per mezzo del quale la benedizione deve giungere al mondo intero.
In Isaia 51:2 Dio parlando di Abramo dice: "L'ho chiamato solo". Non aveva chiamato Terah né Lot, eppure abbiamo letto che "Tera prese Abramo... e Lot" (cap.11:31). Appare evidente che Abramo disse a suo padre che Dio lo aveva chiamato, e suo padre, invece di lasciare che suo figlio lo lasciasse, decise di andare anche lui. Anche Abramo permise a suo padre di prendere l'iniziativa, il che non era fede da parte di Abramo. Con quanta facilità anche noi possiamo essere condotti dalla natura a percorrere solo la metà della via dell'obbedienza a Dio!
Abramo si ricordò che Dio gli aveva parlato prima che arrivasse ad Haran, e non c'era bisogno che Dio gli parlasse di nuovo finché non avesse obbedito alle sue prime istruzioni. Tuttavia, solo quando Dio aveva allontanato suo padre dalla morte, Abramo era pronto ad andare oltre Haran, attraversare il fiume Eufrate e recarsi in Canaan. Se ne andò "come il Signore gli aveva parlato". Lot "andò con lui", evidentemente mosso da qualche attaccamento allo zio, non da personale energia di fede.
L'età di Abramo in quel momento era di 75 anni. Con sua moglie Sarai, Lot, i servi che aveva acquistato e i suoi beni, Abramo iniziò il viaggio. Questa volta, quando "partirono per il paese di Canaan", invece di partire per la strada, "vennero nel paese di Canaan". Con l'uomo di fede che guida l'obiettivo prefissato è stato raggiunto.
Canaan è un'immagine dell'eredità celeste a cui tutti i cristiani sono chiamati ora, poiché in Efesini 2:6 ci viene detto che Dio "ci ha innalzati insieme e ci ha fatti sedere insieme nei luoghi celesti in Cristo Gesù". Questo non è futuro, ma presente. La giusta posizione del credente è celeste, non terrena, ed egli è chiamato ad entrare nel godimento delle cose celesti ora, proprio come Abramo fu chiamato a soggiornare nella terra della sua eredità.
La prima pietra miliare di Abramo nel paese fu Sichem e "le querce di Moreh". Il significato di Sichem è "spalla" e Moreh "maestro". Spalla parla di assumersi la responsabilità. Questo è un primo passo di vero valore per il figlio di Dio. Troppi di noi preferirebbero evitare la responsabilità, ma se accettiamo di buon grado il posto di rendere una testimonianza responsabile per il Signore Gesù, troveremo buoni risultati nell'essere ben istruiti, come implica Moreh - "maestro". Non saremo adeguatamente istruiti se non accettiamo di buon grado la responsabilità che l'insegnamento comporta.
Inoltre ci viene detto che "i Cananei erano allora nel paese". Cananeo significa "trafficante", ricordandoci che ci sono coloro che professano il cristianesimo che lo usano semplicemente come merce, e questo diventa una vera prova di fede per coloro che desiderano camminare con Dio. Ma nonostante i Cananei, Abramo avrebbe accettato la propria responsabilità e avrebbe imparato da Dio. Inoltre, non usiamo i cananei come scusa per non applicarci nell'obbedire pienamente alla parola di Dio e nell'apprenderla in modo vivo e vitale.
IL PRIMO ALTARE DI ABRAMO
In quel momento il Signore apparve di nuovo ad Abramo, per la prima volta da quando lo aveva chiamato per la prima volta. Quando ci siamo dimostrati disposti ad assumerci la responsabilità di un cammino con Dio e ad apprendere la Sua parola, allora Dio ci incoraggerà sicuramente con la benedizione della Sua presenza. Dice ad Abramo che darà quella terra ai suoi discendenti. Allora Abramo costruisce il suo primo altare. L'altare caratterizza da sempre il lato positivo della storia di Abramo.
Questo parla della sua relazione con Dio, poiché l'altare è tipico di Cristo, il cui sacrificio stabilisce il credente nella giustizia davanti agli occhi di Dio. Il versetto 8 della sua tenda, che indica il suo rapporto con il mondo, il suo non stabilirsi, ma passare come pellegrino per una terra straniera. Questa può essere una cosa negativa, ma accompagna il fatto positivo della sua relazione con Dio nell'altare. Questo primo altare è l'altare della sottomissione e dell'apprendimento, un inizio importantissimo di un cammino con Dio.
Abramo va avanti, andando verso occidente, e pianta la sua tenda con Betel a occidente di lui e Ai a oriente. Ai significa "rovine". L'uomo di fede si rende conto che ciò che ha lasciato non ha alcun valore reale, proprio come scrive Paolo in Filippesi 3:7 : "Ma le cose che mi sono state un guadagno, le ho considerate una perdita per Cristo. ogni cosa perduta per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore, per il quale ho sofferto la perdita di tutte le cose e le considero spazzatura, per guadagnare Cristo". In precedenza Paolo si era molto orgoglioso dei suoi eccezionali vantaggi e realizzazioni, ma quando la gloria del Signore Gesù esplose nella sua visione, quelle cose divennero totalmente inutili per lui.
IL SUO SECONDO ALTARE
Pertanto, Abramo voltava le spalle ad Ai e la faccia verso Betel, che significa "la casa di Dio". Aveva lasciato la casa di suo padre, per trovare un valore infinitamente maggiore nella casa di Dio. La caratteristica più importante della casa di Dio è che Dio abita lì, ma la casa di Dio coinvolge tutti gli interessi di Dio. Oggi il significato tipico di questo per noi è molto significativo, come è espresso in 1 Timoteo 3:15 , "la casa di Dio, che è la chiesa del Dio vivente, colonna e fondamento della verità.
"Gli interessi di Dio nell'attuale dispensazione della grazia sono centrati nella chiesa di Dio, che include ogni figlio redento di Dio in tutto il mondo. Questo rappresenta quindi l'abbandono delle aspirazioni e dei vantaggi egoistici, per trovare vera gioia e benedizione nelle cose di Dio, e nell'amore disinteressato e nella considerazione verso ogni membro del corpo di Cristo, la Chiesa. Qui Abramo costruisce il suo secondo altare, che possiamo ben designare come l'altare della decisione. Ogni vera decisione per Dio si basa sul valore della persona di Cristo (l'altare stesso) e la Sua grande opera di espiazione, il Suo sacrificio.
DECLINO E VACANZA FEDE
Abramo continua il viaggio verso sud. Il sud parla di circostanze favorevoli, piacevoli (cfr Atti degli Apostoli 27:13 ). Sebbene possiamo aver preso la ferma decisione di lasciarci alle spalle la nostra vita precedente e scegliere gli interessi di Dio, tuttavia ci sono ancora dei pericoli a cui possiamo essere esposti. Le circostanze piacevoli e facili cambiano e dovremmo renderci conto che è Dio che le cambia, e quindi dovremmo cercare il volto di Dio in ogni nostra mossa.
Se abbiamo guardato troppo alle circostanze, allora quando cambiano in peggio, come nel caso di una carestia nel paese di Abramo (v.10), corriamo il rischio di cercare mezzi per adattarci alle circostanze invece che di più cercando sinceramente la guida di Dio.
Avrebbe potuto Dio sostenere Abramo nel paese nonostante la carestia? Certo che potrebbe! Ma Abramo dimenticò di considerare questo: scese in Egitto, che era fuori della terra promessa. È un tipo di mondo in una forma leggermente diversa dalla Mesopotamia, da dove era venuto. L'idolatria dell'Egitto potrebbe non essere stata così sfacciata come quella di Ur dei Caldei, ma l'Egitto simboleggia il mondo nella sua indipendenza da Dio.
Il suo nome significa "doppio stretto" a causa della sua dipendenza dal fiume Nilo per irrigare la terra su entrambi i lati. Il suo personaggio è ritratto in Ezechiele 29:3 , dove viene citata dicendo: "Il mio fiume è mio; l'ho fatto per me stesso". Poiché la sorgente del fiume è molto lontana, non attribuisce a Dio il merito di averla originata.
INGANNO
Mentre stanno per entrare in Egitto, Abramo, per l'attrattiva di Sarai, le chiede di dire che è la sorella di Abramo e non sua moglie (vv.11-13). Come purtroppo anche noi possiamo essere colpevoli di inganno perché siamo nel posto sbagliato! Sarai parla del patto di grazia ( Galati 4:22 ), ed era proprietà di Abramo, l'uomo di fede.
La grazia non può appartenere al mondo empio, sebbene possano ammirare la grazia come un principio vero e bello. Ma quando i credenti entrano in associazioni sbagliate, in qualche modo negheranno sempre la loro giusta relazione con Dio, che è basata interamente sulla Sua grazia in Cristo Gesù. Quanto più sicuro e felice è il cammino della fede semplice e incrollabile!
Anche Abramo temeva ciò che in realtà non era affatto un pericolo. Pensava che se avesse detto la verità che avrebbe potuto essere ucciso (v.12). Qualunque cosa accada, non dovremmo mai compromettere la verità in alcun modo, ma un fallimento, per quanto piccolo possa sembrare, può portare a un altro che sarà più grave.
La questione non finisce con la falsificazione della loro relazione. Quando il Faraone, re d'Egitto, apprende della bellezza di Sarai e capisce che è una donna nubile, la fa accogliere in casa sua (v.15). Inoltre arricchì Abramo per amore di Sarai, donandogli pecore, buoi, asini, cammelli e servi (v.16). Un credente che si mescola al mondo e compromette la sua testimonianza per Cristo in questo modo può spesso prosperare materialmente; ma questo non avrebbe dovuto turbare molto la coscienza di Abramo? Non era anche lui profondamente turbato dal fatto che sua moglie fosse accolta in casa di un altro uomo? C'erano complicazioni che evidentemente non aveva previsto, e si trovò incapace di districarsi.
Ma il Signore è intervenuto benevolmente inviando grandi piaghe sul Faraone e sulla sua famiglia (v.17). Non ci è stato detto se il Faraone avesse chiesto perché fossero venute le piaghe, ma ha scoperto che Sarai era la moglie di Abramo. Che siamo disposti o meno a confessare la verità, Dio certamente la farà emergere. Questa è una grande misericordia per il figlio di Dio.
Quindi Abramo deve affrontare il Faraone su questa questione (vv.18-19), ma non ha nulla da dire quando il Faraone lo accusa di aver trattato Faraone in modo ingiusto e ingiusto. Questo è un altro risultato della sua incapacità di camminare nella fede: tratta ingiustamente un non credente. Perciò Dio usa l'incredulo per rimproverarlo. Quanto è meravigliosamente saggio il nostro Dio e Padre. Invece di rimproverare Abramo stesso, lasciò questo nelle mani dell'incredulo a cui Abram aveva fatto torto.
Questo tipo di esperienza sarebbe umiliante per qualsiasi credente. Scopre anche che le sue paure erano infondate: il faraone aveva un rispetto adeguato per il vincolo matrimoniale, come fanno oggi molte persone non salvate. Questo è il caso di un non credente che agisce in modo più onorevole di un credente. Ci sono molti, anche se non accettano il cristianesimo, che mostrano rispetto per coloro che hanno una fede genuina nel Signore Gesù Cristo, e il Faraone ha mostrato questo rispetto per Abramo nonostante lo avesse dovuto rimproverarlo.
D'altra parte, mentre il Faraone restituisce Sarai ad Abramo, non si aspetta che Abramo rimanga lì. Gli dice di «prenderla e vattene» (v.19), «e lo mandarono via, con sua moglie e quanto aveva» (v.20). A questo punto anche Abramo si sarebbe sicuramente reso conto che l'Egitto non era il posto per lui. Dio lo aveva portato a questo punto di realizzazione, perché è solo la Sua opera che porta alla restaurazione.