Giovanni 4:1-54

UNA DONNA SAMARITA DATA L'ACQUA DELLA VITA

(vv. 1-26)

Il Signore ora lascia la Giudea perché conosceva i pensieri dei farisei sul battezzare più discepoli di Giovanni. Non che sia stato il Signore stesso a battezzare: questo è stato lasciato ai suoi discepoli: potevano seppellire i morti, mentre Lui è il vivificante. Senza dubbio i farisei, per maligna ignoranza, avrebbero sostenuto che lui e Giovanni erano rivali: il Signore non avrebbe lasciato loro alcuna scusa per le cattive contese.

Va in Galilea. Osserva qui un'immagine dispensazionale. La Galilea è il luogo del disprezzato residuo ebraico, in contrasto con le orgogliose affermazioni dell'ortodossia giudaica. Respinto dalla Giudea, li lascia nella loro casa desolata e si dirige verso la Galilea, in vista della restaurazione di un devoto residuo d'Israele da benedire nel millennio. Nel cammino Egli passa per la Samaria, e qui c'è la grazia meravigliosa a una donna peccatrice, la bella rivelazione del dono dello Spirito vivo di Dio e l'adorazione al Padre.

Così interviene la dispensazione della grazia prima che Egli venga in benedizione per restaurare Israele (Galilea). La donna (qualunque sia stata la mescolanza di sangue ebraico tra i samaritani) non aveva diritto ai privilegi ebraici, sebbene sapesse del Messia. In questo momento molti dei Samaritani credettero, così che Egli rimase lì due giorni (forse immaginando i duemila anni della dispensazione della grazia).

Il lotto di terreno al versetto 5 è citato in Giosuè 24:32 , luogo di sepoltura di Giuseppe acquistato dal padre Giacobbe. La morte di Giuseppe è tipica di quella del Signore Gesù, che è la base stessa dell'acqua della vita che viene data ai peccatori colpevoli. Nello stesso luogo si trova il pozzo di Giacobbe, fonte di ristoro vivente. Qui il Signore, stanco del suo viaggio (che indica la realtà della sua virilità), si adagiò sul pozzo.

Una donna di Samaria viene da sola al pozzo, perché non era il solito tempo per le donne di attingere acqua, e probabilmente non era la benvenuta tra gli altri. È sorpresa che questo Straniero solitario, manifestamente ebreo, le chieda da bere, perché si aspettava che lui la ignorasse totalmente, come facevano generalmente gli ebrei. Quanto poco conosceva il suo cuore di grazia infinita! Il Signore della gloria non cerca ristoro da tutte le sue creature intelligenti? La sua risposta alla sua domanda perplessa è adorabile.

Se solo avesse conosciuto Dio come il Dio che dona Egli è, e se avesse saputo chi le stava parlando con una grazia così gentile, gli avrebbe chiesto la risposta al bisogno della sua anima solitaria e assetata, e Lui le avrebbe dato acqua viva.

Tuttavia, i suoi pensieri non salgono più in alto del pozzo. Come potrebbe attingere acqua senza corda e contenitore? O era più grande di Giacobbe, per compiere questo in un modo inaudito? Jacob non ha usato i suoi stessi mezzi? Inoltre, non dipendeva forse dall'acqua del pozzo, e anche dai suoi figli e dai suoi animali?

Ma il Signore non le dice quanto sia più grande di Giacobbe: sa piuttosto come condurla a scoprirlo da sé. Poi le dice ciò che lei stessa sapeva, che, pur bevendo l'acqua del pozzo, avrebbe avuto di nuovo sete; e da questo procede a dirle ciò che lei non aveva mai sentito, che se avesse bevuto dell'acqua che Egli ha dato gratuitamente, non avrebbe mai più sete per sempre, quell'acqua essendo un pozzo dentro il ricevitore, zampillando in vita eterna.

Oggi abbiamo il privilegio di comprendere che quest'acqua viva è lo Spirito di Dio nella realtà vivente che opera nell'anima, per dare un ristoro e una soddisfazione sconosciuti se non per la sua potenza divina (cfr c. 7,37-39). La pienezza di questo non si sarebbe potuta conoscere fino al giorno di Pentecoste ( Atti degli Apostoli 2:1 ), ma la donna è incoraggiata in questa benedetta direzione.

Non capisce ancora, ma il suo cuore si risveglia, ed evidentemente anche una fiducia genuina in questo Straniero insolito, così che fa proprio quello che Lui le aveva suggerito: ha chiesto quest'acqua viva. Era davvero un'anima assetata, e stanca della sua stessa esistenza, stanca di venire ad attingere acqua.

Tuttavia, non è solo il suo cuore che deve essere raggiunto. Fatto ciò, ora il Signore sonda con dolcezza e saggezza la sua coscienza, dicendole di chiamare suo marito. A questo lei risponde che non ha marito. Ma Egli non le permette di sottrarsi alla sua responsabilità con queste parole. Semplicemente e intenzionalmente mette a nudo tutto il suo passato. Sa che aveva avuto cinque mariti e ora viveva con un uomo che non era suo marito. Che esposizione devastante! Eppure non dice più: non la condanna

Quanto profondamente lei è colpita solo Lui stesso lo sa; ma non si scusa né si difende: la luce l'ha manifestata, e le sue parole lo riconoscono: ha percepito che era profeta, quindi che parlava per Dio. Questo rivolge il suo pensiero alla solenne questione del suo rapporto con Dio. Tuttavia, non cita Dio, perché la sua coscienza non è in pace con Lui, e più che parlare dei propri bisogni, parla del culto tradizionale dei suoi padri, in opposizione al culto degli ebrei a Gerusalemme. Come sembravano formidabili tali barriere sia ai samaritani che agli ebrei! Il luogo di culto era per loro così vitale che dimenticarono il culto dell'Oggetto!

Con poche parole acute il Signore Gesù scarta tutto ciò che è mero pregiudizio religioso. Con dolcezza ma con fermezza le chiede di credergli: veniva l'ora che né a Gerusalemme né sul monte Gerizim il Padre sarebbe stato adorato. Certamente questa profezia si è adempiuta in tutta la storia dell'attuale dispensazione.

Tuttavia Egli non scuserà in alcun modo l'empio culto dei Samaritani: essi adoravano perché di mentalità religiosa, senza alcun senso di avere a che fare con un Dio vivente, e nessuna realizzazione di un serio bisogno di salvezza. Gli ebrei sapevano cosa adoravano, perché Dio aveva posto il Suo nome a Gerusalemme, e generalmente avevano una certa coscienza verso Dio, il che implicava il riconoscimento che la salvezza era una terribile necessità che sarebbe venuta solo attraverso Giuda, perché il Messia doveva venire da Giuda.

Sebbene il versetto 21 non si sia ancora adempiuto, il versetto 23 dice che non solo stava arrivando l'ora, ma era già arrivata, in cui i veri adoratori avrebbero adorato il Padre in spirito e verità. Questo era vero perché era venuto il Signore Gesù, Colui che rivela pienamente il Padre, e per mezzo del quale il Padre cercava adoratori. In Cristo è soppresso il culto formale della legge: infatti tali "ordinamenti carnali" non potrebbero mai soddisfare il cuore del Padre.

L'adorazione "in spirito" è in contrasto con l'adorazione carnale, poiché scaturisce dalle sorgenti interiori del proprio essere. Certamente il culto deve essere "in spirito" se deve essere "in verità", poiché si potrebbe adorare formalmente chi non ha alcun cuore nella materia, che è finzione piuttosto che verità. Ma la presentazione del proprio Figlio da parte del Padre agli occhi dell'umanità era il mezzo per attirare l'adorazione in spirito e verità almeno da parte di alcuni.

Per mostrare la perfetta idoneità di ciò, il Signore fa appello al fatto che Dio è Spirito. Poiché questa è l'essenza del suo essere (per nulla materiale), ne consegue sicuramente che le forme materiali di culto non sono nulla per Lui: è la realtà spirituale che conta. Il culto del Padre deve essere in spirito e verità. Meraviglioso è il fatto che il Figlio l'abbia rivelato.

Queste parole del Signore Gesù hanno un effetto molto reale sul cuore della donna. Non parla più solo del pozzo, e nemmeno del culto. Quando le viene presentato personalmente il Padre, allora è pronta a parlare del Messia, il Cristo, Colui che è stato promesso come venuta. Sapeva che era Colui che poteva rispondere a ogni domanda su Dio. Per quanto debolmente se ne renda conto, tuttavia confessa davvero volontariamente che è di Lui di cui ha bisogno.

Allora le viene data la risposta semplice, meravigliosa: "Io che ti parlo sono" (v.26). Che rivelazione per il suo cuore oppresso! Non aveva bisogno di altro.

IL RACCOLTO PRONTO PER LA RACCOLTA

(vv.27-38)

La sapienza di Dio ordinò che i discepoli del Signore tornassero proprio in questo momento, e alla donna non resta altro che considerare lo stupore delle semplici parole del Signore. I discepoli non capiscono il discorso del Signore a una Samaritana, ma non osano criticare né Lui né lei. Come potrebbero?

Ha dimenticato l'acqua del pozzo. Lascia la sua pentola d'acqua e torna in città, ma con un cuore così commosso da dover condividere questa sorprendente rivelazione con altri, in questo caso gli uomini. Né si tratta semplicemente di dire loro ciò che lei aveva udito, ma di esortarli a venire a vedere Lui, Colui che le aveva aperto tutta la sua storia passata. Naturalmente avrebbero saputo che questa non poteva essere un'esposizione lusinghiera; e certamente sarebbero rimasti colpiti dal fatto che una vera esposizione avrebbe avuto un tale effetto su di lei che era attratta dall'uomo che l'ha fatta, piuttosto che respinta. Non c'è da meravigliarsi che siano venuti da Lui. Naturalmente, non le aveva raccontato ogni dettaglio del suo passato, ma aveva detto abbastanza da farle sapere che tutto il suo cuore e la sua vita erano stati messi a nudo davanti ai suoi occhi.

Mentre lei se ne è andata, però, in risposta all'incitamento dei suoi discepoli a mangiare, il Signore parla di avere da mangiare un cibo che era loro sconosciuto. Sicuramente il suo cuore era pieno al pensiero della povera donna peccatrice che aveva trovato la risposta al bisogno disperato della sua anima. Non lo capiscono, ed Egli dice loro che fare la volontà del Padre era il suo vero cibo, quello che saziava veramente il suo appetito.

Il potere di una gioia spirituale spesso trascende di gran lunga le voglie dell'appetito naturale; e non c'è niente come la gioia di fare la volontà del Padre. Il Signore aggiunge anche "e per portare a termine la sua opera". Questo suo umile servizio sarebbe continuato fino al suo culmine nella morte espiatoria della croce. Solo Lui poteva parlare in questo modo.

Ma tuttavia usa l'occasione per stimolare e incoraggiare i suoi discepoli alla diligenza del lavoro nella sua messe. Potrebbero dire che il raccolto è tra quattro mesi, e senza dubbio il grande raccolto del regno che verrà può venire solo al tempo di Dio; ma per chi ha occhi per vedere, i campi erano già bianchi da mietere (v.35); le anime assetate erano pronte per l'acqua della parola di Dio e avevano solo bisogno di essere trovate.

Quindi il Signore incoraggia i suoi discepoli in tale lavoro. Eppure nessuno di loro sembrava pronto a rispondere, anche dopo che lo Spirito di Dio era venuto a Pentecoste; e Filippo, ellenista (non apostolo), dal cuore evangelico fervente, si reca prima in Samaria per mietere un'abbondante messe ( Atti degli Apostoli 8:1 ).

Ma chi miete ne guadagnerà, anzi raccogliendo frutto in vista della vita che è eterna, in contrasto con il mero guadagno naturale (v.36). Poi, quando la mietitura è terminata, sia il seminatore che il mietitore hanno motivo di gioire insieme. Infatti la semina si fa generalmente molto prima della mietitura, e per quanto riguarda la parola di Dio piantata nelle anime, è molto comunemente fatta da un lavoratore diverso dal mietitore (v.37).

Il seminatore può essere un lavoratore diligente, ma aspetta a lungo i risultati. Quindi il mietitore può trovare risultati meravigliosi, non rendendosi conto di quanto lavoro è stato speso da altri prima di arrivare sulla scena. Altri avevano lavorato e lui raccoglie il beneficio delle loro fatiche (v.38). Ma entrambi possono gioire insieme; perché è Dio che dà la crescita. Quanto è bello se diamo valore a tale unità nell'opera del Signore.

Non sappiamo chi potrebbe aver seminato la parola nel cuore degli uomini di Sichar prima di questo tempo; ma molti credettero nel Signore Gesù a motivo della testimonianza della donna. Il Signore iniziò una grande messe, ma le diede il privilegio di entrare nella fatica della mietitura. Che bell'incoraggiamento per una persona che era stata in una così vergognosa umiliazione!

Questi Sarnaritani erano in contrasto con gli uomini di Gadara, i quali, per la grande grazia del Signore Gesù, Lo pregarono di lasciarli ( Marco 5:17 ). I samaritani invece lo pregavano di restare, cosa che fece per due giorni (v.40). Dovremmo considerare bene qui che non fu per i suoi miracoli che furono attratti da lui, ma per la sua parola, prima le sue parole alla donna, di cui lei rese testimonianza, poi la sua parola diretta a loro.

Senza dubbio questi due giorni sono simbolici dell'attuale età della grazia per i peccatori di ogni classe, ebrei e gentili. «E molti di più credettero per la sua stessa parola» (v.41). Il frutto della sua parola diventa davvero abbondante. Più di questo, dicono alla donna che, sebbene la sua testimonianza li avesse prima influenzati, tuttavia era stato udirlo loro stessi che era la vera causa della loro fede, fede che Egli è il Cristo, il Salvatore del mondo, non solo di Israele (v.42).

IN GALILEA: GUARITO IL FIGLIO DEL NOBILE

(vs.43-54)

Il versetto 43 registra l'andata del Signore in Galilea, non a Nazaret, ma a Cana. La Galilea è collegata al resto di Israele, piuttosto che Israele nel suo primo stato, di cui parlerebbe Giuda. Quindi, dopo la benedizione della chiesa in questa epoca presente, il Signore Gesù apparirà ai pii in Israele alla fine della tribolazione, e sarà ricevuto (come lo ricevettero i Galilei) sulla base di ciò che aveva fatto prima a Gerusalemme. Allora Israele realizzerà il valore infinito del Suo sacrificio benedetto molto prima che fosse compiuto per loro a Gerusalemme.

Ancora una volta vediamo ciò che è così caratteristico di Israele. Il sovrano di Cafarnao, il cui figlio era malato, insiste che Cristo venga a guarirlo (v.47). Il Signore lamenta la lentezza del cuore dell'uomo a credere senza segni e prodigi. Non c'era stato nessuno di questi in Samaria. Eppure, in risposta alla supplica urgente dell'uomo, il Signore, anziché scendere, gli dice che suo figlio è guarito (v.50). La risposta è soprattutto quella che aveva chiesto o pensato. Così davvero la dolorosa ferita della nazione d'Israele sarà sanata nel prossimo giorno, nonostante la lentezza della loro fede.

Ma il sovrano credette alla parola del Signore, e al ritorno ebbe conferma della sua fede prima di raggiungere casa (v.51). Senza dubbio i servi stavano andando a dirgli che non c'era più bisogno che il Signore venisse, poiché il ragazzo stava bene. Quando scoprì che la febbre aveva lasciato il ragazzo proprio nel momento in cui il Signore aveva parlato, allora nessuna domanda poté rimanere: sia lui che tutta la sua casa credettero (v.53).

La trasformazione dell'acqua in vino a Cana fu il "principio dei miracoli" del Signore: ora si dice che questo caso sia il suo secondo miracolo in Galilea. La prima mostra il ministero della grazia divina che fornisce la gioia viva e preziosa in Israele in contrasto con il vuoto formalismo di tutta la loro esistenza fino al tempo della manifestazione del Signore Gesù, come sarà così chiaro nel giorno futuro della sua rivelazione . La seconda mostra gli effetti di quella grazia benedetta in relazione alla nazione stessa, ridotta virtualmente allo stato di morte, e rivitalizzata.