Giudici 12:1-24
1 Or gli uomini di Efraim si radunarono, passarono a Tsafon, e dissero a Jefte: "Perché sei andato a combattere contro i figliuoli di Ammon e non ci hai chiamati ad andar teco? Noi bruceremo la tua casa e te con essa".
2 Jefte rispose loro: "Io e il mio popolo abbiamo avuto gran contesa coi figliuoli di Ammon; e quando v'ho chiamati in aiuto, non mi avete liberato dalle loro mani.
3 E vedendo che voi non venivate in mio soccorso, ho posto a repentaglio la mia vita, ho marciato contro i figliuoli di Ammon, e l'Eterno me li ha dati nelle mani. Perché dunque siete saliti oggi contro di me per uovermi guerra?"
4 Poi Jefte, radunati tutti gli uomini di Galaad, diè battaglia ad Efraim; e gli uomini di Galaad sconfissero gli Efraimiti, perché questi dicevano: "Voi, Galaaditi, siete de' fuggiaschi d'Efraim, in mezzo ad Efraim in mezzo a Manasse!"
5 E i Galaaditi intercettarono i guadi del Giordano agli Efraimiti; e quando uno de' fuggiaschi d'Efraim diceva: "Lasciatemi passare," gli uomini di Galaad gli chiedevano: "Sei tu un Efraimita?" Se quello rispondeva: "No," i Galaaditi gli dicevano:
6 "Ebbene, di' Scibboleth"; e quello diceva "Sibboleth," senza fare attenzione a pronunziar bene; allora lo pigliavano e lo scannavano presso i guadi del Giordano. E perirono in quel tempo quarantaduemila uomini d'Efraim.
7 Jefte fu giudice d'Israele per sei anni. Poi Jefte, il Galaadita, morì e fu sepolto in una delle città di alaad.
8 Dopo di lui fu giudice d'Israele Ibtsan di Bethlehem,
9 che ebbe trenta figliuoli, maritò fuori trenta figliuole, condusse di fuori trenta fanciulle per i suoi figliuoli. Fu giudice d'Israele per sette anni.
10 Poi Ibtsan morì e fu sepolto a Bethlehem.
11 Dopo di lui fu giudice d'Israele Elon, lo Zabulonita; fu giudice d'Israele per dieci anni.
12 Poi Elon, lo Zabulonita, morì e fu sepolto ad Aialon, nel paese di Zabulon.
13 Dopo di lui fu giudice d'Israele Abdon, figliuolo di Hillel, il Pirathonita.
14 Ebbe quaranta figliuoli e trenta nipoti, i quali cavalcavano settanta asinelli. Fu giudice d'Israele per otto anni.
15 Poi Abdon, figliuolo di Hillel, il Pirathonita, morì e fu sepolto a Pirathon, nel paese di Efraim, sul monte Amalek.
UN INUTILE CONFRONTO
(vv. 1-7)
Gli uomini di Efraim assunsero lo stesso atteggiamento orgoglioso nei confronti di Jefte come avevano fatto prima nei confronti di Gedeone (tie. 8:1-2). Quando Iefte ebbe ottenuto la vittoria sugli ammoniti, avrebbero dovuto mostrare sincero apprezzamento per questo, ma invece vennero con amara inimicizia, arrabbiati perché Iefte non li aveva chiamati ad aiutare nella sconfitta di Ammon. Gli dicono: "Daremo fuoco a te con il fuoco la tua casa!" (v.1).
Iefte non fu saggio come Gedeone nel modo in cui reagì, tuttavia (legame. 8:2-3). In
Al caso di Gedeone, una risposta dolce allontanò l'ira, ma Iefte si mise immediatamente in difesa, dicendo in effetti a Efraim che si aspettava che liberassero Israele dagli ammoniti, ma quando non lo fecero, allora si tolse la vita nelle sue mani e attaccò gli ammoniti, che Dio consegnò nelle sue mani (vv. 2-3). Pertanto, Iefte spiegò loro che avevano torto. Ma di solito non va bene che le persone abbiano dimostrato loro che hanno torto, e in questo caso ciò ha portato direttamente al conflitto.
Tristemente allora, Iefte guidò il suo esercito contro i suoi stessi fratelli israeliti. Iefte era più preoccupato della propria autorità che della gloria di Dio. Senza dubbio era un credente, come indica Ebrei 11:32 , ma gli mancava lo spirito di contare gli altri meglio di se stesso ( Filippesi 2:3 ).
Avrebbe dovuto essere un dispiacere per lui che la discordia dovesse sorgere all'interno della nazione di Israele, ma invece era solo arrabbiato con coloro che considerava responsabili della discordia. Se solo avesse cercato la mente di Dio su questo argomento, quanto sarebbe stata diversa la storia.
Naturalmente gli Efraimiti si sbagliavano. Consideravano con disprezzo i Galaaditi come fuggiaschi da Efraim perché vivevano a est del Giordano. A causa di questo disprezzo, dunque, gli Efraimiti furono sconfitti, così come il nostro stesso cattivo atteggiamento sconfiggerà anche noi (v. 4).
Quando ebbe luogo la sconfitta, gli uomini di Efraim volevano tornare alle loro proprietà a ovest del Giordano. Ma Iefte e il suo esercito presero possesso dei guadi del Giordano. Erano determinati a uccidere tutti gli efraimiti che potevano, così li mettevano alla prova chiedendo loro di pronunciare la parola "shibboleth". Evidentemente gli Efraimiti non usavano il suono "sh" e dicevano "sibboleth". In tal caso, li ucciderebbero (v.
6). In tutto furono massacrati 42.000 Efraimiti! Di solito quando una battaglia è finita i vincitori non farebbero altro che prendere prigionieri quelli che erano già stati sconfitti, così che questa azione di Iefte era in realtà un omicidio a sangue freddo. Succedono mai cose del genere tra i cristiani di oggi? Sebbene non siano esattamente gli stessi, tuttavia può esserci troppo facilmente un rifiuto settario di altri cristiani perché non sono conformi alle nostre esigenze.
È vero che non è possibile avere una comunione piena e senza ostacoli con molti cristiani, ma condannarli a causa delle loro incoerenze è lo spirito dell'omicidio. Questi Efraimiti non combattevano più contro Iefte. Quanto sarebbe stato meglio lasciarli tornare nella loro terra e pregare per loro!
Iefte visse dopo questo solo sei anni, durante i quali giudicò Israele (v.7), ma del suo governo non si dice nulla, se lodabile o meno.
ALTRI TRE GIUDICI
(vv.8-15)
Tre giudici seguirono Iefte, ma non si dice nulla del loro carattere o delle loro azioni. Ibzan aveva trenta figli e trenta figlie, tutti sposati, ai suoi figli furono fornite mogli da altre parti, non è chiaro se da Israele o dalle nazioni. Il suo governo continuò per sette anni. Almeno di lui non si dice nulla di spregiativo.
Elon giudicò Israele per due anni, ma oltre a questo non si registra nulla di lui se non la sua morte e sepoltura (vv.11-12). Abdon seguì per giudicare Israele otto anni. Per il resto, di lui si dice solo che aveva quaranta figli e trenta nipoti, tutti provvisti di asini da cavalcare.