Genesi 48:1-22
1 Dopo queste cose, avvenne che fu detto a Giuseppe: "Ecco, tuo padre è ammalato". Ed egli prese seco i suoi due figliuoli, Manasse ed Efraim.
2 Giacobbe ne fu informato, e gli fu detto: "Ecco, il tuo figliuolo Giuseppe viene da te". E Israele raccolse le sue forze, e si mise a sedere sul letto.
3 E Giacobbe disse a Giuseppe: "L'Iddio onnipotente mi apparve a Luz nel paese di Canaan, mi benedisse,
4 e mi disse: Ecco, io ti farò fruttare, ti moltiplicherò, ti farò diventare una moltitudine di popoli, e darò questo paese alla tua progenie dopo di te, come un possesso perpetuo.
5 E ora, i tuoi due figliuoli che ti son nati nel paese d'Egitto prima ch'io venissi da te in Egitto, sono miei. Efraim e Manasse saranno miei, come Ruben e Simeone.
6 Ma i figliuoli che hai generati dopo di loro, saranno tuoi; essi saranno chiamati col nome dei loro fratelli, quanto alla loro eredità.
7 Quanto a me, allorché tornavo da Paddan, Rachele morì presso di me, nel paese di Canaan, durante il iaggio, a qualche distanza da Efrata; e la seppellii quivi, sulla via di Efrata, che è Bethlehem".
8 Israele guardò i figliuoli di Giuseppe, e disse: "Questi, chi sono?"
9 E Giuseppe rispose a suo padre: "Sono miei figliuoli, che Dio mi ha dati qui". Ed egli disse: "Deh, fa' he si appressino a me, e io li benedirò".
10 Or gli occhi d'Israele erano annebbiati a motivo dell'età, sì che non ci vedeva più. E Giuseppe li fece avvicinare a lui, ed egli li baciò e li abbracciò.
11 E Israele disse a Giuseppe: "Io non pensavo di riveder più la tua faccia; ed ecco che Iddio m'ha dato di vedere anche la tua progenie".
12 Giuseppe li ritirò di tra le ginocchia di suo padre, e si prostrò con la faccia a terra.
13 Poi Giuseppe li prese ambedue: Efraim alla sua destra, alla sinistra d'Israele; e Manasse alla sua sinistra, alla destra d'Israele; e li fece avvicinare a lui.
14 E Israele stese la sua man destra, e la posò sul capo di Efraim ch'era il più giovane; e posò la sua mano sinistra sul capo di Manasse, incrociando le mani; poiché Manasse era il primogenito.
15 E benedisse Giuseppe, e disse: "L'Iddio, nel cui cospetto camminarono i miei padri Abrahamo e sacco, l'Iddio ch'è stato il mio pastore dacché esisto fino a questo giorno,
16 l'angelo che mi ha liberato da ogni male, benedica questi fanciulli! Siano chiamati col mio nome e col nome de' miei padri Abrahamo ed Isacco, e moltiplichino copiosamente sulla terra!"
17 Or quando Giuseppe vide che suo padre posava la man destra sul capo di Efraim, n'ebbe dispiacere, e prese la mano di suo padre per levarla di sul capo di Efraim e metterla sul capo di Manasse.
18 E Giuseppe disse a suo padre: "Non così, padre mio; perché questo è il primogenito; metti la tua man destra sul suo capo".
19 Ma suo padre ricusò e disse: "Lo so, figliuol mio, lo so; anch'egli diventerà un popolo, e anch'egli sarà grande; nondimeno, il suo fratello più giovane sarà più grande di lui, e la sua progenie diventerà una moltitudine di nazioni".
20 E in quel giorno li benedisse, dicendo: "Per te Israele benedirà, dicendo: Iddio ti faccia simile ad fraim ed a Manasse!" E mise Efraim prima di Manasse.
21 Poi Israele disse a Giuseppe: "Ecco, io mi muoio; ma Dio sarà con voi, e vi ricondurrà nel paese dei vostri padri.
22 E io ti do una parte di più che ai tuoi fratelli: quella che conquistai dalle mani degli Amorei, con la mia spada e col mio arco".
LA BENEDIZIONE DI ISRAELE PER GIUSEPPE E I SUOI FIGLI
Poco dopo fu detto a Giuseppe che suo padre era malato, così portò i suoi due figli, Manasse ed Efraim a fargli visita. Jacob si fece forza per sedersi sul letto. Quindi Giacobbe parla a Giuseppe di Dio della prima apparizione documentata di lui ( Genesi 28:11 ) a Luz (o Betel) in Canaan, dandogli la Sua benedizione speciale, promettendo di moltiplicarlo in una moltitudine di persone e di dare quella terra a i suoi discendenti per un possesso eterno (v.
3-4). Giacobbe quindi non era interessato a nessun'altra terra sulla terra. Anche se lui stesso sarebbe stato in cielo e non avrebbe avuto parte dell'eredità terrena, era profondamente preoccupato per il benessere dei suoi discendenti, e anche Giuseppe ha la stessa preoccupazione.
Ora Giacobbe rivendica come suoi i due figli di Giuseppe, chiamando Efraim e Manasse in ordine di nascita (v.5). Questo non era solo un capriccio della vecchiaia di Giacobbe, ma la storia ha dimostrato che è una questione importante. Giacobbe all'epoca aveva 12 figli, il numero esatto di completezza amministrativa. Perché dovrebbe dare a Giuseppe un posto in più tra le tribù nominandole come i suoi due figli? La sapienza di Dio era in questo, poiché in seguito troviamo che a Levi non fu data alcuna eredità distintiva tra le tribù ( Numeri 1:47 ) perché quella tribù fu separata per fare il servizio di Dio nel tabernacolo e tra tutti i tribù. Così le 12 tribù ricevettero ciascuna la loro distinta eredità nel paese di Canaan, mentre i Leviti furono dispersi tra le tribù.
Tuttavia, qualsiasi figlio che Giuseppe avrebbe potuto avere in seguito sarebbe stato considerato collegato a Efraim oa Manasse (v.6).
Il versetto 7 è l'unica espressione che ascoltiamo dalle labbra di Giacobbe riguardo alla morte della sua prediletta moglie, Rachele. La profondità in cui è stato colpito il suo cuore non è affatto indugiata, ma sebbene abbia così trattenuto i suoi sentimenti, il ricordo di esso era reale e commovente mentre racconta a Giuseppe il luogo esatto della sua morte e il luogo della sua sepoltura. Queste erano cose che non avrebbe dimenticato.
A questo punto la vista di Giacobbe era venuta meno, quindi non riconobbe Efraim e Manasse (vv.8-10), ma quando Giuseppe li avvicinò, Giacobbe li baciò e li abbracciò, dicendo a Giuseppe che non si aspettava di vederlo di nuovo, ma che ora Dio gli aveva permesso di vedere i figli di Giuseppe.
Per ricevere la benedizione di Giacobbe, Manasse fu presentato da Giuseppe alla destra di Giacobbe ed Efraim alla sua sinistra (v.13), ma Giacobbe incrociò le braccia, mettendo la mano destra sul capo di Efraim e la sinistra sul capo di Manasse (v14). Il versetto 15-16 ci dice che benedisse Giuseppe, poi invocò la benedizione del Dio dei suoi padri, Abramo e Isacco sia su Efraim che su Manasse, parlando di Dio come di colui che lo aveva nutrito per tutta la vita.
Coerentemente con il suo rivendicarli come suoi figli, chiede che il suo nome sia su di loro, ei nomi di Abramo e Isacco, sottolineando la continuità della benedizione di Dio su quella famiglia. Inoltre, dice "crescano in una moltitudine in mezzo alla terra". Questa è chiaramente una benedizione terrena, che non ha nulla a che fare con il cielo.
Giuseppe non era contento che Giacobbe avesse posto la mano destra sul capo di Efraim e gli avesse preso la mano per cambiarla con il capo di Manasse, dicendogli che poiché Manasse era primogenito, Giacobbe avrebbe dovuto mettere la mano destra sul suo capo. Ma Giacobbe rifiutò fermamente, perché sapeva bene cosa stava facendo. È naturale pensare che il primogenito debba avere il primo onore, ma Dio spesso ribalta queste cose.
Adamo ha avuto il posto del primogenito nella creazione, ma Cristo ha giustamente preso il posto di avere tutti i diritti del primogenito ( Colossesi 1:15 ). Anche Giacobbe ricordò senza dubbio che Esaù era stato messo da parte affinché Giacobbe prendesse il primo posto ( Genesi 25:23 ).
Un'altra caratteristica importante di ciò è evidente nel significato dei nomi di questi fratelli. Manasse significa "dimenticanza" ed Efraim significa "fruttuoso", perché Giuseppe fu fatto dimenticare la benedizione naturale della casa di suo padre perché fecondo in Egitto. Ma dimenticare è negativo: la fecondità è positiva, e il positivo deve occupare il primo posto. Giacobbe dice che Manasse sarebbe diventato grande, ma Efraim sarebbe stato più grande di lui (v.19). Entrambi sono benedetti (v.20), ma Efraim è posto davanti a Manesseh.
Giacobbe poi parla con calma della sua morte, ma assicura a Giuseppe che Dio sarebbe stato con lui per riportarlo nella terra promessa. Questo si riferiva non a Giuseppe personalmente (eccetto per le sue ossa), ma alla famiglia di Giuseppe. Ricorda ancora a Giuseppe che gli aveva dato una porzione doppia di quella dei suoi fratelli, parlando di prenderla per conquista dagli Amorrei, i nemici nella terra di Canaan, anche se noi siamo degli Amorrei, i nemici nella terra di Canaan , sebbene non ci venga data alcuna testimonianza di tale guerra. Ma il sofferente, Giuseppe, è ben ripagato di tutte le afflizioni che ha visto.