Giosuè 2:1-24
1 Or Giosuè, figliuolo di Nun, mandò segretamente da Sittim due spie, dicendo: "Andate, esaminate il paese e Gerico". E quelle andarono ed entrarono in casa di una meretrice per nome Rahab, e quivi alloggiarono.
2 La cosa fu riferita al re di Gerico, e gli fu detto: "Ecco, certi uomini di tra i figliuoli d'Israele son venuti qui stanotte per esplorare il paese".
3 Allora il re di Gerico mandò a dire a Rahab: "Fa' uscire quegli uomini che son venuti da te e sono entrati in casa tua; perché son venuti a esplorare tutto il paese".
4 Ma la donna prese que' due uomini, li nascose, e disse: "E' vero, quegli uomini son venuti in casa mia, ma io non sapevo donde fossero;
5 e quando si stava per chiuder la porta sul far della notte, quegli uomini sono usciti; dove siano andati non so; rincorreteli senza perder tempo, e li raggiungerete".
6 Or essa li avea fatti salire sul tetto, e li avea nascosti sotto del lino non ancora gramolato, che avea disteso sul tetto.
7 E la gente li rincorse per la via che mena ai guadi del Giordano; e non appena quelli che li rincorrevano furono usciti, la porta fu chiusa.
8 Or prima che le spie s'addormentassero, Rahab salì da loro sul tetto,
9 e disse a quegli uomini: "Io so che l'Eterno vi ha dato il paese, che il terrore del vostro nome ci ha invasi, e che tutti gli abitanti del paese hanno perso coraggio davanti a voi.
10 Poiché noi abbiamo udito come l'Eterno asciugò le acque del mar Rosso d'innanzi a voi quando usciste dall'Egitto, e quel che faceste ai due re degli Amorei, di là dal Giordano, Sihon e Og, che votaste allo sterminio.
11 E non appena l'abbiamo udito, il nostro cuore si è strutto e non è più rimasto coraggio in alcuno, per via di voi; poiché l'Eterno, il vostro Dio, e Dio lassù nei cieli e quaggiù sulla terra.
12 Or dunque, vi prego, giuratemi per l'Eterno, giacché vi ho trattati con bontà, che anche voi tratterete con bontà la casa di mio padre;
13 e datemi un pegno sicuro che salverete la vita a mio padre, a mia madre, ai miei fratelli, alle mie sorelle e a tutti i loro, e che ci preserverete dalla morte".
14 E quegli uomini risposero: "Siamo pronti a dare la nostra vita per voi, se non divulgate questo nostro affare; e quando l'Eterno ci avrà dato il paese, noi ti tratteremo con bontà e lealtà".
15 Allora ella li calò giù dalla finestra con una fune; poiché la sua abitazione era addossata alle mura della città, ed ella stava di casa sulle mura.
16 E disse loro: "Andate verso il monte, affinché quelli che vi rincorrono non v'incontrino; e nascondetevi quivi per tre giorni, fino al ritorno di coloro che v'inseguono; poi ve n'andrete per la vostra strada".
17 E quegli uomini le dissero: "Noi saremo sciolti dal giuramento che ci hai fatto fare, se tu non osservi quello che stiamo per dirti:
18 Ecco, quando entreremo nel paese, attaccherai alla finestra per la quale ci fai scendere, questa cordicella di filo scarlatto; e radunerai presso di te, in casa, tuo padre, tua madre, i tuoi fratelli e tutta la famiglia di tuo padre.
19 E se alcuno di questi uscirà in istrada dalla porta di casa tua, il suo sangue ricadrà sul suo capo, e noi non ne avrem colpa; ma il sangue di chiunque sarà teco in casa ricadrà sul nostro capo, se uno gli metterà le mani addosso.
20 E se tu divulghi questo nostro affare, saremo sciolti dal giuramento che ci hai fatto fare".
21 Ed ella disse: "Sia come dite!" Poi li accomiatò, e quelli se ne andarono. Ed essa attaccò la cordicella scarlatta alla finestra.
22 Quelli dunque partirono e se ne andarono al monte, dove rimasero tre giorni, fino al ritorno di quelli che li rincorrevano; i quali li cercarono per tutta la strada, ma non li trovarono.
23 E quei due uomini ritornarono, scesero dal monte, passarono il Giordano, vennero a Giosuè, figliuolo di Nun, e gli raccontarono tutto quello ch'era loro successo.
24 E dissero a Giosuè: "Certo, l'Eterno ha dato in nostra mano tutto il paese; e già tutti gli abitanti del aese han perso coraggio dinanzi a noi".
LE SPIE RICEVUTE E NASCOSTE DA RAHAB
(vv. 1-24)
Giosuè quindi inviò due spie per "vedere il paese, in particolare Gerico" (v. 1). Dodici uomini erano stati inviati prima su richiesta del popolo ( Deuteronomio 1:22 ). A quel tempo il popolo voleva sapere se sarebbe stato in grado di vincere il nemico, e dieci delle dodici spie riferirono che le probabilità erano contro di loro, così che il popolo si rifiutò di entrare. Solo Giosuè e Caleb insistettero che avrebbero dovuto lanciare un attacco perché sapevano che Dio avrebbe potuto facilmente sopraffare il nemico per loro conto, ma la ribellione del popolo ha provocato altri 38 anni di vagabondaggio nel deserto.
In questo caso, tuttavia, agli uomini viene detto di vedere soprattutto Gerico. Non furono inviati per decidere se attaccare Gerico, ma piuttosto per conoscere le condizioni di Gerico in vista dell'attacco da parte di Israele. Perché Giosuè aveva già detto a Israele che in tre giorni avrebbero attraversato il Giordano. C'era una ferma decisione di andare avanti e Gerico fu il primo oggetto di attacco. Nell'invio delle spie Dio aveva almeno due obiettivi in vista, (1) confermare a Israele il fatto che Dio stava già indebolendo i cuori dei Cananei, e (2) salvare Raab e la sua famiglia dalla distruzione.
Accadde così che le spie trovarono alloggio in casa di una donna che si rivelò una prostituta. Per quanto peccatrice fosse, il Signore aveva iniziato un'opera di pentimento e di fede nel suo cuore, come dimostrarono le sue parole alle spie. Non era la lussuria che li portava a casa sua, ma era la grazia di Dio che lo faceva. Quando il re di Gerico seppe che gli israeliti erano venuti a Gerico come spie, chiese a Raab di consegnarglieli (v.
3). Ma era l'unica persona in tutta quella città che era stata svegliata per rendersi conto che Israele stava servendo il vero Dio e che i Suoi diritti erano di primaria importanza, così che decise che doveva schierarsi con Dio contro la sua stessa nazione. Quando i messaggeri giunsero a Raab, ella mentì loro, dicendo loro che sebbene gli uomini fossero venuti a casa sua, ella non sapeva di dove fossero e se ne erano andati di nuovo mentre calavano le tenebre (v. 5). I messaggeri accettarono la sua parola e il suo suggerimento di seguirli rapidamente.
Era giusto che Raab mentisse? No, non è mai giusto mentire. Eppure Raab mentì perché aveva fede in Dio. Non che la fede la facesse mentire, ma non vedeva altro modo per proteggere le spie. Forse una fede più matura avrebbe agito diversamente, perché Dio avrebbe potuto fare un miracolo per proteggere le spie, se così avesse voluto. Il fatto che avesse mentito mostrava la sua fede, ma mostrava anche la debolezza della sua fede.
«Ma ella li aveva portati sul tetto e li aveva nascosti con gli steli di lino, che aveva adagiato sul tetto» (v. 6). C'è un bel significato spirituale in questo. Aveva il materiale di cui è fatto il lino, messo in ordine. Il lino è un simbolo degli "atti giusti dei santi" ( Apocalisse 19:8 ).
Così, sebbene Raab fosse stata dedita al peccato, tuttavia Dio aveva così operato nel suo cuore che ora nella sua stessa casa c'era il materiale per atti di giustizia e per diventare ordine. La sua vita era stata prima disordinata, ma qui c'era la promessa di cambiamento.
Quando gli uomini della città furono usciti all'inseguimento delle spie, le porte furono chiuse, allora Raab andò dalle spie prima che si addormentassero e parlò loro in modo tale che non c'era dubbio che Dio l'avesse davvero svegliata ad alcuni realtà della fede in Lui (vv. 7-8). Disse loro: "So che il Signore vi ha dato la terra". Era stata testimone della paura di tutti gli abitanti del paese, poiché avevano sentito dire che Dio aveva condotto Israele attraverso il Mar Rosso e della loro più recente distruzione dei re degli Amorrei, Sihon e Og (vv. 9-10).
Avendo tali rapporti, dice Raab, "i nostri cuori si sono sciolti" e il coraggio ha abbandonato la gente del paese. La notizia ha portato paura a tutto il popolo in generale, ma ha risvegliato la fede in Raab, che dichiara fermamente: "Il Signore Dio tuo, è Dio lassù nei cieli e quaggiù sulla terra" (v. 11).
Quindi supplica le spie, sulla base della sua fede nel mostrare loro gentilezza, che quando Israele conquisterà Gerico, risparmieranno la casa di suo padre, suo padre, sua madre, fratelli e sorelle, liberandoli tutti dalla messa a morte ( vv. 12-13). Questa è una chiara prova di un'opera di Dio nel suo cuore, perché la prostituzione non mostra alcun riguardo per i giusti rapporti familiari. Allo stesso modo, quando uno è stato salvato da una vita empia oggi, è meraviglioso vedere quanto sia preoccupato che i parenti stretti vengano salvati.
Le spie le promettono volentieri questo favore, ma a condizione che lei e la sua famiglia non li tradiscano ad altri. Le spie non potevano uscire dal cancello, che era stato chiuso, ma poiché la casa di Raab era sul muro, li fece scendere con una corda dalla sua finestra. Suggerì di andare dalla parte opposta del Giordano, di nascondersi per tre giorni finché gli inseguitori non fossero tornati in città.
Senza dubbio, prima di essere delusi, pronunciarono le parole dei versetti 17-20, istruendola di legare la linea di cordone scarlatto nella sua finestra, che avrebbe indicato la sua casa come quella da risparmiare quando Israele conquistò Gerico. In quel momento doveva far entrare la sua famiglia in casa, perché chiunque fosse fuori casa non poteva contare su alcuna protezione (vv. 18-19). Questo potrebbe ricordarci la Pasqua in Egitto, quando tutti all'interno di una casa segnata dal sangue sugli stipiti e sugli architravi erano al sicuro dal giudizio di Dio ( Esodo 12:12 ). Quindi il cordone rosso simboleggia il sangue di Cristo che ripara dal giudizio.
Le spie andarono quindi a nascondersi sulla montagna per tre giorni prima di tornare sul Giordano per portare a Giosuè la notizia che gli abitanti del paese erano diventati pusillanimi a causa di Israele, e quindi era evidente che Dio li aveva consegnati nelle mani di Israele. Naturalmente avrebbero denunciato anche il caso di Raab.