Luca 13

PENTITI O PERISCI

(vv.1-9)

Questo capitolo mostra che la giustizia di per sé non fornisce alcuna speranza per l'uomo, ma ci impone la solenne lezione del pentimento. Così prepara la strada ai capitoli 14 e 15, perché il capitolo 14 mostra il carattere dell'uomo in contrasto con quello di Dio, ma Dio rimanendo un Dio di grazia; mentre nel capitolo 15 il cuore di Dio si rivela all'uomo nel suo stato perduto, Dio gioisce nel riportarlo indietro per grazia sovrana.

I Giudei lo riferirono al Signore dei Galilei che evidentemente era stato assassinato da Pilato nell'atto stesso del loro sacrificio. Questo deve aver avuto luogo a Gerusalemme, il centro del culto sacrificale. A quanto pare gli ebrei pensavano non tanto alla crudeltà di Pilato, ma a qualche presunto peccato speciale dei Galilei che meritava tale punizione. Quanto siamo abili nel rivolgere l'attenzione ai torti degli altri per evitare le critiche a noi stessi! Il Signore ha risposto con una parola profondamente penetrante.

Supponevano che coloro che soffrivano in questo modo si dimostrassero così peccatori peggiori degli altri? Rispose con enfasi che non era così; e aggiunse: "ma se non vi convertite, perirete tutti allo stesso modo" (v.3).

A conferma di ciò fece riferimento ad un'altra tragedia, evidentemente fresca nella mente del popolo, in cui diciotto vittime erano state uccise nel crollo di una torre. Questi erano abitanti di Gerusalemme, quindi le tragedie non erano limitate ai Galilei. Ma ha spinto a casa la stessa lezione. Tali cose sono un avvertimento per i vivi di pentirsi finché hanno tempo, perché non c'è differenza tra le persone per quanto riguarda il fatto della loro colpa: tutti hanno bisogno della stessa grazia: tutti devono pentirsi o perire.

Il fico piantato nella vigna (v.6) è un'illustrazione acuta della necessità di pentirsi. La vigna è Israele ( Isaia 5:7 ) piantata su un monte fecondo, ma per la disubbidienza la vite era stata colta e dispersa tra le nazioni ( Isaia 5:5 ).

Il residuo che Dio ha recuperato dalla cattività è visto come un albero di fico ora nella vigna. Ma come la vite si era dimostrata non fedele al proprio carattere, così ora il fico non produsse frutti per tre anni. Dio stava per abbatterlo, ma per intercessione del vignaiolo viene concesso un anno di grazia. Cristo è l'intercessore che ha lavorato con il suo popolo affinché potesse portare frutto per Dio, e Dio ha sopportato a lungo con loro prima che fossero abbattuti dopo il rifiuto del loro Messia. Neppure la grazia della sua bontà paziente li portò al pentimento, ma si manifestò il cuore di bontà di Dio.

LO STORTO DIRITTO

(vs.10-17)

La grazia di Dio continuò a manifestarsi nel ministero del Signore Gesù. Se i molti Lo rifiutassero, tuttavia Egli non ignorerebbe alcun individuo interessato. Il suo insegnamento nella sinagoga di sabato era per tutti coloro che volevano udirlo, e c'era una donna in particolare bisogno. La sua spina dorsale era così affetta da lasciarla pietosamente piegata, incapace di stare in piedi (v.11). È un'immagine di Israele che viene colpita dalle tristi devastazioni del peccato, a modo suo contorto e storto, e che è stata ridotta a un punto di incapacità di aiutare se stessa.

Per chi si rende conto e riconosce tale impotenza, c'è certamente grazia disponibile da Dio. Il Signore Gesù la chiamò e, senza alcun preliminare, la dichiarò guarita dalla sua infermità (v.12). Sostenne le Sue parole imponendo le Sue mani, e lei fu immediatamente raddrizzata. Israele avrebbe potuto ricevere tale grazia se solo avesse riconosciuto la sua condizione distorta, come accadrà ancora di fronte alla grande tribolazione. La donna, in evidente fede, glorificava Dio, mostrando un bel contrasto con lo stato generale di fredda critica nutrita tra la gente dai loro capi religiosi.

Il capo della sinagoga, invece di rallegrarsi che la donna fosse stata guarita da una patetica infermità, si indignò che fosse stata guarita nella sua sinagoga in giorno di sabato (v.14). La semplice religione senza Cristo è tragicamente irragionevole e freddamente prevenuta. Questo sovrano si rivolse non al Signore, ma al popolo, rimproverandolo per essere venuto in giorno di sabato per essere guarito. Non si fermò a considerare che, se la guarigione che il Signore stava facendo era opera, allora anche la predicazione era opera.

Ma questo non era un lavoro servile, non un semplice lavoro per guadagno, che la legge proibisce ( Levitico 23:7 ). Dio certamente non ha proibito cose come guarire i malati sotto la legge. Solo gli uomini di mentalità legale potevano immaginare restrizioni così crudeli.

Il Signore non esitò a bollare il sovrano come un ipocrita, poiché il Signore gli ricordò che le sue stesse azioni condannavano le sue parole, poiché era comune per loro liberare i loro animali dalle loro stalle e portarli all'acqua nei giorni di sabato. Ritenevano (e giustamente) che questa fosse cura e considerazione adeguate per gli animali. Ma questi governanti si rifiutarono di concedere tale cura a una donna sofferente! Forse si aspettavano denaro dai loro animali se stavano bene mentre non avevano alcun profitto da un essere umano guarito!

Il Signore ha parlato della donna come di una figlia di Abramo. Ciò implica più di un rapporto naturale, ma il rapporto di vera fede ( Galati 3:7 ). Dopo diciotto anni di schiavitù a Satana, dovrebbe essere tenuta sotto questa schiavitù perché era il giorno di sabato? Il Signore ha saputo esprimere le cose in modo da far emergere la crudeltà del mero pregiudizio religioso.

Le sue parole svergognarono i suoi avversari, sebbene non si vergognassero abbastanza da confessare il loro torto. Almeno la gente comune si rallegrava nel riconoscere le sue opere come gloriose e non illegali. Ma il pregiudizio ha accecato i leader alla grandezza morale di ciò che stava facendo.

PARABOLE DEL SENAPE E DEL LIEVITO

(vs.18-21)

Questo porta nel versetto 18 al Signore che dichiara il fatto che anche nel regno di Dio, che stava per essere introdotto, ci sarebbero stati gli stessi principi opposti che si vedevano allora in Israele. Come Israele era degenerato in uno stato in cui i suoi capi erano ipocriti, così nel regno di Dio tale stato si sarebbe sviluppato. Il granello di senape, davvero molto piccolo, è un'immagine dell'inizio di quel regno.

Ma diventerebbe un grande albero, superando la normale crescita di una pianta di senape. Quando diventava grande nel mondo, gli uccelli del cielo si fermavano tra i suoi rami. Tale è la condizione attuale del regno. Questo è il cristianesimo esteriore - la cristianità - perché gli uccelli dell'aria simboleggiano l'attività di Satana, e Satana ha oggi approfittato della crescita del cristianesimo per introdurre innumerevoli ipocriti, prendendo posto come se fossero in realtà cristiani. Questo è il carattere esteriore del regno oggi.

Il suo stato interno è visto nella seguente parabola (vv.20-21). In ogni caso è visto come introdotto nella purezza, ma alla fine si ammette il male, perché il regno è stato affidato alle mani di uomini che introducono sempre corruzione in ciò che Dio affida loro. La donna che nasconde il lievito in tre misure di farina parla della colpevolezza della chiesa professante di aver introdotto la falsa dottrina proprio nella sfera in cui la preziosa purezza di Cristo come oblazione è il cibo di Dio e il cibo dei suoi santi, che sono sacerdoti di Dio ( Levitico 2:9 ). La dottrina di Cristo è stata corrotta da un sottile inganno, quindi il regno soffre questa contaminazione interna ai nostri giorni.

METTE IN RISALTO LA REALTÀ

(vs.22-35)

Continuando a viaggiare in varie città e villaggi sulla via per Gerusalemme, al Signore fu chiesto se pochi o molti saranno salvati. Non ha risposto direttamente, ma in modo da stimolare l'esercizio serio dell'individuo, perché parlando delle masse dell'umanità, le persone troppo spesso vogliono evitare la responsabilità personale. Il Signore disse al suo interlocutore di sforzarsi di entrare per la porta stretta, cioè di cercare seriamente il vero sentiero di Dio.

La porta larga ( Matteo 7:13 ) è da evitare, perché molti vi entrano, seguendo la folla fino alla distruzione. Uno non è salvato dal suo sforzo, ma se uno è negligente e timida su una questione così importante, come può aspettarsi che Dio gli mostri la grazia? Perché sarebbe arrivato il momento in cui sarebbe stato troppo tardi perché le persone si preoccupassero.

Molti alla fine cercheranno di entrare, ma non ci riusciranno. Saranno molto simili a Esaù che cercò sinceramente il diritto di primogenitura che aveva perso per indifferenza, ma fu respinto perché non trovò posto per il pentimento ( Ebrei 12:17 ). Voleva la benedizione, ma non si sarebbe pentito del suo peccato.

La futura venuta del Signore al Rapimento è coinvolta nel versetto 25 (cfr Matteo 25:10 ), essendo il Maestro alzato, dopo lunga pazienza, per chiudere la porta del cielo (il salvato è stato introdotto per primo). Allora molti pregheranno, non con sincero pentimento, ma con disperazione, volendo che si apra loro la porta. Quanto è solennemente agghiacciante la risposta del Signore: "Io so ti conosco, da dove vieni". Il Signore non può riconoscere nessuna vera relazione.

La gente protesterà che dovrebbe conoscerli perché hanno mangiato e bevuto in sua presenza (sebbene non possano dire "avere comunione con lui"), e che ha insegnato nelle loro strade. A causa di questi contatti esterni richiedono un riconoscimento. Questo è il carattere stesso dell'ipocrita. Tocca i margini del cristianesimo con le sue osservanze formali, ma nel cuore non conosce il Signore.

Perciò il Signore ha ripetuto: "Io ti dico che non ti conosco, di dove sei". Poi aggiunge le parole solenni: "Allontanatevi da me, voi tutti operatori d'iniquità". La loro capacità di ingannare non lascerà loro più spazio: la loro falsità sarà smascherata.

Quale umiliazione per coloro che pensavano di potersi aprire la strada attraverso ogni ostacolo fino al cielo! Questi capi ebrei si vantavano nei loro padri naturali - Abramo, Isacco e Giacobbe - e nei profeti d'Israele, ma scoprivano di non avere alcun rapporto spirituale con loro. Il loro «pianto e stridore di denti» sarebbe stato loro, mentre i loro padri ei profeti avrebbero avuto le pure gioie del regno di Dio, dal quale sarebbero stati cacciati loro stessi.

Poiché il regno sarà completamente purificato dalla mescolanza di cui leggiamo nei versetti 19-21. Raccoglieranno dal suo regno tutte le cose che offendono e coloro che praticano l'illegalità e le getteranno nella fornace ardente. Ci sarà pianto e stridore di denti ( Matteo 13:41 ). Il pianto è solo nell'autocommiserazione, non nel pentimento. Il lamento è l'atteggiamento del lamentarsi, perché la fede è assente. Digrignare i denti è uno spirito di ribellione, non corretto nemmeno dal solenne giudizio di Dio.

Tuttavia, il versetto 29 mostra che se gli ebrei si spogliano per incredulità, Dio porterà altri (gentili) dall'est, dall'ovest, dal nord e dal sud per sedersi nel regno di Dio. Coloro che gli uomini considerano "ultimi" - senza importanza - (come gli ebrei consideravano i gentili), saranno i primi a causa della realtà della fede. Coloro che sono considerati "primi" (come gli ebrei si consideravano a causa della loro apparenza di religione per impressionare gli altri) saranno gli ultimi. Dio è un Dio di verità, e tutto sarà portato al suo giusto livello nel giorno del Suo giudizio.

Il versetto 31 ci mostra che l'ipocrisia odia l'esposizione. I farisei tentarono di intimidire il Signore chiedendo che se ne andasse o venisse ucciso da Erode. Naturalmente, se avessero avuto fiducia che Erode lo avrebbe effettivamente ucciso se fosse rimasto, avrebbero certamente preferito che Lui rimanesse! La minaccia era ipocrita. Tuttavia, sembra probabile che Erode stesso fosse coinvolto nell'ipocrisia, poiché il Signore nel rispondere lo chiamò "volpe". Era una minaccia vuota, fatta nella speranza che se ne sarebbe andato, piuttosto che esporre la loro ipocrisia. Così, come ha rimproverato la loro ipocrisia, hanno aggiunto ad essa!

Il Signore ordinò ai farisei di restituire il messaggio a Erode che il Signore avrebbe continuato a scacciare i demoni ea compiere guarigioni "oggi e domani". I due giorni parlano di una testimonianza che sarebbe continuata fedelmente nonostante tutte le obiezioni, e il terzo giorno è evidentemente un riferimento al suo perfezionamento nella risurrezione. È chiaro che Egli non parla di tre giorni letterali successivi.

Continuò il suo viaggio verso Gerusalemme. Non si sarebbe spaventato lontano da questo scopo. Era a Gerusalemme, non nel dominio di Galilea di Erode ( Luca 3:1 ) che Egli sarebbe morto. "Ma Egli "camminava", non fuggiva. La sua devozione misurata e ferma alla volontà di Dio non sarebbe stata influenzata dalle minacce dell'uomo. Era Gerusalemme, il centro designato da Dio, che aveva raggiunto la notorietà dell'uccisione dei profeti (v. 33) La misura della sua ipocrisia sarebbe stata ancor più blasonata davanti al mondo intero nell'assassinio del Messia d'Israele.

Il suo cuore si dilatava in una preziosa espressione di tenerissimo amore e sollecitudine per quella città colpevole: «Quante volte ho voluto radunare i tuoi figli» (v.34). È molto più di un profeta: è Geova, il Dio d'Israele, come di tutta la creazione. Aveva parlato supplichevole molte volte durante l'Antico Testamento, ma ora affermava: "non eri disposto".

Ora la città stava per crocifiggere il suo Signore. Come possono allora questi capi ancora più gloriarsi nella loro casa, il tempio? Scacciato il padrone di casa, la loro casa resta desolata. Anche questo non sarebbe per un breve periodo. Con un solenne "sicuramente", a Israele è stato detto che non lo vedranno fino al momento in cui il loro atteggiamento verso di Lui non sarà totalmente cambiato, quando (alla fine della grande tribolazione) gli daranno il suo posto di suprema beatitudine quando Egli verrà nel nome di Geova, di cui Egli stesso è la perfetta rappresentazione.