Luca 1:1-80
1 Poiché molti hanno intrapreso ad ordinare una narrazione de' fatti che si son compiuti tra noi,
2 secondo che ce li hanno tramandati quelli che da principio ne furono testimoni oculari e che divennero ministri della Parola,
3 è parso bene anche, a me dopo essermi accuratamente informato d'ogni cosa dall'origine, di scrivertene per ordine, o eccellentissimo Teofilo,
4 affinché tu riconosca la certezza delle cose che ti sono state insegnate.
5 Ai dì d'Erode, re della Giudea, v'era un certo sacerdote di nome Zaccaria, della muta di Abia; e sua moglie era delle figliuole d'Aronne e si chiamava Elisabetta.
6 Or erano ambedue giusti nel cospetto di Dio, camminando irreprensibili in tutti i comandamenti e precetti del Signore.
7 E non aveano figliuoli, perché Elisabetta era sterile, ed erano ambedue avanzati in età.
8 Or avvenne che esercitando Zaccaria il sacerdozio dinanzi a Dio nell'ordine della sua muta,
9 secondo l'usanza del sacerdozio, gli toccò a sorte d'entrar Del tempio del Signore per offrirvi il profumo;
10 e tutta la moltitudine del popolo stava di fuori in preghiera nell'ora del profumo.
11 E gli apparve un angelo del Signore, ritto alla destra dell'altare de' profumi.
12 E Zaccaria, vedutolo, fu turbato e preso da spavento.
13 Ma l'angelo gli disse: Non temere, Zaccaria, perché la tua preghiera è stata esaudita; e tua moglie lisabetta ti partorirà un figliuolo, al quale porrai nome Giovanni.
14 E tu ne avrai gioia ed allegrezza, e molti si rallegreranno per la sua nascita.
15 Poiché sarà grande nel cospetto del Signore; non berrà né vino né cervogia, e sarà ripieno dello Spirito anto fin dal seno di sua madre,
16 e convertirà molti de' figliuoli d'Israele al Signore Iddio loro;
17 ed egli andrà innanzi a lui con lo spirito e con la potenza d'Elia, per volgere i cuori de' padri ai figliuoli e i ribelli alla saviezza de' giusti, affin di preparare al Signore un popolo ben disposto.
18 E Zaccaria disse all'angelo: A che conoscerò io questo? Perch'io son vecchio e mia moglie è avanti nell'età.
19 E l'angelo, rispondendo, gli disse: Io son Gabriele, che sto davanti a Dio; e sono stato mandato a parlarti e recarti questa buona notizia.
20 Ed ecco, tu sarai muto, e non potrai parlare fino al giorno che queste cose avverranno, perché non hai creduto alle mie parole che si adempiranno a suo tempo.
21 Il popolo intanto stava aspettando Zaccaria, e si maravigliava che s'indugiasse tanto nel tempio.
22 Ma quando fu uscito, non potea parlar loro; e capirono che avea avuto una visione nel tempio; ed egli faceva loro dei segni e rimase muto.
23 E quando furon compiuti i giorni del suo ministero, egli se ne andò a casa sua.
24 Or dopo que' giorni, Elisabetta sua moglie rimase incinta; e si tenne nascosta per cinque mesi, dicendo:
25 Ecco quel che il Signore ha fatto per me ne' giorni nei quali ha rivolto a me lo sguardo per togliere il mio vituperio fra gli uomini.
26 Al sesto mese l'angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città di Galilea detta Nazaret
27 ad una vergine fidanzata ad un uomo chiamato Giuseppe della casa di Davide; e il nome della vergine era Maria.
28 E l'angelo, entrato da lei, disse: Ti saluto, o favorita dalla grazia; il Signore è teco.
29 Ed ella fu turbata a questa parola, e si domandava che cosa volesse dire un tal saluto.
30 E l'angelo le disse: Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio.
31 Ed ecco tu concepirai nel seno e partorirai un figliuolo e gli porrai nome Gesù.
32 Questi sarà grande, e sarà chiamato Figliuol dell'Altissimo, e il Signore Iddio gli darà il trono di avide suo padre,
33 ed egli regnerà sulla casa di Giacobbe in eterno, e il suo regno non avrà mai fine.
34 E Maria disse all'angelo: Come avverrà questo, poiché non conosco uomo?
35 E l'angelo, rispondendo, le disse: Lo Spirito Santo verrà su di te e la potenza dell'Altissimo ti coprirà dell'ombra sua; perciò ancora il santo che nascerà sarà chiamato Figliuolo di Dio.
36 Ed ecco, Elisabetta, tua parente, ha concepito anche lei un figliuolo nella sua vecchiaia; e questo è il sesto mese per lei, ch'era chiamata sterile;
37 poiché nessuna parola di Dio rimarrà inefficace.
38 E Maria disse: Ecco, io son l'ancella del Signore; siami fatto secondo la tua parola. E l'angelo si partì da lei.
39 In que' giorni Maria si levò e se ne andò in fretta nella regione montuosa, in una città di Giuda,
40 ed entrò in casa di Zaccaria e salutò Elisabetta.
41 E avvenne che come Elisabetta ebbe udito il saluto di Maria, il bambino le balzò nel seno; ed lisabetta fu ripiena di Spirito Santo,
42 e a gran voce esclamò: Benedetta sei tu fra le donne, e benedetto è il frutto del tuo seno!
43 E come mai m'è dato che la madre del mio Signore venga da me?
44 Poiché ecco, non appena la voce del tuo saluto m'è giunta agli orecchi, il bambino m'è per giubilo balzato nel seno.
45 E beata è colei che ha creduto, perché le cose dettele da parte del Signore avranno compimento.
46 E Maria disse: "L'anima mia magnifica il Signore,
47 e lo spirito mio esulta in Dio mio Salvatore,
48 poich'egli ha riguardato alla bassezza della sua ancella. Perché ecco, d'ora innanzi tutte le età mi chiameranno beata,
49 poiché il Potente mi ha fatto grandi cose. Santo è il suo nome
50 e la sua misericordia è d'età in età per quelli che lo temono.
51 Egli ha operato potentemente col suo braccio ha disperso quelli ch'eran superbi ne' pensieri del cuor loro;
52 ha tratto giù dai troni i potenti, ed ha innalzato gli umili;
53 ha ricolmato di beni i famelici, e ha rimandati a vuoto i ricchi.
54 Ha soccorso Israele, suo servitore, ricordandosi della misericordia
55 di cui avea parlato ai nostri padri, verso Abramo e verso la sua progenie in perpetuo".
56 E Maria rimase con Elisabetta circa tre mesi; poi se ne tornò a casa sua.
57 Or compiutosi per Elisabetta il tempo di partorire, diè alla luce un figliuolo.
58 E i suoi vicini e i parenti udirono che il Signore avea magnificata la sua misericordia verso di lei, e se ne rallegravano con essa.
59 Ed ecco che nell'ottavo giorno vennero a circoncidere il bambino, e lo chiamavano Zaccaria dal nome di suo padre.
60 Allora sua madre prese a parlare e disse: No, sarà invece chiamato Giovanni.
61 Ed essi le dissero: Non v'è alcuno nel tuo parentado che porti questo nome.
62 E per cenni domandavano al padre come voleva che fosse chiamato.
63 Ed egli, chiesta una tavoletta, scrisse così: Il suo nome è Giovanni. E tutti si maravigliarono.
64 In quell'istante la sua bocca fu aperta e la sua lingua sciolta, ed egli parlava benedicendo Iddio.
65 E tutti i lor vicini furon presi da timore; e tutte queste cose si divulgavano per tutta la regione montuosa della Giudea.
66 E tutti quelli che le udirono, le serbarono in cuor loro e diceano: Che sarà mai questo bambino? Perché la mano del Signore era con lui.
67 E Zaccaria, suo padre, fu ripieno dello Spirito Santo, e profetò dicendo:
68 "Benedetto sia il Signore, l'Iddio d'Israele, perché ha visitato e riscattato il suo popolo,
69 e ci ha suscitato un potente salvatore nella casa di Davide suo servitore
70 (come avea promesso ab antico per bocca de' suoi profeti);
71 uno che ci salverà da' nostri nemici e dalle mani di tutti quelli che ci odiano.
72 Egli usa così misericordia verso i nostri padri e si ricorda del suo santo patto,
73 del giuramento che fece ad Abramo nostro padre,
74 affine di concederci che, liberati dalla mano dei nostri nemici, gli servissimo senza paura,
75 in santità e giustizia, nel suo cospetto, tutti i giorni della nostra vita.
76 E tu, piccol fanciullo, sarai chiamato profeta dell'Altissimo perché andrai davanti alla faccia del ignore per preparar le sue vie,
77 per dare al suo popolo conoscenza della salvezza mediante la remissione de' loro peccati,
78 dovuta alle viscere di misericordia del nostro Dio, per le quali l'Aurora dall'alto ci visiterà
79 per risplendere su quelli che giacciono in tenebre ed in ombra di morte, per guidare i nostri passi verso la via della pace".
80 Or il bambino cresceva e si fortificava in ispirito; e stette ne' deserti fino al giorno in cui dovea manifestarsi ad Israele.
IL VANGELO DI LUCA SCRITTO PER UN REGINA GENTILE
(vv.1-4)
L'introduzione di Luca mostra che, sebbene fosse preoccupato di fornire informazioni esatte in questa lettera a Teofilo, non aveva pensato di essere uno strumento direttamente ispirato da Dio. Teofilo era evidentemente un'autorità gentile di cui non si dice più nulla nelle scritture, tranne in Atti degli Apostoli 1:1 , dove è menzionato solo il suo nome.
Molti altri erano stati stimolati a scrivere una storia ordinata di quelle cose riguardanti il Signore Gesù, e Luca era convinto che ci fosse spazio anche per la sua lettera, avendo ricevuto informazioni accurate da coloro che erano testimoni oculari e servi di Dio nel ministero della Sua Parola (v. 3). Ma Dio aveva ordinato a Luca di scrivere le scritture e lo aveva afferrato per questo scopo, senza che Luca si rendesse conto di essere ispirato da Dio. Quindi possiamo aspettarci profondità e bellezze in questo libro che Luca stesso non aveva progettato.
Teofilo era manifestamente in autorità governativa (confrontare v.3 con Atti degli Apostoli 26:25 ), e Luca desiderava che avesse accurata conoscenza e certezza di quelle cose in cui aveva già avuto qualche istruzione. L'elemento umano nelle parole di Luca è meravigliosamente trasparente, come voluto da Dio.
PREVEDUTO LA NASCITA DI GIOVANNI
(vs.5-25)
Luca inizia parlando del sacerdozio in Israele ai tempi di Erode. Ma il sommo sacerdote e altri che erano importanti sono passati, e vengono scelti Zaccaria, un sacerdote altrimenti molto ordinario, e sua moglie Elisabetta, entrambi della stirpe di Aronne, relativamente giusti davanti a Dio e per quanto riguarda la legge irreprensibili (v.6). ). Zaccaria significa "Dio si è ricordato", ed Elisabetta, "Dio ha giurato" - nomi molto appropriati poiché Dio stava per adempiere la Sua grande promessa riguardo al Messia. Non avendo figli e di età avanzata, riflettevano appropriatamente la condizione di desolazione di Israele, dalla quale solo la grazia di Dio può produrre benedizione.
Erano "capi delle case dei loro padri" ( 1 Cronache 24:4 ) che servivano a turno in questi corsi sacerdotali, anziani che rappresentavano il sacerdozio, perché c'erano troppi sacerdoti per tutti per servire nel tempio. Il lavoro di Zaccaria era quello di bruciare l'incenso nel tempio dove potevano entrare solo i sacerdoti. Era quindi un intermediario: la gente pregava mentre lui intercedeva. Questo era l'ordine di Dio in Israele, così diverso da quello ora nella Chiesa di Dio.
Quando un angelo, in piedi alla destra dell'altare dell'incenso, apparve a Zaccaria, fu comprensibilmente turbato e timoroso, ma in quale luogo più appropriato un sacerdote dovrebbe aspettarsi che Dio si riveli? Tuttavia, le parole dell'angelo avevano lo scopo di dargli un riposo perfetto. Si rivolse a lui per nome senza introduzione tranne le parole calmanti, "Non temere" (vv.11-13). Il messaggio dell'angelo era chiaro e diretto.
Le preghiere di Zaccaria erano state esaudite: sua moglie Elisabetta avrebbe avuto un figlio che si sarebbe chiamato Giovanni. La sua nascita avrebbe dato gioia e letizia a suo padre ea molti altri. La profezia dell'angelo è chiara e precisa che Giovanni sarebbe stato grande agli occhi del Signore (non agli occhi del mondo), che non avrebbe bevuto né vino né bevanda inebriante, il che evidentemente indica che sarebbe stato un nazireo ( Numeri 6:1 ).
Era anche l'ordine sovrano di Dio che doveva essere riempito con lo Spirito Santo fin dalla sua nascita. C'era un solo Giovanni Battista: sarebbe follia per un altro aspirare ad essere come lui ( Geremia 1:5 ). Giovanni sarebbe stato divinamente preparato per il suo servizio unico di preparare la via del Signore, e la sua potente e sincera predicazione del pentimento avrebbe portato molti israeliti al Signore (vv.15-16).
Il versetto 17 spiega Matteo 11:14 : "Se vuoi riceverlo, è Elia che deve venire". Il fatto stesso del detto del Signore: "Se sei disposto a riceverlo" indica un'applicazione spirituale più profonda, come spiega Luca. Non che Giovanni fosse la stessa persona di Elia, ma il servizio di Giovanni davanti al Signore era "nello spirito e potenza di Elia.
Il ministero di Giovanni era dello stesso carattere di quello di Elia, insistendo severamente su Israele sulla colpa della sua disobbedienza alla legge. Il riferimento qui è a Malachia 4:6 che alcuni ebrei interpretarono come Elia personalmente, ma Giovanni negò questo interpretazione ( Giovanni 1:21 ).
Lo stesso vale per un altro profeta che risorgerà durante la tribolazione di Israele, con lo stesso obiettivo in vista ( Apocalisse 11:6 ), anche se a differenza di Giovanni ed Elia, non sarà solo. Il ministero di Giovanni avrebbe un buon effetto anche sui giusti rapporti familiari (v.17). Avrebbe soggiogato lo spirito di disobbedienza e lo avrebbe sostituito con la saggezza dei giusti, poiché l'obiettivo principale di quel ministero era "preparare un popolo preparato per il Signore". Il pentimento è essenziale per questo, e poiché Giovanni era il precursore del Signore Gesù, deve sottolineare la colpa di Israele in modo da preparare i loro cuori a ricevere la grazia del Signore Gesù.
Il messaggio dell'angelo era così chiaro e positivo che non avrebbe dovuto lasciare il minimo dubbio nella mente di Zaccaria, eppure la sua parola non gli bastava. Sentiva di dover avere un segno per confermarlo oppure accettare la testimonianza delle sue circostanze di invecchiamento piuttosto che la testimonianza della Parola di Dio! Descrive giustamente l'incredulità di Israele.
L'angelo ha poi rivelato il suo nome, Gabriele, colui che stava alla presenza di Dio ed è stato inviato direttamente con questo messaggio. Quindi fece un segno, sebbene non così piacevole come desiderava Zaccaria. Zaccaria sarebbe stato privato della parola fino al giorno in cui questa profezia si fosse adempiuta (vv.19-20). Ancora una volta abbiamo qui una somiglianza con la condizione di Israele a quel tempo, muto riguardo alle cose di Dio, incapace di alzare la voce in lode e ringraziamento, solo a causa dell'incredulità, fino al giorno in cui vedranno il loro Messia.
Le persone che aspettavano fuori dal tempio erano perplesse quando uscì, perché non si aspettavano che Dio intervenisse negli affari della nazione, ma l'evidenza era chiara che Zaccaria doveva aver avuto una visione nel tempio (vv. 21-22). Viene poi brevemente accennato che, terminati i giorni del suo servizio, tornò a casa sua. Non avrebbe visto il servizio frequente nel tempio, perché c'erano ventiquattro classi di sacerdoti, ciascuno da servire a turno, evidentemente cambiato ogni sabato ( 2 Cronache 23:8 ).
Non è detto quando Elisabetta concepì subito dopo questo, ma quando accadde si confinava in casa per cinque mesi, sebbene profondamente grata a Dio che le avesse tolto il biasimo della sua sterilità (vv.24-25).
L'ANNUNCIO DI GABRIEL A MARY
(vv.26-38)
Nel sesto mese di gravidanza di Elisabetta, l'angelo Gabriele fu inviato a Nazaret di Galilea per portare un messaggio ancora più meraviglioso a una vergine che era fidanzata con Giuseppe, entrambi della casa di Davide. Il saluto di Gabriele parla della grande grazia data a Maria (favore e grazia sono traduzioni della stessa parola greca), della presenza del Signore con lei e del suo essere benedetta tra le donne. Così viene menzionata prima la sua benedizione personale (grande grazia che le è stata data), poi il suo rapporto con il Signore (la sua presenza con lei), e il suo rapporto con gli altri (benedetta tra le donne).
Maria rimase perplessa a tali parole, come senza dubbio anche per l'improvvisa apparizione dell'angelo, ma aspettò saggiamente in silenzio una spiegazione. "Non aver paura." dice, per metterla a riposo. Di nuovo parla di lei che è stata favorita da Dio (questo argomento – grazia o favore – è magnificamente enfatizzato in Luca). Nessun merito umano potrebbe meritare tale onore come essere stato scelto da Dio per essere la madre del Messia. Ma Dio l'aveva scelta per essere colei che, indipendentemente dalle risorse umane, avrebbe concepito e generato un Figlio totalmente unico, il cui nome sarebbe stato chiamato Gesù (vv.30-31).
Lui (non Maria) sarebbe grande, chiamato "il Figlio dell'Altissimo", una dignità molto più alta di quella che gli potrebbe essere data da Maria, anzi una dignità eterna. Perciò il Signore Dio gli avrebbe dato il trono di Davide suo padre. Il primo menzionato è il suo essere Figlio dell'Altissimo, la sua divinità eterna; poi Figlio di Davide, che implica la sua virilità, l'essere nato da Maria. Il trono di Davide gli sarà dato nel Millennio, ed Egli regnerà sulla casa di Giacobbe, senza che nessun altro si alzerà mai per prendere quel trono. Il suo regno sarà perpetuo (vv.32-33).
Maria non mette in dubbio la verità delle parole di Gabriele, come ha fatto Zaccaria, ma ha chiesto come avrebbe dovuto dare alla luce un bambino a parte il contatto con un uomo. Ciò diede occasione alla meravigliosa dichiarazione del versetto 35, che lo Spirito di Dio sarebbe venuto su Maria, la potenza dell'Altissimo adombrandola, con il risultato che "quel Santo che deve nascere sarà chiamato Figlio di Dio" (v.35). Mentre sarebbe stato un vero Uomo, nato da una donna, tuttavia era del tutto incontaminato dalla sua natura peccaminosa, intrinsecamente santo, frutto della potenza dello Spirito di Dio. Nulla è detto qui della sua precedente esistenza eterna come Figlio del Padre, il Figlio eterno, ma questo è coinvolto in modo vitale nel suo essere chiamato Figlio di Dio.
Gabriele le racconta anche del concepimento di Elisabetta nella sua vecchiaia di un figlio, essendo lei la cugina di Maria. Non aveva bisogno di aggiungere altro su Giovanni, perché questo era sufficiente per esercitare Maria a visitare Elisabetta, come era divinamente inteso. La semplicità della fede di Maria è bella. Prese volentieri il posto di una serva, di una serva, e accettò la parola di Gabriele, in contrasto con l'incredulità di Zaccaria (v.38).
LA VISITA DI MARIA CON ELISABETTA
(vs.39-45)
Maria si reca quindi in fretta e furia in Giudea, per visitare la cugina Elisabetta. Osserviamo che la fretta in questo caso è lodevole, poiché era basata sulla parola di Dio data a lei, e il Signore aveva progettato questo per rafforzare e incoraggiare la fede in entrambe queste donne favorite. Mentre Maria entrava in casa e parlava, il bambino nel grembo di Elisabetta sussultò; ed Elisabetta, piena di Spirito Santo, proruppe in una breve ma bella profezia (v.
39-45). Qui la forza viva dello Spirito di Dio è accompagnata da un umile spirito di umiltà che si compiace della benedizione dell'altro, riconoscendo che Maria deve essere la madre del Signore. Elisabetta gioiva della beatitudine di Maria tra le donne e della beatitudine del frutto del suo grembo.
Sebbene Elisabetta fosse più anziana di Maria, tuttavia si sentiva indegna di essere visitata dalla madre del suo Signore. Ma lei sapeva che era per la gioia che suo figlio sussultasseSabato 25-giu-2011 11:14un vero piacere in Colui che era nato dalla vergine. Parla anche della beatitudine della fede di Maria e del fatto indiscutibile che ciò in cui aveva creduto si sarebbe certamente realizzato.
LE PAROLE DI LODE DI MARIA
(vs.46-56)
È bella la lode e l'adorazione di Maria attribuita al Signore. È un'immagine del residuo divino di Israele, la madre del figlio maschio ( Apocalisse 12:1 ), e il suo linguaggio qui sarà quello del residuo restaurato degli ebrei dopo la Grande Tribolazione. La sua anima (il centro delle sue emozioni e affetti) magnificava il Signore, Geova.
Il suo spirito (il centro della sua comprensione e intelligenza) esultava in Dio suo Salvatore. Il versetto 46 indica la sua sottomissione alla Sua autorità quando usa il titolo Signore. Il versetto 47 mostra la sua adorazione del Dio supremo, ma che nella grazia divenne il suo Salvatore, poiché sapeva di essere una peccatrice che aveva bisogno della sua salvezza, proprio come tutti noi.
Nel versetto 48 si vede riconoscere la Sua tenera misericordia e cura per lei nel suo basso rango, e che il suo era un onore che non avrebbe mai mancato di suscitare il rispetto di tutte le generazioni. Mentre i grandi e i potenti di questo mondo sono dimenticati, questa donna umile e umile ha un tale onore che non sarà mai dimenticato.
A Dio attribuisce anche un potere infinito, il Potente che ha trattato con lei in tale potere come in nessun altro. Ma si affretta ad aggiungere: "e Santo è il suo nome", perché nel mondo il potere ignora la santità, ma il potere di Dio è santificato (separato) da ogni elemento corruttore. C'è anche il lato gentile e tenero del suo carattere, che mostra misericordia senza sosta a coloro che lo temono. "Eterna è la sua misericordia" ( Salmi 106:1 )
Nota che dal versetto 46 al 49 è Dio personalmente di cui parla, "il Signore", "Dio mio Salvatore", "Colui che è potente" e "Santo è il suo nome". Ma dal versetto 50 al 55 è piuttosto quello che ha fatto che viene sottolineato. Viene prima menzionata la sua misericordia, poi la forza (v. 51) con cui si umilia l'orgoglio degli empi, mostrando giudizio insieme alla forza. Le immaginazioni e le cose alte che si esaltano contro la conoscenza di Dio vengono ridotte in polvere.
Nel versetto 52 si vede la regola, che abbatte i potenti di questo mondo ed esalta gli umili. Il versetto 53 tratta della Sua amministrazione, del Suo saziare di beni gli affamati e mandare via i ricchi a mani vuote. Egli capovolge l'ordine crudele del mondo. Il versetto 54 parla del suo aiuto al suo servo sofferente Israele, ricordando la misericordia dopo lunghi anni di prigionia di Israele, e questo secondo la sua promessa ad Abramo e alla sua discendenza, non secondo il patto della legge.
La legge è completamente esclusa dalla profezia di Maria, perché qui il tema è la gloria di Dio e la persona di Cristo. Quello che lei dice aveva allora un'applicazione diretta e avrà applicazione anche alla fine della Tribolazione. Maria rimase fino al momento del parto di Elisabetta, poi tornò a casa.
NASCITA E CIRCONCISIONE DI GIOVANNI BATTISTA
(vs.57-66)
La promessa a Zaccaria si realizza quando Elisabetta dà alla luce un figlio, il che provoca molta gioia tra i suoi vicini e parenti alla grande misericordia del Signore verso di lei. Secondo la legge ebraica, il bambino veniva circonciso l'ottavo giorno ed evidentemente i sacerdoti decisero che doveva prendere il nome di suo padre, Zaccaria. Ma sua madre si oppose fermamente e insistette che John fosse il suo nome. Lo stesso Zaccaria risolse la disputa scrivendo che il suo nome era Giovanni (v.63). Altri si meravigliarono di questo, sorpresi che non accettasse di dare a suo figlio il proprio nome. Ma l'angelo l'aveva già stabilito.
Quando diede al figlio il nome di Giovanni, Zaccaria riacquistò subito la facoltà di parola. La sua incredulità si trasformò completamente in fede e parlò in lode a Dio. Queste cose essendo state riportate nella regione, c'era una paura seria e riverente che cadde sulle persone che si resero conto che Dio stava agendo in qualche modo insolito. Ha preparato i cuori ad aspettarsi in Giovanni un carattere insolito "E la mano del Signore era con lui", ci viene detto, nel sottomettere, vivere la realtà del potere (v.66).
LA PROFEZIA DI ZACHARIAS
(vs.67-80)
Le profezie di Elisabetta e di Maria si trovano prima di quella di Zaccaria, sebbene sia stato il primo ad essere visitato da una rivelazione divina. Ma era più lento a credere. Tuttavia, ora era pieno di Spirito Santo per esprimere un'altra agitazione che riscalda il cuore. Parlava in un linguaggio di ferma sicurezza e convinzione, come se tutto fosse pienamente compiuto, sebbene il Messia non fosse ancora nato.
Geova, Dio d'Israele, aveva visitato e redento il Suo popolo, dichiarò. Non c'è dubbio sulla realizzazione di questo, sebbene il popolo non fosse ancora libero, e la nazione in quanto tale non sarà redenta fino alla fine del futuro periodo di Tribolazione di sette anni. È in Cristo che Dio ha visitato il suo popolo, Colui che è innalzato come corno di salvezza nella casa di Davide. Il corno parla di potere potenziale, poiché Israele stava cercando specialmente per il potere nella salvezza, senza rendersi conto che questo doveva comportare grande sofferenza e morte per il Messia. Zaccaria non diede alcun suggerimento in merito, pur menzionando la remissione dei peccati (v.77).
Si riferisce ai messaggi dei profeti fin dai tempi più antichi parlando del Messia, ma non considera le profezie come Isaia 53:1 che parlano del Messia come sofferenza, ma piuttosto si appella a quelle profezie che parlano della Sua grande potere nel liberare Israele dai suoi nemici (v.71). Questa era la misericordia promessa ai padri, la sua santa alleanza giurata ad Abramo.
Ciò che era necessario per realizzare ciò è una questione che evidentemente non gli è venuta in mente. La profezia di Simeone, poco dopo, è più perspicace al riguardo ( Luca 3:34 ), sebbene non indichi effettivamente la morte di Cristo, ma pur soffrendo.
Nella futura liberazione di Israele Zaccaria esprime il desiderio che Israele possa servire Dio in santità e giustizia tutti i giorni della sua vita, il che sarà vero nel Millennio quando tutte le sue paure saranno bandite (v.74).
Nel versetto 76 si rivolge a suo figlio Giovanni, per dire che sarà chiamato profeta dell'Altissimo; andare davanti al volto del Signore per preparargli le vie, araldo di Uno infinitamente più grande di lui. A causa di questo grande onore, nessun profeta più grande di Giovanni era mai sorto, nessuno che avesse un posto come questo ( Luca 7:28 ).
Il versetto 77 mostra che Giovanni avrebbe portato a casa la verità agli individui, per dare la conoscenza della salvezza mediante la remissione dei loro peccati. Ciò richiederebbe per la sua predicazione un pentimento personale, una questione importantissima per preparare gli ebrei a dover affrontare il loro Messia. L'effettiva remissione dei peccati sarebbe solo per la tenera misericordia di Dio, attraverso la visitazione di Colui che era il vero sorgere del giorno per quelli nelle tenebre, cioè il benedetto Figlio di Dio.
È Lui che darebbe luce a coloro che sono nelle tenebre, a coloro che avevano solo l'ombra della morte aleggiava sulle loro teste, sentendo la desolazione del loro stato di disperazione. Avrebbe cambiato il sentiero dei loro piedi da quello dell'ostinazione e della ribellione a uno di pace e tranquillità.
Giovanni, ci viene detto, non solo è cresciuto fisicamente, ma anche in forza di spirito, perché ha cercato la presenza di Dio, anche se in virtuale isolamento, essendo solo nei deserti. Questa era una vita molto insolita per uno nato nel sacerdozio di Israele, ma Giovanni non cercò alcun riconoscimento dal sommo sacerdote o da altre autorità. In questo modo solitario veniva preparato da Dio per la sua opera speciale.