Giudici 11:1-23
1 Or Jefte, il Galaadita, era un uomo forte e valoroso, figliuolo di una meretrice, e avea Galaad per padre.
2 La moglie di Galaad gli avea dato de' figliuoli; e quando questi figliuoli della moglie furono grandi, cacciarono Jefte e gli dissero: "Tu non avrai eredità in casa di nostro padre, perché sei figliuolo d'un'altra donna".
3 E Jefte se ne fuggì lungi dai suoi fratelli e si stabilì nel paese di Tob. Degli uomini da nulla si raccolsero attorno a Jefte, e facevano delle incursioni con lui.
4 Qualche tempo dopo avvenne che i figliuoli di Ammon mossero guerra a Israele.
5 E come i figliuoli di Ammon movean guerra a Israele, gli anziani di Galaad andarono a cercare Jefte nel paese di Tob.
6 E dissero a Jefte: "Vieni, sii nostro capitano, e combatteremo contro i figliuoli di Ammon".
7 Ma Jefte rispose agli anziani di Galaad: "Non m'avete voi odiato e cacciato dalla casa di mio padre? Perché venite da me ora che siete nell'angustia?"
8 E gli anziani di Galaad dissero a Jefte: "Appunto per questo torniamo ora da te, onde tu venga con noi e combatta contro i figliuoli di Ammon e tu sia capo di noi tutti abitanti di Galaad".
9 Jefte rispose agli anziani di Galaad: "Se mi riconducete da voi per combattere contro i figliuoli di mmon, e l'Eterno li dà in mio potere, io sarò vostro capo".
10 E gli anziani di Galaad dissero a Jefte: "L'Eterno sia testimone fra noi, e ci punisca se non facciamo quello che hai detto".
11 Jefte dunque andò con gli anziani di Galaad; il popolo lo costituì suo capo e condottiero, e Jefte ripeté davanti all'Eterno, a Mitspa, tutte le parole che avea dette prima.
12 Poi Jefte inviò de' messi al re de' figliuoli di Ammon per dirgli: "Che questione c'è fra me e te che tu venga contro di me per far guerra al mio paese?"
13 E il re de' figliuoli di Ammon rispose ai messi di Jefte: "Mi son mosso perché, quando Israele salì dall'Egitto, s'impadronì del mio paese, dall'Arnon fino allo Jabbok e al Giordano; rendimelo all'amichevole".
14 Jefte inviò di nuovo de' messi al re de' figliuoli di Ammon per dirgli:
15 "Così dice Jefte: Israele non s'impadronì del paese di Moab, né del paese de' figliuoli di Ammon;
16 ma, quando Israele salì dall'Egitto e attraversò il deserto fino al mar Rosso e giunse a Kades,
17 inviò de' messi al re di Edom per dirgli: Ti prego, lasciami passare per il tuo paese; ma il re di Edom non acconsentì. Mandò anche al re di Moab, il quale pure rifiutò; e Israele rimase a Kades.
18 Poi camminò per il deserto, fece il giro del paese di Edom e del paese di Moab, giunse a oriente del paese di Moab, e si accampò di là dall'Arnon, senza entrare nel territorio di Moab; perché l'Arnon segna l confine di Moab.
19 E Israele inviò de' messi a Sihon, re degli Amorei, re di Heshbon, e gli fe' dire: Ti preghiamo lasciaci passare dal tuo paese, per arrivare al nostro.
20 Ma Sihon non si fidò d'Israele per permettergli di passare per il suo territorio; anzi Sihon radunò tutta la sua gente, s'accampò a Jahats, e combatté contro Israele.
21 E l'Eterno, l'Iddio d'Israele, diede Sihon e tutta la sua gente nelle mani d'Israele, che li sconfisse; così sraele conquistò tutto il paese degli Amorei, che abitavano quella contrada;
22 conquistò tutto il territorio degli Amorei, dall'Arnon allo Jabbok e dal deserto al Giordano.
23 E ora che l'Eterno, l'Iddio d'Israele, ha cacciato gli Amorei d'innanzi a Israele, ch'è il suo popolo, dovresti tu possedere il loro paese?
IEFTEA; UN LEADER INSOLITO
(vv.1-11)
C'era un uomo le cui capacità di leadership spiccavano sopra gli altri in Israele, Iefte un Galaadita, ma non era popolare, essendo figlio di una prostituta (v. 1). La moglie di suo padre aveva figli che, una volta cresciuti, rifiutarono di possedere Iefte come loro fratello e lo cacciarono da qualsiasi eredità nella casa di suo padre (v. 2). Naturalmente la nascita di Iefte non fu colpa sua, ma di suo padre. Ma questo non faceva differenza per i suoi fratelli.
Iefte andò nel paese di Tob, evidentemente a est di Galaad, e lì le sue capacità attirarono il seguito di personaggi non salutari (v. 3). "uscirono" insieme, probabilmente come una banda di predoni, il che significa che Iefte evidentemente si fece un nome.
Quando poi Ammon venne a muovere guerra contro Israele, gli anziani di Galaad andarono a Tob per sollecitare Iefte ad acconsentire a essere il loro comandante per combattere contro Ammon (vv. 4-6). Iefte ricorda loro che gli avevano mostrato odio cacciandolo dalla casa di suo padre, e chiede perché allora andavano da lui quando erano in difficoltà (v. 7). Non avevano una vera risposta se non che ora si rivolgevano a lui per chiedergli di essere il loro capo nella lotta contro Ammon (v. 8)
Iefte sarebbe d'accordo a una condizione. Se avesse sconfitto Ammon, Israele avrebbe acconsentito a farne il loro capo? In adesione a questa proposta, gli anziani hanno chiamato Dio come testimone del loro accordo (vv. 9-10). Portandolo a Mizpa, gli anziani e il popolo designarono Iefte come loro capo, dove parlò loro come alla presenza del Signore (v. 11).
LA SUA DISPUTA CON IL RE DI AMMON
(vv. 14-28)
Invece di andare a combattere per primo, Iefte inviò un messaggio al re di Ammon chiedendogli perché fosse venuto a combattere contro di lui nella sua terra (v. 12). Il re di Ammon inviò la risposta che Israele aveva portato via la terra di Ammon quando uscirono dall'Egitto. Quindi ora chiedeva che Israele ripristinasse pacificamente quelle terre.
Iefte rispose che Israele non aveva preso le terre degli Ammoniti, ma aveva infatti aggirato Moab e Ammon, ma quando gli Amorrei rifiutarono a Israele il permesso di passare attraverso la loro terra, Israele aveva sconfitto gli Amorei e preso possesso delle loro terre (vv. 16). -21). Queste terre dunque non furono prese da Ammon, ma dagli Amorei, ma ora Ammon le chiedeva (v.13).
Iefte, rispondendo al re di Ammon, chiede, poiché il Signore Dio d'Israele aveva espropriato gli Amorrei prima di Israele, era giusto che Ammon possedesse quel paese? (v. 23). Infatti, Iefte dice loro che possono possedere ciò che il loro idolo Chemos era in grado di dare loro, ma ciò che il Signore Dio aveva dato a Israele non sarebbe stato rinunciato (v. 24).
Ricorda ad Ammon l'animosità di Balak verso Israele quando uscirono dall'Egitto ( Numeri 22:1 ; Numeri 23:1 ; Numeri 24:1 ), ma che non combatté contro Israele.
Gli ammoniti erano migliori di Balak per poter sperare di sconfiggere Israele? (v. 25). Inoltre, ora che Israele aveva abitato per 300 anni a Heshbon e Aroer e nei loro villaggi, perché Ammon non ha recuperato in tutto questo tempo (come pensavano di voler fare) quella terra se era davvero loro? (v.26).
Pertanto, conclude Iefte, il peccato non era da parte di Israele, ma da parte degli Ammoniti, e si appella al Signore, il Giudice, affinché renda un giudizio equo in questa materia (v.27). Il re di Ammon non aveva risposta a questo, ma semplicemente si rifiutò di considerare le parole di Iefte (v. 28). Ricordiamo che Ammon rappresenta le false dottrine fondamentali con cui Satana cerca di distruggere il popolo di Dio.
IL VOTO E LA CONQUISTA DI JEFTHAH
(vv. 29-32)
Dio in questo momento ha dato il suo Spirito a Iefte, come ha fatto in varie occasioni nell'Antico Testamento per un'occasione specifica (v. 29). Questa non è l'inabitazione dello Spirito come si è compiuto a Pentecoste in Atti degli Apostoli 2:1 , ma un'infusione temporanea di potenza data a colui che è stato chiamato a combattere la battaglia di Dio. Con la fiducia che Dio lo avrebbe sostenuto, Iefte attraversò Galaad e Manasse e attraverso Mizpa, con il suo esercito, avanzando coraggiosamente verso gli ammoniti.
Tuttavia, pur avendo fiducia nel favore di Dio, Iefte purtroppo fallì nel fare un voto sciocco secondo cui se Dio avesse consegnato Ammon nelle sue mani, allora al suo ritorno avrebbe offerto in olocausto a Dio qualunque cosa fosse uscita prima dalla sua casa per incontrarlo (vv. 30-31). Cosa stava pensando? Supponeva forse che dalla sua porta uscisse una pecora o un bue? Dio non ha messo questo voto nella sua mente. Se anche noi concepiamo qualche pensiero su ciò che potremmo fare per Dio, assicuriamoci prima che Dio ci spinga a farlo, perché non possiamo fidarci dei nostri pensieri naturali.
Allora Iefte e il suo esercito andarono a combattere contro gli Ammoniti, e il Signore gli diede nelle mani gli Ammoniti. La vittoria fu decisiva e completa, con una grandissima strage degli eserciti del nemico (vv. 32-33).
Tornato a casa a Mizpath, Iefte rimase scioccato nel vedere la sua unica figlia, sua figlia, uscire di casa per incontrarlo con tamburelli e danze, perché ovviamente sapeva della sua grande vittoria (v. 34). Certamente questo non avrebbe dovuto lo sorprese, ma il suo voto era stato senza sobria considerazione.
Perché non si incolpò per il suo stupido voto? Ma dice alla figlia che l'aveva ridotto molto in basso, come uno di quelli che lo turbavano (v. 35). Ma disse che poiché aveva dato la sua parola al Signore, non poteva tornare indietro. È vero che quando si fa una promessa va mantenuta. Ma poiché la promessa implicava una trasgressione, allora sarebbe giusto che Iefte confessasse davanti al Signore la stoltezza del suo voto, e quindi non lo mantenesse. Questo è simile al voto di Erode che avrebbe dato alla figlia di Erodiade tutto ciò che voleva ( Matteo 14:7 ). Quando ella chiese la testa di Giovanni Battista, questi se ne pentì, ma per il suo giuramento (ammesso che questo avrebbe preservato la sua integrità!) ordinò l'omicidio del profeta.
La figlia di Iefte mostrò un notevole atteggiamento di sottomissione al padre, tuttavia, non protestando contro questo deliberato caso di sacrificio umano (v. 36). Dio non diede mai istruzioni per una cosa del genere, ma Iefte era determinato a adempiere il suo voto. La ragazza gli chiese, però, di differire l'offerta di due mesi, durante i quali avrebbe vagato per i monti con le sue amiche, lamentandosi della propria verginità, lamentandosi cioè del fatto che sarebbe morta senza mai essere sposata (v. 37). .
Iefte accettò e dopo due mesi sua figlia tornò e si sottomise alla prova del sacrificio umano. Ci viene semplicemente detto che Iefte le fece ciò che aveva promesso (v.39). Così morì senza avere alcuna relazione con nessuno. uomo. Possiamo chiederci in che modo Iefte l'ha offerta. Sicuramente nessun sacerdote avrebbe acconsentito a offrire un tale sacrificio, quindi quell'azione doveva essere al di fuori dell'ordine che Dio aveva stabilito. Ma Jefte sembra essere il tipo di uomo che non avrebbe permesso a nulla di fermarlo una volta che si era impegnato.
Essendo andata via la figlia di Iefte, le figlie d'Israele adottarono l'usanza di andare quattro giorni all'anno sui monti a lamentarsi per lei. Non c'è forse una lezione in questo per noi oggi? Si può essere vittime di un'azione sleale e non possiamo farci nulla. Almeno possiamo ricordare questa ingiustizia nel giudizio di noi stessi davanti al Signore. Questo è diverso dal sollevare una protesta indignata contro l'ingiustizia, una pratica comune oggi, ma imparare a giudicare noi stessi porterà frutti molto più buoni che giudicare gli altri.