Giosuè 5:1-15
1 Or come tutti i re degli Amorei che erano di là dal Giordano verso occidente e tutti i re dei Cananei che erano presso il mare udirono che l'Eterno aveva asciugate le acque del Giordano davanti ai figliuoli 'Israele finché fossero passati, il loro cuore si strusse e non rimase più in loro alcun coraggio di fronte ai figliuoli d'Israele.
2 In quel tempo, l'Eterno disse a Giosuè: "Fatti de' coltelli di pietra, e torna di nuovo a circoncidere i figliuoli d'Israele".
3 E Giosuè si fece de' coltelli di pietra e circoncise i figliuoli d'Israele sul colle d'Araloth.
4 Questo fu il motivo per cui li circoncise: tutti i maschi del popolo uscito dall'Egitto, cioè tutti gli uomini di guerra, erano morti nel deserto durante il viaggio, dopo essere usciti dall'Egitto.
5 Or tutto questo popolo uscito dall'Egitto era circonciso; ma tutto il popolo nato nel deserto durante il viaggio, dopo l'uscita dall'Egitto, non era stato circonciso.
6 Poiché i figliuoli d'Israele avean camminato per quarant'anni nel deserto finché tutta la nazione, cioè utti gli uomini di guerra ch'erano usciti dall'Egitto, furon distrutti, perché non aveano ubbidito alla voce dell'Eterno. L'Eterno avea loro giurato che non farebbe loro vedere il paese che avea promesso con giuramento ai loro padri di darci: paese ove scorre il latte e il miele;
7 e sostituì a loro i loro figliuoli. E questi Giosuè li circoncise, perché erano incirconcisi, non essendo stati circoncisi durante il viaggio.
8 E quando s'ebbe finito di circoncidere tutta la nazione, quelli rimasero al loro posto nel campo, finché fossero guariti.
9 E l'Eterno disse a Giosuè: "Oggi vi ho tolto di dosso il vituperio dell'Egitto". E quel luogo fu chiamato hilgal, nome che dura fino al dì d'oggi.
10 I figliuoli d'Israele si accamparono a Ghilgal, e celebrarono la Pasqua il quattordicesimo giorno del mese, sulla sera, nelle pianure di Gerico.
11 E l'indomani della Pasqua, in quel preciso giorno, mangiarono dei prodotti del paese: pani azzimi e grano arrostito.
12 E la manna cessò l'indomani del giorno in cui mangiarono de' prodotti del paese; e i figliuoli d'Israele non ebbero più manna, ma mangiarono, quell'anno stesso, del frutto del paese di Canaan.
13 Or avvenne, come Giosuè era presso a Gerico, ch'egli alzò gli occhi, guardò, ed ecco un uomo che gli stava ritto davanti, con in mano la spada snudata. Giosuè andò verso di lui, e gli disse: "Sei tu dei nostri, o dei nostri nemici?"
14 E quello rispose: "No, io sono il capo dell'esercito dell'Eterno; arrivo adesso". Allora Giosuè cadde con la faccia a terra, si prostrò, e gli disse: "Che cosa vuol dire il mio signore al suo servo?"
15 E il capo dell'esercito dell'Eterno disse a Giosuè: "Lèvati i calzari dai piedi; perché il luogo dove stai è santo". E Giosuè fece così.
CIRCONCISIONE A GILGAL
(vv.1-9)
La miracolosa traversata del Giordano suscitò una grande paura nei cuori del popolo cananeo, tanto che il loro cuore si sciolse (v.1). Questa era l'opera di Dio. Era Lui che preparava la via per la conquista vittoriosa da parte di Israele della terra promessa.
La strategia militare avrebbe imposto che Israele attaccasse immediatamente mentre il vantaggio era dalla loro parte. Ma il Signore non ha permesso questo. Sapeva che Israele aveva bisogno di una preparazione di tipo diverso da quella consigliata dagli uomini. Perché se vogliamo giudicare gli altri per conto di Dio, dobbiamo prima imparare a giudicare noi stessi. Israele era stata una nazione circoncisa quando era uscito dall'Egitto, ma la generazione più giovane non era stata circoncisa (v.
5). Il significato spirituale della circoncisione ci viene detto in Filippesi 3:3 : "Noi siamo circoncisi, che adoriamo Dio nello Spirito, esultiamo in Cristo Gesù e non abbiamo fiducia nella carne". Il taglio della carne è imperativo se dobbiamo impegnarci in qualsiasi guerra per Dio: dobbiamo imparare a giudicare il peccato dei nostri cuori o non possiamo giudicare il peccato negli altri.
A Giosuè fu richiesto di fabbricare coltelli di selce con i quali gli uomini d'Israele dovevano essere circoncisi (vv.3-4). Ciò era totalmente contrario alla strategia militare, poiché li avrebbe lasciati naturalmente molto indeboliti nel caso in cui il nemico avesse attaccato. Ma Dio è stato in grado di tenere sotto controllo il nemico e la Sua parola è estremamente vitale se si vogliono ottenere risultati per Lui.
Il versetto 6 ci ricorda che Israele fu tenuto per quarant'anni nel deserto perché disobbedì alle istruzioni del Signore di entrare in Canaan (v.6), così che quella generazione di uomini era morta ei loro figli ora erano circoncisi. Rimasero nel campo finché non furono guariti (v.8), il che richiese tre giorni. Le parole del Signore in questo momento sono istruttive: «In questo giorno ho tolto da te l'obbrobrio dell'Egitto» (v.
9). Gilgal significa "rotolare via" L'Egitto è tipico del mondo, che ha tenuto i credenti in schiavitù, ma la schiavitù è stata spezzata dalla morte di Cristo, raffigurata nel Mar Rosso. Eppure, entrare nella verità di questo richiede praticamente l'applicazione della condanna a morte a noi stessi personalmente. Quando questa condanna a morte è resa vitale per l'individuo (come simboleggiato nella circoncisione), egli si rende conto di essere, non solo in linea di principio, ma in pratica, morto per il mondo. Il biasimo dell'Egitto viene così rimosso, poiché è la separazione definitiva e definitiva da tutto ciò che è dell'Egitto (il mondo).
La circoncisione rappresenta il lato negativo della verità, cioè dire "No" alla carne, e nel Nuovo Testamento il battesimo risponde alla circoncisione, poiché il battesimo parla anche di mettere virtualmente la carne al posto della morte, o della sepoltura. Vedremo, proseguendo in Giosuè, che ci viene presentato il lato positivo, dove ogni benedizione è centrata in Cristo.
LA PASQUA TENUTA
(vs.10-12)
Mentre abbiamo visto che la circoncisione si occupa di ciò che è negativo, il giudizio del peccato nella nostra stessa carne, ora l'osservanza della Pasqua ha lo scopo di dirigere i nostri occhi verso il Signore Gesù, l'Agnello di Dio, l'Oggetto positivo posto davanti ai nostri occhi . Fu quattro giorni dopo aver attraversato il Giordano che Israele celebrava la Pasqua. Leggiamo che celebrano la Pasqua solo una volta nel deserto, il secondo anno dopo aver lasciato l'Egitto ( Numeri 9:1 ).
Naturalmente, a coloro che non erano circoncisi non era permesso di osservare la Pasqua ( Esodo 12:48 ). Ma ora che la circoncisione è avvenuta, si ravviva la verità della Pasqua (v.10). Solo quando la carne sarà messa nel luogo della morte, daremo al Signore Gesù e al suo sacrificio il posto d'onore che gli appartiene.
Né la circoncisione degli uomini d'Israele né l'osservanza della Pasqua attirerebbero le menti dei soldati comuni come di aiuto nella guerra, ma per i credenti è imperativo che prendano prima il proprio posto e diano a Cristo il suo posto prima di poter speranza di vittoria.
Oltre a questo, il giorno dopo la Pasqua mangiarono dei prodotti del paese di Canaan, pane azzimo e grano arrostito (v.11). In precedenza avevano mangiato la manna per tutto il deserto, ma il giorno dopo aver mangiato dei prodotti della terra la manna cessò. La manna aveva lo scopo di umiliare Israele, poiché è cibo del deserto, tipico di Cristo nell'umile umiliazione della sua virilità, ma i prodotti della terra parlano di Cristo nella sua esaltazione, innalzato e glorificato, così che questo è cibo esaltante. Il credente ha oggi il privilegio di mangiare entrambi, poiché per quanto riguarda le sue circostanze è nel deserto, ma per quanto riguarda la sua posizione spirituale è nei cieli.
IL COMANDANTE SUPREMO
(vs.13-15)
C'è stata una progressione ordinata nei preparativi per la guerra, ora rimane solo una questione, e quella della massima importanza. Mentre Giosuè era vicino a Gerico, evidentemente contemplando un attacco, vide un Uomo in piedi davanti a lui che reggeva una spada sguainata. Giosuè non era un debole: andò dall'Uomo e gli chiese da che parte stava (v.13).
La risposta è stata "No". Non venne né per sostenere Giosuè né per sostenere il nemico, ma per uno scopo molto più alto. È venuto come comandante dell'esercito del Signore. Questo non potrebbe essere altro che il Signore stesso, e Giosuè gli dà completamente questo posto. Lo adorò e chiese cosa avesse da dire a Giosuè (v.14). L'unica istruzione che gli fu data fu di togliersi il sandalo dai piedi perché il luogo in cui si trovava era un terreno sacro. Così, Giosuè ricorderà Mosè e il roveto ardente ( Esodo 3:5 ).
Joshua sicuramente non l'avrebbe mai dimenticato. Dio intendeva imprimergli che era solo un leader secondario e tutto Israele doveva rendersi conto della sua totale dipendenza dalla grazia e dal potere del Dio eterno.