Giosuè 3:1-17
1 E Giosuè si levò la mattina di buon'ora e con tutti i figliuoli d'Israele partì da Sittim. Essi arrivarono al Giordano, e quivi fecero alto prima di passarlo.
2 In capo a tre giorni, gli ufficiali percorsero il campo,
3 e dettero quest'ordine al popolo: "Quando vedrete l'arca del patto dell'Eterno, ch'è il vostro Dio, portata dai sacerdoti levitici, partirete dal luogo ove siete accampati, e andrete dietro ad essa.
4 Però, vi sarà tra voi e l'arca la distanza d'un tratto di circa duemila cubiti; non v'accostate ad essa, affinché possiate veder bene la via per la quale dovete andare; poiché non siete ancora mai passati per questa via".
5 E Giosuè disse al popolo: "Santificatevi, poiché domani l'Eterno farà delle maraviglie in mezzo a voi".
6 Poi Giosuè parlò ai sacerdoti, dicendo: "Prendete in ispalla l'arca del patto e passate davanti al popolo". Ed essi presero in ispalla l'arca del patto e camminarono davanti al popolo.
7 E l'Eterno disse a Giosuè: "Oggi comincerò a renderti grande agli occhi di tutto Israele, affinché riconoscano che, come fui con Mosè, così sarò con te.
8 E tu dà ai sacerdoti che portano l'arca del patto, quest'ordine: Quando sarete giunti alla riva delle acque del Giordano, vi fermerete nel Giordano".
9 E Giosuè disse ai figliuoli d'Israele: "Fatevi dappresso e ascoltate le parole dell'Eterno, del vostro io".
10 Poi Giosuè disse: "Da questo riconoscerete che l'Iddio vivente è in mezzo a voi, e ch'egli caccerà certamente d'innanzi a voi i Cananei, gli Hittei, gli Hivvei, i Ferezei, i Ghirgasei, gli Amorei e i Gebusei:
11 ecco, l'arca del patto del Signore di tutta la terra sta per passare davanti a voi per entrar nel Giordano.
12 Or dunque prendete dodici uomini fra le tribù d'Israele, uno per tribù.
13 E avverrà che, non appena i sacerdoti recanti l'arca dell'Eterno, del Signor di tutta la terra, avran posato le piante de' piedi nelle acque del Giordano, le acque del Giordano, che scendono d'insù, saranno tagliate, e si fermeranno in un mucchio".
14 E avvenne che quando il popolo fu uscito dalle sue tende per passare il Giordano, avendo dinanzi a lui i sacerdoti che portavano l'arca del patto,
15 appena quelli che portavan l'arca giunsero al Giordano e i sacerdoti che portavan l'arca ebber tuffati i piedi nell'acqua della riva (il Giordano straripa da per tutto durante tutto il tempo della mèsse),
16 le acque che scendevano d'insù si fermarono e si elevarono in un mucchio, a una grandissima distanza, fin presso la città di Adam che è allato di Tsartan; e quelle che scendevano verso il mare della pianura, il mar Salato, furono interamente separate da esse; e il popolo passò dirimpetto a Gerico.
17 E i sacerdoti che portavano l'arca del patto dell'Eterno stettero a piè fermo sull'asciutto, in mezzo al Giordano, mentre tutto Israele passava per l'asciutto, finché tutta la nazione ebbe finito di passare il Giordano.
LA TRAVERSATA DELLA GIORDANIA
(vv. 1-17)
La mattina dopo Giosuè si alzò presto e condusse Israele al fiume. Potrebbe esserci una domanda riguardo ai tre giorni di cui si parla nel capitolo 2:11 e ai tre giorni in cui le spie si sono nascoste. Non è chiaro se questi ultimi due siano gli stessi tre giorni di cui si parla nel capitolo 2:11; ma la lezione spirituale di tre giorni è la più importante, parlando di resurrezione, quindi Israele agisce in "novità di vita", l'energia della potenza della risurrezione.
Al popolo fu detto che doveva seguire l'arca dell'alleanza portata dai sacerdoti (v. 3). Tuttavia, dovevano lasciare uno spazio di 2000 cubiti tra loro e l'arca. Così, tutti sarebbero in grado di vedere l'arca e riconoscere la sua guida. In altre parole, non si sarebbero semplicemente seguiti l'un l'altro. Così, anche per noi oggi, vediamo Cristo in lontananza davanti a noi, e ogni individuo deve preoccuparsi di seguirlo personalmente, dandogli però l'unico onore che gli appartiene, di essere il capo distinto e illustre del suo popolo.
Giosuè poi comandò al popolo di santificarsi in vista dei prodigi del Signore in mezzo a loro (v. 5). La santificazione implica la separazione da ciò che non onora Dio e la separazione da Dio, poiché Egli doveva operare potentemente in mezzo a loro. Anche noi dovremmo essere moralmente preparati a ricevere la benedizione di Dio, essendo messi a parte per la Sua gloria.
Era giunto il momento per un altro straordinario miracolo di Dio per conto di Israele. Giosuè disse ai sacerdoti di prendere l'arca e iniziare l'attraversamento del fiume Giordano (v. 6). Il Signore allo stesso tempo disse a Giosuè che ora avrebbe cominciato a magnificare Giosuè agli occhi di Israele affinché potessero rendersi conto che come Dio era con Mosè, così era ora con Giosuè (v. 7). Gli viene poi detto di istruire i sacerdoti a portare l'arca ea stare effettivamente nell'acqua ai margini del Giordano (v. 8).
Parlando a tutto Israele, Giosuè li informa in anticipo su come Dio avrebbe operato in mezzo a loro, dando l'assicurazione da ciò che avrebbe fatto quel giorno, che Egli è davvero il Dio vivente che avrebbe immancabilmente cacciato le sette nazioni dalla terra davanti al figli d'Israele. «L'arca dell'alleanza di tutta la terra», dice loro, «passa davanti a voi nel Giordano» (v.11). Dovevano quindi nominare un uomo per ogni tribù come rappresentante (v. 12). Questo era in vista del capitolo 4:2.
Giosuè li assicura in anticipo che non appena le piante dei piedi dei sacerdoti che trasportano l'arca si fossero posate nelle acque del Giordano, le acque sarebbero state interrotte, non scorrendo più, ma restando come un mucchio a monte di esse (v. 13).
Pertanto, né Giosuè né il popolo furono colti di sorpresa quando avvenne questo sbalorditivo miracolo. I piedi dei sacerdoti si immersero appena nell'acqua al confine del Giordano quando le acque furono tagliate. Doveva essere un tremendo cumulo di acque che si accumulava molto a monte, tanto più che a quel tempo il fiume era in piena (vv. 15-16). Tipicamente, il Giordano è il fiume della morte (che scorre nel Mar Morto), e l'accumulo delle acque parla della morte del Signore Gesù, che portò il giudizio traboccante di Dio per noi al Calvario, prendendo tutto quel giudizio nel Suo proprio seno per non aver nulla da sopportare.
Il popolo infatti passò all'asciutto, mentre i sacerdoti con l'arca rimasero in mezzo al Giordano finché tutto il popolo non ebbe attraversato (v. 17). Così fu vinta ogni potenza della morte. Quindi, nella croce di Cristo vediamo il potere della morte annullato e i credenti ora identificati con Cristo nella risurrezione, sebbene questo sia particolarmente visto nelle pietre prese dal Giordano nel capitolo 4:5.