Giosuè 8:1-35

IA TOTALMENTE DISTRUTTA

(vv.1-29)

Ora il Signore dà istruzioni esplicite a Giosuè per attaccare Ai. Quanto erano diversi dai piani usati inizialmente da Giosuè! Dio dice a Giosuè di non aver paura, ma di portare con sé tutti gli uomini di guerra , non solo 3000 uomini (v.1). Era Dio che li avrebbe consegnati nelle mani di Giosuè, così che non c'era dubbio che avrebbero ottenuto la vittoria. Devono fare con Ai come avevano fatto con Gerico, ma in questo caso il popolo poteva prendersi il bottino per sé (v.2).

Dio aveva dato la vittoria totale su Gerico, che simboleggia il mondo come un sistema di male. Ma per quanto riguarda Ai, sebbene Dio fosse dietro tutto ciò che Israele ha fatto, tuttavia avrebbero dovuto combattere in vari modi, poiché Ai parla dei dettagli della mondanità che ostacolano il progresso spirituale dei credenti. Nel superare queste cose, per quanto piccole possano sembrare, i credenti guadagneranno spiritualmente. Così Israele in questo caso ha guadagnato attraverso il bottino.

Prima gli fu detto di tendere un'imboscata dietro la città. Giosuè quindi scelse 30.000 valorosi guerrieri, dicendo loro di stare in agguato dietro la città, non lontano da essa, ed essendo pronto al conflitto (v.4). Avrebbero aspettato che Giosuè e quelli con lui si mostrassero davanti alla città, con la certezza che gli uomini di Ai sarebbero usciti per attaccarli come prima. Israele quindi si sarebbe comportato come se fosse stato sconfitto e si sarebbe ritirato con gli uomini di Ai all'inseguimento. Questo darebbe il tempo all'imboscata di entrare nella città e darle fuoco (vv.5-8). Gli uomini dunque rimasero in agguato quella notte (v.9).

La mattina dopo Giosuè radunò il suo esercito e li condusse a nord di Ai, dove si accamparono (v.11). Ha anche messo circa 5.000 uomini in un'imboscata sul lato ovest della città. Così c'erano 30.000 in agguato dietro la città e 5.000 sul lato occidentale e un grande esercito con Giosuè davanti alla città.

Allora Giosuè e il suo esercito marciarono nella valle in vista delle porte della città (v.13). Il re di Ai condusse immediatamente il suo esercito fuori dalle porte per attaccare Israele come aveva fatto prima, ignorando gli agguati che erano stati tesi (v.14). Allora Giosuè e il suo esercito si ritirarono, fuggendo da Ai. Tutto l'esercito di Ai si unì all'inseguimento di Israele, lasciando la città senza difesa (vv.15-17). Non erano come gli uomini di Gerico che tenevano la loro città ben chiusa contro Israele, ma si sentivano forti nel prendere l'offensiva, senza dubbio incoraggiati dal fatto che lo avevano fatto prima e avevano vinto.

Lasciato Ai indifeso, il Signore disse a Giosuè di tendere la sua lancia verso Ai (v.18). Questo era il segnale che attendeva l'imboscata, e si precipitarono nella città e le diedero fuoco prima che l'esercito di Ai sapesse cosa stava succedendo (v.19). Quando videro la loro città in fiamme, si trovarono presi in mezzo, perché quelli che avevano inseguito tornarono indietro e abbatterono gli uomini di Ai (v.21). Quelli che avevano incendiato la città uscirono e attaccarono alle spalle, distruggendo così in breve tempo tutto l'esercito di Ai (v.22).

Il re di Ai fu preso vivo e quando l'esercito fu distrutto, gli eserciti d'Israele tornarono nella città e terminarono la distruzione, tanto che in quel giorno 12.000 furono uccisi, l'intera popolazione di Ai (v.25). Tuttavia, il bestiame e le altre spoglie furono prese dagli Israeliti, come Dio aveva ordinato (v.27). Il re di Ai fu impiccato, poi il suo corpo seppellito da un grande mucchio di pietre all'ingresso della città.

In tutta questa storia ci vengono in mente alcuni modi distinti in cui le scritture ci insegnano ad affrontare il male:

(1) Trincerati contro il male: quelli che si schierano a nord di Ai (v.11).

Confronta Efesini 6:13 .

(2) Guardando contro il male - coloro che tesero un'imboscata (v.12).

Confronta 1 Corinzi 16:13 .

(3) Apparire contro il male -- Il gruppo di Giosuè entra in mezzo alla valle (v.13).

Confronta Efesini 5:11 .

(4) Fuggire dal male -- Il ritiro di Giosuè (v.15).

Confronta 2 Timoteo 2:22 .

(5) Mettere a morte il male -- la distruzione dell'esercito di Ai (v.26).

Confronta Colossesi 3:5 .

L'ALTARE DEL MONTE EBAL

(vs.30-35)

È piacevole vedere con quanta rapidità Giosuè ha risposto al comando di Dio in Deuteronomio 27:2 nel costruire un altare sul monte Ebal, un altare di pietre intere. È stato riferito che questo altare è stato recentemente portato alla luce dagli archeologi, che lo hanno trovato di dimensioni molto grandi. Su questo altare gli Israeliti offrivano sia olocausti che sacrifici di pace (v.

31). Oltre a questo, Giosuè scrisse una copia della legge di Mosè (v.32). Dio non fece precipitare Israele immediatamente in ulteriori conquiste, ma piuttosto cercò di fargli considerare con sobrietà la loro relazione con Lui, di renderGli il culto dovuto al Suo nome ed essere trovati in uno spirito di dipendenza da Lui e obbedienza alla Sua legge,

Ci volle più tempo perché Israele si radunasse, con metà della congregazione davanti al monte Garizim e metà davanti al monte Ebal. L'arca era al centro, frequentata dai sacerdoti, ma tutto Israele doveva essere presente. Queste due montagne erano molto vicine e Giosuè stava obbedendo al comando di Dio in Deuteronomio 27:11 .

Le maledizioni erano collegate al monte Ebal e le benedizioni al monte Garizim. Qui Giosuè lesse tutte le parole della legge, le benedizioni e le maledizioni (v.34). Mosè aveva già provato questo con Israele, ma questo era necessario come costante promemoria per loro.

Nessuno era esentato dall'ascoltare questo discorso. Vanno inclusi anche le donne, i bambini e gli estranei che vivono in mezzo a loro (v.35).