Giudici 19:1-51
1 Or in quel tempo non v'era re in Israele; ed avvenne che un Levita, il quale dimorava nella parte più remota della contrada montuosa di Efraim, si prese per concubina una donna di Bethlehem di Giuda.
2 Questa sua concubina gli fu infedele, e lo lasciò per andarsene a casa di suo padre a Bethlehem di iuda, ove stette per lo spazio di quattro mesi.
3 E suo marito si levò e andò da lei per parlare al suo cuore e ricondurla seco. Egli avea preso con se il suo servo e due asini. Essa lo menò in casa di suo padre; e come il padre della giovane lo vide, gli si fece incontro festosamente.
4 Il suo suocero, il padre della giovane, lo trattenne, ed egli rimase con lui tre giorni; e mangiarono e bevvero e pernottarono quivi.
5 Il quarto giorno si levarono di buon'ora, e il Levita si disponeva a partire; e il padre della giovane disse al suo genero: "Prendi un boccon di pane per fortificarti il cuore; poi ve ne andrete".
6 E si posero ambedue a sedere e mangiarono e bevvero assieme. Poi il padre della giovane disse al marito: "Ti prego, acconsenti a passar qui la notte, e il cuor tuo si rallegri".
7 Ma quell'uomo si alzò per andarsene; nondimeno, per le istanze del suocero, pernottò quivi di nuovo.
8 Il quinto giorno egli si levò di buon'ora per andarsene; e il padre della giovane gli disse: "Ti prego, fortìficati il cuore, e aspettate finché declini il giorno". E si misero a mangiare assieme.
9 E quando quell'uomo si levò per andarsene con la sua concubina e col suo servo, il suocero, il padre della giovane, gli disse: "Ecco, il giorno volge ora a sera; ti prego, trattienti qui questa notte; vedi, il giorno sta per finire; pernotta qui, e il cuor tuo si rallegri; e domani vi metterete di buon'ora in cammino e te ne andrai a casa".
10 Ma il marito non volle passar quivi la notte; si levò, partì, e giunse dirimpetto a Jebus, che è erusalemme, coi suoi due asini sellati e con la sua concubina.
11 Quando furono vicini a Jebus, il giorno era molto calato; e il servo disse al suo padrone: "Vieni, ti prego, e dirigiamo il cammino verso questa città de' Gebusei, e pernottiamo quivi".
12 Il padrone gli rispose: "No, non dirigeremo il cammino verso una città di stranieri i cui abitanti non sono figliuoli d'Israele, ma andremo fino a Ghibea".
13 E disse ancora al suo servo: "Andiamo, cerchiamo d'arrivare a uno di que' luoghi, e pernotteremo a hibea o a Rama".
14 Così passarono oltre, e continuarono il viaggio; e il sole tramontò loro com'eran presso a Ghibea, che appartiene a Beniamino. E volsero il cammino in quella direzione, per andare a pernottare a Ghibea.
15 Il Levita entrò e si fermò sulla piazza della città; ma nessuno li accolse in casa per passar la notte.
16 Quand'ecco un vecchio, che tornava la sera dai campi, dal suo lavoro; era un uomo della contrada montuosa d'Efraim, che abitava come forestiero in Ghibea, la gente del luogo essendo Beniaminita.
17 Alzati gli occhi, vide quel viandante sulla piazza della città. E il vecchio gli disse: "Dove vai, e donde vieni?"
18 E quello gli rispose: "Siam partiti da Bethlehem di Giuda, e andiamo nella parte più remota della contrada montuosa d'Efraim. Io sono di là, ed ero andato a Bethlehem di Giuda; ora mi reco alla casa dell'Eterno, e non v'è alcuno che m'accolga in casa sua.
19 Eppure abbiamo della paglia e del foraggio per i nostri asini, e anche del pane e del vino per me, per la tua serva e per il garzone che è coi tuoi servi; a noi non manca nulla".
20 Il vecchio gli disse: "La pace sia teco! Io m'incarico d'ogni tuo bisogno; ma non devi passar la notte sulla piazza".
21 Così lo menò in casa sua, e diè del foraggio agli asini; i viandanti si lavarono i piedi, e mangiarono e bevvero.
22 Mentre stavano rallegrandosi, ecco gli uomini della città, gente perversa, circondare la casa, picchiare alla porta, e dire al vecchio, padron di casa: "Mena fuori quell'uomo ch'è entrato in casa tua ché lo vogliam conoscere!"
23 Ma il padron di casa, uscito fuori disse loro: "No, fratelli miei, vi prego, non fate una mala azione; iacché quest'uomo e venuto in casa mia, non commettete questa infamia!
24 Ecco qua la mia figliuola ch'è vergine, e la concubina di quell'uomo; io ve le menerò fuori, e voi servitevene, e fatene quel che vi pare; ma non commettete contro quell'uomo una simile infamia!"
25 Ma quegli uomini non vollero dargli ascolto. Allora l'uomo prese la sua concubina e la menò fuori a loro; ed essi la conobbero, e abusarono di lei tutta la notte fino al mattino, poi, allo spuntar dell'alba, la lasciaron andare.
26 E quella donna, sul far del giorno, venne a cadere alla porta di casa dell'uomo presso il quale stava il suo marito, e quivi rimase finché fu giorno chiaro.
27 Il suo marito, la mattina, si levò, aprì la porta di casa e uscì per continuare il suo viaggio, quand'ecco la donna, la sua concubina, giacer distesa alla porta di casa, con le mani sulla soglia.
28 Egli le disse: "Lèvati, andiamocene!" Ma non ebbe risposta. Allora il marito la caricò sull'asino, e partì per tornare alla sua dimora.
29 E come fu giunto a casa, si munì d'un coltello, prese la sua concubina e la divise, membro per membro, in dodici pezzi, che mandò per tutto il territorio d'Israele.
30 Di guisa che chiunque vide ciò, disse: "Una cosa simile non è mai accaduta né s'è mai vista, da quando i figliuoli d'Israele salirono dal paese d'Egitto, fino al dì d'oggi! Prendete il fatto a cuore, consigliatevi e parlate".
UN'ALTRA DIVERSIONE DI LEVITE
(vv. 1:21)
La storia di un diverso levita fu coinvolta nella corruzione morale che afflisse Israele al tempo dei Giudici. Ci viene ricordato nel versetto 1 che non c'era nessun re in Israele, ma nonostante ciò un levita avrebbe dovuto essere preservato dal male dalla Parola di Dio. Più di una volta nel Libro dei Numeri Dio ha insistito "i Leviti saranno miei" ( Numeri 3:12 ; Numeri 3:45 ).
Dio li rivendicò al posto dei primogeniti in Israele ( Numeri 3:41 ). Quindi avrebbero dovuto essere esempi per il resto della gente. Ma invece abbiamo visto un levita coinvolto nella corruzione spirituale nei capitoli 17 e 18, e ora nella corruzione morale.
Questo levita prese una concubina. "Il matrimonio è onorevole tra tutti" ( Ebrei 13:4 ), ma la convivenza separata dal matrimonio è disonorevole. Spesso questo viene fatto perché l'uomo non vuole le responsabilità del matrimonio. Nell'Antico Testamento vari credenti prendevano concubine, ma non era mai con l'approvazione di Dio, anche se Dio l'avrebbe sopportato in quel momento.
Se il matrimonio fosse avvenuto, la donna potrebbe non essere stata colpevole di rapporti sessuali con altri uomini. Potrebbe essersi sentita più o meno libera perché non era sposata. Eppure questa era una triste confusione. Tuttavia, sembra che non si dedicò alla prostituzione, ma se ne tornò a casa del padre, rimanendovi quattro mesi (v. 2).
Il levita almeno si preoccupava abbastanza per lei da andare a parlarle gentilmente in modo che tornasse con lui. Se aveva deciso di perdonarla, perché allora non si era offerto di sposarla? Il padre della donna fu contento di incontrare il levita, ma nemmeno lui suggerì che avrebbero dovuto sposarsi. Com'è il lassismo dei nostri tempi!
La giovane aveva accettato di tornare con il levita a casa sua, ma il padre lo trattenne per tre giorni di godimento sociale (v. 4). Quando il servo di Abramo andò a cercare una moglie per Isacco ( Genesi 24:55 ), non acconsentì a essere trattenuto, ma questo levita rimase per tre giorni e progettò di partire presto il quarto giorno.
Ma il padre della donna lo esortò a restare un altro giorno (v. 7) ed egli cedette. Poi il quinto giorno, invece di partire presto, ha ceduto alla tentazione di restare fino al pomeriggio! Di nuovo il padre della donna lo esortò a rimanere per la notte e ad andare la mattina dopo (v. 9). Ma sentiva, evidentemente, di aver già ceduto troppo, e si misero in viaggio verso la fine della giornata (v. 10). Questa vacillante indecisione è un triste commento sul carattere del levita, uno che aveva il posto di servo del Signore!
QUASI SENZA RIFUGIO
(vv. 11-21)
Non potevano andare lontano, e quando l'oscurità era vicina, passarono vicino a Gerusalemme, chiamata a quel tempo Gebus, perché era ancora nelle mani dei Gebusei. L'uomo aveva con sé un servo che gli propose di restare a Gebus (v. 11), ma il levita non preferì stare in una città dei gentili, e decise che dovevano andare a Ghibea, una città di Beniamino (vv. 12-13). Quando arrivarono, le tenebre erano scese (v. 14).
Evidentemente chiesero a Ghibea se potevano trovare un alloggio, ma nessuno era disposto ad accoglierli, così si sedettero nella piazza della città (v. 15). Tale era la freddezza degli israeliti verso gli israeliti a quel tempo. Avrebbero potuto cavarsela meglio nella città dei Gebusei!
Tuttavia, è successo che un vecchio è arrivato proprio in quel momento dal lavoro nel suo campo. Non era un Beniaminita, ma veniva anche dai monti di Efraim (v. 16), e si preoccupava di vedere gente all'aperto senza alloggio. Domandando al levita da dove venissero e dove andassero, trovò che si trovavano anche a Efraim, ma che non trovavano alloggio a Ghibeah (vv.18-19). Il vecchio li invitò gentilmente a casa sua, dando da mangiare sia per loro stessi che per i loro asini. Conosceva il pericolo di passare la notte all'aperto (v. 21).
GROSSA MALVAGIONE IN ISRAELE
(vv. 22-30)
Purtroppo qui in Israele si è ripetuta la malvagità di Sodoma ( Genesi 19:4 ). Uomini pervertiti circondarono la casa e picchiarono alla porta, chiedendo che l'uomo in visita sarebbe stato dato loro in modo che potessero abusare di lui in modo omosessuale. Sebbene il vecchio li supplicasse, furono irremovibili, ma fu dato loro non il levita, ma la sua concubina, di cui abusarono sessualmente tutta la notte, poi la lasciarono andare (vv.24-25). Riuscì solo a tornare alla porta di casa prima di crollare e morire (v. 26).
Come poteva la coscienza del levita essere chiara davanti a Dio nel consegnare la donna a questa orribile violenza? Ma abbiamo visto che ci sono stati precedenti passaggi di disobbedienza a Dio e degradazione spirituale, e Dio ha permesso che questo progredisse fino a questo punto terribile.
Sicuramente il levita avrebbe dovuto essere ridotto alla polvere davanti a Dio, ma quando trovò la povera donna per terra sulla porta, le disse: "Alzati e andiamo" (v.28). Non si rendeva conto che era morta, ma se non era morta, continuava a essere spietatamente sconsiderato.
Portò il suo cadavere a casa sua, ma invece di fermarsi a considerare la propria responsabilità criminale in tutta questa faccenda, decise di fare una protesta pubblica contro Gibeah. I mezzi che prese furono raccapriccianti. Tagliò il corpo della donna in 12 pezzi e li mandò alle 12 tribù d'Israele, evidentemente con un resoconto dell'accaduto (v. 29). Il levita voleva vendetta su scala nazionale, ma non vediamo alcun segno di auto-giudizio da parte sua.
Tuttavia, questo metodo per suscitare la giusta indignazione in Israele ha avuto successo. Tutti coloro che hanno ricevuto questo tipo di informazioni accompagnate da una parte di un cadavere, erano molto irritati contro gli autori del crimine (v. 30). Questo significa che era giusto farlo in questo modo. No, davvero! Il caso avrebbe dovuto essere affrontato più a livello locale e risolto nei tribunali senza diventare uno scandalo nazionale. Ma dove rivolgersi alle autorità locali? Così è illustrata la grande debolezza di Israele a quel tempo.