Genesi 15

LA PROMESSA DI DIO E LA SUA CONFERMA

Abramo ha dimostrato che non cercava guadagno per se stesso, ma dipendeva dal Dio del cielo e della terra, allora il Signore gli dà la sua parola di meraviglioso incoraggiamento: "Non temere, Abramo, io sono il tuo scudo, la tua grandissima ricompensa " (v.11). Non è semplicemente che Dio lo avrebbe protetto e ricompensato, ma piuttosto che il Signore stesso era la sua protezione e il Signore stesso la sua ricompensa. Abramo quindi non doveva semplicemente avere fiducia in ciò che Dio avrebbe fatto per lui, ma avere fiducia in Dio stesso.

Il Signore può permettere che le circostanze ci mettano alla prova severamente su tali cose, ma per quanto avverse le circostanze, la fedeltà e la grazia di Dio rimangono. Pertanto, proprio come Abramo non aveva motivo di temere, così questo è vero per ogni credente: può confidare in ogni momento nel Signore e trovare nel Signore stesso una meravigliosa ricompensa oltre che una protezione.

Tuttavia, le circostanze di Abramo premevano profondamente sulla sua anima in questo momento, così che rispondendo al Signore, non si elevava al livello a cui Dio cercava di elevarlo. Egli risponde: "Signore Dio, cosa mi darai, visto che sono senza figli e l'erede della mia casa è Eliezer di Damasco?" Sebbene Dio gli avesse promesso molti discendenti nel capitolo 13:16, tuttavia, come dice, Dio non gli aveva dato alcuna discendenza (v.3). Non era più un giovane e non vedeva alcuna prospettiva di avere un figlio.

Ma invece di rimproverare la sua mancanza di fede, Dio incoraggia la sua fede dicendogli che Eliezer non sarebbe stato il suo erede, "ma uno che uscirà dal tuo stesso corpo sarà il tuo erede" (v.4). La promessa di Dio era assoluta, anche se ci volle più tempo per adempiersi di quanto Abramo si aspettasse. Allora Dio fece uscire Abramo e diresse i suoi occhi al cielo. Poteva contare le stelle? All'epoca non disse ad Abramo che poteva vedere solo una piccolissima percentuale del numero di stelle effettivamente nei cieli, ma gli disse che i suoi discendenti sarebbero stati come le stelle (v.5).

In precedenza Dio gli aveva detto che avrebbe creato la sua discendenza "come la polvere della terra" (c. 13:16). Quindi doveva esserci sia un "seme di Abramo" terreno che un seme celeste. Dio aveva in vista propositi meravigliosi, più alti di quanto Abramo avrebbe naturalmente compreso. Eppure qui ci viene detto (v.6) che "egli credette nel Signore e glielo mise in conto come giustizia" (NASB).

Questa espressione "riconosciuta come giustizia" descrive magnificamente la verità della giustificazione. Sebbene nella carne siamo tutti lontani dall'essere giusti, tuttavia Dio si compiace di contare un giusto che ha vera fede nel Signore Gesù Cristo. Sebbene Cristo non fosse ancora venuto ai giorni di Abramo, il Signore Gesù dice in Giovanni 8:56 : "Abramo si rallegrò di vedere il mio giorno, e lo vide e si rallegrò". La fede di Abramo nel Dio vivente era fede nel Signore Gesù, perché Gesù è Dio. Senza dubbio non sapeva molto di Cristo, ma non è la conoscenza che giustifica: Dio giustifica per fede.

La base di ogni benedizione per il credente sta nel fatto di chi è Dio. Questo è il motivo per cui Dio ricorda ad Abramo nel versetto 7: "Io sono il Signore che ti ho fatto uscire da Ur dei Caldei, per darti questa terra in eredità". Così Abramo è incoraggiato ad avere piena fiducia nel Dio vivente e in ciò che dice.

Eppure Abramo sente che la sua fede richiede l'aiuto di una qualche conferma della promessa di Dio, perché chiede: "Signore Dio, come saprò che lo erediterà?" Sicuramente la parola di Dio è stata sufficiente, non è vero? Eppure siamo tutti lenti a riposare completamente nella perfetta verità e affidabilità di quella sola parola. In seguito Abramo non ebbe difficoltà a farlo, come mostra Romani 4:19 , e la sua fede è magnificamente vista in Ebrei 11:17 . Ma la sua fede era stata ormai rafforzata dagli incoraggiamenti di Dio.

Tale incoraggiamento gli viene ora dato a partire dal versetto 9. L'assoluta certezza della benedizione per chiunque si basa sul valore del sacrificio di Cristo. Perciò Dio dice ad Abramo di portare una giovenca di tre anni, una capra di tre anni, un ariete di tre anni, una tortora e un piccione. Queste sono tutte immagini importanti del sacrificio di Cristo, ognuna delle quali indica un aspetto diverso del valore di quel sacrificio.

Ma i tre casi di animali di tre anni hanno lo scopo di sottolineare in modo speciale la risurrezione di Cristo. Le sue sofferenze e la sua morte hanno un valore infinitamente grande per espiare la colpa dei nostri peccati; ma la Sua risurrezione è altrettanto importante, perché è questo che prova l'accettazione del sacrificio da parte di Dio. Senza questo non potremmo avere la certezza che i nostri peccati siano perdonati, ma ogni vero credente può essere assolutamente sicuro di essere accettato da Dio perché Cristo è stato innalzato e glorificato alla destra di Dio come Rappresentante di tutti coloro che sono redenti dal Suo sangue .

La giovenca parla del servizio fedele del sacrificio di Cristo; la capra parla del suo valore sostitutivo; e il montone della devozione o sottomissione di quella meravigliosa offerta. Tutti questi sono buoni su cui meditare, perché hanno tutti un valore vitale riguardo al fatto che ci venga data l'assoluta certezza di essere accettati da Dio e di avere la certezza del futuro. La tortora e il piccione indicano il carattere celeste del Signore Gesù, Colui che non è di questo mondo, ma l'Unico che potrebbe essere un sacrificio soddisfacente per Dio.

Nel presentare questi Abramo divise gli animali, ma non gli uccelli. Questo perché gli animali parlano del Signore Gesù nel Suo cammino terreno e nel suo carattere di servizio e devozione a Dio. Possiamo dividere questo per il nostro profitto spirituale. Per esempio, nel Suo servizio vediamo da una parte fedeltà e verità incrollabili, e dall'altra mitezza e amore. Nel suo essere il nostro Sostituto ci viene ricordato che deve essere totalmente senza macchia o macchia, un'offerta pura, ma anche che deve essere così tenero da essere un'offerta volontaria per noi. Nel carattere dell'ariete, deve essere un'offerta sottomessa, ma non semplicemente sottomessa per paura servile, ma Colui che ha una volontà genuina. Tali divisioni valgono la nostra meditazione.

Ma gli uccelli ci insegnano che ha un carattere celeste, al di sopra della nostra capacità di contemplazione. Sebbene sia vero Uomo, tuttavia è il Signore dal cielo, e come tale è imperscrutabile. Invece di comprendere questa grande gloria, adoriamo solo. Perciò gli uccelli non furono divisi.

Questi furono tutti presentati a Dio nella morte, ma non bruciati. I pezzi furono messi insieme, forse su un altare, anche se questo non ci viene detto. Tuttavia, gli uccelli impuri furono attratti dalla carne morta e Abramo li scacciò (v.11). Questi uccelli parlano di Satana e della sua banda di spiriti immondi ( Matteo 13:4 ; Matteo 13:19 ), sempre pronti a sottrarci il valore inestimabile del sacrificio di Cristo. Abbiamo l'energia della fede per scacciare questi uccelli rapaci, affinché la verità di Cristo ci sia preservata in tutta la sua pura semplicità.

C'è altro da aggiungere all'immagine nel versetto 12. Il versetto 10 ha mostrato che l'offerta del Signore Gesù era un sacrificio; ora leggiamo di un sonno profondo che cadde su Abramo. Questo parla simbolicamente del sonno della morte, proprio come fa il sonno di Adamo in Genesi 2:21 . Oltre a ciò, un orrore di grande oscurità cadde su di lui. Quindi l'offerta di Cristo implicava (1) sacrificio, (2) morte e (3) la terribile oscurità dell'essere abbandonato da Dio.

Quanto valgono la nostra meditazione tutte queste cose, perché tutte sottolineano il fatto vitale che è la grande opera del Signore Gesù solo sulla quale possiamo riposare per trovare la certezza della benedizione eterna.

Tuttavia, Dio poi parla ad Abramo, dicendogli di sapere con assoluta certezza che i suoi discendenti sarebbero stati stranieri in terra straniera, schiavi di una nazione straniera per quattrocento anni (v.13). Questo sembrerebbe un ostacolo alla loro benedizione, ma il fatto stesso che Dio abbia predetto questo ad Abramo è la prova che Dio aveva il pieno controllo di questa faccenda come aveva il controllo del fatto della loro eventuale benedizione. In altre parole, la promessa di Dio spesso comporta una lunga attesa, ma questa è intesa solo per essere una necessaria prova di fede, poiché la fine di Dio nella benedizione non è influenzata dall'afflizione.

Nei quattrocento anni di afflizione per i discendenti di Abramo in una terra straniera, possiamo vedere anche un'applicazione secondaria dell'immagine del sonno profondo e dell'orrore della grande oscurità che cadde su Abramo. Israele era virtualmente una nazione dormiente quando era in schiavitù egiziana, come nella miseria di "un orrore di grandi tenebre" in una certa misura, anche se niente come il Signore Gesù sopportava al Calvario. Questo doveva essere vero per Israele per quattrocento anni, ma di nuovo è stato vero da quando Israele ha rifiutato il suo vero Messia quasi duemila anni fa e ha sofferto molti orrori mentre era in un profondo sonno di ignoranza riguardo al fatto che tutte le loro benedizioni in realtà si concentrano nel Signore Gesù Cristo. Il loro risveglio finale sarà come una resurrezione dai morti ( Romani 11:15 ).

La promessa di Dio includeva il Suo giudicare la nazione che opprimeva Israele, e non solo liberare Israele, ma benedirla con grande sostanza. Questo era vero al tempo dell'esodo ( Esodo 12:35 ), ed è anche tipico della grande benedizione che Israele riceverà quando alla fine la nazione riceverà il suo Messia che li libererà dalla schiavitù del peccato che li ha resi schiavi loro per secoli.

La promessa sulla discendenza di Abramo comportò poi lunghi anni, ma con assoluta certezza di compimento. Ora, nel versetto 15, il Signore dice ad Abramo stesso che non sarebbe rimasto sulla terra, ma sarebbe andato come fecero i suoi padri (cioè attraverso la morte), e sarebbe stato sepolto in una buona vecchiaia. In effetti avrebbe avuto un'eredità molto migliore dei suoi figli, Israele. Infatti Ebrei 11:10 ci dice che Abramo "aspettava la città che ha le fondamenta, il cui architetto e creatore è Dio", e il versetto 16 dello stesso capitolo ci assicura ulteriormente, "ora desiderano un paese migliore, cioè celeste ." Così che Abramo, anche senza la conoscenza di ogni benedizione spirituale nel luogo celeste in Cristo, non aveva il cuore rivolto alle cose terrene.

Nella quarta generazione Israele sarebbe tornato nella terra di Canaan v.16), perché solo allora "l'iniquità degli Amorrei" sarebbe stata completa. Dio dice ad Abramo questo perché intendeva espropriare gli Amorrei della loro terra affinché Israele la possedesse, ma non lo avrebbe fatto fino a quando la malvagità di quella nazione non fosse salita a un'altezza che richiedeva il giudizio di Dio.

Dio ha parlato ad Abramo mentre era in un sonno profondo. Può darsi che sia ancora in sogno che Abramo vede il sole tramontare, perché è senza dubbio in sogno che vede un forno fumante e una torcia ardente (v.17). Il forno fumante è un altro aspetto del sacrificio di Cristo, poiché parla del giudizio di Dio che il Signore sopportò da solo al Calvario. Ma la fiaccola ardente racconta della luce che sorge dopo il giudizio.

La torcia passò tra i pezzi del sacrificio che Abramo aveva offerto, indicando che la vera luce deriva dal valore del sacrificio di Cristo. In secondo luogo il forno fumante dipinge l'afflizione di Israele mentre passa sotto la mano castigatrice di Dio, mentre la fiaccola ardente mostra che ci sarà luce e benedizione alla fine, quando Israele finalmente riconoscerà il meraviglioso valore del sacrificio di Cristo, la loro Messia.

I versetti 18-21 parlano quindi di un patto incondizionato che il Signore fece quel giorno con Abramo, dicendogli che aveva dato ai suoi discendenti tutto il paese dal fiume d'Egitto (il Nilo) al fiume Eufrate, compreso il paese che allora possedeva. da dieci nazioni diverse. quando Israele tornò dall'Egitto non possedeva nulla di simile a tutto quel territorio, e non l'hanno mai avuto. Ma la promessa di Dio resta, e il compimento di questa attende il millennio.