Giobbe 21:1-34

SILENZIO DI LAVORO ZOPHAR

(vv.1-34).

La spietata crudeltà del discorso di Zofar avrebbe sicuramente indotto alcuni uomini ad essere amaramente arrabbiati, ma mentre Giobbe era irritato da tale trattamento, non perse le staffe. Era ben padrone di se stesso nonostante sentisse così profondamente l'angoscia delle sue sofferenze e le critiche insensibili dei suoi amici. Dopo che Giobbe ha parlato in questo capitolo, Zofar non ha più niente da dire.

LA SOLENNITÀ DEL TRATTAMENTO CON DIO

(vv.1-16)

Invece di rispondere con lo stesso spirito polemico che avevano usato i suoi amici, Giobbe li invita con calma a considerare attentamente ciò che sta dicendo. Il fatto che si controllasse come faceva avrebbe dovuto impressionarli abbastanza da dargli almeno una seria considerazione. Ha chiesto loro di sopportarlo nel parlare loro e, dopo aver detto la sua, di continuare a schernirli (vv.2-3). Aveva poche speranze che avrebbero cambiato idea, non importa quanto solennemente parlasse.

Egli chiede loro: "La mia denuncia è contro l'uomo?" In realtà, la sua lamentela era contro il modo in cui Dio lo trattava. Ma se pensavano che fosse contro l'uomo, allora perché non dovrebbe essere impaziente? (v.4). Se fossero stati gli uomini a causare la sua sofferenza, avrebbe avuto molte ragioni per lamentarsi. Ma era Dio che aveva a che fare con lui. Stavano davvero considerando questo fatto? «Guardami», dice, «e stupiti, mettiti la mano sulla bocca» (v.

5). Potevano benissimo tacere, perché non rispondevano per Dio, il Dio che aveva permesso (o fatto) che fosse terrorizzato e tremante (v.6). Se fossero stati veramente preoccupati per Giobbe, non avrebbero potuto pregare Dio su come essere di aiuto al povero sofferente? Probabilmente non hanno mai pensato di pregare per lui perché erano sicuri di avere le risposte giuste per Dio senza bisogno di preghiera.

PERCHÉ I MALVAGI PROSPERANO?

(vv.7-16)

Zofar aveva parlato dell'eliminazione dei malvagi, ma ora Giobbe ha delle domande alle quali Zofar non tenta nemmeno di rispondere. A volte gli uomini malvagi vengono stroncati, ma alcuni uomini malvagi vivono e invecchiano e diventano potenti al di sopra degli altri (v.7). Come mai? I loro figli spesso se la cavano bene con appena una battuta d'arresto (v.8). Sembrano non avere nulla da temere e la disciplina del governo di Dio sembra non applicarsi a loro (v.

9). "I loro tori si riproducono senza fallire; i loro vitelli di vacca senza aborti spontanei" (v.10), mentre spesso i giusti trovano proprio l'esperienza opposta. I loro figli si godono la vita con la sua musica e la sua danza, trascorrendo le giornate nella ricchezza, "e in un attimo scendono nel sepolcro" (vv.11-12). In altre parole, non sanno nulla delle esperienze dolorose di Giobbe durante tutta la loro vita, quindi muoiono senza soffrire.

Asaf osservò anche questo, come registra in Salmi 73:3 , e aggiunse nei versetti 16-17: "Era troppo doloroso per me, finché non sono entrato nel santuario di Dio; allora ho compreso la loro fine". Ha imparato che i conti di Dio non si fanno in questa vita: c'è un futuro da considerare.

Al momento, tali uomini malvagi possono dire con franchezza a Dio: "Allontanati da noi, perché non desideriamo la conoscenza delle tue vie. Chi è l'Onnipotente perché lo serviamo?" (vv.14-15). Possiamo immaginare che Dio sia indulgente con un simile atteggiamento? Certamente no! Mostra una pazienza meravigliosa, ma questo non significa indifferenza. Coloro che sfidano Dio sono in una condizione molto più pericolosa di quanto si rendano conto, e il giudizio futuro è infinitamente più terribile dei pochi anni di sofferenza di Giobbe.

Ritengono di non avere alcun vantaggio nel pregare Dio. Tale è l'orgoglio egocentrico dell'uomo! Il loro scopo è il vantaggio presente, ma nell'ignoranza non si rendono conto che anche in questa vita possono trovare grande profitto nel dipendere dalla grazia di Dio.

Possono pensare che la loro prosperità sia nelle loro stesse mani, che devono ringraziare solo loro stessi per questo. Quanto è falso davvero! Dio è il Datore di ogni cosa temporale e spirituale. Ma gli uomini non danno a Dio il merito dovuto a Lui (v.16). Non c'è da stupirsi che Giobbe dica: "Il consiglio degli empi è lontano da me".

I FIGLI DEI MALVAGI

(vv.17-21)

Giobbe chiede: "Quante volte si spegne la lampada degli empi?" Certamente non è sempre così in questa vita, anzi non è così spesso (v.17). A volte, in un caso aggravato, la distruzione potrebbe raggiungerli, ma non spesso. Possono essere come paglia o pula al vento, e quindi alla fine portati via dalla morte, ma il giudizio attuale non sembra essere eseguito spesso (v.18). Si può giustamente dire, tuttavia, che "Dio accumula la propria iniquità per i suoi figli", cioè che i figli possano poi soffrire per i peccati dei loro padri, come Esodo 34:7indica, parlando di Dio "che visita l'iniquità dei padri sui figli e sui figli dei figli fino alla terza e alla quarta generazione". Questo è certamente un avvertimento per i genitori che i loro figli subiranno le conseguenze della malvagità dei loro genitori. Dio sa distribuire la ricompensa in modo appropriato (v.19).

Alla fine gli occhi dei malvagi vedranno la sua stessa distruzione, e berrà l'ira di Dio, ma è un triste commento, "che gli importa della sua famiglia dopo di lui?" Tale è l'egoismo insensibile che segue sempre un corso di malvagità. Sebbene il numero dei suoi mesi sia dimezzato, questo non fa differenza per lui (v.21).

ESPERIENZE CONTRARIO

(vv.22-26)

How foolish one is to suppose that he can teach God knowledge (v.22), since He judges those on high just as He does the lowest. Among the wicked there is such disparity that it is folly to think of judging by their experiences. Why? Because "one dies in his full strength, being wholly at rest and secure" (v.23). His possessions are kept intact and his health remains good until he dies (v.24). On the other hand, another wicked man dies in bitterness, his entire life having been deeply unpleasant.

At the end "they lie down alike in the dust," that is, the end of the one is the same as the other, though their lives on earth were contrary. Who can possibly answer why? Zophar thought he had the answer to Job's troubles, but he had not considered this disparity with which Job faced him. Certainly the answer to all such questions must remain until after death.

JOB CHALLENGES HIS FRIENDS

(vv.27-31)

Job strongly takes the offensive in this section. He discerns the schemes by which his friends would wrong him (v.27). For they asked, "where is the house of the prince?" - as much as to say that a person of princely character would not be reduced to dwell in the misery that Job was bearing (v.28). They thought that the dwelling place of the wicked corresponded to Job's circumstances. Had they not asked those who travelled the road of varied and contrary circumstances what was the reason for their disparity? (v.29).

Then Job speaks of what his friends had entirely missed, that is, the judgment of the future. "For the wicked are spared for the day of doom" (v.30). "Spared" is the proper translation here, indicating that God now spares them trouble in view of a later "day of doom." Though allowed to hide from present recompense, they will be brought out in the day of God's wrath.

Job then asks, "Who condemns his way to his face? and who repays him for what he has done?" (v.32). Job's friends were condemning him to his face, but there is only one answer to the two questions he asks. Only God has the right to condemn. Only God will recompense man's sin.

THE END IN DEATH

(vv.32-33)

At least in death the end of a wicked man's prosperity is reached: he is brought down to the grave (v.32). His burial may be with a vigil and outward display of great honour. Large numbers may follow his coffin to the grave with such pomp and ceremony that is really only a mockery since he has actually "died without mercy. "

HIS CONCLUSION

(v.34)

Job's friends certainly did not think that Job's end would be with such fanfare, but many of the wicked would end in this way. Therefore Job could rightly ask them, "How then can you comfort me with empty words, since falsehood remains in your answers?" They had compared Job to the wicked, but not to the wicked who prospered in the world: the fact of the wicked prospering they had not even considered.

A questo punto Giobbe ha chiaramente vinto la discussione, cosicché le risposte di Eliphaz e Bildad, pur formulate in un linguaggio impressionante, sono praticamente vuote. Eliphaz è totalmente ingiusto nella sua risposta, e la risposta di Bildad è sia breve che debole. Zofar viene messo a tacere, mentre Giobbe in seguito parla con incessante vigore per sei capitoli.