Luca 11:1-54

Istruzione preziosa sulla preghiera

(vs.1-13)

All'inizio di questo capitolo, il Signore Gesù stava esemplificando il carattere della comunione dipendente con Suo Padre (quel carattere che ha lodato in Maria). Il suo esempio ha risvegliato l'esercizio di almeno uno dei suoi discepoli a desiderare che il Signore pregasse, poiché i discepoli si ricordavano che Giovanni Battista insegnava ai suoi discepoli a pregare.

La preghiera insegnata dal Signore (vv.2-4) corrisponde a Matteo 6:9 e, che si tratti o meno della stessa occasione, Luca omette alcune espressioni che Matteo include, rendendo piuttosto breve il racconto di Luca in confronto. È lo Spirito di Dio che ha deciso questo, dando qui uno schema moralmente adatto al Vangelo di Luca, ma è uno schema, non destinato a essere ripetuto verbalmente, perché non c'è frase conclusiva e nessun "Amen" incluso. Infatti, anche in Matteo la frase conclusiva, "Poiché tuo è il potere..." nella KJV è solo un'aggiunta di un copista, poiché non si trova nei manoscritti più antichi e migliori.

In primo luogo, si afferma il primato di Dio (Padre nostro), ma in un rapporto di grazia con noi. "Sia santificato il tuo nome" è il prossimo, che parla della sua dignità come santificato da tutti gli altri. Allora il desiderio della Sua piena autorità divina si esprime in "Venga il tuo regno". Questo è il regno del Padre, non quello del Figlio dell'uomo nel regno millenario, ma la consegna del regno nelle mani del Padre ( 1 Corinzi 15:24 ) quando il millennio sarà compiuto.

Solo quando verrà il regno del Padre (nell'eternità) la Sua volontà sarà fatta sulla terra come in cielo, ma la nostra preghiera per questo ora tenderà a formare in noi uno spirito obbediente e soggetto. Nel frattempo, "dacci giorno per giorno il nostro pane quotidiano" esprime la nostra dipendenza continua dalla sua fedele amministrazione. Poi si aggiunge la supplica per la misericordia di Dio nel perdono dei peccati. Questo non è il perdono di chi viene a Dio per la prima volta, ma piuttosto il perdono di un Padre quando i Suoi figli hanno peccato, quindi ha a che fare con il Suo governo quotidiano nella vita dei credenti.

Possiamo aspettarci questo perdono solo nella misura in cui noi stessi siamo caratterizzati da uno spirito di perdono. L'ultima richiesta è negativa, "non ci indurre in tentazione", perché dobbiamo renderci conto della nostra grande debolezza e probabilità di fallimento quando ci troviamo in tali circostanze. Pietro non pregava così ( Luca 22:33 ) perché era sicuro che non avrebbe rinnegato il suo Signore: perciò dovette imparare dalla triste esperienza.

Questa preghiera fu adattata al bisogno dei discepoli al tempo prima del grande cambiamento dispensazionale di Dio nell'introdurre l'era della Chiesa mediante il dono dello Spirito di Dio ( Atti degli Apostoli 2:1 ), dopo la morte e risurrezione di Cristo. Le belle espressioni nelle preghiere di Paolo di Efesini 1:1 ; Efesini 3:1 e di Colossesi 1:1 non avrebbero potuto essere usati in questa "preghiera dei discepoli", quindi sarebbe un grande errore per noi limitarci ora a pregare semplicemente come il Signore ha insegnato ai suoi discepoli .

Il Signore aveva quindi molto da aggiungere nell'incoraggiare la sua preghiera persistente e credente. Se uno avesse un amico (non solo un vicino di casa) e anche a mezzanotte andasse da lui per chiedergli in prestito tre pani per un'emergenza, è probabile che il suo amico si scuserà dall'aiutare perché disturberebbe il suo stesso benessere ? Il Signore rispose che se anche in base all'amicizia l'amico non fosse disposto ad aiutare a quell'ora, ma semplicemente per la propria insistenza – la sua insistenza premurosa nel chiedere – l'amico risponderà (v.8).

È vero che un uomo può rispondere semplicemente perché non vuole essere disturbato da continue domande. Questo non è l'atteggiamento di Dio, ma Egli desidera vedere nelle nostre preghiere la realtà della serietà piuttosto che arrendersi semplicemente perché non è imminente una risposta immediata alla nostra preghiera.

Al versetto 9 ha incoraggiato una crescente urgenza nella preghiera, non solo nel chiedere, ma nel cercare, e più ancora, nel bussare con l'insistenza di chi ha grave bisogno. Eppure tutti e tre i gradi di urgenza avranno risposta, perché Dio si prende cura di noi nella perfezione dell'amore. Chi chiede riceve. Ciò presuppone la chiedono di essere sottomessi alla volontà di Dio, per alcuni chiesto e non hanno ricevuto, perché hanno chiesto di male ( Giacomo 4:3 ).

Chi cerca trova: anche questo deve essere genuino, onesto, cercare la benedizione di Dio, come è anche il caso del bussare. Si aprirà la porta dove la fede spinge a bussare. In tutto questo è la fede che viene incoraggiata.

Un figlio che chiede del pane a suo padre generalmente ha fiducia che suo padre risponderà con premura. Dare una pietra al posto del pane sarebbe crudeltà: i credenti non hanno più fiducia nel loro Padre di questa? La pietra sarebbe innocua ma inutile in questo caso, ma se al posto di un pesce fosse dato un serpente, il sostituto sarebbe positivamente dannoso. Chiediamo dunque nella preghiera con fede incrollabile, certi che nostro Padre ci risponderà nel miglior modo possibile.

Il Signore ha concluso la sua trattazione dell'argomento della preghiera ricordando ai suoi discepoli che essi stessi erano malvagi, cioè avevano una natura malvagia, quindi i loro motivi erano probabilmente egoistici, ma nonostante ciò sapevano dare buoni doni ai loro figli (v.13). Quanto più allora si dovrebbe fare affidamento su colui che è perfetto in verità e bontà per dare il più grande di tutti i doni buoni a coloro che glielo chiedono, cioè il dono dello Spirito Santo? Questo fu detto ai discepoli che in quel tempo non avevano ricevuto lo Spirito come un possesso interiore, né potevano farlo finché Cristo non fosse stato glorificato dopo la sua morte e risurrezione ( Giovanni 7:39 ).

Erano incoraggiati a chiedere lo Spirito, perché era intenzione di Dio darglielo. Ora che lo Spirito Santo è venuto e dimora in ogni credente ( Romani 8:9 ), sarebbe un errore per un credente chiederLo di nuovo. Possiamo piuttosto ringraziare Dio per Lui e cercare la grazia di "camminare nello Spirito" in modo coerente, perché oggi siamo benedetti ben oltre tutto ciò che potremmo chiedere o pensare.

Un più forte di Satana

(vv.14-26)

Il versetto 14 inizia una sezione in cui si vedono molte forme di opposizione alla grazia del Signore Gesù, a cominciare dall'astuto inganno di Satana. Il Signore aveva scacciato un demone che aveva fatto perdere alla sua vittima la capacità di parlare. Ma quando il demone fu scacciato, la sua vittima fu in grado di parlare. La gente si meravigliava di tale potere manifesto, ma la sottigliezza di Satana si destò immediatamente in opposizione.

Ha influenzato gli uomini ad accusare il Signore di espellere i demoni con il potere di Satana. In effetti, tali uomini erano soci volenterosi in un inganno così grossolano e per loro non c'era perdono ( Marco 9:2 ). Satana attaccò anche attraverso coloro che cercavano un segno dal cielo. Hanno scartato il carattere di perfezione morale del Signore e le sue parole di pura verità, ma hanno voluto piuttosto una prova con qualche segno miracoloso.

Ma Satana può produrre segni apparenti e prodigi menzogneri ( 2 Tessalonicesi 2:9 ), quindi la ragione per cui ha enfatizzato questi segni è evidente.

Il Signore ha compreso il funzionamento delle loro menti e ha mostrato loro la loro incoerenza. Satana ha affermato che il Signore sta usando il suo potere (di Satana) per scacciare i demoni, ma se così fosse il regno di Satana sarebbe diviso contro se stesso. Non potrebbe assolutamente reggere: si rovinerebbe immediatamente. Satana certamente non userà il suo potere deliberatamente contro se stesso. La parola Belzebù molto probabilmente deriva da Baal-zebub dell'Antico Testamento, che significa "signore delle mosche", indicando il carattere ripugnante del maligno.

Il Signore fece allora una domanda molto penetrante. Queste stesse persone di cui sopra si compiacevano di qualsiasi capacità che i loro figli avevano di scacciare i demoni, perché Dio aveva occasionalmente in passato dato il potere di fare questo ad alcuni ebrei. La loro fede aveva contato su di Lui ed Egli aveva risposto. Così il Signore chiese ai Suoi critici: "da chi li scacciano i tuoi figli?" Erano troppo imbarazzati per rispondere alla domanda, quindi aggiunse: "quindi saranno i tuoi giudici".

I demoni non erano mai stati scacciati in tale numero prima del tempo del Signore. Tale lavoro poteva essere solo il dito di Dio, e richiedeva la conclusione positiva che il regno di Dio era venuto su di loro. Questo grande lavoro non può essere ignorato. In un aspetto, il regno era a portata di mano, ma in un modo molto reale era già venuto su di loro nella persona del Re, al quale non riconoscevano. Satana era come un uomo forte armato, mantenendo la sua fortezza, i suoi beni non disturbati finché la sua forza prevaleva. Ma uno più forte di lui, il Figlio di Dio, aveva assalito con prepotenza, spogliando Satana dei suoi beni e della sua armatura, dividendosi le spoglie, cioè dando ad altri il beneficio della sua vittoria.

Il Signore ha tracciato una linea molto decisa in questo caso. Chi non era con Cristo era contro di Lui (v.23). Non c'era via di mezzo. Gli uomini possono parlare come se fossero contro Satana mentre nello stesso momento sono suoi volenterosi ingannati, accecati dall'incredulità e al servizio dei suoi interessi. Questi non sono affatto credenti. L'espressione nell'ultima parte del versetto 23, "chi non raccoglie con me disperde", pur essendo vera per i non credenti, può includere anche quei credenti che non mettono al primo posto gli interessi del Signore.

Si può essere salvati e tuttavia non esercitare un carattere di cura pastorale come quello del Suo Signore. Se è così, tenderà a disperdere le pecore, che è davvero l'opera di Satana, come ci mostra Giovanni 10:12 .

Nei versetti 24-26 il Signore ha aggiunto un avvertimento molto solenne. Gli ebrei dell'epoca erano orgogliosi di aver ripulito il paese dall'idolatria in modo pubblico, esteriore. Lo spirito immondo era uscito, anche se non si diceva che fosse "scacciato". Questa era una semplice riforma morale esteriore, spazzata e guarnita, ma non avendo ricevuto il migliore Occupante, il Signore Gesù. Era disponibile ed era l'unico in grado di vincere il potere di Satana, ma l'orgoglio ipocrita del cuore di Israele Lo rifiutò. Oggi ci sono un gran numero nella stessa condizione allarmante, con una religione vuota che si rivolge alla loro ipocrisia, ma senza cuore per il Signore Gesù, il Figlio di Dio.

Il risultato finale sarà terribile. Lo spirito maligno tornerà a trovare un ambiente congeniale, riformato, religioso, ma con tanto spazio per altri sette spiriti maligni più malvagi di lui. Il cuore dell'uomo non è un vuoto: brama compagnia. Ma rifiutando la compagnia del Figlio di Dio, si apre volontariamente la porta agli occupanti satanici. Quindi Israele, nel periodo della tribolazione, accetterà l'idolatria peggiore di quanto abbia mai intrattenuto prima, ricevendo ciecamente la menzogna dell'anticristo che aprirà la porta a un'infestazione di spiriti maligni. Allo stesso modo, l'ultimo stato di colui che ha semplicemente riformato le sue vie senza ricevere Cristo, sarà peggiore di prima della sua riforma.

RIVOLGERSI A QUELLI NELLA CECITÀ DELLA NATURALE IGNORANZA

(vv.27-36)

In questa sezione vediamo un'altra forma di opposizione alla vera grazia di Dio, non questa volta l'inganno satanico, ma la fiducia carnale che non implicava alcun discernimento di ciò che realmente è la grazia di Dio. Cominciò con le parole alte di una donna, la quale, uditolo parlare, volle rendere onore a sua madre, non a lui. Vedeva in Lui solo ciò che la natura umana aveva prodotto. Ma Maria non aveva aggiunto nulla al Signore (essendo stato concepito interamente dallo Spirito Santo) e questo è un triste caso di carne che cerca il merito di aver prodotto anche il Signore della gloria! La sua cecità spirituale fu rimproverata dalla semplice risposta del Signore, che la beatitudine appartiene piuttosto a coloro che ascoltano e osservano la Parola di Dio. Quanto è importante questo per coloro che sono inclini ad adorare Maria! Il Signore aveva pronunciato le parole di Dio: la donna aveva un cuore per ascoltare e conservare queste parole? Abbiamo un cuore così?

Il Signore ha rimproverato questa ottusa mentalità carnale nelle Sue parole seguenti. Il popolo si accalcava (v.29), ed Egli avvertì questa generazione malvagia, che invece di prendere a cuore la Parola di Dio, desiderava un segno. Un segno importante, quello del profeta Giona, sarebbe stato dato loro. Matteo 12:1 parla di Giona che sta tre giorni e tre notti nel ventre del grande pesce come simbolo della morte e risurrezione di Cristo; un grande segno davvero, ma ignorato da Israele.

Luca invece sottolinea Giona come un segno per i niniviti, e in questo caso la sua predicazione che ha prodotto il pentimento è stata la prima, e quella tra i pagani. Proprio così, l'enfasi qui è sulla Parola di Dio, ciò che opera in potenza per produrre pentimento e fede.

Gli uomini di Ninive darebbero una testimonianza simile a quella della regina di Saba, anch'essi gentili, ma che non avevano alcun interesse nel loro rapporto con Dio fino a quando non furono risvegliati dalla predicazione di Giona, che portò la città al pentimento. Ora c'era una predica molto più grande di Giona che predicava la pura parola di Dio a una nazione corrotta che aveva tutte le ragioni per preoccuparsi delle affermazioni di Dio, ma non si sarebbero pentiti, anche se volevano spietatamente un segno!

La lampada accesa del versetto 33 parla della testimonianza di Dio. Nessun uomo nasconde una lampada quando la accende: non vuole essere una cosa segreta. Né lo metterà sotto il moggio. Quanto alla testimonianza di Dio, possiamo facilmente oscurarla per paura (rendendola segreta) o per occupazioni occupate (di cui parla il moggio). Il Signore Gesù non ha fatto questo. Fece risplendere la luce in una pienezza meravigliosa perché tutti potessero vederla: la lampada era sul candelabro. Nessuno aveva scuse giuste per non rispondere.

Perché non hanno visto? Perché il loro occhio non era unico. L'occhio lascia entrare la luce: se questa percezione è trasparente, onesta e diretta, è un occhio solo. Ma se la mia percezione è offuscata dalla testardaggine di voler vedere a modo mio, questo è un malocchio e farà sì che l'intera persona sia piena di oscurità spirituale. È risaputo, ad esempio, che due testimoni possono denunciare un incidente in modo totalmente diverso, spesso a seconda di ciò che vogliono vedere.

Pertanto, ciò di cui le persone si vantano come la loro "luce" o conoscenza religiosa può essere oscurità totale perché la loro volontà è coinvolta in essa. Con quanta serietà dovremmo guardarci da questo! Se però, per ricevere la vera luce, tutto il nostro corpo è pieno di luce, non avendo alcuna parte tenebrosa, cioè essendo tutto soggetto alla luce che entra, allora tutto sarà pieno di luce come dal fulgido fulgore di una lampada, quella lampada essendo la testimonianza di Cristo.

Se c'è un'onesta disponibilità a ricevere la luce in ogni settore della propria vita, il risultato sarà la pienezza della luce nell'anima. La fede sarà ricompensata con la conoscenza chiara e genuina di Colui che è luce.

GUARIGIONE PRONUNCIATE CONTRO I FARISEI E GLI AVVOCATI

(vs.37-54)

Può essere che il fariseo del versetto 37 sia rimasto colpito da ciò che ha sentito, poiché ha esortato il Signore a mangiare con lui, e il Signore ha accettato l'invito. Eppure quanto poco le parole del Signore erano davvero entrate nel cuore del fariseo!, perché nei suoi pensieri diventa un critico del Signore per non aver osservato la formalità religiosa di lavarsi le mani prima di mangiare. Se le mani sono sporche è sensato lavarle, ma se no, che senso ha fare del lavaggio una tradizione religiosa?

Le parole del Signore erano quindi attente e spietate, non solo per quanto riguarda l'uomo personalmente, ma anche per i suoi compagni farisei. La semplice osservanza formale è un grave male. Chi osa professare la comprensione spirituale senza che il suo cuore sia penetrato dalla luce della verità di Dio, e sottolineando forme esteriori di osservanza religiosa, in realtà si oppone a Dio. Questa è la terza forma di opposizione alla grazia del Signore Gesù: quella della formalità legale (vs.

37-54). Era tragicamente vero per i farisei in generale che erano zelanti nel pulire l'esterno della coppa e del piatto mentre interiormente avevano pensieri di crudeltà e avidità in riferimento al popolo e di malvagità verso Dio. Stolti e volutamente accecati, non consideravano che il Dio che aveva creato la forma esteriore delle cose faceva anche ciò che era interiore, e discerneva ogni motivo interiore; eppure pensavano che l'elemosina avrebbe mondato ogni male morale (v.41).

Il Signore pronunciò un solenne guaio sui farisei, perché erano rigorosamente attenti a dare la decima alle cose più piccole, estremamente meticolosi in alcuni dettagli, ignorando l'onesto giudizio del bene e del male e ignorando l'amore di Dio. Infatti è stato l'amore di Dio che in primo luogo ha dato la legge per cercare di raggiungere le coscienze ei cuori degli uomini con la loro incapacità di osservarla. L'onesto giudizio di sé e l'apprezzamento dell'amore di Dio erano quindi due cose che avrebbero dovuto considerare positivamente, senza lasciare le altre questioni in sospeso, cioè, né fare delle piccole cose un problema né ignorarle.

Un secondo "guai" è stato pronunciato sui farisei a causa del loro amore per il risalto e il riconoscimento da parte degli uomini nelle sinagoghe e nelle strade (v.43). Il rimprovero del Signore era dovuto al loro spettacolo esteriore davanti agli uomini, senza preoccuparsi della loro relazione interiore con Dio. Il terzo "guaio" includeva gli scribi, aggiungendo il solenne epiteto "ipocriti" e paragonandoli a tombe nascoste in modo tale che le persone che vi camminavano sopra non si rendessero conto della corruzione della morte così vicina. A causa dell'inganno astuto nel nascondere la propria corruzione spirituale, hanno ingannato la gente comune.

Gli scribi e gli avvocati erano piuttosto strettamente legati, poiché gli scribi all'inizio erano semplicemente scrittori, poi divennero virtualmente teologi. Alla fine si occuparono della legge israeliana da un punto di vista giudiziario e divennero così avvocati e talvolta dottori della legge (come fu Gamalial - Atti degli Apostoli 5:34 ).

Si consideravano quindi autorevoli interpreti della legge. Potrebbero essere farisei allo stesso tempo: un doppio male! Un avvocato quindi si oppose alle parole feroci del Signore, poiché si lamentava che implicitamente anche gli avvocati fossero stati rimproverati (v.45). Ma se pensava che il Signore avrebbe ritrattato o modificato le Sue parole in ossequio agli avvocati, si sbagliava. Il Signore, infatti, ha aggiunto tre "guai" anche per gli avvocati.

Primo, invece di preoccuparsi di obbedire alla legge, si consideravano esecutori della legge sugli altri. Quindi caricarono pesanti fardelli sulle persone, ma non alzarono mai un dito per aiutarli a sopportare il fardello. Troppo spesso è vero che chi è rigido nel suo insegnamento può essere sciolto nell'esempio.

Il secondo guaio (v.47) era perché gli avvocati erano i primi a innalzare monumenti sulle tombe dei profeti, perché conoscevano la storia di questi uomini che avevano spesso subito il martirio per mano dei capi di Israele. Questi capi avevano odiato i profeti mentre erano in vita, poi li adulavano quando erano morti! Il Signore ne parlò come una testimonianza del fatto che erano colpevoli dell'omicidio dei profeti, cioè erano contenti di essere morti! Erano gli stessi figli (nel carattere pratico) di coloro che li avevano uccisi.

Se volevano relegare questa persecuzione omicida a un tempo passato, il Signore ha parlato della saggezza di Dio (non di abili avvocati) dichiarando che avrebbe inviato profeti e apostoli, alcuni dei quali sarebbero stati perseguitati e uccisi dalla generazione di allora regalo. Poi ha annunciato un principio che è così inaccettabile per la gente in generale che viene ignorato o fortemente contrastato. Quel principio è che alla generazione presente sarebbe richiesto il sangue di tutti i profeti del passato; e affinché non ci sia alcun errore in proposito, parla del sangue di Abele (che fu ucciso da Caino), e fino a Zaccaria che fu ucciso al posto del suo servizio sacerdotale per Dio ( 2 Cronache 24:20 ).

«Sì», insiste il Signore, «sarà richiesto a questa generazione» (v.50). Il motivo è semplicemente che questa generazione alla quale Egli ha parlato ha mantenuto lo stesso atteggiamento di rifiuto della testimonianza di Dio, che ben presto hanno dimostrato nell'omicidio del Signore Gesù e di vari apostoli in seguito.

L'ultimo guaio del Signore per gli avvocati è perché hanno portato via la chiave della conoscenza. Non entrarono loro stessi nel regno, ma professandosi saggi, usarono il loro intelletto per oscurare la conoscenza effettiva, impedendo così anche ad altri di entrare nel regno. Quindi potevano essere considerati saggi, hanno mantenuto gli altri in una condizione di ignoranza! Tutte queste cose, dal versetto 37, mostrano l'opposizione della mera formalità legale alla pura grazia del Signore Gesù, che opera nella realtà interiore.

Ma gli scribi e i farisei (tra cui anche i dottori della legge) provarono subito la verità delle sue parole, che interiormente erano pieni di crudeltà e di malvagità, poiché lo esortavano con veemenza a parlare di molte cose che pensavano potessero indurlo a parlare come potevano usare contro di Lui (vv.53-54). Che sforzo vano! Ha detto solo parole di verità e sobrietà.