Giosuè 23:1-16
1 Or molto tempo dopo che l'Eterno ebbe dato requie a Israele liberandolo da tutti i nemici che lo circondavano, Giosuè, ormai vecchio e bene innanzi negli anni,
2 convocò tutto Israele, gli anziani, i capi, i giudici e gli ufficiali del popolo, e disse loro: "Io sono vecchio e bene innanzi negli anni.
3 Voi avete veduto tutto ciò che l'Eterno, il vostro Dio, ha fatto a tutte queste nazioni, cacciandole d'innanzi a voi; poiché l'Eterno, il vostro Dio, e quegli che ha combattuto per voi.
4 Ecco io ho diviso tra voi a sorte, come eredità, secondo le vostre tribù, il paese delle nazioni che restano, e di tutte quelle che ho sterminate, dal Giordano fino al mar grande, ad occidente.
5 E l'Eterno, l'Iddio vostro, le disperderà egli stesso d'innanzi a voi e le scaccerà d'innanzi a voi e voi prenderete possesso del loro paese, come l'Eterno, il vostro Dio, v'ha detto.
6 Applicatevi dunque risolutamente ad osservare e a mettere in pratica tutto ciò ch'è scritto nel libro della legge di Mosè, senza sviarvene né a destra né a sinistra,
7 senza mischiarvi con queste nazioni che rimangono fra voi; non mentovate neppure il nome de' loro dèi, non ne fate uso nei giuramenti; non li servite, e non vi prostrate davanti a loro;
8 ma tenetevi stretti all'Eterno, ch'è il vostro Dio, come avete fatto fino ad oggi.
9 L'Eterno ha cacciato d'innanzi a voi nazioni grandi e potenti; e nessuno ha potuto starvi a fronte, fino ad oggi.
10 Uno solo di voi ne inseguiva mille, perché l'Eterno, il vostro Dio, era quegli che combatteva per voi, com'egli vi avea detto.
11 Vegliate dunque attentamente su voi stessi, per amar l'Eterno, il vostro Dio.
12 Perché, se vi ritraete da lui e v'unite a quel che resta di queste nazioni che son rimaste fra voi e v'imparentate con loro e vi mescolate con esse ed esse con voi,
13 siate ben certi che l'Eterno, il vostro Dio, non continuerà a scacciare queste genti d'innanzi a voi, ma esse diventeranno per voi una rete, un'insidia, un flagello ai vostri fianchi, tante spine negli occhi vostri, finché non siate periti e scomparsi da questo buon paese che l'Eterno, il vostro Dio, v'ha dato.
14 Or ecco, io me ne vo oggi per la via di tutto il mondo; riconoscete dunque con tutto il vostro cuore e con tutta l'anima vostra che neppur una di tutte le buone parole che l'Eterno, il vostro Dio, ha pronunciate su voi e caduta a terra; tutte si son compiute per voi; neppure una e caduta a terra.
15 E avverrà che, come ogni buona parola che l'Eterno, il vostro Dio, vi avea detta si è compiuta per voi, così l'Eterno adempirà a vostro danno tutte le sue parole di minaccia, finché vi abbia sterminati di su questo buon paese, che il vostro Dio, l'Eterno, vi ha dato.
16 Se trasgredite il patto che l'Eterno, il vostro Dio, vi ha imposto, e andate a servire altri dèi e vi prostrate davanti a loro, l'ira dell'Eterno s'accenderà contro di voi, e voi perirete presto, scomparendo dal buon paese ch'egli vi ha dato".
UN APPELLO SULLA FEDELTÀ DI DIO
(vv.1-16)
Sono passati molti anni ora che Giosuè chiama tutto Israele, anziani, capi, giudici e ufficiali, e dice loro che è vecchio e in età avanzata (vv.1-2). Poco dopo essere uscito dall'Egitto si diceva che Giosuè fosse "un giovane" ( Esodo 33:11 ). Se dunque poteva avere circa 30 anni quando ha lasciato l'Egitto, allora quando è entrato in Canaan avrebbe avuto circa 70 anni. Quindi il suo indirizzo a Israele ora sarebbe di circa 40 anni dopo essere entrato in Canaan, poiché morì a 110 anni.
Ma la sua energia spirituale e il suo esercizio sono belli da testimoniare in questo appello a Israele. La sua sollecitudine per loro non diminuiva perché li lasciava, perché era un vero uomo di Dio. Cerca di attirare in realtà i loro cuori alla presenza del Signore, ricordando loro che loro stessi avevano visto tutto ciò che il Signore aveva fatto sconfiggendo tutte le nazioni che si opponevano a Israele (v 3).
Giosuè racconta a Israele di aver diviso a sorte tra loro non solo i beni della terra, ma "queste nazioni che restano in eredità per le vostre tribù" (v.4). Così le nazioni non erano state completamente espulse, sebbene fossero state sottomesse. Restava dunque da fare per Israele schierarsi con Dio per far espellere questi abitanti, in modo che Israele potesse possedere pienamente la terra (v 5).
Giosuè ripete quasi verbalmente a Israele ciò che Dio gli aveva detto personalmente molti anni prima nel capitolo 1:7 "Sii dunque molto coraggioso di osservare e di fare tutto questo è scritto nel Libro della Legge di Mosè" (v.6). Quante volte abbiamo bisogno di ricordarci di avere il coraggio di agire su tutto ciò che ci viene rivelato nella Parola di Dio! Per noi oggi questa non è la Legge di Mosè, ma le verità più meravigliose del Nuovo Testamento.
La Parola di Dio sarebbe la loro unica vera protezione contro la mescolanza con gli abitanti increduli della terra (v.7), e sono avvertiti di non fare nemmeno menzione dei loro falsi dei, non in alcun modo per riconoscerli, ma per continuare attenersi al Signore Dio (v 8). Poiché il Signore aveva già dimostrato la sua fedeltà scacciando davanti a loro nazioni grandi e forti, e nessuno era stato in grado di resistere davanti a Israele.
Lascia che lo ricordino. Inoltre, possono ancora dipendere dalla Sua grazia e forza per consentire a un uomo di inseguirne mille, certamente un risultato straordinario! (v.10). Ciò era tuttavia subordinato al fatto che prestassero attenzione ad amare il Signore Dio (v.11). Se così non fosse, e si rifiutassero moralmente di mescolarsi con le nazioni, sposarsi, ecc., le carte in tavola sarebbero completamente capovolte: invece di scacciare le nazioni, le avrebbero trovate insidie e trappole, flagelli nei loro fianchi e spine nei loro occhi , in modo che Israele fosse espulso dalla terra (vv.12-13).
Israele non avrebbe più dovuto dipendere da Giosuè, poiché, come dice loro, stava andando verso la morte per la via di tutta la terra. Tuttavia, ha ricordato loro con forza che sapevano nel loro cuore e nella loro anima che nulla era venuto meno di tutto ciò che il Signore Dio aveva promesso loro: tutto si era compiuto (v.14).
Sebbene li abbia esortati, le sue parole diventano più profetiche nei versetti 15 e 16. Dice che proprio come Dio aveva adempiuto la Sua parola benedicendoli, così in futuro avrebbe portato su di loro cose dannose che culminavano nella loro distruzione dal terra che in grazia aveva dato loro (v.15). Non dice: "Se hai trasgredito", ma "quando hai trasgredito l'alleanza del Signore tuo Dio che Egli ti ha comandato, e sei andato e hai servito altri dèi e ti sei prostrato davanti a loro.
Né trascorse molto tempo dalla morte di Giosuè che iniziò questa disintegrazione, sebbene Dio fosse molto paziente con Israele, cercando per tutta la storia dei Giudici e dei Re di strappare Israele dalla loro idolatria, finché alla fine la loro testardaggine divenne così determinata che il nazione fu portata via dalla loro terra. Anche allora, Dio lavorò per ristabilire Giuda dalla schiavitù di Babilonia ( 2 Cronache 36:22 ), riportando indietro un residuo, ma quel residuo si rese colpevole dell'enorme malvagità di crocifiggere il Signore di gloria, e ora da quasi 2000 anni Israele porta i risultati solenni della sua ribellione.