Luca 21

I DUE MITES DELLA VEDOVA

(vv.1-4)

I primi quattro versetti sono una continuazione del subletto del capitolo 20. Se gli scribi non avevano riguardo per le vedove, Dio ne tiene pienamente conto. Gli uomini ricchi possono donare grandi somme al servizio del tempio e tuttavia non fare alcun vero sacrificio, per quanto possa impressionare gli altri. Il Signore della gloria vede e discerne i motivi di ogni cuore così come i doni effettivi dati. La vedova povera, mettendo in solo due spiccioli, è lodata sopra tutti i ricchi, perché ha dato praticamente tutto il suo vivere.

Se avesse dato solo un obolo, questo sarebbe stato insolitamente generoso, ma il suo amore verso il Dio di Israele era senza riserve. Gli scribi avevano modi per carpire denaro dal popolo, proprio come fanno molti predicatori oggi, ma la vedova dava come a Dio un'offerta gradita, a Lui gradita; e non le mancherà la piena ricompensa di Dio.

LA DISTRUZIONE DEL TEMPIO E I SEGNI DEI TEMPI

(vv.5-19)

I pensieri naturali, legati alla terra, degli uomini, allora, escono in un'altra direzione. Alcuni hanno attirato l'attenzione sugli ornamenti del tempio con le sue pietre e decorazioni attraenti e costose. Quanto poco l'uomo vede come lo vede Dio! Il tempio era la casa di Dio, ma gli uomini davano più onore alla casa che al suo Signore: infatti era diventata praticamente la loro casa ( Matteo 23:38 ). Il Signore pronunciò su di essa un giudizio solenne: non sarebbe rimasta pietra su pietra (v.6).

Il fatto di questa imminente distruzione indica chiaramente che Cristo non era venuto per stabilire il suo regno. Ma gli è stato chiesto quando queste cose avverranno. Le persone comunemente vogliono capire l'ordine cronologico degli eventi senza preoccuparsi delle questioni morali connesse a tali eventi. Chiesero un segno, non comprendendo che le presenti condizioni morali e spirituali sono i fattori più significativi in ​​riferimento ai futuri giudizi di Dio.

Il Signore non ha soddisfatto la semplice curiosità, ma li ha ammoniti a stare attenti a non lasciarsi ingannare. Per quanto riguarda la profezia ci sono innumerevoli inganni, ma se siamo ingannati, siamo da biasimare, perché Dio non è ingannato, e l'onesta comunione con Lui nella sottomissione alla sua Parola ci salverà. Abbiamo sicuramente testimoniato ai nostri giorni la verità di ciò che dice il Signore, che molti sarebbero venuti nel Suo nome, affermando di essere il Messia (v.8), e migliaia sono stati ingannati da loro nonostante il chiaro avvertimento del Signore.

Il Signore ha preannunciato le cose della fine dei tempi, molte delle quali ne vediamo oggi. Verrebbero guerre e tumulti (v.9), come sono avvenuti, ma questo non basta a significare la fine. L'inimicizia tra nazioni e regni indica che non ci sarebbe stato un graduale cambiamento in meglio nel mondo per mezzo del Vangelo, come alcuni hanno affettuosamente immaginato. Invece ci sarebbe un marcato aumento di segnali allarmanti - terremoti, carestie, pestilenze, - che sappiamo tutti essersi intensificati in anni relativamente recenti.

Immagini spaventose, come le crudeli atrocità degli uomini su larga scala, l'assassinio di milioni di ebrei in Germania, il massacro di moltissimi che seguirono Jim Jones in Guyana, massacri più recenti in Cina, in Iraq e tra serbi e croati, in Lo Zaire e molte altre terribili occasioni hanno scioccato il mondo. Sono evidenti i grandi segni dal cielo: mutevoli modelli meteorologici, uragani, cicloni, tornado, terremoti ed eruzioni vulcaniche. Quanto bene il Signore sapeva e dichiarava pienamente che il Vangelo non avrebbe convertito il mondo. Le sue parole qui sono un rimprovero a coloro che hanno nutrito tali futili speranze.

Ma prima di questi i discepoli sarebbero stati oggetto di aspre persecuzioni, a causa dell'inimicizia dei religiosi ebrei. I discepoli sarebbero stati imprigionati e portati davanti a re e governanti gentili per amore del nome di Cristo. Questo si è avverato molto presto dopo che il Signore Gesù è tornato alla Gloria. Ma il Signore ha usato questa persecuzione in un modo che gli uomini non si aspettavano, per una testimonianza a se stesso e al vangelo della sua grazia.

Inoltre, i discepoli dovevano dipendere completamente dalla Sua potenza e saggezza quando queste cose avvenivano, senza considerare in anticipo cosa dire, poiché la Sua potenza superiore sarebbe intervenuta e avrebbe dato le parole per parlare che avrebbero messo a tacere l'opposizione dei loro avversari. Lo vediamo in Pietro e Giovanni ( Atti degli Apostoli 4:13 ); in Stefano ( Atti degli Apostoli 6:8 ; Atti degli Apostoli 7:1 ); e in Paolo in varie occasioni ( Atti degli Apostoli 22:1 ; Atti degli Apostoli 24:24 ; Atti degli Apostoli 26:1 ).

Il dolore profondo e la prova anche del tradimento anche da parte dei parenti stretti sarebbero l'esperienza di molti di loro, e alcuni soffrirebbero la morte come martiri. I discepoli del Signore Gesù sarebbero infatti oggetto dell'odio di tutta l'umanità in genere. Com'era contrario alle loro aspettative sull'avvento del regno! Eppure, di fronte a tale terribile afflizione, disse loro che non un capello delle loro teste sarebbe (eternamente) perito.

La fine eterna era sicura, anche se questo non significa che nessuno di loro sarebbe morto, poiché il Signore ha detto che alcuni sarebbero morti come martiri (v.16). Infatti da allora tutti i discepoli sono morti, ma non dovevano temere la più aspra persecuzione.

LA DISTRUZIONE DI GERUSALEMME

(vs.20-24)

Il versetto 20 si riferisce all'assedio di Gerusalemme nel 70 d.C., con la conseguente grande angoscia per gli ebrei, che continua da secoli. Ci sono cose qui molto simili alla descrizione dei dolori della Grande Tribolazione come si vede in Matteo 24:15 ; ma questo sarà più terribile della distruzione romana di Gerusalemme qui in Luca 21:1 .

A quelli in Giudea viene detto di fuggire sulle montagne, perché Gerusalemme sarebbe stata totalmente desolata, come fu dagli eserciti romani sotto Tito. Perché quelli erano giorni di vendetta a causa del rifiuto da parte di Israele del loro Messia, adempiendo le scritture profetiche di Israele (v.22).

Il Signore ha sentito profondamente ciò che Israele stava attirando su di sé (v.23). Sebbene fossero gli uomini - i capi religiosi - direttamente responsabili dell'uccisione del loro Messia, tuttavia erano le loro donne con un bambino che avrebbero sofferto molto. Quanto sono negligenti gli uomini nel rendersi conto che la loro empietà fa soffrire coloro che dipendono da loro! L'angoscia sarebbe grande, perché l'ira di Dio sarebbe su Israele. Molti sarebbero caduti di spada, e molti portati prigionieri in ogni direzione (v.

24). Così è stato mentre "i tempi dei Gentili" fanno il loro corso. Israele per secoli è stato un popolo senza patria. Il fatto che nel 1948 abbiano riconquistato una patria dopo secoli di dispersione significa che i tempi dei Gentili sono quasi compiuti.

LA VENUTA DEL FIGLIO DELL'UOMO

(vv.25-28)

Il versetto 25 ora passa al tempo della fine. Ci saranno segni letteralmente nel sole, nella luna e nelle stelle, sebbene il significato spirituale di questi sia il più importante. La luce suprema della conoscenza di Dio sarà oscurata da una diffusa apostasia, un completo allontanamento dal Signore. La luce riflessa (la luna, simbolo di Israele) sarà fortemente influenzata; e le stelle cadranno, cioè l'apostasia personale dilagherà.

Le nazioni della terra saranno dilaniate dall'angoscia, dalla perplessità, e l'evidenza di ciò è già iniziata ai nostri giorni. Il mare agitato e le onde ruggenti parlano dello stato travagliato di tutte le nazioni, ognuna in lotta per ciò che considera i propri diritti.

Sebbene queste cose, e il versetto 26, si riferiscano direttamente a ciò che si vedrà nel futuro periodo di tribolazione di 7 anni, tuttavia la somiglianza delle condizioni odierne tende a persuaderci che quel tempo deve essere molto vicino. I cuori di molti li stanno venendo meno adesso per la paura, vista per esempio nella grande paura per la possibilità di un olocausto nucleare e del terrorismo, e l'allarme per alcune nazioni che diventano militarmente forti e audaci.

L'espressione "le potenze dei cieli saranno scosse" sembra inferire che l'uomo scopra la potenza dell'atomo, che Dio ha usato per il bene dell'uomo, ma l'uomo scuote quelle potenze in modo dannoso. La parola greca per cieli è ouranos, da cui deriva la parola uranio. Se qui c'è una connessione diretta con la scissione dell'atomo da parte dell'uomo può essere discutibile, ma mentre Dio ha usato per secoli l'energia nucleare al sole per la grande benedizione dell'umanità, quando l'uomo si è impossessato di una piccola parte di quel potere, ha lo usò immediatamente per la distruzione!

Ad ogni modo, c'è una connessione diretta tra le potenze dei cieli che vengono scosse e il Figlio dell'uomo che viene in potenza e gloria. Questa non è la Sua venuta per i santi al Rapimento, ma almeno sette anni dopo, alla fine della Grande Tribolazione, quando sottometterà tutte le nazioni sotto di Lui.

Il versetto 28 può avere la sua applicazione sia al residuo credente d'Israele nel tempo della tribolazione sia a noi stessi ora. Per la prima applicazione, la loro redenzione sarà la potenza liberatrice del Figlio dell'uomo nel liberare Israele dalle sue età di schiavitù. Nel secondo caso (che ha luogo prima) la nostra redenzione sarà dei nostri corpi al Rapimento ( Romani 8:23 ). Vediamo già l'inizio di tali segni menzionati nei versetti 25 e 26, quindi guardiamo in alto.

LA PARABOLA DEL FICO

(vv.29-32)

Poi nei versetti 29-31 il Signore pronunciò la parabola del fico, tipico di Israele, e di tutti gli alberi che simboleggiano le altre nazioni. Quando gli alberi iniziano a fiorire, è la prova che l'estate è vicina. Infatti, anche prima del Rapimento vediamo l'inizio dei segni della venuta del Signore nella gloria, che sarà successiva al Rapimento. Perché Israele è tornata ad essere una nazione che possiede la propria terra.

Altre nazioni che la circondano, per anni quasi sconosciute e di scarso significato, sono diventate militanti e premono al fronte per il riconoscimento. Questa grande rinascita dell'ambizione nazionale ci dice che il regno di Dio è vicino. Se il regno millenario è vicino, la venuta del Signore per la Chiesa (il Rapimento) è almeno sette anni più vicina.

Il versetto 32 può dedurre che la generazione che vede l'inizio di queste cose ne vedrà anche la fine. Se è così, la fine è davvero molto vicina! Ma la parola "generazione" è usata dal Signore anche in senso morale, come ad esempio "generazione malvagia e adultera" ( Matteo 12:34 ); o "generazione infedele" ( Marco 9:19 ); quindi l'implicazione potrebbe essere in questo caso che gli uomini non cambierebbero di carattere in modo tale da portare la loro fede nel regno, ma piuttosto che il regno farebbe passare la generazione malvagia. Oppure può essere che entrambe le applicazioni siano corrette.

Il versetto 33 va ben oltre il regno fino alla scomparsa del cielo e della terra al tempo del Grande Trono Bianco, circa 1000 anni dopo ( Apocalisse 20:11 ). Le parole del Signore Gesù non passeranno mai.

QUINDI GUARDA!

(vv.34-38)

Quindi i versetti 34-36 ci impongono il carattere morale adatto alla verità di questi grandi eventi futuri. Il versetto 34 è negativo, tratta di cose che sono i danni più comuni per un cammino con Dio: l'eccessiva enfasi posta sul mangiare e sul bere e le cure di questa vita. Con quanta facilità scivoliamo in uno stato che cerca solo la soddisfazione dei nostri appetiti, mentre questioni di importanza intensa ed eterna vengono lasciate a bussare alla porta! Certo mangiare e bere sono necessari, ma è per questo che viviamo? Le preoccupazioni di questa vita, i molti dettagli del vivere, dovrebbero occuparci in modo tale da esserne caricati? Dov'è la fede che si affaccia da tutto questo nell'attesa vibrante di qualcosa di infinitamente migliore?

Gli avvertimenti contro le gozzoviglie, l'ubriachezza e le preoccupazioni di questa vita si applicano direttamente a coloro che stanno attraversando la futura tribolazione. Devono vegliare e pregare sempre per essere ritenuti degni di sfuggire alle cose che li minacciano intorno, e alla fine di stare davanti al Figlio dell'uomo. A quel tempo quei credenti saranno mantenuti durante la tribolazione, mentre la Chiesa sarà tenuta fuori dall'ora di essa ( Apocalisse 3:10 ). In questo capitolo non viene fatto alcun riferimento alla venuta del Signore per la Chiesa, ma piuttosto alla Sua venuta in potenza e gloria come Figlio dell'uomo alla fine del periodo di tribolazione.

Il Signore trascorse gli ultimi giorni della sua vita sulla terra insegnando nel tempio (v.27), ma le sue notti furono trascorse sul monte degli Ulivi. La potenza dello Spirito di Dio spingeva la gente a venire la mattina presto al tempio per ascoltarlo. Come il popolo possa così presto cambiare da ascoltatore a persecutore che grida per la Sua crocifissione può sembrarci sbalorditivo, ma tale è la triste volubilità della folla di coloro che sono solo ascoltatori e non facitori della Parola di Dio. Erano curiosi, ma non salvati, senza una vera conoscenza di chi fosse veramente il Signore.