Luca 7:1-50

GUARITO IL SERVO DI UN CENTURIONE

(vs.1-10)

Il Signore venne poi a Cafarnao e lì fu interpellato da un gentile, un centurione romano, per mezzo della mediazione di anziani ebrei. In contrasto a ciò, una donna di Canaan in seguito andò da lui stessa, chiedendo la sua misericordia per sua figlia ( Matteo 15:22 ), ma lui la ignorò perché lei si rivolgeva a lui come se fosse ebrea.

Ma quando Lo chiamò "Signore" piuttosto che "Figlio di Davide", Egli le ricordò che era al posto di un "cane", essendo un Gentile. Poi ha preso il suo posto e Lui ha risposto al suo bisogno. Ma in questo caso il centurione realizzò pienamente il suo posto e chiese solo come un gentile immeritevole, non per se stesso, ma per un servo che gli era caro. Gli ebrei testimoniarono il carattere encomiabile del centurione come colui che amava la nazione ebraica, fino alla costruzione di una sinagoga per loro (vv.4-5).

Il Signore Gesù non esitò ad andare con i messaggeri. Eppure il centurione mandò altri a dirgli che lui stesso non era degno che il Signore entrasse nella sua casa, non più di quanto fosse degno di venire al Signore. Ma ha chiesto che il Signore dica solo la parola che avrebbe guarito il suo servo. Il centurione sostenne che lui stesso, un uomo soggetto all'autorità, aveva autorità su tutti quelli sotto di lui e avrebbero obbedito ai suoi comandi. Quindi riconobbe il Signore come Colui veramente soggetto alla volontà di Dio, pur avendo autorità sulla creazione, affinché anche la malattia obbedisse immediatamente al suo comando (v.8).

In questo centurione vediamo un'immagine dei Gentili oggi portati in benedizione dalla pura grazia di Dio. Primo, riconobbe che Dio aveva sovranamente scelto Israele come suo popolo speciale, e lo ama invece di invidiarlo. In secondo luogo, prende un posto di completa indegnità in riferimento ad avere qualsiasi diritto sul Signore Gesù. Quindi in terzo luogo, ha dato al Signore il suo vero posto e onore di essere sia Figlio dell'uomo, obbediente all'autorità di Dio, sia Figlio di Dio in autorità su tutta la creazione.

Questo illustra magnificamente il corretto atteggiamento dei Gentili nel ricevere le benedizioni del Cristianesimo. Il cuore del Signore Gesù fu così rinfrancato dalle parole dell'uomo che disse a coloro che lo seguivano: "Non ho trovato una fede così grande, nemmeno in Israele" (v.9). La parola greca per "grande" usata dal Signore in questo caso è grande nella sua ampiezza: la fede non era costretta dal mero pensiero o sentimento naturale.

Ma ricordiamoci che la ragione importante di ciò era l'Oggetto della sua fede, la gloria della persona del Figlio di Dio. Il servo fu subito guarito, come trovarono i messaggeri tornando a casa.

IL FIGLIO DELLA VEDOVA DI NAIN RAISED

(vs.11-17)

Non solo questa Persona illustre fu in grado di guarire le terribili malattie dell'umanità, poiché ora scopriamo che la morte stessa non è un problema per Lui. Nel servo del centurione assistiamo alla guarigione e alla benedizione dei Gentili in un momento in cui Israele stava inciampando nell'incredulità, e nel caso del figlio della vedova di Nain vediamo un'immagine della grande grazia e potenza del Figlio di Dio come in grado di portare la nazione Israele da uno stato di morte a quello di vita, come accadrà ancora per quella nazione desolata quando sarà completamente restaurata dopo secoli di morte e decadenza, poiché la ricezione di Israele di nuovo da parte del Signore sarà figurativamente "vita dai morti" ( Romani 11:15 ).

Il giovane portato alla sepoltura (v.12) era l'unico figlio di sua madre, il cui cuore era sicuramente desolato dal dolore. Ecco la stessa lezione vista in Naomi nel Libro di Rut. Naomi è tipica della precedente benedizione di Israele ridotta a vedovanza e desolazione, così che, come richiedeva anche a Rut di riempire l'immagine di Israele restaurata alla benedizione, così ci vuole la risurrezione di un figlio per mostrare questa immagine del futuro di Israele che sorge da Morte.

Le parole compassionevoli del Signore, "Non piangere", sono sostenute da un'azione immediata. Toccò la bara e parlò con calma autorità al giovane che si mise a sedere e cominciò a parlare. Meravigliosa anticipazione del giorno in cui le buone parole saranno messe in bocca a Israele ( Osea 14:1 ), "lingua pura" in contrasto con le vane parole dell'incredulità ( Sofonia 3:9 ).

Il Signore poi lo consegnò a sua madre. Quale grande conforto deve essere stato questo per il suo cuore desolato, proprio come Naomi fu consolata nel matrimonio di Rut con Boaz, il potente uomo ricco, portando nuova vita nel bambino nato come risultato della sua felice unione ( Rut 4:13 ).

Questo grande miracolo della risurrezione suscitò nel popolo un sano timore reverenziale. Questo, con altre occasioni in cui risuscita i morti, fornisce la prova che Gesù è "il Figlio di Dio con potenza" ( Romani 1:4 ). Il popolo glorificava Dio per aver suscitato un grande profeta e si rese conto che questa era una visitazione manifesta di Dio tra il Suo popolo (v.16). La notizia fu diffusa in tutto il circondario e in Giudea, a una certa distanza dalla Galilea.

GIOVANNI MANDA MESSAGGERI PER INTERROGARE IL SIGNORE

(vs.18-29)

I discepoli di Giovanni Battista gli portarono in carcere la notizia del potere del Signore Gesù sulla malattia e sulla morte. Questo amato profeta di Dio aveva servito pubblicamente solo per breve tempo nella potenza vivente dello Spirito di Dio, e aveva reso fedele testimonianza della gloria del Signore Gesù come Figlio di Dio ( Giovanni 1:34 ).

Ha sentito parlare di miracoli compiuti dal Signore, ma non c'è stato alcun miracolo compiuto per liberarlo dalla prigione, né il Signore aveva preso alcun posto di potere e dignità come ci si potrebbe aspettare dal Messia d'Israele. Evidentemente questo ha sconcertato Giovanni, e la sua fede per il tempo ha vacillato. Mandando due dei suoi discepoli al Signore, ordinò loro di interrogarlo se era lui quello che Israele cercava, o era per un altro? Non solo Giovanni fu colpito in questo modo, perché nessuno dei discepoli del Signore si aspettava che il loro Messia intraprendesse un percorso di umiliazione che portasse alla morte in croce.

Questo era contrario alla grande manifestazione della Sua gloria che essi cercavano. Ma devono imparare che doveva essere "reso perfetto mediante la sofferenza" ( Ebrei 2:10 ).

I due discepoli di Giovanni furono testimoni della meravigliosa potenza del Signore Gesù nella guarigione di un gran numero di infermità e malattie virulente, anche di possessioni demoniache e di restituire la vista a molti ciechi (v.21). Quest'ultimo era un segno speciale della potenza del Messia ( Isaia 42:6 ). Nessun altro aveva mai aperto gli occhi ai ciechi prima che lo facesse il Signore Gesù ( Giovanni 9:32 ).

Il Signore rispose dicendo loro di riferire a Giovanni ciò che avevano visto e udito sulla via del potere miracoloso mostrato in tenera misericordia a coloro che erano nel più profondo bisogno, e terminando con "ai poveri è predicato il vangelo". Giovanni potrebbe essersi chiesto perché non fosse stato portato fuori di prigione, quando Isaia 42:7 parlato del Messia "che ha portato i prigionieri dalla prigione", ma presto è stato liberato dalla prigione per mezzo di una morte da martire, che sicuramente ha portato a benedizione più grande di quanto avesse immaginato.

Tuttavia, le cose che il Signore aveva fatto non avrebbero potuto essere fatte da nessun altro che dal Figlio di Dio, il vero Messia d'Israele. Non ci potrebbe essere alcun dubbio. Eppure il Signore ha solo gentilmente ripreso i dubbi di Giovanni: "Beato chi non si scandalizza per causa mia" (v.23). Chi altro potrebbe parlare in questo modo?

LA RACCOMANDAZIONE DEL SIGNORE DI GIOVANNI

(vv.29-34)

Il Signore allora si rivolse alla folla, difendendo Giovanni come un vero profeta di Dio, sebbene non dicesse nulla della crudele ingiustizia di Erode nel imprigionarlo. Che cosa era andato a vedere il popolo nel deserto? Era solo una canna (un debole) scossa dal vento, mossa solo dalle circostanze terrene? O era una celebrità in abiti eleganti? Le persone che vogliono attirare l'attenzione non vanno nel deserto: cercano ciò che soddisfa la carne, come le corti dei re dove possono mostrarsi vantaggiosi tra i luccichii e gli orpelli. Eppure le persone erano spinte ad andare nel deserto, per vedere cosa? Un profeta? Sì, il Signore, dice, "e più di un profeta".

Giovanni ha avuto il grande privilegio, non solo di profetizzare di Cristo, ma di preparare la strada davanti a Lui. Era il messaggero di Dio per annunciare il Cristo benedetto di Dio. A nessun altro era mai stata accordata una dignità come questa. Nessun profeta più grande era mai sorto. Sebbene sia evidente la grandezza del carattere morale e spirituale di Giovanni 1:1 ( Giovanni 1:1 ; Giovanni 3:27 ), non è a questo che si riferisce il Signore, ma alla grandezza della dignità del posto che Dio aveva dato lui.

A questo proposito il più piccolo nel regno di Dio è più grande di Giovanni. Il Signore parla del futuro glorioso regno millenario a cui l'Antico Testamento aveva insegnato a guardare a Israele e che sarà introdotto interamente per potenza e grazia di Dio. Tuttavia possiamo anche giustamente applicarlo all'aspetto presente del regno di Dio nella sua forma misteriosa, cioè, i credenti anche ora hanno un posto privilegiato nel regno attuale che Giovanni non aveva.

I versetti 29 e 30 sono ancora le parole del Signore Gesù. Il popolo in generale, e in particolare gli esattori delle tasse, riconobbero che Dio era giusto mandando Giovanni a chiamare Israele al pentimento. Si sono quindi sottomessi al battesimo di pentimento di Giovanni, giustificando pubblicamente Dio piuttosto che se stessi. Ma gli orgogliosi farisei ipocriti rifiutarono il consiglio di Dio contro se stessi. Preferivano l'ingannevole coprire la loro colpa piuttosto che ammettere la loro colpa facendosi battezzare da Giovanni. Questo è stato un altero rifiuto della Parola di Dio.

Il Signore ha poi usato una domanda per suscitare l'interesse della gente, chiedendo cosa potrebbe paragonare agli "uomini di questa generazione", cioè una generazione di uomini ipocriti. La somiglianza della sua illustrazione è sorprendente. Erano bambini - infantili e immaturi - seduti pigramente al mercato (il luogo dove si trattano affari seri), lamentandosi che la gente non aveva ballato alla loro musica e non avevano pianto al ritmo del loro lugubre canto funebre (v.

32). A loro non era piaciuta la seria chiamata al pentimento di Giovanni Battista, ma gli avevano praticamente suonato la loro musica frivola, lamentandosi perché era troppo serio per ballare. Ma come poteva rispondere Giovanni a questo quando il loro vero stato era di allontanamento da Dio. Si asteneva anche dal mangiare e dal bere con loro, perché Dio lo aveva mandato con il serio proposito di abbatterli nel giudizio di sé in vista di preparare la via del Signore. Lo accusarono allora di avere un demone.

Il Figlio dell'uomo, invece, mangiò e bevve con loro. Non pianse al ritmo del triste canto funebre dei farisei con le loro richieste legali. Erano abbastanza legali da criticarlo fortemente per aver mangiato con pubblicani e peccatori ( Luca 5:30 ). Volevano che si conformasse alla loro religione fredda e formale, che riduce le persone a uno stato pratico di lutto.

Ma aveva portato la grazia di Dio di cui la gente aveva disperatamente bisogno. Non avrebbe fatto come avrebbero voluto, fare la faccia lunga e fingere di essere molto religioso. Poi lo criticarono per non essersi conformato al loro atteggiamento di falsa umiltà. Non praticava il loro digiuno esteriore, ma mangiava persino con pubblicani e peccatori. Quindi lo accusarono falsamente di essere un uomo goloso e un beone, proprio come i fanatici religiosi oggi si gloriano della loro vantata abnegazione e disprezzano gli altri che non fanno lo stesso. Così l'ipocrisia disprezza la grazia di Dio ed è gravemente ingiusta nelle sue accuse.

In entrambi questi casi la saggezza di Dio è stata condannata dai capi religiosi. Ma tutti i figli della sapienza (i veri credenti) giustificarono pienamente quella sapienza, sia nel severo messaggio di Giovanni che nel misericordioso ministero del Signore Gesù, poiché entrambi erano al posto perfetto. La fede lo riconobbe, mentre l'incredulità rimase indiscriminata e insensibile.

NELLA CASA DI SIMON IL FARISE

(vs.36-50)

Il Signore non solo mangiò con pubblicani e peccatori, ma accettò l'invito a cena di Simone, fariseo. Anche questa era grazia, sebbene il fariseo non la pensasse in questo modo. Mentre il Signore era seduto là, una donna della città, conosciuta come una persona peccatrice, entrò con coraggio nella casa e si fermò dietro di Lui piangendo. Quindi lavò il Suo cibo con le sue lacrime, baciandogli i piedi e infine ungendoli con un unguento (vs.

37-38). Uno spettacolo del genere avrebbe dovuto stupire il fariseo, inducendolo a chiedersi perché fosse stata fatta una cosa così unica. Possiamo immaginare che questo venga fatto a qualsiasi altra persona? No davvero! In effetti, fare questo a qualsiasi altro sarebbe idolatria. Solo Cristo è degno di tali lacrime di pentimento e di tale umile adorazione di qualsiasi essere creato.

Ma il fariseo non vide nulla di questo: non comprese né le lacrime della donna né la sua evidente piena sottomissione al Signore Gesù. Tutto ciò a cui riusciva a pensare era che il Signore aveva permesso a una donna peccatrice di toccarLo. Quindi concluse che Cristo non era un profeta, perché un profeta avrebbe sicuramente avuto una certa conoscenza del carattere della donna (v.39).

Tuttavia, il Signore conosceva non solo il suo carattere, ma la realtà del suo pentimento lacrimoso e la realtà della sua amorosa adorazione di Se stesso. Inoltre, conosceva tutti i pensieri di Simone, e ciò che parlava a Simone avrebbe sicuramente persuaso il superbo fariseo che il Signore era certamente un profeta di insolita grandezza, poiché più che rispondeva ai pensieri inespressi di Simone, usando un esempio di due debitori.

Dei due debitori di cui parla, uno deve dieci volte l'altro. Il creditore li ha "liberamente perdonati entrambi". Allora il Signore chiese a Simone chi di loro amasse di più il creditore, e Simone rispose giustamente "colui al quale ha perdonato di più" (vv.40-43). Quanto poco Simone era preparato per l'applicazione diretta e sorprendente di questo! Il Signore gli ricordò che, quando fu invitato in casa sua, Simone non gli diede l'acqua per lavarsi i piedi, che era una cortesia comune e abituale in quella terra di sandali e di sentieri polverosi. Ma la donna aveva fatto molto di più: gli aveva lavato i piedi con le lacrime e li aveva asciugati con i suoi capelli.

Anche in questo caso, un bacio era un saluto amichevole comune in Israele, ma Simone lo aveva ignorato, mentre la donna non aveva cessato di baciare i piedi del Signore, che esprimeva affetto e umile adorazione. Simone non aveva fornito olio con cui ungere il capo del Signore, ma la donna aveva unto i Suoi piedi con un unguento, tipico del culto fragrante e umile (vv.44-46).

Quanto sono potenti e sagge allora le parole del Signore al versetto 47: "I suoi peccati, che sono molti, le sono perdonati, perché ha molto amato". Simone doveva rendersi conto che il Signore sapeva dei suoi peccati più di Simone, eppure tutti furono perdonati. Era un senso della Sua grazia indulgente che la attirava a Lui, e in questa condizione esprimeva il suo affetto reattivo verso di Lui.

Il Signore aggiunge una parola che avrebbe dovuto penetrare profondamente nella coscienza di Simone: «a chi poco è perdonato, poco ama». Simon si è reso conto che c'era qualcosa nella sua vita che aveva bisogno di perdono? L'ha praticamente liquidato come "piccolo"? Simone amava davvero il Signore, figuriamoci un poco? La donna si rese conto di essere una peccatrice. Simone avrebbe dovuto capire che anche lui era un peccatore.

Ma alcuni pensano che i loro peccati abbiano poca importanza. e quindi pensano di non aver bisogno di perdono. Altri, i cui peccati non sono più evidenti dei primi, tuttavia si rendono conto che i loro peccati sono una grave offesa a Dio e ne sono profondamente gravati. I loro cuori gridano per il perdono, quando il perdono è realizzato, amano molto.

Allora il Signore si rivolse alla donna, ma non si riferiva ai suoi peccati come molti. Le ha semplicemente assicurato che erano stati perdonati. Aveva la sua parola per questo, quindi non rimanevano dubbi sul fatto che tutti fossero stati completamente perdonati. Meravigliosa certezza, perché l'aveva detto il Signore!

Il Signore aveva risposto ai pensieri di Simone, ma gli altri presenti al pasto erano abbastanza densi da interrogarsi su come il Signore potesse perdonare i peccati (v.49). Rispose anche ai loro pensieri increduli, ma non parlando loro direttamente. Piuttosto, ha aggiunto alla donna parole di incoraggiamento ancora più forti: "La tua fede ti ha salvata. Va' in pace" (v.50). Non solo perdona: salva e dona pace.

Dà questa rassicurazione positiva alla donna in presenza di tutti questi dubbiosi. Almeno, non le è stato dato alcun motivo per dubitare, sebbene altri possano avere dubbi increduli, al pensiero del perdono, della salvezza e della pace con Dio che vengono dati ora a coloro che ricevono il Signore Gesù. Sapeva di aver bisogno proprio di ciò di cui parlava il Signore e l'ha ricevuto. Com'è meravigliosamente mescolata qui la maestosa grandezza del Signore Gesù con la Sua tenera grazia e verità!