Marco 4

Il suo insegnamento ora al mare corrisponde a Matteo 13:1 , ma qui sono menzionate solo due delle sette parabole in Matteo, perché Matteo dà un quadro completo della dispensazione, mentre Marco si sofferma semplicemente sul servizio pubblico e sui suoi risultati. Il Signore parla dalla barca alla folla a terra. Il seminatore è certamente Lui stesso, il vero Servo di Dio, che semina fedelmente il seme della Parola di Dio (v.

14) trasmesso in campo, che è il mondo ( Matteo 13:38 ). Questo non deve essere limitato alla predicazione personale del Signore Gesù mentre era sulla terra, ma certamente si estende a tutta questa dispensazione di grazia, nella quale Egli, mediante i Suoi servi, continua a seminare la Parola.

Il seme che cadeva sul terreno duro e calpestato del ciglio della strada non poteva naturalmente mettere radici e gli uccelli lo divoravano. Il versetto 15 spiega questo come un'attività satanica nel derubare il seme destinato alla benedizione dell'uomo. Nessuna impressione è fatta: i cuori e le coscienze di molti sono così induriti che la Parola di Dio non significa nulla per loro. Che tragica condizione!

Alcuni caddero su un terreno roccioso, con una sottile copertura di terra ma roccia sottostante. Le radici non potevano cadere, quindi la pianta crebbe rapidamente, ma fu altrettanto rapidamente appassita dal sole. I versetti 16 e 17 spiegano questo come coloro che all'inizio ricevono volentieri la Parola, ma è solo un lavoro superficiale. Si può essere in un primo momento reattivi ed entusiasti, e tuttavia non avere la radice della questione in lui, essendo in realtà un estraneo all'opera vivente dello Spirito di Dio.

Quando sorge un po' di opposizione o persecuzione, può essere disposto a rinunciare alla sua professione come lo era all'inizio. Se nel primo caso vediamo l'attività di Satana, in questo caso la carne è preminente, prima la sua energia, ma poi la sua debolezza. Quanto è profondamente importante che la Parola di Dio sprofondi bene in un cuore preparato, un cuore tenero e ricettivo invece che indurito dall'inganno del peccato.

Il seme caduto tra le spine può aver cominciato a crescere, ma è stato soffocato dalla preponderanza delle spine. Le spine sono il risultato di un tentativo fallito di portare frutto. Il versetto 19 mostra loro di simboleggiare le cure di questo mondo, l'inganno delle ricchezze e le concupiscenze di altre cose che vi entrano. Non c'è spazio per il buon seme della Parola. Il nemico in questo caso non è Satana o la carne, ma il mondo con le sue tante seduzioni.

Queste cose diventano una scusa per non avere tempo per prendere sul serio la Parola di Dio. Ma anche le spine possono perforare e ferire, come ci dice 1 Timoteo 6:10 .

Solo nel quarto caso si produce frutto. Il seme cade su un terreno buono, senza dubbio terreno che è stato prima preparato dal vomere dello Spirito Santo per suscitare nell'anima un vero pentimento verso Dio, affinché la Parola produca una fede viva nel Signore Gesù Cristo. Tutto il seme su un buon terreno porta frutto, anche se la misura può essere diversa nei diversi casi, circa il 30 per cento, circa il 60 e circa il 100, poiché è perfettamente vero che alcuni credenti producono più frutti di altri che sono altrettanto sinceri veri credenti.

In privato i discepoli si interrogavano sulla parabola, alla quale il Signore rispondeva che avevano il privilegio di conoscere il mistero del regno di Dio, ma alla folla si rivolgevano parabole perché non lo sapessero. Sebbene potessero udire e vedere ciò che era in superficie, tuttavia non avrebbero percepito il significato di queste cose, per timore di convertirsi e di vedersi perdonare i loro peccati. Ciò non significa che queste cose siano state loro nascoste perché Dio ha voluto che non si convertissero.

Infatti, se gli uomini solo riconoscessero la loro ignoranza e indagassero seriamente, anch'essi si convertirebbero e troverebbero il perdono dei peccati, mentre gli ignoranti volontariamente rimarrebbero tali.

Il versetto 13 tuttavia mostra che questa parabola contiene la chiave per comprendere praticamente tutte le parabole. È fondamentale per tutte le parabole del regno, come si vede chiaramente in Matteo 13:1 . Mostra che la Parola di Dio è ciò che solo produce risultati di reale valore. Mostra l'attività di Satana nell'opporsi alla Parola ei tristi effetti su coloro che sono ingannati da lui.

Espone il lavoro della carne, forse dapprima entusiasta, per poi tornare al suo stato morto. Allora vengono esposte le seduzioni del mondo nel suo astuto spostamento della Parola di Dio; e infine si vede trionfare su tutto la potenza sovrana del Verbo nel produrre frutto. Quanto è grande la saggezza di Dio, che una parabola può abbracciare una visione così ampia della verità spirituale!

Seguono poi i versetti 21 e 22 per sottolineare il fatto che la testimonianza di Dio espone le cose esattamente come sono. La candela della testimonianza non deve essere messa sotto il moggio, cioè oscurata a causa delle necessità dell'opera dell'uomo, poiché troppo facilmente adduciamo la scusa che siamo troppo occupati per rendere la testimonianza che dovremmo. D'altra parte la candela non era da mettere sotto un letto, oscurata dal lassismo dell'autoindulgenza. Con il Signore Gesù non c'era niente di simile: la sua testimonianza manifestava la verità chiaramente, per quanto fortemente gli uomini avrebbero voluto tenerla segreta. Se uno avesse orecchi, ascolti questa testimonianza.

Discernere correttamente ciò che dovremmo ascoltare è di primaria importanza. Nella misura in cui ascoltiamo la Parola di Dio, ne riceveremo benedizione. Dobbiamo prima ricevere prima di poter dare, ma nel dare riceveremo di più. Perché il frutto viene dalla Parola di Dio: se ricevo quella Parola in qualunque piccola misura, riceverò di più: si moltiplicherà. Se lo rifiuto (come fecero la strada, il terreno roccioso e gli ascoltatori del terreno spinoso) perderò tutto ciò che mi è sembrato di ricevere, proprio come gli uccelli hanno rubato il seme, ecc.

Usando la stessa parabola, il Signore ha poi sottolineato i risultati della semina in un buon terreno. Il seme viene prima seminato, poi la pazienza deve attendere i suoi risultati, che non sono né immediati né improvvisi. Un giorno potrebbe esserci il primo leggero segno, con la crosta terrestre che viene quasi impercettibilmente sollevata un po'. Come avviene la crescita graduale è al di là della nostra conoscenza, ma sul ceppo appare la lama, poi presto la spiga, e poi il pieno fiore nella spiga. È l'opera di un Creatore infinitamente grande e saggio.

Interrogandosi su cosa possiamo paragonare al regno di Dio, il Signore usa ancora una parabola della natura. Il chicco di un seme di senape, di dimensioni così insignificanti, può crescere in un grande arbusto che diventa virtualmente un albero. Questo accade nell'est, anche se potrebbe essere anormale. Quindi gli uccelli si trovano ad alloggiare in esso. Sebbene la crescita possa essere lenta, tuttavia potrebbe essere eccezionale. Non si tratta, però, del frutto della semina nei credenti, ma della crescita esteriore del regno stesso in quanto tale.

Oggi è diventato fantastico. La cristianità è ormai una cosa diffusa sulla terra, ma questo non significa che la crescita sia buona, perché in questo caso permette un afflusso di spiriti maligni (uccelli dell'aria - v.15) nei rami, proprio come Satana ha approfittò della grande crescita della professione cristiana per introdurre le sue dannose dottrine.

Il versetto 33 menziona molte altre parabole pronunciate anche dal Signore. Come abbiamo visto, ce ne sono altri cinque registrati in Matteo 13:1 . Ma questi due registrati nel Vangelo del perfetto Servo di Dio ci indicano, in primo luogo, che per quanto fedele sia la semina, il seme può talvolta non produrre affatto, oppure può produrre diversamente nei diversi casi, a seconda del terreno; e in secondo luogo, l'opera buona iniziata dal servo più fedele può essere poi sfruttata dal malvagio e dai suoi spiriti maligni, per corrompere la sua condizione.

Il versetto 34 ci fa sapere che l'insegnamento del Signore era sempre accompagnato da parabole, che Egli spiegava in privato ai discepoli. La spiegazione è per coloro che desiderano prendere a cuore la verità: gli altri sono lasciati nella loro ignoranza.

Su suo suggerimento di passare dall'altra parte del mare di Galilea, i discepoli lo portano nella loro barca. In questo caso vengono citate altre barchette che li accompagnano. Non c'è alcuna indicazione che nessuno di loro sia affondato nella tempesta, ma il vento è diventato così turbolento che l'acqua che batteva sulla barca era vicina al punto di sommergerla. Il Signore era evidentemente stanco della Sua grande predicazione e dormiva a poppa della barca.

Quanto era debole la loro fede in Lui personalmente! Con il Figlio di Dio nella barca non era possibile che perissero, eppure lo incolpano di non preoccuparsi se periscono, ma con tenera compassione non li rimproverò prima per la loro mancanza di fede, ma si alzò e sgridò il vento , dicendo al mare: "Pace, taci". Il risultato immediato nel produrre una grande calma sarebbe ovviamente sorprendente per chiunque. Poi ha chiesto loro perché avevano così paura. Come è possibile che non abbiano appreso dai suoi numerosi miracoli precedenti che Egli era superiore a tutte le circostanze?

Poi però hanno paura di un altro tipo, una soggezione sommessa al pensiero di che tipo di uomo fosse questo che aveva il controllo del vento e del mare. Sebbene Giovanni Battista avesse prima testimoniato di essere il Figlio di Dio ( Giovanni 1:34 ), e almeno Natanaele lo avesse confessato come Figlio di Dio; e sebbene avessero sentito persino gli spiriti maligni dichiararlo tale ( Marco 3:11 ), tuttavia il significato di questo aveva poco impressionato le loro menti e i loro cuori.

Come aveva detto il Signore, dovevano passare dall'altra parte. Nulla poteva ostacolare il compimento delle Sue parole. Nel paese dei Gadarene incontrò Colui che, posseduto da spiriti maligni, scelse di vivere in un cimitero, immagine della bassa condizione spirituale di Israele, scegliendo circostanze di corruzione di morte perché rinunciato all'inganno spietato di Satana. I tentativi di trattenere l'uomo con catene e ceppi erano stati vani a causa della sua forza sovrumana.

Era un caso al di là dell'aiuto dell'uomo. In questo è un'immagine della selvaggia ostinazione del cuore dell'uomo, mentre l'essere in montagna suggerisce le vette dell'autoesaltazione dell'uomo; nelle tombe, le profondità della sua corruzione: il pianto, la miseria lamentosa della sua condizione; e tagliandosi con le pietre, l'abuso di sé a cui il peccato sottopone sempre un uomo.

Fu attratto a correre dal Signore Gesù nonostante il potere satanico dentro di lui. È uno strano enigma che Lo adorasse. Ma era lo spirito malvagio che parlava dentro di lui, negando virtualmente qualsiasi cosa abbia a che fare con il Signore Gesù, che chiama "Gesù, Figlio del Dio Altissimo". Ma lo spirito maligno era tormentato dalla presenza stessa del Signore. Il potere di Dio nell'attirare l'uomo era infinitamente più forte del potere di Satana.

L'uomo indemoniato è stato attratto dal potere sovrano di Dio per affrontare il Signore Gesù. Lo spirito maligno dentro di lui è tormentato proprio da questo fatto, e il Signore gli dà l'ordine di uscire dall'uomo. Tuttavia, prima chiede il nome dello spirito maligno. Rispose: "Mi chiamo Legione, perché siamo molti", ma pregò il Signore di non mandarli fuori dal paese, cioè da quella particolare zona.

Hanno chiesto il permesso di entrare in un grande branco di maiali che si nutrivano nelle vicinanze. Per qualche ragione sembrava che volessero un corpo in cui esprimere il loro carattere malvagio. Ciò non durò a lungo, tuttavia, poiché la loro presenza nei maiali li spinse a precipitarsi insieme su una scogliera nel mare, gli spiriti maligni non essendo in grado di controllarlo, poiché non avrebbero voluto che i maiali annegassero. Sebbene Satana inganni e tormenti gli uomini, non ha il controllo assoluto su di loro, poiché anche loro hanno una mente propria, anche se spesso non si elevano molto al di sopra del livello dei maiali.

I pastori di maiali, rimasti senza lavoro, denunciarono la cosa sia in città che in campagna. Questo naturalmente ha portato le persone a vedere il Signore e l'uomo che era stato posseduto, trovandolo seduto vestito e sano di mente, un meraviglioso cambiamento rispetto alla sua condizione precedente! Eppure ci viene detto che avevano paura! Informati dell'accaduto, della meraviglia della liberazione dell'uomo dal potere satanico, ma della morte del grande branco di porci a causa degli stessi demoni, esortarono il Signore a lasciare la loro zona! Il maiale significava per loro più di un'anima preziosa, sebbene i maiali fossero animali impuri, che agli israeliti era proibito mangiare.

Sebbene Egli sia il Signore di tutti, tuttavia questo benedetto Servo di Dio accolse la loro richiesta e lasciò le loro sponde. Quanto poco capivano ciò che rifiutavano! Il liberato era più saggio: voleva stare con il Signore. Tuttavia, il Signore in quel momento rifiutò di averlo con sé, ma glielo disse. tornare a casa dai suoi amici e dire loro quante cose grandi aveva fatto il Signore per lui. In alcuni casi il Signore aveva proibito a coloro che erano stati guariti di raccontarlo ad altri.

Eppure in questo caso non c'era pericolo che la Sua opera fosse ostacolata dalla segnalazione. Più di questo, la testimonianza dell'uomo della sua condizione precedente e della sua miracolosa liberazione non potrebbe essere esagerata: la trasformazione sarebbe chiaramente evidente ai suoi amici.

Obbedì alle parole del Signore e iniziò a pubblicare nella Decapoli (le dieci città della zona) la grandezza di ciò che il Signore Gesù aveva fatto per lui. Non andava solo dai suoi amici intimi, ma evidentemente considerava praticamente tutti quelli che contattava come amici, e questo fece un'impressione molto reale su tutti.

Se, come abbiamo visto, il potere di Satana, il grande nemico di Dio e dell'uomo, è stato spezzato da questo più grande Servo di Dio, lo troviamo poi sfidato da un altro nemico, quello della morte. Poiché mentre tornava sulla sponda occidentale del mare di Galilea, mentre la folla si radunava di nuovo intorno a lui, Iairo, capo della sinagoga, cadde ai suoi piedi, profondamente affranto perché la sua figlioletta era in punto di morte.

Non aveva la fede del centurione gentile di Matteo 8:8 , ma ritenne necessario che il Signore venisse a casa sua per guarire la fanciulla. Il Signore lo accompagnò benevolmente.

Ma interviene un'altra questione che è sicuramente voluta da Dio per illustrare il fatto che la questione della morte non può essere affrontata finché non è risolta la questione di un altro nemico. La donna con il problema del sangue ci ricorda come la malattia più grave del peccato stia prosciugando la nostra stessa linfa vitale. Le sue numerose visite ai medici non si erano rivelate di alcun aiuto, proprio come le persone cercano ogni espediente per migliorare la loro condizione peccaminosa e non trovano aiuto.

Ogni sforzo umano sembra solo aggravare la condizione. Quando la coscienza si preoccupa sinceramente del suo stato e cerca di cambiarlo, sperimenterà sempre questo effetto allarmante. Quella che dovrebbe essere la nostra prima risorsa diventa poi l'ultima.

Alla fine venne dal Signore Gesù, ma timidamente, perché gli veniva dietro, toccando solo la sua veste, confidando che ciò avrebbe compiuto la sua guarigione. Il risultato fu immediato e sentì nel suo corpo che era guarita. In questo caso i suoi sentimenti erano esatti, ma il Signore non l'avrebbe lasciata dipendere dai suoi sentimenti. Deve fare un ulteriore lavoro importante con lei, in modo che lei possa avere le Sue parole personali per incoraggiarla nella sua fede.

Quando il Signore chiese chi avesse toccato le sue vesti, i discepoli rimasero sorpresi, perché sembrava che tutta la folla lo stesse toccando. Ma Egli conosceva un tocco nella fede genuina, e la donna sapeva di chi parlava. Quando si guardò intorno per vederla, i suoi occhi percepirono senza dubbio la tenera bontà nei suoi occhi che la incoraggiava a prostrarsi davanti a lui e a dirgli tutta la verità, davanti alla folla. Questa era sicuramente una confessione, non solo del suo bisogno e della sua benedizione, ma della Sua grazia abbondante.

Allora le fu dato molto più dei suoi sentimenti su cui dipendere, la Sua Parola di assoluta verità e bontà. Le disse che la sua fede l'aveva guarita, non i suoi sentimenti né le sue opere. Aveva la Sua autorità su cui dipendere per poter andare in pace con la certezza di essere guarita. Possiamo anche essere sicuri che non solo ricevette la guarigione fisica, ma una guarigione spirituale molto più importante, semplicemente e solo attraverso la fede, per la Sua abbondante grazia.

Mentre ciò avveniva, possiamo facilmente immaginare i sentimenti di impazienza che crescevano nel seno di Iairo per questo ritardo nella venuta del Signore alla figlia morente. Ma nello stesso tempo ne venne uno da casa sua con il messaggio che sua figlia era già morta, e facendo una domanda dolorosa che lasciava intendere che era inutile aspettarsi ora alcun aiuto dal Signore. Quali sarebbero allora i sentimenti di Giairo?

Meravigliosa è la stessa parola del Signore poi immediatamente pronunciata: "Non temere, solo credi". Grazie a Dio che Colui la cui grazia ha incontrato la questione del peccato ha affrontato altrettanto efficacemente la questione della morte mediante il sacrificio di se stesso e la sua risurrezione dai morti. Sebbene quel sacrificio non fosse ancora avvenuto, era presente Colui che avrebbe presto compiuto quella grande opera.

Quindi prese con sé solo tre dei suoi testimoni (quelli che portò al monte della trasfigurazione e al giardino del Getsemani - cap. 9:2; 14:33) alla casa di Giairo. La casa era già circondata da persone in lutto che consideravano il pianto più forte la migliore prova di un vero lutto. Il Signore Gesù rimproverò però questo rumore inutile e disse loro che la ragazza non era morta, ma dormiva. Stupidamente, allora, la gente rideva di Lui con disprezzo, invece di riconoscere che aveva ragioni più profonde di quelle che capivano per parlare così. Per Lui la morte non è un problema più del sonno.

Per la loro incredulità sono tutti cacciati di casa. Solo il padre, la madre e i suoi tre discepoli possono entrare per assistere al miracolo del suo potere sulla morte. Prendendo la ragazza per mano, parla semplicemente, dicendole di alzarsi. Il risultato fu immediato: si alzò e camminò, non solo riportata in vita, ma in una condizione di salute e di forza. Nonostante lo stupore di questo miracolo che tanto li impressionò, però, proibisce loro di pubblicizzare la cosa, ma è preoccupato per il benessere della ragazza, che le venga dato del cibo.

Quando uno nasce di nuovo dall'alto, ricevendo la vita divina, è di vitale importanza anche che gli sia dato cibo spirituale. Lasciato il mare di Galilea il Signore torna alla sua patria, la regione di Nazaret. Senza dubbio fu in questa città che cominciò a insegnare nelle sinagoghe di sabato. Prima dei trent'anni non aveva mai fatto questo, e coloro che lo ascoltavano erano stupiti dalla saggezza di ciò che aveva da dire e dalle sue opere potenti.

Tuttavia, invece di prestare molta attenzione alla Sua saggezza, furono offesi dal fatto che l'avesse. Perché questo fatto era chiaro, qualunque fosse stato il mezzo per riceverlo. Lo avevano conosciuto solo come falegname, e conoscevano i suoi quattro fratelli e le sue sorelle, di cui erano almeno tre ( Matteo 13:56 ).

Gli uomini spesso rifiuteranno a Dio il suo diritto di usare chi vuole come vuole, e anche il Figlio di Dio stesso era un profeta che non aveva onore nel suo paese, tra i suoi parenti o nella sua stessa casa. Quanto sono accecati i cuori naturali degli uomini!

A causa della loro incredulità, le Sue opere di potere furono notevolmente ridotte lì: solo pochi malati ricevettero la guarigione. La perfezione della sua virilità è evidente, tuttavia, nel suo stupore per l'incredulità degli uomini, pur dando graziosamente l'opportunità a coloro nei villaggi circostanti di ascoltare la Parola di Dio. Sebbene disprezzata e rifiutata, la grazia del Suo cuore continua a manifestarsi.

Questa commissione era confinata alla terra d'Israele, quindi non dovevano prendere provviste per il loro viaggio, né bisaccia, cioè una borsa di pelle per portare cibo, né pane, né denaro. Piuttosto che scarpe dovevano indossare sandali. Perché Israele, il popolo di Dio, aveva la responsabilità di prendersi cura dei servi che Dio gli aveva mandato. Questa commissione fu cambiata in seguito ( Luca 22:35 ) in vista del rifiuto e della crocifissione di Cristo da parte di Israele, e quindi gli apostoli mandarono anche ai Gentili.

Il versetto 11 non ha applicazione al di fuori di Israele. Poiché Israele era solennemente responsabile di ricevere il messaggio del loro Messia, e il rifiuto di qualsiasi città era un grave insulto a Dio, che professavano di servire. Per Sodoma e Gomorra il giudizio sarebbe stato più tollerabile che per quella città, poiché non erano state privilegiate con la stessa testimonianza di Dio. Il fardello di questa predicazione era lo stesso di Giovanni Battista, che gli ebrei si sarebbero pentiti.

Questo fu accompagnato dai miracoli della loro cacciata di demoni e della loro unzione con olio di coloro che erano malati, e della loro guarigione. Questo dimostrò il fatto che il loro messaggio proveniva da Colui il cui potere è più grande del peccato che aveva causato la possessione demoniaca e la malattia.

La notizia dell'opera del Signore Gesù che raggiunge il re Erode provoca allarme nella coscienza del colpevole. Pensava che Giovanni Battista, che aveva ucciso, fosse risorto dai morti. Eppure Giovanni non aveva fatto miracoli ( Giovanni 10:41 ). Ma la dote morale e spirituale della testimonianza di Cristo di Giovanni aveva lasciato un'impressione indelebile nella mente di Erode.

non poteva dimenticare, pur ignorando il tema della testimonianza di Giovanni, quello del pentimento verso Dio. Più tardi, quando sperava di vedere un miracolo compiuto dal Signore, senza che il Signore soddisfacesse questa curiosità e nemmeno parlandogli, Erode lo disprezzava ( Luca 23:8 ). Anche le speculazioni degli altri erano vuote, alcuni dicevano che era Elia, altri semplicemente "un profeta, o come uno dei profeti.

"Ma il pensiero di Erode era completamente insensato, perché Giovanni e il Signore Gesù erano contemporanei, avendo Giovanni battezzato. Erode avrebbe potuto facilmente ottenere questa informazione, ma la coscienza gli stava ricordando che non aveva sentito l'ultimo del suo aver ucciso Giovanni.

La storia di questo ci viene poi raccontata. Influenzato dalla moglie illegittima, aveva imprigionato John per la sua testimonianza. Naturalmente era giusto che Giovanni riprendesse il matrimonio adultero di Erode, poiché Erode era re d'Israele, che sosteneva di essere la nazione di Dio. L'odio di Erodiade esigeva la morte di Giovanni, ma Erode temeva Giovanni, che sapeva essere di carattere giusto e santo. Quando Giovanni gli parlava, faceva molte cose, senza dubbio cercando di salvare la sua coscienza con atti di merito esteriore senza che il suo cuore fosse raggiunto, sebbene ascoltasse Giovanni volentieri. Un conto è riconoscere la verità, un conto è permetterle di possedere il cuore.

Viene messo alla prova quando il suo compleanno viene celebrato con sontuosi fasti destinati a impressionare i dignitari di Galilea. Facendo danzare davanti a loro la figlia di Erodiade, fece lo sciocco voto che le avrebbe dato qualunque cosa lei avesse chiesto, alla metà del suo regno. Cercando prima il consiglio della madre, la ragazza non chiese cosa si aspettava, ma la testa di Giovanni Battista. Il re era estremamente dispiaciuto, ma non abbastanza da ammettere di aver fatto un giuramento sciocco e di non poterlo giustamente mantenere.

Il suo orgoglio e la sua paura degli uomini lo decisero di far assassinare John. Se avesse chiesto la testa di Erode, lui avrebbe acconsentito? In effetti, Erode avrebbe avuto una via d'uscita se avesse avuto il minimo senso di responsabilità verso Dio. Avrebbe potuto dire alla ragazza che la testa di John non era sua da dare; ma era abbastanza orgoglioso da pensare di avere il titolo sui corpi degli uomini

Fu mandata come carnefice una guardia di Erode, che portò la testa di Giovanni in un piatto, senza dubbio davanti a tutta la folla di festaioli, e la diede alla ragazza, che a sua volta la portò a sua madre. Non c'era nessuno il cui cuore gridasse contro questo orribile crimine? La vista di quella testa non brucerebbe nella coscienza di Erode per il resto della sua vita? Potranno mai la ragazza o sua madre scacciare dalla loro mente la colpa di questo enorme delitto impressa loro dalla vista di quella testa?

La sepoltura di Giovanni Battista non fu più ostentata della sua breve vita: i suoi discepoli ne presero il cadavere e lo deposero in una tomba. Ma era stato disposto a diminuire affinché il suo Signore potesse aumentare.

In questo momento sentiamo degli apostoli riuniti presso il Signore Gesù, raccontandogli tutto ciò che avevano fatto e ciò che avevano insegnato. Quindi non li incita ad ulteriori sforzi, ma li conduce in disparte in una zona deserta per riposarsi un po'. Loro (e noi) abbiamo bisogno della quiete della presenza del Signore lontano dalla folla per avere la forza rinnovata per ogni ulteriore testimonianza di Lui (cfr.

Isaia 40:31 ). Potremmo essere troppo influenzati da "molti che vanno e vengono" per prenderci del tempo per mangiare il nostro cibo spirituale necessario. Eppure questa comunione privata con il Signore stesso è indispensabile: senza di essa crolleremo.

Questo riposo fu solo breve, tuttavia, poiché molte persone seguirono rapidamente, dalle città circostanti, venendo insieme a Lui. Tuttavia, essendo stato lui stesso alla presenza di Dio, si commosse con compassione verso la folla, perché la loro confusione senza scopo somigliava all'indecisione delle pecore senza pastore. Cominciò a insegnare loro molte cose: questo era ciò di cui avevano veramente bisogno, piuttosto che la guarigione del corpo.

Essendo la giornata vicina alla fine, i suoi discepoli erano preoccupati che la gente venisse congedata per andare nelle zone più popolate a comprare da mangiare. Egli rispose: "Date loro da mangiare". Non è questa la Sua parola ai credenti di oggi? Non importa quanto piccole sentiamo le nostre risorse, ma avendo Cristo stesso abbiamo proprio ciò di cui tutti hanno bisogno. Non tratteniamoci, ma diamo ciò che possiamo. Troppo spesso guardiamo nella direzione sbagliata, come hanno fatto loro, come se una fonte minore di Cristo stesso potesse offrire qualche speranza di supplire al bisogno.

Tuttavia, chiede loro cosa hanno effettivamente, che erano cinque pani di larghezza e due pesci. Certamente il pane è tipico di Cristo come il pane della vita, risultato di un chicco di grano che muore, germoglia, viene tagliato, trebbiato e macinato in farina, mescolato con altri ingredienti, impastato ed esposto al calore del fuoco . È Cristo che passa attraverso la sofferenza e la morte per essere il nostro necessario cibo spirituale.

I pesci simboleggiano anche Cristo come colui che è passato attraverso le acque del giudizio per compiere la nostra benedizione eterna. Presentare semplicemente Cristo e Lui crocifisso al mondo produrrà tali risultati che potrebbero farci meravigliare. Perché è Dio che dà la crescita.

Alla folla è stato detto di sedersi dalle compagnie sull'erba verde. 1 Pietro 1:24 ci dice che "ogni carne è come l'erba". Con la carne quindi sottomessa sotto di loro, e ogni attività carnale cessata, erano in condizione di ricevere gratuitamente ciò che il Signore solo poteva dare gratuitamente. Il modo ordinato in cui ciò è stato fatto (in ranghi di centinaia e di cinquanta) è un commento appropriato sulla saggezza di Colui che è un Dio di ordine.

Il suo sguardo al cielo nel benedire il cibo mostra la sua interdipendenza con il Padre in questa miracolosa manifestazione di grazia alla moltitudine. Non ha fatto altro che comunione con suo Padre. Ai discepoli fu dato il privilegio di distribuire i pani e i pesci alla folla, la quantità apparentemente aumentava mentre lo facevano, così che non avevano bisogno di grandi contenitori per la distribuzione. Poiché il bisogno di uno era soddisfatto, ne rimaneva sufficiente anche per gli altri.

Può darsi che ogni discepolo usasse un cesto a mano, perché ce n'erano dodici pieni dopo che tutti avevano mangiato quanto desideravano. Ebbene potrebbero essere sbalorditi dal fatto che cinquemila uomini (oltre a donne e bambini - Matteo 14:21 ) vengono nutriti con una scorta così piccola. Ma tale è la verità spiritualmente. Ciò che presentiamo agli altri di Cristo Dio si moltiplicherà oltre qualsiasi cosa possiamo immaginare.

Invece di ricevere plausi dalla folla, tuttavia, il Signore Gesù manda via la folla, mentre istruisce i suoi discepoli ad andare in barca dall'altra parte del mare di Galilea. Allora da solo cerca la solitudine di un monte per pregare. Tutto questo è un'immagine della Sua grazia meravigliosa in questa presente dispensazione e della Sua attuale opera di intercessione alla presenza di Dio lassù. Rimase lì solo fino alla quarta veglia della notte, che è l'inizio del giorno. Ciò corrisponde all'ultimo periodo di tribolazione, dopo che Israele ha sopportato i venti contrari di quel tempo terribile.

Quanto poco i discepoli si rendevano conto del grande valore della preghiera di intercessione del Signore per loro quando era solo sulla montagna ed essi stessi faticavano a remare su un mare turbolento! Verso la quarta veglia della notte, all'alba, Egli camminò verso di loro sulla superficie del mare. Stavano facendo progressi molto lenti, e camminando li raggiunse e li avrebbe sorpassati.

Non potevano immaginare che qualcuno facesse una cosa del genere e gridavano di paura, pensando che doveva essere uno spirito. Non di meno l'afflitto rimanente d'Israele sarà sbalordito quando "guarderanno Colui che hanno trafitto" venendo con grande grazia e potenza a liberarli dalla grande tribolazione. Ma Egli presto placò le loro paure con la Sua dolce parola: "Rallegratevi: sono io; non abbiate paura". Quindi entrò nella barca e il vento cessò, proprio come la sua stessa presenza tra il suo popolo in un giorno a venire farà tacere tutte le tempeste dell'opposizione dei Gentili.

Inoltre, proprio come Israele ignorò la meraviglia della grazia del Signore Gesù quando venne per la prima volta, così i discepoli non considerarono il miracolo della moltiplicazione dei pani e dei pesci. Il miracolo del potere li impressiona in seguito, ma il miracolo della grazia non era altrettanto sorprendente? I loro cuori erano induriti, proprio come il cuore di Israele si è indurito in questo momento.

La loro venuta nella terra di Gennesaret (che significa "un'arpa") e la grande benedizione della Sua presenza lì nella guarigione di un gran numero, è un'immagine della benedizione millenaria successiva alla tribolazione. Questo si diffonde nei villaggi, nelle città e nelle campagne, e ogni individuo che ha toccato solo il bordo del suo seme è stato guarito da qualsiasi malattia avesse. Quanto era fredda e avvizzita la critica distruttiva dei farisei e degli scribi in un momento in cui il Signore ha mostrato una così meravigliosa adornare! Non potevano elevarsi al di sopra del livello dei loro pensieri legali mal concepiti.

Poiché i discepoli non si erano lavati le mani prima di mangiare, i farisei consideravano questa contaminazione spirituale. Non era perché le loro mani erano sporche che si opponevano, ma la tradizione dei farisei richiedeva un lavaggio rigoroso delle loro mani ogni volta che mangiavano, per quanto pulite potessero essere, così come per il lavaggio di tazze, pentole, utensili di bronzo e divani. Naturalmente se tali cose avevano bisogno di essere lavate, era sensato lavarle, ma anche se pulite la tradizione dei farisei richiedeva che fossero lavate. Era male attribuire un significato spirituale a questo, come se fosse parte della legge di Dio. Ma sfidarono il Signore stesso perché non lo richiedeva ai suoi discepoli.

Tuttavia, non si mise sulla difensiva, ma a sua volta sfidò la loro ipocrisia, citando le parole di Isaia sul loro avvicinamento a Dio con le labbra mentre i loro cuori erano lontani da Lui. Questo tipo di culto era vano, totalmente vuoto, le loro dottrine erano i comandamenti degli uomini, con i diritti di Dio ignorati. Il versetto 8 mostra che insistendo sulle loro tradizioni stavano mettendo da parte i comandamenti di Dio, e il versetto 9 sottolinea questo come il rifiuto effettivo del comandamento di Dio al fine di rafforzare la propria tradizione

Poi fa riferimento a un altro esempio di ciò nel modo in cui trattarono il semplice comandamento: "Onora tuo padre e tua madre". Sebbene la legge richiedesse anche la morte di chi mostrava disprezzo per suo padre o sua madre, tuttavia i farisei avevano inventato una dottrina che poteva aggirare la legge di Dio. Nel caso di un uomo che aveva i mezzi con cui avrebbe potuto alleviare il bisogno dei suoi genitori, tuttavia la tradizione gli ha permesso di dire "È Corban", nel senso che il suo denaro era un dono dedicato ad usi spirituali, e quindi non doveva essere dato ai suoi genitori.

Si trattava semplicemente di una tradizione che santificava il freddo egoismo del figlio. Questo tipo di pretesa è disprezzabile, certo, ma i farisei l'hanno incoraggiata, rendendo così inefficace la Parola di Dio. Non era semplicemente una tradizione aggiunta alla Parola (che è già abbastanza grave), ma una tradizione che si opponeva alla Parola di Dio. Il Signore aggiunge: "e molte cose simili che fate". Questo era solo un esempio, perché una volta che la Parola di Dio è disprezzata nella più piccola cosa, non passa molto tempo prima che l'astuzia dell'inganno degli uomini mina qualsiasi cosa e tutto ciò che gli piace, senza rendersi conto dell'orrore di questo malvagio disprezzo per Dio stesso.

Non solo i farisei sono inclusi nel ministero del Signore che inizia nel versetto 14. Egli ha chiamato a Sé tutto il popolo, per incalzare su di loro una questione di profonda importanza, esortandoli ad ascoltare ea comprendere. Niente dall'esterno, entrando in un uomo, può contaminarlo. La contaminazione spirituale non si contrae in questo modo. Naturalmente un uomo può mangiare cibo che è fisicamente dannoso per lui: può anche prendere del veleno, ma questo di per sé non è contaminante spiritualmente.

Ma le cose che escono da un uomo (non fisicamente ovviamente) sono quelle che lo contaminano. Il Signore non spiega ulteriormente questo alla folla, ma cerca di scuoterli con le parole: "Se uno ha orecchi per udire, ascolti".

In casa, però, i discepoli manifestano la propria ignoranza della verità che il Signore ha cercato di imprimere loro Quanto poco sembra che anche noi possiamo accettare tali cose di gravissima conseguenza Il Signore rimprovera la loro incomprensione, perché i credenti dovrebbe certamente discernere questo. Qualunque cibo fisico si mangia non ha alcun effetto spirituale. Colpisce lo stomaco, e quindi la condizione fisica dell'individuo, ma non il cuore (cioè il cuore visto come simbolo dell'essere spirituale interiore della persona). Dio aveva provveduto all'epurazione fisica (o purificazione) nello smaltimento dei rifiuti. Ma c'era un problema molto più serio coinvolto nella contaminazione spirituale.

Dal cuore degli uomini procedono pensieri malvagi, adulteri, fornicazione, omicidi, furti, cupidigia, malvagità, inganno, lascivia, malocchio, bestemmia, superbia e stoltezza. Geremia aveva detto a Israele molto tempo prima: "Il cuore è ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio" ( Geremia 17:9 ). L'uomo può biasimare ogni circostanza esteriore per il proprio peccato, ma esso procede dall'interno di se stesso.

Come potrebbe essere purificato? Impariamo almeno a giudicare accuratamente noi stessi piuttosto che dare la colpa dei nostri errori agli altri o alle circostanze. L'effettiva purificazione richiede più di questo, naturalmente, la grande morte sacrificale del Signore della gloria; ma devono conoscere la condizione del loro cuore prima di essere pronti a ricevere il rimedio.

Per un po' si reca sulla costa dei Gentili, pur desideroso di non farne pubblicità. Eppure non poteva essere nascosto. Il fatto stesso della sua visita fu un incoraggiamento per la donna sirofenicia a venire da lui. Le sue prime parole a Lui non sono menzionate qui come in Matteo 15:22 , ma il fatto che cadde ai suoi piedi come supplica dipendente per conto della sua figlia posseduta dal demonio.

Le sue parole, tuttavia, avevano lo scopo sia di metterla nel suo vero posto sia di incoraggiare la sua fede. I Gentili devono rendersi conto che Israele aveva un posto di primo piano nei consigli di Dio, e loro (i figli) non dovevano essere privati ​​del pane affinché i cani (Gentili) potessero averlo. Eppure il Signore ha usato una parola riferendosi ai cani di casa, piuttosto che ai cani della strada. Questo è stato un chiaro incoraggiamento per lei a rispondere nel modo in cui ha fatto.

Accetta il posto di un cane, ma un cane che desidera solo le briciole della tavola del padrone. Prendendo questo posto umile, è immediatamente benedetta, il Signore esprime la Sua approvazione per le sue parole e le assicura che sua figlia è stata liberata dalla sua possessione demoniaca. Tornando a casa, ovviamente trovò le Sue parole vere, sua figlia stesa su un letto, forse esausta per la sua precedente prova.

Che altro possa aver fatto il Signore in quella zona non ci viene detto: sembra che si voglia sottolineare l'importanza di questo unico episodio. Riprende il lungo viaggio di nuovo verso il mare di Galilea e nella regione di Decapoils.

Qui fu condotto a Lui un uomo che era sia sordo che soffriva di un impedimento nel parlare. Certamente se uno non può sentire, non sarà nemmeno in grado di parlare correttamente. Questo è vero sia spiritualmente che fisicamente, poiché il suo disturbo è tipico della diffusa incapacità dell'uomo di ascoltare la Parola di Dio a causa dell'incredulità. Gli viene chiesto solo di mettere la sua mano sull'uomo, ma il Signore fa sette cose per lui. Possiamo considerare di sapere di cosa hanno bisogno le anime e pregare per loro in questo modo, ma il Signore lo sa meglio di noi. Il Vangelo di Marco sottolinea il suo servizio e vediamo quindi questi sette passi come mostrando la paziente persistenza del suo lavoro per la benedizione di un'anima individuale.

Il settuplice rapporto del Signore con il sordo che aveva anche un impedimento nel parlare è spiritualmente istruttivo per noi. Prima lo prende in disparte dalla folla: deve essere solo con il Signore, le cui dita nelle sue orecchie indicano poi l'opera divina che sola può dare il meraviglioso senso dell'udito. In terzo luogo, lo sputo, espressione di disprezzo, ricorda che il peccato è stato la ragione fondamentale di questa afflizione, quindi che il pentimento è un requisito per la salvezza.

In quarto luogo, il tocco della sua lingua implica che solo il tocco divino può guarire il proprio linguaggio. In quinto luogo, il Signore alza gli occhi al cielo, mostrando la sua dipendenza dal Padre, e che ogni benedizione deve venire dall'alto. Sesto, sospirò, poiché Egli stesso sentiva la condizione dell'afflitto come se fosse la sua prova. Infine, Egli parla molto semplicemente: "Apriti", la Sua stessa parola consumando tutto ciò che aveva fatto. Certamente la sua sola parola avrebbe potuto ottenere il risultato, ma il suo lavoro con le nostre anime è una parte importante di ciò che fa.

Immediatamente la sordità dell'uomo fu dissipata e la sua parola ristabilita. Meraviglioso lavoro davvero! Eppure il Signore non voleva pubblicità: li incaricò di non dire a nessuno di questo miracolo, come abbiamo visto che fece in altre occasioni, anche se non nel capitolo 5,18-19. Ma gli uomini erano più colpiti da ciò che vedevano che dall'autorità della parola del Signore. Apprezzavano Lui e la Sua potenza, ma non erano preparati ad obbedire alla Sua Parola.

Anche oggi questa è una malattia comune. Quattro adulazione di Lui senza obbedienza è una malattia più grave di quanto immaginiamo. Questa occasione del pasto dei quattromila ha luogo evidentemente non molto tempo dopo il pasto dei cinquemila da parte del Signore (Ch.6:34-44). Di nuovo parla ai suoi discepoli della sua compassione verso la folla perché non hanno nulla da mangiare e sono tre giorni con lui.

Questa è certamente una prova della sollecitudine di Dio per il benessere temporale delle Sue creature. Ma i discepoli avevano già dimenticato il pasto dei cinquemila da parte del Signore, e si domandano come si possa nutrire la folla nel deserto. Naturalmente Dio aveva fatto questo per Israele nella manna che cadeva sei giorni alla settimana durante la loro storia nel deserto. Il Figlio di Dio è più limitato?

Avevano sette pani, tuttavia, che era più della volta precedente, anche se questo naturalmente non faceva alcuna differenza in un modo o nell'altro per il Signore. In questo caso i sette sottolineano la perfezione della sua cura per la folla, piuttosto che l'amministrazione è preminente come nel caso dei cinque pani e dei due pesci. Qui si aggiungono alcuni pesci, e ancora entrambi i tipi di cibo parlano certamente di Cristo e di Lui crocifisso, l'unico vero cibo spirituale di cui ha bisogno l'uomo. Di nuovo tutta la folla mangiò e si riempì. Il numero sette si vede anche nel numero delle ceste di cibo rimaste, perché la grazia è sovrabbondante: vengono mandati via sazi.

Il Signore poi ritorna in barca sulla sponda occidentale del mare di Galilea, a Dalmanutha, che Matteo chiama "la costa di Magdala" ( Marco 15:36 ). Qui i farisei si avvicinano a lui con domande allettanti, chiedendo un segno dal cielo. Ma i segni non mancavano: il Signore aveva mostrato loro un gran numero di segni miracolosi.

Era la fede che mancava. Tuttavia non ne fece nemmeno menzione, ma sospirò profondamente nel suo spirito, sentendo profondamente la tristezza della loro insensibile incredulità. La sua unica risposta è che nessun segno sarebbe dato a questa generazione. Matteo riporta il segno eccezionale del profeta Giona ( Matteo 16:4 ). Tuttavia, quello non era un segno che il Signore avrebbe mostrato loro sulla terra, ma era tipico della Sua morte e risurrezione. Ovviamente non lo capivano e non erano abbastanza interessati da chiedere. Marco non ne fa nemmeno cenno, ma parla del Signore in partenza di nuovo per l'altra sponda del lago di Galilea.

Sulla barca, poiché il suo spirito era stato così colpito dalla durezza dei farisei, avvertì i suoi discepoli contro il lievito dei farisei e il lievito di Erode. Confondono tristemente i suoi motivi e sentono che sta accennando al fatto che si sono dimenticati di portare il pane con loro. Era sinceramente preoccupato per il loro benessere spirituale, e lo scambiarono per una preoccupazione per il Suo stesso bisogno temporale! Stiamo attenti ad imputare motivi sbagliati a chi ci ministra la Parola di Dio.

Il lievito dei farisei era l'ipocrisia (Lc Luca 12:1 ), un formalismo ipocrita che era privo di realtà. Il lievito di Erode era la mondanità, come indica Matteo 14:3 . Queste due cose spesso vanno di pari passo ( Marco 3:6 ). Matteo parla in questa occasione del lievito dei sadducei più che di Erode. Non c'è dubbio che il Signore abbia effettivamente parlato di tutti e tre in questo momento, ma ogni scrittore registra solo ciò a cui Dio lo ha condotto.

Il Signore Gesù riprova fermamente il vuoto ragionamento dei suoi discepoli. Non avevano percezione o comprensione? Il loro cuore era indurito nell'incredulità? Certamente avrebbero dovuto imparare prima che le Sue parole non sono mai state in alcun modo vane o egoiste Se i loro occhi fossero così ciechi per la meraviglia di tutto ciò che Lo avevano visto fare, e le loro orecchie così tappate da non discernere la purezza di tutte le Sue parole ? Dov'era il loro ricordo della sua moltiplicazione dei pani e dei pesci in due successive occasioni, e del fatto che erano rimasti dodici canestri e sette canestri di cibo? Infatti si ricordarono di questi due casi e Gli risposero quanto alle ceste. Ebbene, potrebbe dire: "Come mai non capite?" Era Lui, il Figlio di Dio, dipendente da loro?

Il loro stesso atteggiamento in quel momento espose il loro bisogno del Suo avvertimento. Non stavano imparando le verità vitali che Egli aveva cercato di insegnare loro, ma le trattavano in modo formale e accademico. Questo è il terreno fertile dell'ipocrisia. Inoltre, le loro menti non riuscivano a discernere il Suo insegnamento perché erano concentrate sulle cose materiali, pensando semplicemente al pane. Questo è l'atteggiamento che porta alla mondanità. Quanto abbiamo bisogno degli avvertimenti del Signore!

Ora viene a Betsaida sulla stessa costa occidentale del mare. Il suo nome ha due significati, "la casa delle reti" o "la casa delle provviste", essendo ovviamente un paese di pescatori. Rappresenta il mondo nella sua pretesa di provvedere ai bisogni degli uomini, ma proprio in questo modo intrappola gli uomini nelle sue reti impiglianti. Se ci poniamo l'obiettivo di essere ricchi dei beni di questo mondo, presto ci troveremo gravemente invischiati.

Quando alcuni gli portano un cieco, chiedono solo che lo tocchi. Come nel capitolo 7:32, presumono di sapere di cosa ha bisogno. Naturalmente il Signore avrebbe potuto guarirlo senza nemmeno toccarlo; ma di nuovo agisce come il perfetto Servo di Dio, mostrando la grazia che lavora con l'uomo, facendo ancora sette cose prima che l'uomo sia perfettamente restaurato. Prima lo prende per mano, e sicuramente nessuno fu mai condotto più dolcemente.

C'è sempre un lavoro preliminare del Signore Gesù nel condurre un'anima preziosa nella direzione in cui può trovare un'eventuale benedizione. Potremmo non rendercene conto in quel momento, ma tale è la Sua saggezza sovrana. In secondo luogo, lo condusse fuori dalla città. Betsaida non doveva avere parte nella benedizione dell'uomo, perché la conversione è decisamente "fuori dal mondo", ed è bene che lo impariamo profondamente nei nostri cuori.

Successivamente, sputò sugli occhi dell'uomo. Solo il Signore Gesù ha il diritto di fare una cosa del genere. Ci ricorda che la nostra spregevole condizione di cecità spirituale è il risultato della malattia del peccato e richiede che ci umiliamo nel pentimento davanti a Dio, riconoscendo che meritiamo di essere sputati dal Figlio di Dio. In quarto luogo, ha messo le Sue mani su di lui, che è stato un contatto positivo che ha effettivamente dato all'uomo la vista, perché è solo il contatto diretto con il Signore Gesù che ci comunicherà una vera benedizione. Quinto, gli ha chiesto se ha visto qualcosa: desidera una risposta.

La risposta dell'uomo è stata chiara: ha visto. Eppure la sua vista non era chiara: vedeva gli uomini come alberi che camminano. Questo è sproporzionato, proprio come le anime appena convertite spesso vedono certi uomini come troppo alti, dando loro un posto di rilievo indebito. Il Signore deve trattare anche con noi di questa domanda, come ha ulteriormente trattato questo caro uomo, mettendo le Sue mani su di lui una seconda volta. La settima cosa che fece fu di fargli alzare lo sguardo. Mentre lo faceva, vedeva chiaramente ogni uomo. Tutte queste cose illustrano il modo in cui il Signore lavora con noi per portarci a una visione chiara spiritualmente, da uno stato di oscurità.

Come abbiamo visto prima, il Signore non desidera pubblicità di ciò che ha fatto: all'uomo viene detto di non tornare in città, e di non dire a nessuno in città il miracolo. È evidente che la sua casa non era in città, perché lo mandò a casa sua. La sua vista ritrovata deve essere goduta prima nelle sue circostanze personali.

Andando ora molto più a nord verso le città di Cesarea di Filippo, nella zona del monte Hermon, il Signore lungo la strada chiede ai suoi discepoli a chi gli uomini dicevano che Egli fosse. La risposta indica la vanità delle speculazioni degli uomini. Alcuni dicevano che fosse Giovanni Battista, sebbene lui e Giovanni fossero stati visti insieme ( Matteo 3:13 ; Giovanni 1:29 ; Giovanni 1:35 ).

Altri dicevano che era Elia, altri ancora, uno dei profeti. Gli uomini erano accecati e incapaci di vedere una distinta gloria personale in questo benedetto Figlio di Dio. Sebbene fossero testimoni di un potere spirituale insolito in Lui, tuttavia volevano ridurlo al livello di semplici uomini che erano venuti prima.

Quindi il Signore pone la domanda pertinente: "Ma chi dite che io sia?" Pietro risponde senza esitazione: "Tu sei il Cristo". Tuttavia, per quanto questo fosse vero, il Signore proibisce loro di parlare di Lui agli uomini. Perché era questo? Perché come il Cristo ("l'Unto") aveva il diritto di prendere il trono d'Israele, cosa che in effetti alla fine farà. Ma poi usa un titolo diverso, "il Figlio dell'uomo", che implica la sua relazione con tutta l'umanità, non solo con Israele; e parla di ciò che deve avvenire prima che possa essere il tempo del regno. Deve soffrire molte cose, essere rifiutato dai governanti di Israele ed essere ucciso. Tuttavia, non finisce qui la cosa: aggiunge, "e dopo tre giorni risorge".

Pietro evidentemente mancò totalmente l'ultima espressione, ma iniziò a rimproverare il suo Signore, un errore molto sconveniente, che meritava un rimprovero molto più serio dalle labbra del Signore. Eppure guardò i suoi discepoli mentre rimproverava Pietro, perché senza dubbio avevano tutti pensieri simili, sebbene non fossero così audaci come Pietro nell'esprimerli. Le sue solenni parole: "Vattene dietro di me, Satana". li avrebbe sicuramente scioccati tutti, ma era un suggerimento di Satana che il Signore potesse evitare le sofferenze della croce, e Pietro aveva inconsapevolmente permesso a Satana di parlare attraverso di lui. Il Signore aveva detto le cose che erano di Dio. Pietro, assecondando pensieri puramente maschili, era caduto nel laccio di Satana.

Nel versetto 34 sia i suoi discepoli che tutte le persone hanno bisogno di ciò che Egli dice loro. Se uno vuole venire dietro a Lui, è chiamato a rinnegare se stesso (non solo a negare certi piaceri o vantaggi, ma se stesso), prendere la sua croce e seguirlo. Questo implica un'abnegazione sincera e volenterosa per amore di Cristo. C'è chi ritiene che questa faccenda del prendere la croce debba sopportare prove e afflizioni che non possiamo evitare.

Questo non è il caso. Si tratta piuttosto di accettare volontariamente il rimprovero di Cristo mediante una chiara confessione di Lui davanti a un mondo che lo rifiuta. Facciamolo con gioia, con gioia, per sincero affetto al Signore Gesù. Colui che vorrebbe salvarsi la vita è colui che vuole usarla per il proprio vantaggio personale. Dopotutto, lo perderà solo alla fine, e cosa ha? Chi invece perderebbe la vita è colui che è disposto a rinunciare agli attuali vantaggi personali di essa per amore di Cristo e per amore del vangelo.

Alla fine questo gli avrebbe effettivamente salvato la vita, perché avrebbe prodotto risultati duraturi e redditizi. L'egoismo sconfigge sempre i propri fini, mentre la devozione disinteressata a Cristo guadagna molto più di quanto desideriamo ottenere.

I versetti 36 e 37 si riferiscono ovviamente a uno che cerca di salvare la propria vita. Il profitto è il suo obiettivo di consumo. Ma supponendo che i suoi profitti in questo mondo aumentino così tremendamente da dargli il controllo del mondo intero, quale vero profitto è questo quando perde la propria anima nel perseguirlo! Poteva allora dare la sua grande ricchezza in cambio della sua anima? No: la morte lo lascia completamente indigente. Ha scioccamente messo gli occhi sul breve arco della sua vita terrena, e lo perde.

Il centro di tutta la questione è ciò che si pensa di Cristo. Quanti si vergognano di Lui davanti a una generazione adultera e peccatrice! Hanno più paura degli scherni degli empi peccatori che del giudizio di Dio! Non confesseranno Gesù come Signore, sebbene la Sua verità, la Sua fedeltà, la Sua grazia e misericordia siano chiaramente dimostrate a tutto il mondo. Quale follia vergognarsi di Colui che è l'unico vero Amico e protettore a disposizione dell'umanità Cosa possono aspettarsi se non che il Figlio dell'Uomo si vergogni di loro quando verrà nella gloria del Padre suo con i suoi santi angeli? Perché il Padre lo confesserà in modo tale che tutta la creazione lo riconoscerà e tutti gli angeli non caduti.

Il versetto 1 è in contrasto con il capitolo 8:38. La venuta del Figlio dell'uomo nella gloria, di cui si parla in quel versetto, avrebbe avuto alcuni testimoni che stavano lì in quel momento, quelli che non si vergognavano di lui e che non sarebbero morti prima di aver visto il regno di Dio venire con potenza La risposta a questo si vede subito dopo. Era una pre-visione del regno che Pietro, Giacomo e Giovanni videro.

La caratteristica centrale e vitale del regno è il re stesso. Nell'alto monte il Signore Gesù fu trasfigurato. L'umile umiltà del suo carattere di servo fu scambiata con lo splendore di una gloria maestosa, le sue vesti risplendevano di un candore radioso. Matteo menziona il suo volto splendente come il sole, sottolineando la sua gloria personale. Marco parla solo della sua veste, quella di cui è investito, in contrasto con le sue vesti di scarso servizio sulla terra.

Miracolosamente appaiono anche Elia e Mosè, parlando con il Signore. Questo presenta un quadro sorprendente del vero lato celeste del regno; il Signore stesso il Centro glorioso, Elia che rappresenta i santi che sono stati rapiti in cielo senza morire ( 2 Re 2:11 ), e Mosè che rappresenta coloro che sono morti e risuscitati, sebbene Mosè non fosse stato risuscitato personalmente. In quale corpo apparve non sappiamo, Pietro, Giacomo e Giovanni illustrano il lato terreno del regno futuro.

Pietro, sebbene timoroso e non sapendo cosa dire (v.8), apparentemente pensava di dover dire qualcosa. Quanto sarebbe stato meglio per lui tacere (cfr Ecclesiaste 5:1 5,1 ). Innanzitutto sottolinea "è bene per noi essere qui", piuttosto che concentrarsi sulla grandezza del suo Signore. In secondo luogo, parla di mero lavoro umano: «Facciamo tre tabernacoli.

In terzo luogo, questo sarebbe semplicemente costruire per la terra. In quarto luogo, costruire un tabernacolo per il Signore Gesù significherebbe confinarlo virtualmente ai limiti umani. In quinto luogo, il suo suggerimento darebbe un po' di gloria agli altri, piuttosto che dare giustamente ogni onore a Lui.

Dio risponde a questo (v.7) portando su di loro una nuvola, dalla quale pronuncia quelle parole memorabili: "Questo è il mio Figlio prediletto: ascoltalo". Dio non permetterà ad altri di condividere la gloria di Suo Figlio. Mosè, Elia e tutti gli altri devono diventare completamente insignificanti alla luce della Sua presenza. Inoltre, piuttosto che uomini che Gli danno suggerimenti, gli uomini devono tacere e ascoltare ciò che Egli dice. Immediatamente passa la grande visione.

Mosè ed Elia non c'erano più e Gesù non si vede più nello splendore di gloria in cui era stato trasfigurato. Chiaramente, i tre discepoli non erano preparati per questa gloria: devono prima vedere il loro Signore crocifisso: senza di questo, né loro né noi possiamo apprezzare adeguatamente la sua gloria. Più tardi, dopo che il Signore Gesù era risorto e fu glorificato, Pietro scrive di questa grande occasione in 2 Pietro 1:17 , in un momento in cui poteva valutare molto più profondamente ciò che aveva visto, poiché il suo Signore era stato crocifisso e aveva risorto di nuovo. Anche noi ora possiamo guardare indietro a questo spettacolo con adorazione grata e adorante, perché abbiamo conosciuto il valore del Suo sacrificio.

Per questo motivo il Signore ordinò ai tre discepoli di tacere di questa visione fino a quando non fosse risorto dai morti. Evidentemente obbedirono alla Sua ingiunzione, ma erano apparentemente sconcertati da ciò che avrebbe significato la risurrezione dai morti. Senza dubbio pensavano che questo avesse qualche spiegazione spirituale, perché non avevano idea del suo essere. letteralmente vero. Dopo la Sua morte non considerarono alcuna possibilità della Sua risurrezione entro tre giorni, sebbene Egli ne avesse parlato (Ch. 8:31).

I tre discepoli (v.11) riconobbero tuttavia che le Sue parole avevano qualcosa a che fare con il Suo regno come Messia, e Lo interrogano sulla pretesa degli scribi che Elia dovesse venire per primo. Naturalmente questo è stato affermato in Malachia 4:5 , e il Signore lo conferma, per essere un fatto, ma aggiunge che il Figlio dell'uomo deve soffrire molti ed essere trattato con disprezzo.

Eppure dichiara che Elia era già venuto e gli uomini gli avevano fatto ciò che volevano, come aveva significato la Scrittura. Matteo 17:13 mostra che parla di Giovanni Battista a, e Luca 1:17 spiega, non come Giovanni che è la stessa persona di Elia, ma come lui che ha lo stesso spirito e potenza, quindi essendo un profeta dello stesso tipo .

Tornando agli altri discepoli (v.14), il Signore trova una grande folla e degli scribi che interrogano con loro. Stavano evidentemente aspettando una risposta a un caso che aveva destato grande preoccupazione. Può darsi che fossero molto stupiti perché era venuto proprio nel momento in cui era sorto questo problema. In risposta alla sua domanda agli scribi, uno della folla rispose che aveva portato suo figlio che era posseduto da uno spirito muto.

Evidentemente il ragazzo normalmente non era muto, ma lo spirito maligno gli aveva inflitto mutismo oltre a provocargli altri sintomi dolorosi attraverso le convulsioni. La sua condizione fisica è un'immagine dello stato spirituale di molti oggi che sono influenzati dal potere di Satana. La schiuma alla bocca ci ricorda le vergognose parole che escono dalla bocca degli uomini, come in Giuda 1:13 .

Digrignare i denti parla dell'amara ribellione vista in ogni livello dell'umanità. Il suo struggimento indica che queste persone si stanno danneggiando, ma non hanno il potere di fermarlo. Com'è triste lo stato degli uomini che sono ingannati dall'influenza di Satana

I discepoli, benché inviati a scacciare i demoni ( Matteo 10:1 ), in questo caso non erano riusciti a farlo. Senza dubbio era a questi che il Signore parlò, proprio come al padre: "O generazione infedele, fino a quando sarò con te? fino a quando ti sopporterò?" Dov'era la fede che giustamente ha dato al Signore il suo posto? Si sentì profondamente il dolore di sopportare la loro mancanza di fede, come in un'altra occasione c'è stato detto, "si meravigliava della loro incredulità" ( Marco 6:6 ). Che prova per Lui furono quegli anni in cui sopportò l'incredulità sia del mondo che dei suoi discepoli

Quando il ragazzo gli fu portato, lo spirito malvagio lo fece convulsamente, facendolo cadere e sguazzare, con la schiuma alla bocca. Alla domanda del Signore il padre risponde che questa afflizione era presente fin dall'infanzia, spesso spingendo il figlio nel fuoco o nell'acqua. Lo spirito era evidentemente di carattere odioso e vendicativo, cercando di indurre il ragazzo a distruggersi. Il padre era arrivato al punto di distrazione assoluta e si era appellato al Signore, se poteva fare qualcosa.

avere compassione e aiutarli. La risposta del Signore è più giustamente tradotta nella versione di JND, "Se tu potessi (se potessi) credere: tutto è possibile a chi crede" (v.23). Non si trattava dell'abilità del Signore, ma della fede dell'uomo.

Quanto era appropriata allora la risposta del padre, fatta con lacrime: "Signore, io credo; aiuta la mia incredulità", perché mostra la realtà della fede, ma un riconoscimento della debolezza della sua fede. Il Signore, vedendo il popolo correre insieme, attratto da questo caso pietoso, ordinò allora allo spirito muto e sordo di uscire dal ragazzo e di restare fuori. Così facendo, lo spirito fece un ultimo crudele colpo nel contorcerlo fortemente, lasciandolo così sfinito da sembrare morto. Teneramente, però, il Signore lo prese per mano e lo sollevò. Ma il caso mostra la crudele tenacia del potere satanico, sul quale il benedetto Signore della gloria ha il potere supremo.

I discepoli nella casa interrogarono il Signore sul motivo per cui non erano in grado di scacciare il demonio, e gli fu detto: "Questa specie può venire fuori da nient'altro che dalla preghiera e dal digiuno". Ci sono quindi diversi tipi di spiriti. Tuttavia, la connessione di questo versetto e del versetto 19 mostra che siamo infedeli se ci mancano la preghiera e il digiuno. La preghiera infatti esprime dipendenza da Dio, mentre il digiuno sottolinea l'abnegazione o la sfiducia nella carne.

Passando per la Galilea, desidera che non si attiri loro attenzione, poiché aveva istruzioni serie che sicuramente richiedevano la massima attenzione dei suoi discepoli. Sebbene avesse detto loro questo prima (Ch.8:31), cerca di imprimere loro profondamente il fatto che sarebbe stato consegnato nelle mani degli uomini, sarebbe stato ucciso e il terzo giorno sarebbe risorto. A parte la folla, avrebbero sicuramente dovuto prenderlo a cuore, ma ancora una volta non avevano compreso ciò che stava dicendo, senza dubbio perché preoccupati di pensieri contrari.

In seguito questi fatti avrebbero dato loro la più profonda gioia e coraggio nel testimoniarlo ( Atti degli Apostoli 4:33 ), ma intanto non potevano credere che sarebbe stato crudelmente ucciso, né anche quando fu crocifisso potevano credere che Egli stava per risorgere. Tuttavia, sebbene non capissero le Sue parole, avevano paura di chiederGli cosa intendessero. Anche noi non capiamo perché non chiediamo?

I versetti 33 e 34 indicano dolorosamente perché i discepoli non capirono le sue parole. Avevano discusso mentre camminavano, apparentemente senza pensare che Egli fosse consapevole che stavano discutendo su chi di loro dovesse essere il più grande. Quando ha chiesto loro questo, si sono vergognati di rispondere. Si sedette quindi, prendendo tempo per imprimere loro ciò che richiedeva la loro attenzione. Chi desidera essere il primo deve accontentarsi di essere l'ultimo e il servitore di tutti. Quanto seriamente abbiamo tutti bisogno di un simile promemoria oggi! -- poiché il nostro naturale orgoglio carnale vuole un posto di superiorità e riconoscimento.

Usa un bambino come oggetto di lezione, mettendolo in mezzo, poi prendendolo tra le sue braccia. Un bambino non potrebbe conferire a un uomo la dignità della grandezza, ma la cura genuina per i piccoli indica se è moralmente grande. Ricevere uno di questi era ricevere il Signore stesso, il cui cuore è tenero verso i più deboli, e quanti l'hanno ricevuto hanno ricevuto il Padre che lo ha mandato.

Ma se John era stato scoraggiato dal cercare di essere il più grande in sua compagnia, era ancora desideroso di considerare la sua compagnia l'unica giusta. Dice al Signore che avevano visto uno scacciare i demoni nel nome di Cristo e gli ha ordinato di non farlo perché non li ha seguiti. Ma loro stessi poco prima non erano riusciti a scacciare un demone! (v.18). Potremmo essere perplessi nel sapere chi era quest'uomo e perché il Signore gli ha dato il potere di scacciare i demoni. Ma non siamo destinati a saperlo: sta a noi seguire il Signore e lasciare che il Signore abbia il controllo dei suoi servi, piuttosto che osare noi stessi a dare loro ordini.

Il Signore risponde: "Non proibirglielo:" se l'uomo aveva il potere di scacciare i demoni nel nome di Cristo, allora non era un nemico di Cristo. Non era contro di loro, quindi era per loro. Matteo 12:30 invece ci dice: "Chi non è con me è contro di me". Perché lì parla della decisa opposizione del potere di Satana: non ci potrebbe essere alcun compromesso in questo.

Se uno non stava con il Signore Gesù quando era accusato di avere un demonio, allora era contro di Lui. Ma uno che scacciava i demoni nel nome di Cristo non era certo contro di lui o contro i suoi discepoli.

Quindi collega a questa faccenda il più semplice atto di gentilezza. Un sorso d'acqua dato loro perché appartenevano a Cristo meriterebbe una ricompensa da Lui. Non dimentica tale rispetto mostrato per il suo nome. Confronta Matteo 25:40 .

Viceversa, piuttosto che far inciampare il credente più debole, sarebbe meglio che fosse gettato in mare appesantito da una macina da mulino. Perché il nostro trattamento dei credenti mostra il nostro atteggiamento verso Cristo. L'auto-giudizio è quindi assolutamente imperativo. "Se il tuo piede ti serve da laccio, taglialo". La propria coscienza può discernere questo. Se il piede va nella direzione sbagliata, bisogna usare il coltello affilato: devo giudicarlo spietatamente.

Se uno non impara mai il giudizio su se stesso, sarà gettato nell'inferno, nel fuoco inestinguibile. Lo stesso si dice della mano, che parla di azioni. Se le azioni della mano non vengono mai giudicate, la fine è il terribile fuoco dell'inferno. L'occhio offensivo deve essere strappato. Se l'occhio vede ciò che è male (e il mondo lo prevede nelle sue immagini, nella sua televisione e spesso nelle manifestazioni pubbliche) la nostra unica risorsa è giudicarlo e voltare le spalle ad esso.

"Distogli i tuoi occhi dal vedere la vanità" ( Salmi 119:37 ). Se uno non giudica mai le proprie propensioni al male, non riconoscerà mai il suo bisogno della salvezza di Dio: il fine di un tale uomo è il tormento dell'inferno. Il verme morente non parla degli interminabili scritti della sua coscienza accusatrice, fattore significativo del tormento che non cessa. Il fuoco è la santità di Dio, che per sua stessa natura deve giudicare il peccato. Lo stesso fuoco che in alcuni casi porta calore e benedizione, in questo caso porterà calore e tormento.

Il sale è un antisettico e conservante. Così il fuoco contrasterà l'immondo morbo del peccato, preservando anche l'uomo dall'indulgere al male che desidera, perché sebbene nell'inferno la sua natura rimanga malvagia, non gli sarà permesso di esprimerlo come vuole. misera esistenza!

Il sale illustra l'importante principio della giustizia, indispensabile in ogni aspetto del sacrificio di Cristo. Solo con quel sacrificio si può sfuggire alla dannazione dell'inferno. Il sale è buono, ovviamente solo se usato nella giusta misura. Come il sale, la giustizia non deve perdere il suo sapore, altrimenti sarebbe inutile. Lasciata Cafarnao in Galilea, il Signore Gesù entra in Giudea presso il fiume Giordano.

La Giudea sosteneva di essere strettamente scritturale in contrasto con la scioltezza di Samaria e Galilea; ma era qui che avevano bisogno dell'istruzione riguardo al matrimonio, perché in Giudea c'era corruzione dei rapporti fondamentali sotto una sottile patina di correttezza. La suddivisione dal versetto 1 al versetto 45 comprende sei sezioni, tutte riguardanti i diritti creatori di Dio, a cominciare dal primo rapporto che Egli stabilì tra gli uomini.

I farisei sollevarono la questione della legalità del divorzio dalla moglie. I loro motivi erano cattivi, perché volevano coglierlo nelle Sue parole, una cosa molto sciocca nel trattare con il Figlio di Dio. Poiché era la legge a cui si appellavano, allora Egli chiede loro: "Cosa ti ha comandato Mosè?" Conobbero Deuteronomio 24:1 e risposero che Mosè lo aveva permesso. Non dissero che Mosè lo aveva comandato, poiché aveva effettivamente comandato che se uno avesse rimandato sua moglie, le avrebbe dovuto dare un atto di divorzio.

Il Signore risponde che Mosè aveva scritto questo a causa della durezza del loro cuore. La seconda consegna della legge (sul Monte Oreb - Esodo 34:1 ) includeva tali concessioni, e non era quindi una legge assoluta, ma una legge temperata dalla misericordia. Riconobbe la durezza dell'uomo che non aveva il potere di correggere. Ma Egli si riferisce alla creazione originale dell'uomo e di sua moglie, ricordando loro la dichiarazione di Dio, "per questo motivo l'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie.

Adamo era assolutamente confinato ad avere una sola moglie ed Eva ad avere un marito. Erano un dono di Dio l'uno per l'altra. Egli li aveva uniti: l'uomo non ha quindi il diritto di separarli. I governi possono farlo pubblicamente come concessione al durezza anche del cuore degli uomini, ma non hanno Dio come loro autorità.

Il Signore ha detto questo ai farisei, ma dentro la casa i suoi discepoli lo interrogano ulteriormente, al quale risponde che un uomo, ripudiata la moglie e sposata un'altra, ha commesso adulterio contro la sua prima moglie. Una moglie che fa lo stesso sarebbe colpevole di adulterio contro il marito. Il Signore qui non menziona l'eccezione annotata in Matteo 19:9 , "salvo fornicazione", perché non è, in pratica, nemmeno un'eccezione.

La fornicazione sarebbe virtualmente essa stessa una rottura del vincolo matrimoniale, che in questo caso è confermata solo da un divorzio. Il partner che non fosse colpevole non commetterebbe quindi adulterio sposando un altro dopo il divorzio, sebbene generalmente ci possa essere stata colpa da entrambe le parti, e prima di un altro matrimonio, uno dovrebbe essere rotto davanti a Dio, cercando solo la Sua volontà. 1 Corinzi 7:15 mostra anche che la diserzione è considerata una rottura del vincolo matrimoniale, così che colui che era abbandonato non sarebbe più lasciato sotto quel vincolo.

Anche i rapporti familiari sono considerati preziosi per il Signore Gesù nei versetti da 13 a 16. I genitori desideravano che Egli toccasse i loro piccoli ei discepoli, in disaccordo con i pensieri del Signore, li rimproveravano per averli portati. Evidentemente pensavano che i bambini fossero di poca importanza rispetto agli uomini. Ma sono creati da Dio, e dati ai genitori come eredità del Signore ( Salmi 127:3 ), per essere curati e formati come per il Signore stesso.

Il Signore era molto dispiaciuto dell'atteggiamento dei Suoi discepoli, e insistette che ai bambini fosse permesso di venire a Lui, senza impedimenti in alcun modo, "perché di questi è il regno di Dio". La gente può dire che i bambini piccoli non possono sapere nulla del regno di Dio, ma il Signore chiarisce che questo regno è per loro tanto positivo quanto per gli adulti. Il bambino può non sapere quasi nulla della propria famiglia, ma il suo posto nella famiglia è appropriato quanto quello del più intelligente in essa.

Naturalmente la chiesa, l'assemblea di Dio, include solo coloro che sono stati battezzati dallo Spirito in un solo corpo, una cosa molto diversa dal regno, che non è solo per i rinati, ma per le famiglie dei credenti.

Più di questo, il Signore ammonisce i suoi discepoli che chiunque riceve il regno lo deve fare come un bambino. Come un piccolo si sottomette all'autorità dei suoi genitori, così ogni entrante nel regno deve sottomettersi all'autorità del Re, il Signore Gesù. Prende dunque tra le sue braccia questi piccoli sottomessi, pone su di loro le sue mani e li benedice.

Nei versetti 1-12 i pensieri dei farisei dovevano essere corretti riguardo al matrimonio, poi nei versetti 13-16 erano i discepoli che avevano bisogno di correzione in riferimento al loro atteggiamento verso i bambini. Ora, nei versetti 17-22 è un uomo di carattere relativamente buono, ma incredulo, che ha bisogno di correzione in riferimento ai diritti di Dio quanto ai beni temporali dell'uomo; mentre nei versetti 23-27 i discepoli devono avere i loro pensieri corretti sulla stessa materia.

Non c'è dubbio sulla serietà dell'uomo che è venuto al Signore, perché la sua corsa e il suo inginocchiarsi ne sono testimonianza. Si rivolse al Signore come "Buon Maestro", chiedendo cosa doveva fare per ereditare la vita eterna. Non si rendeva conto che Colui a cui si rivolgeva era infinitamente più di un buon maestro. Per questo il Signore gli chiese perché lo chiamava buono, perché solo Dio è buono. Se solo avesse potuto dare la risposta adeguata che Gesù è Dio, quanto sarebbe stato risolto per lui! Ma non pensava a Gesù come a Colui che poteva soddisfare il profondo bisogno della sua anima, ma solo come un maestro che poteva dargli una buona istruzione su ciò che doveva fare.

Dio aveva da tempo dato a Israele uno standard su ciò che l'uomo dovrebbe fare; perciò il Signore Gesù rimanda l'uomo ai comandamenti dati per mezzo di Mosè, dicendogli che li conosceva già. Si osservi tuttavia che menziona solo cinque comandamenti che riguardano la relazione di una persona con gli altri, non quelli relativi direttamente a Dio, o l'ultimo comandamento sulla cupidigia. Ma non dice che questo darebbe all'uomo la vita eterna: le azioni dell'uomo non potrebbero mai realizzare questo. Tuttavia, poiché l'uomo voleva qualcosa da fare, il Signore gli ricorda lo standard di Dio del "fare".

Questo potrebbe soddisfare l'uomo? Niente affatto: perché ha risposto che aveva osservato queste cose dalla sua giovinezza, così che era evidente che queste cose non fornivano la risposta a ciò che veramente lo turbava. Evidentemente c'era nell'uomo quello che in questa occasione fece emergere l'amore particolare del Signore. Gli disse che una cosa gli mancava e che doveva vendere ciò che aveva, dare il ricavato ai poveri, e venire, prendere la croce e seguirlo. Senza dubbio si trattava di fare qualcosa. Non era il vangelo, perché l'uomo non sentiva alcun bisogno del vangelo della grazia, che ci chiede di non fare nulla, ma di ricevere ciò che Dio dona gratuitamente.

Cosa mancava all'uomo? Ce lo mostra lui stesso quando se ne andò triste per i suoi grandi averi. La sua mancanza era quella di una fede genuina nella persona del Signore Gesù come Figlio di Dio. Senza dubbio il Signore, piuttosto che dargli il Vangelo, stava cercando di risvegliarlo alla consapevolezza di questa grave mancanza, affinché potesse rinunciare al suo scopo di "fare" e riconoscere il suo bisogno della misericordia del Signore. Possiamo ben sperare che la parola del Signore produca questo risultato finale nell'uomo, ma non lo sappiamo.

Nel versetto 23 il Signore cerca di imprimere sui discepoli la stessa lezione che l'uomo non aveva imparato, perché spesso siamo troppo insensibili al fatto che le ricchezze tendono a diventare un ostacolo per ricevere le benedizioni del regno di Dio. Gli uomini danno un tale valore alle loro ricchezze che spesso diventa una questione su quale scegliere, le loro ricchezze o il regno di Dio. I discepoli rimasero stupiti quando disse loro quanto fosse difficile per i ricchi entrare nel regno, perché secondo la legge il possesso di ricchezze era considerato un segno della particolare benedizione di Dio (vedi Deuteronomio 28:1 ).

Il cuore della questione si vede però nelle sue parole successive: «quanto è difficile per coloro che confidano nelle ricchezze entrare nel regno di Dio». Il pericolo di avere ricchezze è che diventa troppo facile per noi riporre la nostra fiducia in esse, mentre dovremmo ricordare che Dio è Creatore e che i Suoi diritti creatori dovrebbero essere riconosciuti in qualunque cosa ci venga affidata. Naturalmente è impossibile che un cammello passi per la cruna di un ago, e altrettanto impossibile che un ricco entri nel regno di Dio.

Ma rispondendo alla domanda incredula dei suoi discepoli, il Signore assicura loro che se questo è impossibile agli uomini, non è così a Dio, al quale tutto è possibile. Pertanto, è necessaria un'opera di grazia totalmente divina per portare un uomo ricco nel regno di Dio. Ma i poveri che desiderano essere ricchi richiedono la stessa opera sovrana di Dio nei loro cuori ( 1 Timoteo 6:9 ). Tutti infatti lo richiedono, perché è una malattia universale preferire qualcos'altro a un cammino di fede.

In verses 28 to 31 another matter arises in which again God's rights must be affirmed. For Peter reminds the Lord that they (the disciples) were a contrast to the rich man, and evidently felt some self-satisfaction in having left all to follow Him. Of course it had not been such riches that Peter had left, but whatever it was, it is wiser to take Paul's attitude, "forgetting those things which are behind" (Filippesi 3:13).

The Lord's answer is not confined to the disciples, for many others have done similarly, but He answers them that the faith of any who have left anything for His sake and the gospels' will be more than fully rewarded. No-one will have to remind God of their self-sacrifice. He knows it well, and even on earth will reward it one hundredfold. Of all that they have left, everything is said to be replaced abundantly except fathers and wives.

Of course the relationships of brethren, sisters, mothers and children speak of spiritual relationships, which are far more precious than those natural. Yet another blessing is added that may not be so attractive, "with persecutions." If we have spiritual appreciation of the Lord's thoughts, then in being persecuted we shall "rejoice and be exceeding glad" (Matteo 5:11). Therefore, in giving up anything for Christ's sake the results are all abundant gain.

The Lord adds a word of caution here, however. If one desired the recognition of being first, this might reduce him to the last place. We may hope that Peter did not have this in his thoughts when he spoke as he did, but one who willingly accepted the last place now would very likely eventually be given the first.

In verse 32 the time has come for His last journey to Jerusalem. They were "in the way," but He was before them. They did follow, but evidently not too willingly. It seems this was the same occasion when they objected to Him that the Jews had only recently sought to stone Him (Giovanni 10:8). For this reason they were amazed that He would return so soon.

Though they followed, they were afraid. As to their fears of His being killed, He does not allay these, but tells them emphatically that this will indeed take place, but that He would rise again on the third day. In chapter 8:31, in chapter 9:9 and in chapter 9:31 He had sought to prepare them for this, but they could not take it in; and even in this case, though they feared for His life, they seemed unable to believe His plain words that He would be delivered to the Gentiles by the chief priests, mocked, scourged, spit upon and killed; and the third day rise again.

When a teacher repeats a lesson four times over at varying intervals, students usually remember it, but pre-occupation with natural thoughts can too easily blind us to spiritual truth of far more importance.

I versetti 35-37 mostrano un doloroso contrasto con la volontà del Signore di occupare il posto più basso nella sofferenza e nella morte. Giacomo e Giovanni avevano completamente perso lo spirito delle parole del Signore, e chiedono piuttosto che Egli faccia per loro tutto ciò che desiderano. Invece di rispondere con un simile spirito di sacrificio, vogliono che il Signore asseconda i loro desideri egoistici! Ha parlato di sofferenza e morte: parlano di gloria e onore nel suo regno, con loro stessi in posizioni più alte degli altri.

Il rimprovero del Signore non è severo, ma fermo. Prima dice loro che tale richiesta derivava dall'ignoranza. Una questione più importante a quel tempo era se potevano bere dal calice di cui aveva bevuto ed essere battezzati con il battesimo con cui era stato battezzato. Anche questo non lo capivano, perché si riferiva al fatto che aveva preso il calice della sofferenza dalla mano di suo Padre e che era stato battezzato con la morte della crocifissione.

Quanto era grande questo contrasto con il loro desiderio di gloria e onore! Eppure rispondono con sicurezza: "Possiamo". Eppure non spiegò loro ciò che non capivano: non l'avrebbero imparato senza la necessità di una dura esperienza. Avrebbero infatti bevuto dallo stesso calice di Lui, e sarebbero stati battezzati con lo stesso battesimo, che in realtà significava il loro essere identificati con Lui nella sua sofferenza e morte. Questo non perché ne fossero capaci, ma perché la Sua grazia li avrebbe sostenuti in esso. Più tardi, guardando indietro, se ne sarebbero resi conto profondamente e si sarebbero meravigliati di essere stati così ignoranti.

Quanto al desiderio di Giacomo e Giovanni di sedere alla destra e alla sinistra del Signore nel Suo regno, Egli dice loro che questo non era suo da dare, ma sarebbe stato dato a coloro per i quali era stato prima preparato. Come umile Servo di Dio non era venuto a elargire onori agli uomini. Infatti, desiderare l'onore è un modo sicuro per non ottenerlo (cfr Matteo 23:12 ).

Tuttavia, il versetto 41 rivela lo stesso desiderio di onore negli altri discepoli, poiché erano molto scontenti di Giacomo e Giovanni per averlo richiesto. Tale spirito di rivalità non è fede. Sarebbe senza dubbio giusto essere sinceramente dispiaciuti che qualsiasi credente (inclusi noi stessi) possa aspirare a tale riconoscimento, ma essere scontenti dimostra che abbiamo bisogno dello stesso rimprovero.

La gentilezza con cui il Signore parla loro è però preziosa. Prima li chiama a sé: non li allontana con parole di biasimo, ma li vuole vicino a sé. Poi ricorda loro ciò che sapevano riguardo ai principi di governo del mondo. Sebbene gli uomini siano chiamati "funzionari pubblici", vengono assegnati loro posti di dignità e autorità al di sopra della gente comune. Naturalmente hanno visto questo nel governo dei Gentili su Israele.

Ma questo non doveva essere così tra i seguaci del Signore Gesù. Se uno vuole essere grande, deve prendere l'umile posto di ministero, non di governo. Il primo sarebbe servitore di tutti. Avevano visto questo nel Signore Gesù stesso, anche se non l'avevano veramente preso a cuore. Lui, il Figlio dell'uomo (mostrando la sua relazione con tutta l'umanità) era venuto non per ricevere servizio e onore dagli altri, ma per assisterli e dare la sua vita in riscatto per molti. Davvero un servizio meraviglioso Che esempio per sottomettere ogni cuore credente nel desiderio di seguirLo in un percorso di servizio abnegato alla Sua gloria e per la benedizione degli altri

Questo servizio è ora splendidamente visto anche a Gerico, la città della maledizione, nel caso di Bartimeo, un mendicante cieco, che è un'immagine della condizione ridotta di Israele in quel momento, e un'immagine di tutti noi mentre eravamo non salvato. Quanto eravamo ciechi alla luce della verità di Dio, non sapendo dove stavamo andando, privi della ricchezza spirituale che appartiene a coloro che sono stati redenti dal sangue di Cristo. Almeno l'uomo non si illudeva di pensare che non c'era niente di sbagliato in lui. Quando udì che era passato Gesù di Nazaret, gridò pietà.

Tuttavia, non disse: "Gesù di Nazaret", ma "Gesù, figlio di Davide". Come "Gesù di Nazaret" era il profeta che veniva da un luogo disprezzato dai giudei ( Giovanni 1:46 ), ma Bartimeo Lo riconobbe come il vero Re d'Israele, "Figlio di Davide", e Gli diede questo giusto onore. Il suo grido forte irritava molti che gli chiedevano di tacere, ma non doveva essere allontanato dalle opinioni della gente: chiedeva pietà al figlio di Davide. Certamente il Signore Gesù lo aveva ascoltato al suo primo grido, eppure ha aspettato di averlo chiamato finché non avesse dimostrato la persistenza della sua fede.

"Gesù si fermò". Preziosa risposta di genuina cura per un confessato bisogno! Ordinò all'uomo di essere chiamato. Bartimeo gettò via la veste, si alzò e andò da Gesù. Senza dubbio non riteneva opportuno presentarsi al Signore in veste di mendicante, il che ci ricorda che "tutte le nostre giustizia sono come cenci sporchi" ( Isaia 64:6 ).

L'interrogazione del Signore a lui ha suscitato la richiesta relativa al suo bisogno più sentito, che potesse ricevere la vista. Chi ci si poteva aspettare che rispondesse a una tale preghiera se non il grande Messia d'Israele, il Figlio di Davide? La risposta è comunque immediata: "Va', la tua fede ti ha salvato". Da parte dell'uomo nient'altro che la fede era risultata nel dono della vista, che avvenne contemporaneamente alle parole che il Signore gli aveva rivolto. Meraviglioso miracolo di grazia!

Certamente il dono della vista spirituale non è meno un miracolo meraviglioso compiuto in ogni anima che riceve Cristo come Salvatore personale. Non c'è dubbio che quest'uomo abbia ricevuto sia la vista naturale che quella spirituale in quel giorno memorabile. La via che scelse allora fu quella di "seguire Gesù per la via". Possiamo essere sicuri che la salita estremamente ripida da Gerico a Gerusalemme (circa 3600 piedi in 13 miglia) non significava nulla per lui in confronto alla sua gioia nel seguire il Signore Gesù.

Betfage e Betania erano vicine a Gerusalemme. Nessuna menzione è fatta da Marco della cena fatta per il Signore Gesù a Betania, che senza dubbio ebbe luogo in questo momento, poiché era più appropriato che Giovanni ne parlasse ( Giovanni 12:1 ). In questa zona ordina a due dei suoi discepoli di recarsi in un villaggio dove entrando avrebbero trovato un puledro intatto legato e di portarglielo.

Solo il Signore della gloria poteva dare un tale ordine, perché è Creatore, quindi Maestro di tutta la creazione. Se fosse stata fatta qualche obiezione, dovevano solo dire "Il Signore ha bisogno di lui", e non ci sarebbero stati problemi

Trovarono il puledro legato da una porta in un punto in cui due strade si incontravano. Il puledro di un asino è senza dubbio tipico di Israele nel suo ininterrotto stato di ribellione, ma trattenuto dall'essere legato (sotto la schiavitù della legge). Le due strade che vi si incontravano indicano che Israele era ormai portata al bivio: quale strada avrebbe preso? Era fuori dalla porta, non essendo entrata nelle benedizioni che Dio ha provveduto a quella nazione.

Sciolgono il puledro (tipicamente dalla schiavitù legale), in modo che al Signore Gesù possa essere dato il legittimo controllo. Le vesti dei discepoli gli forniscono una sella e il puledro è insolitamente sottomesso. Il Signore Gesù prende le redini e l'asino diventa completamente docile. Quanto è preziosa questa immagine di ciò che la Sua grazia è in grado di compiere nel cuore di una persona testarda! Naturalmente è anche tipico di ciò che Salmi 110:3 dice riguardo a Israele nel futuro: "Il tuo popolo sarà pronto nel giorno della tua potenza".

Ciò è indicato anche nel versetto 8, con molti che stendevano le loro vesti nel modo in cui stava cavalcando, e altri che tagliavano rami di alberi per formare un viale di accoglienza regale per Lui. L'onorificenza che Gli è stata data, sebbene sia stato presentato in umile umiltà, è degno del Re presentato in maestà e gloria. Ovviamente un re presentato nello splendore reale avrebbe probabilmente cavalcato un magnifico cavallo da guerra piuttosto che un asino.

Ma Zaccaria 9:9 aveva profetizzato questo evento insolitamente sorprendente, e la mano di Dio nel percorrere le scene è inconfondibile.

Entrato nel tempio, quel giorno il Signore non fece altro che scrutare tutto ciò che vi si doveva osservare. Naturalmente ha visto i mercanti che commerciano lì e i cambiavalute. Li aveva scacciati dal tempio in precedenza durante il Suo ministero ( Giovanni 2:13 ); e il Suo sguardo fermo e indagatore ora era sicuramente un avvertimento per queste persone che evidentemente ignoravano scioccamente; perché se non fossero tornati il ​​giorno dopo per esercitare il loro mestiere, potrebbero essere sfuggiti all'umiliazione di essere espulsi di nuovo.

Quella sera però il Signore tornò a Betania (circa tre miglia) con i dodici. Luca 21:37 ci dice che durante questi ultimi sei giorni della sua vita sulla terra si recò ogni notte al monte degli Ulivi (dove si trovava Betania - Marco 11:1 ).

Returning the next day to Jerusalem, on the way He saw a fig tree and came to it with the desire of eating some of its fruit. But though it had leaves, He found no fruit on it. There ought to have been fruit, "for the time of figs was not yet," that is, the time for harvesting them had not arrived. The fig tree is typical of the nation Israel: leaves speak of its fair outward profession. But in spite of Israel's show of godliness, when the Lord Jesus came the nation was producing no fruit for God. He pronounced such a curse on the tree as to preclude its bearing fruit forever.

Does this mean that Israel can never be restored? No, it does not. For though a tree may die, and therefore in its first state be reduced to never bearing fruit, yet "there is hope of a tree, if it be cut down, that it will sprout again and that the tender branch thereof will not cease; though the root thereof wax old in the earth and the stock thereof die in the ground" (Giobbe 14:7).

Israel will rise again in a different state than that which brought her to desolation: this will be truly "life from the dead" (Romani 11:15).

In Jerusalem He comes again to the temple, this time ejecting from the temple those who were selling and buying, overthrowing the tables of the money-changers and the seats of the dove sellers; also stopping the carrying of vessels through the temple. He firmly reproves this greed for money by referring toIsaia 56:7, "My house shall be called the house of prayer."

In expelling the merchants from the temple, the Lord did not act precipitately, but showed the calm deliberation of observing first; yet when He acts, He does so decidedly and firmly, telling them that though His house was the house of prayer, they had made it a den of thieves. The scribes and Pharisees had no answer to His sobering insistence in God's rights, but they are only more infuriated against Him, plotting as to how to get rid of Him.

They were afraid of Him, not because of His being God's true witness, but because His teaching had evident influence on the people, of whose approval they were envious. How sad it is that God's approval meant nothing to them!

Again spending the night outside the city, they return in the morning to find the fig tree the Lord had cursed dried up from the roots. Peter drew the Lord's attention to this strikingly rapid result of His words. The Lord answers, "Have faith in God," and assures them absolutely that one could say to a specific mountain, "Be thou removed, and be thou cast into the sea," and if he had no doubts about the matter, if would definitely take place.

Of course the Lord is not speaking of a literal mountain, but "this mountain" is clearly the obstacle of Israel's condition at the time, lust as the fig tree spoke of her condition. The obstacle was Israel's opposition to the Lord Jesus. Its being removed and cast into the sea actually took place not long after the death of Christ, when the nation was driven from her land and absorbed by the sea of the Gentile nations.

Verse 23 then insist that faith is a most vital matter if one expects answers to prayer. We must remember that it is impossible to have actual faith for what is not the will of God. Of course we find His will expressed in His Word. That Word had declared before that Israel would be scattered among the Gentiles (Deuteronomio 28:63). Let us know His Word well and believe it: this will be a precious help in rightly directing out prayers and receiving answers.

We are to be guarded, however, against any vindictive spirit in our prayers. Though Israel was to be scattered, we must not have hard thoughts against them, as Paul shows in Romani 10:1. Similarly, whoever it may be that we have anything against, we must have a thoroughly forgiving spirit toward them. This does not mean that God's assembly should restore them to fellowship while they maintain a state of sinful disobedience, but our personal attitude must be one of willingness to forgive. If it is not so, how can we expect God to forgive our own trespasses and answer our prayers favorably? Only in a state of humble submission to Him can we expect fruitful answers to prayer.

In Jerusalem again, in the temple, the chief priests, scribes and elders concertedly confront Him, demanding to know by what authority He was doing what He did, that is, His driving the merchants from the temple, teaching in the temple, etc. Of course, being blind as they were, they were thinking only of man's authority. The Lord therefore, with admirable wisdom, asks them a question in return, promising that, if they will answer, then He would answer their question.

"The baptism of John, was it from heaven or of men?" Where did John get his authority? Since heaven's authority had not entered their earth-bound minds, they find themselves in a serious dilemma. If they admitted the truth, that John's authority came from heaven, they would condemn their own unbelief. On the other hand, if they lied, saying that it was from men, the common people, who knew better, would oppose them. Their disbelief of God and their fear of the people therefore moved them to answer, "We cannot tell."

How glaring an exposure of themselves they made by this answer They were actually confessing themselves incompetent to judge as to the question of authority. It was as clear as can be that no man gave John his authority: the Pharisees themselves could have suggested no-one who might have done so. The fact is of course that the Lord's authority came from the same source as did John's, from heaven. But since the Pharisees would not acknowledge heaven's authority in John's case, then of what use would it be for the Lord to tell them He had heaven's authority? He therefore tells them flatly that He will not tell them the source of His authority.

But this did not stop His teaching and acting for God, though it left them frustrated and helpless to do anything about it.The Lord Jesus, the faithful servant of the living God, the only One who knew how to be perfectly subject to proper authority, now speaks a parable that shows up the awful fact that all through the history of Israel their leaders had despised the authority of God, and this in subjection was on the point of culminating in their rejection and murder of the Son of God.

The truth of the vineyard planted by a man is clearly explained inIsaia 5:1: "the vineyard of the Lord of hosts is the whole house of Israel" (v.7). The hedge speaks of her separation from the nations; the place for the winefat telling of the provision God had made for Israel's rendering to Him some return for His great goodness; the tower indicating watchfulness against the intrusion of evil. The husbandmen are of course the elders of the people who were given responsibility to care for the nation on behalf of God, who left Israel without His direct intervention for centuries.

Tuttavia, nella stagione in cui doveva essere resa la frutta, il proprietario mandò un servitore a raccoglierla. È stato picchiato e non gli è stato dato nulla. Un altro servo fu trattato ancora più violentemente, un altro ucciso, poi molti altri picchiati o uccisi. Questi sono ovviamente profeti che Dio mandò agli ebrei per un periodo di molti anni, sollecitando loro almeno un riconoscimento dei diritti di Dio. Questo era solo coerente con la legge che Israele aveva promesso di osservare; ma invece di obbedire, trattavano i servi di Dio con vergognoso disprezzo.

In tutto questo la pazienza di Dio è stata meravigliosa. Infine, invia il suo diletto Figlio unigenito. Non gli daranno almeno un vero riconoscimento e rispetto? Ma gli agricoltori, poiché vogliono l'autorità esclusivamente per se stessi, pensano che, se uccidono l'erede, possono usurpare la sua eredità. Com'è vano l'orgoglio degli uomini nel pensare di potersi veramente liberare del Figlio di Dio e di impossessarsi dei diritti che Dio ha decretato essere Suoi! Così Israele è stato colpevole di tragica follia crocifiggendo il benedetto Signore della gloria, il Figlio di Dio.

Gli ebrei potevano pensare che il padrone della vigna non avrebbe fatto nulla per questo enorme insulto e violenza contro suo figlio? Allo stesso modo, possono immaginare che Dio non si preoccupi di crocifiggere il proprio Figlio? Proprio come il proprietario della vigna sarebbe venuto e avrebbe distrutto quei vignaioli e avrebbe dato la vigna ad altri, così Dio avrebbe agito in giudizio solenne contro i capi assassini di Israele, e avrebbe messo altri al loro posto. Quanto saranno diverse le cose quando Dio ripristinerà Israele in un giorno a venire, e uomini affidabili e rinati riceveranno la guida nel prendersi cura di quella nazione rianimata e gioiosa!

Il Signore allora domanda loro se non avessero letto la Scrittura ( Salmi 118:22 ): «La pietra che i costruttori hanno scartato è diventata capo d'angolo. Questa è stata l'opera del Signore, ed è meravigliosa ai nostri occhi. " La pietra era una figura ben nota per il Messia d'Israele, il Figlio di Dio. Certamente la pietra che faceva capo all'angolo poteva essere solo il Messia.

La profezia quindi è chiara, il Messia sarebbe stato rifiutato dai costruttori prima di ricevere infine il Suo posto di legittimo onore. Non si sono soffermati a considerare che erano proprio loro i "costruttori" di cui parlava la profezia?

Ma quanto era irragionevole la cecità del loro odio! Comprendendo che aveva pronunciato questa parabola contro di loro, desiderano realizzare immediatamente la sua profezia, senza pensare che stavano solo confermando ciò che aveva detto! Ma per il momento sono trattenuti dalla paura della gente. Non era il suo momento, anche se mancavano solo pochi giorni.

Farisei ed erodiani (di solito opposti l'uno all'altro) ora si uniscono nel tentativo di intrappolare il Signore in parole che potrebbero usare per incriminarlo. Eppure testimoniano che Egli è vero, che non faceva differenza tra gli uomini e che insegnò la via di Dio nella verità. (Perché allora non si sottomettevano al Suo insegnamento?) Naturalmente la loro sottile malvagità intendeva queste parole solo come lusinghe, sperando che ciò avrebbe influenzato la Sua risposta alla loro domanda: "È lecito o no dare un tributo a Cesare?" Speravano che, poiché aveva una genuina cura per la sua nazione, Israele, si sarebbe opposto al dominio di Cesare. In tal caso, potrebbero accusarlo di ribellione contro Cesare, sebbene essi stessi si siano molto risentiti dell'autorità di Cesare.

Quando i farisei e gli erodiani pongono la loro astuta domanda al Signore se dare o meno un tributo a Cesare, quanto bene conosceva la loro perfida ipocrisia, chiede perché lo tentano, poi dice loro di mostrargli la moneta comune. Possono solo rispondere che porta l'immagine e la soprascritta di Cesare. Qui c'era una chiara prova che Israele era sotto la schiavitù dell'imperatore romano, una questione umiliante, ma derivante dalla sua stessa disobbedienza a Dio.

Cosa potrebbe giustamente fare Israele se non inchinarsi alla vergogna di questo? La risposta del Signore mostra quindi la Sua perfetta saggezza e giustizia: "Rendete a Cesare ciò che è di Cesare", ma Egli aggiunge ciò che è ancora più importante, "ea Dio ciò che è di Dio". Era una questione a cui davano poca considerazione, e senza dubbio le Sue parole fedeli li mettevano a disagio. Non potevano che meravigliarsi di Lui.

I sadducei quindi lo affrontano con l'ardita sicurezza dell'ignoranza, pensando di avere una domanda che coinvolgerà il Signore nella confusione. Erano determinati a dimostrare che non c'è resurrezione e avevano escogitato un caso molto improbabile, per non dire altro. Deuteronomio 25:5 aveva disposto che un uomo (se suo fratello fosse morto) sposasse la moglie di suo fratello affinché avesse figli che prendessero il nome di suo fratello.

Presumono un caso di sette fratelli che muoiono dopo aver avuto tutti in successione la stessa moglie. Nella risurrezione, chiedono, quale uomo l'avrebbe avuta? Naturalmente se solo due l'avessero avuta avrebbero potuto fare la stessa domanda, ma volevano far apparire la verità della resurrezione il più ridicola possibile.

Le loro menti terrene non erano preparate per la semplicità della risposta del Signore. Dice loro che la loro stessa domanda era sbagliata a causa della loro ignoranza delle scritture e del potere di Dio. Il matrimonio era un provvedimento di Dio solo per la terra. Nella risurrezione non esiste una cosa del genere, ma le persone sono come gli angeli. La Scrittura aveva detto loro che "gli uomini non hanno udito, né percepito dall'orecchio, né occhio ha visto, o Dio, fuori di te, ciò che ha preparato per colui che lo aspetta" ( Isaia 64:4 ). Almeno avrebbero dovuto dare credito a Dio per la capacità di introdurre cose più grandi di quelle che si sono viste sulla terra.

Il Signore poi dichiara loro la prova positiva della risurrezione, ricordando loro che presso il roveto ardente Dio disse a Mosè: "Io sono il Dio di Abramo, e il Dio di Isacco, e il Dio di Giacobbe" ( Esodo 3:6 ). Sebbene questi fossero morti, Dio disse: "Io sono il loro Dio, non "io ero".

Quindi risolve la questione in modo assoluto con l'affermazione decisiva: "Non è il Dio dei morti, ma il Dio dei vivi". Sebbene i corpi di Abramo, Isacco e Giacobbe siano morti, i loro spiriti vivono; e questo fatto richiede che alla fine vengano innalzati, poiché l'uomo non è completo senza il suo spirito, la sua anima e il suo corpo ( 1 Tessalonicesi 5:23 ). Il Signore quindi ha sottolineato una seconda volta la grandezza dell'errore dei sadducei.

Almeno uno degli scribi era più onorevole di quelli che avevano cercato di intrappolare il Signore. Si rende conto della saggezza delle risposte del Signore e arriva con una domanda che era manifestamente onesta. Quando chiede quale sia il primo comandamento, evidentemente ha in mente quello che è il primo per importanza. La risposta del Signore è da Deuteronomio 6:5 .

Nota, tuttavia, quanto siano vitali per l'intera questione le prime parole qui: "Ascolta, Israele, il Signore nostro Dio è un solo Signore". Questo è fondamentale per ogni obbedienza da parte dell'uomo. Se non si confessa l'unità della Divinità, manca lo stesso spirito di obbedienza. Ciò è coerente con le parole del Signore Gesù: "Io e il Padre mio siamo uno" ( Giovanni 10:30 ). Ciò implica quindi l'unità del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo come un Dio indivisibile.

Nel versetto 30 sono abbracciati i primi quattro dei dieci comandamenti, perché questi parlano di responsabilità verso Dio, amandolo con tutto il cuore, anima, mente e forza. Non è questa una cosa tremenda da esigere dagli uomini? È uno standard di obbedienza di assoluta perfezione. Chi può osare presumere che lo faccia? Ma il Signore continua insistendo che il secondo è come il primo: "Amerai il tuo prossimo come te stesso". Chi fa questo? La "società permissiva" di oggi è nettamente in contraddizione con questo, poiché dice "vivi per te stesso: dimentica il tuo prossimo". Certamente solo il Signore Gesù ha mai obbedito a questa legge.

È bello vedere la risposta dello scriba alla dichiarazione del Signore sulla legge. Riconosce onestamente la verità delle parole del Signore, prima riguardo all'unità di Dio, poi riguardo all'autentico amore per Dio e per gli uomini. Aggiunge che questo è più di tutti gli olocausti e sacrifici, cioè che le osservanze formali non erano così vitali come il malto interiore del cuore. Il Signore gli rispose che non era lontano dal regno di Dio.

In effetti, tutto ciò di cui aveva bisogno era rendersi conto che Colui che stava davanti a lui era il vero Dio. Aveva un onesto rispetto per il Signore Gesù, che non era lontano da una vera sottomissione del cuore a Lui.

The Lord's answers to men's questions having left men silent, He now takes the initiative in asking a most vital question. He reminds the people that the scribes taught that Christ is the son of David. But he quotes David writing in Salmi 110:1, "The Lord said unto my Lord, Sit thou on my right hand, till I make thine enemies thy footstool.

" Therefore, He asks, if David called Christ Lord, how is He David's son? There was no-one to give an answer to this. Certainly, the Lord did not imply that Christ was not David's son, but He asks how this can be when He is David's Lord. Faith can answer without hesitation that both are perfectly true, but the scribes had no discernment of this. According to flesh Christ came from David's line, therefore a true Man. But He is David's Lord because He is "the root of David," that is, He is God, the Source of all (Cf.

Apocalisse 22:16). The Old Testament teaches, just as distinctly as the New, that Christ is both God and Man. Scribes, because of their ignorance, did not teach it, but the common people heard the Lord Jesus gladly. One wonders if the scribe of verses 28-34 took to heart this vital question of the Lord.

Now He warns the people to beware of the scribes. Their doctrinal unsoundness was accompanied by a love for display and recognition by the people. The scribe of verse 26 then should beware of his own company and of his own heart! The common people were not able to read and write, and scribes took advantage of their own ability to do so, by a childish show in wearing long clothing and of desiring the admiration of the people in the market places, in the synagogues and at feasts.

Yet they devoured widow's houses. Using their spiritual prestige, as many do today, they knew how to extort money from the public, even including widows, who suffered from such oppression. Together with this they made a vain show with long, empty prayers. Such men would receive greater judgment than those who did not accompany their sin with pretensions of spirituality.

A beautiful contrast to these is seen in verses 41 to 44. The Lord Jesus watched as the people were throwing their money into the temple treasury. Many rich were donating large amounts in contrast to a poor widow who threw in two mites, the value of a few cents today. The Lord then told His disciples (not the crowd) that the poor widow's donation was more than those of others; for her gift was a very real sacrifice: theirs were only a relatively small amount compared to the abundance of their resources.

Let every believer take to heart the fact that the Lord observes everything about our giving; not only the amount given, but what we withhold, and what our motives are.With the sorrows of the cross looming solemnly before the eyes of the Lord Jesus, it is fitting that this chapter should affirm His own eventual triumph in glory over the evil that was accompanied by the pride of Jewish confidence in their own institutions.

His disciples drew His attention to the manner of stones and buildings connected with the temple. Their words were a reflection of the pride of the Jewish nation, which must be brought low before ever the nation would find blessing from God.

The Lord solemnly declares to them that not one stone would be left upon another, but all thrown down. Certainly at that time there was no apparent likelihood of this happening. This was no mere observing of evident trends, but a clear prophecy independently of any circumstances, for the Lord Jesus speaks as the Servant of God, declaring the truth God has given Him to reveal.

The Lord's prophecy in verse 2 was partially fulfilled in A.D.70 when Jerusalem was sacked by the Roman general Titus, the temple being burnt and badly damaged, but with many stones remaining. It has been reported that the emperor Julian, who had first embraced then rejected Christianity (therefore called "Julian the Apostate"), in order to prove Christ's prophecy false, commissioned many Jews to return and rebuild the temple.

When they found the it so greatly damaged, they decided to completely demolish and build it anew. They therefore literally fulfilled Christ's prophecy by taking every stone away. Then an unexpected occasion arose that prohibited their building. Julian's enmity only fulfilled the Lord's prophecy that he sought to overthrow!

Sitting on the mount of, Olives, the Lord Jesus is asked privately by Peter, James, John and Andrew when all these things should take place, and what sign they should look for. Just as in Matteo 24:3, the Lord's outline of prophetic events is intended, not for the crowd, but for disciples, and here in Mark for disciples who are particularly concerned; for prophecy is never rightly perceived apart from serious spiritual exercise.

His first words are striking, "Take heed lest any man deceive you." History has proven the great necessity of such a warning, for there are virtually countless prophetic deceptions today, having particularly multiplied since the 1800's. Many have already come claiming to be Christ, some of them not using this specific title, yet exalting themselves to the position of taking the place that is only rightly that of the Lord Jesus. Many have been deceived by them. These first words of the Lord's prophecy have already been abundantly fulfilled.

Wars and rumors of wars have troubled the world continually since then, but this itself is not a sign of the end, though their increase is ominous as "the beginning of sorrows." Earthquakes are mentioned, and the great increase of these in recent years has been a matter of common observation. Famines have also affected great areas of the world, so that a tremendous percentage of the world's population is suffering from malnutrition.

These prophecies however merge into the 3 1/2 years just preceding the great tribulation. Verse 9 was true of the disciples in the book of Acts, and the same will be evidently the case with the godly remnant of Israel who bear a testimony for God after the Church is raptured to heaven. Councils of the Jews will be then just as bitterly opposed to them as to the early apostles. Though we know that almost 2000 years has intervened in which God is gathering out the Church, this parenthetical period is not considered in this prophecy, except in the mention of general troubles such as wars, earthquakes and famines.

Certainly they would not have expected so many centuries to pass before the fulfilment of the Lord's words; but the dispensation of the grace of God has been lengthened far beyond what would naturally be expected. How great is His patience and grace!

As to verse 10, during this dispensation the gospel has been published among all nations; and also, following the rapture of the Church the gospel of the kingdom (not the gospel of the grace of God) will be preached in all the world for a witness just before the end (Matteo 24:14). Mark's gospel seems to speak in a more general way, and Matthew more specifically.

But whether before or after the rapture of the Church, the instruction of the Lord remains effective, that His servants should not premeditate what to answer when brought before rulers and kings, but should depend simply upon the power of the Spirit of God, who would supply the words suitable for the occasion. Because of the hostility of governments toward the name of Jesus, one would betray his own brother to be killed, a father betray his son, and children their parents.

The increase of the hatred of all men generally will be more marked after the Church is gone, and the remnant of Israel will suffer severely. It is in this connection that we are told, "he that shall endure unto the end, the same shall be saved." One bearing the suffering of the tribulation and enduring this to the end would be saved for earthly blessing in the millennium.

Verse 14 goes back to the middle of the seven year period of Daniel's seventieth week of years, when the Anti Christ will set up an image to the Beast in the temple area of Jerusalem, called "the abomination of desolation," that is, an idol that brings desolation (See Apocalisse 13:11). Interestingly, one "who reads" (not "hears") is urged to understand.

The Lord therefore intended this to be written for others than the apostles. Those in Judea are warned to flee to the mountains, and one on his housetop told not to even delay to save anything from his house, not even a garment to be claimed if one were in the field. For this image will be a brazen challenge against the living God, and He will immediately send the king of the north like a whirlwind against Israel (Daniele 11:40).

When they say "Peace and safety," then sudden destruction comes (1 Tessalonicesi 5:3). The desolation will be awesome.

Le madri con bambini non ancora nati o con bambini piccoli sperimenteranno la massima angoscia, e se in inverno, questo si aggiungerebbe al calvario. Questo è il tempo della "grande tribolazione", con la sua afflizione più grande di quanto sia mai stata o mai sarà, un tempo così tremendo che nessuna carne dovrebbe essere salvata a meno che i giorni non siano stati abbreviati. Tuttavia, per il bene degli eletti (quelli eletti per la benedizione nella terra millenaria) i giorni saranno abbreviati. Ciò è in contrasto con il grande allungamento della "dispensazione della grazia di Dio" ben oltre ciò che chiunque avrebbe immaginato leggendo le profezie dell'Antico Testamento.

Proprio come durante la presente dispensazione (v.6) sorgeranno falsi cristi e falsi profeti, mostrando anche segni e prodigi così convincenti da ingannare (se fosse possibile) anche gli eletti. La clausola qualificante "se fosse possibile" deduce evidentemente che sarebbero ingannati se non fosse per la protezione della grazia e del potere di Dio. Poiché Dio ha decretato che gli eletti non saranno portati via nonostante siano così vicini ad esso.

In questo momento il capo di tutti i falsi cristi, l'Anti Cristo, attirerà un gran numero "con ogni potenza, segni e prodigi di menzogna" ( 2 Tessalonicesi 2:9 ). I credenti, tuttavia, non hanno scuse per accettare tale inganno, poiché il Signore li ha avvertiti del suo carattere sottile e la loro protezione è nella Sua Parola.

Il versetto 24 mostra che ci saranno condizioni alla fine di quel grande periodo di tribolazione che saranno simili a quelle sotto il sesto sigillo di Apocalisse 6:12 , che avrà luogo prima che inizi la grande tribolazione. Il sole, la fonte suprema della luce, è oscurato, indicando che la luce di Dio sarà oscurata dalla follia atea delle menti degli uomini.

La luna che non dà luce è tipica dell'essere ridotto di Israele in uno stato di oscurità tale da non rendere alcuna testimonianza alla luce di Dio. La luce della luna è ovviamente il riflesso della luce del sole, poiché Israele dovrebbe riflettere in qualche misura la gloria di Dio. La caduta delle stelle del cielo implica l'apostasia di coloro che un tempo affermavano di riconoscere l'autorità del cielo, ma vi rinunciarono a favore della mentalità terrena.

Le potenze del cielo che vengono scosse ci ricordano le parole di Daniele, "i cieli governano" ( Daniele 4:26 ). Ciò può comportare alcuni sorprendenti presagi fisici, ma non suggerisce la lezione spirituale più profonda che la ribellione dell'uomo ha raggiunto proporzioni così determinate da scuotere l'autorità del cielo? Non viene rimosso, e solo agli occhi degli uomini viene scosso; poiché il Signore stesso sarà presto rivelato dal cielo nel fuoco ardente che si vendicherà degli empi ( 2 Tessalonicesi 1:7 ).

Almeno, le condizioni si saranno così sviluppate e culminate nella malvagità che tutto questo richiederà l'intervento diretto di Dio nell'invio del Figlio dell'uomo nelle nuvole con grande potenza e gloria. Quando ciò accadrà, gli uomini lo vedranno: non sarà una “venuta segreta”, come amano immaginare alcuni falsi maestri, ma il Signore Gesù che si manifesta personalmente per giudicare con giustizia le nazioni viventi. Questo giudizio non è affatto descritto in questo capitolo, come in Apocalisse 19:11 , ma il fatto che Egli si sia manifestato in potenza e gloria.

Certamente questo significherà un giudizio, perché gli eventi che hanno portato a questo hanno messo a nudo la ribellione malvagia e determinata dell'uomo, e quando le cose sono state completamente esposte come sono, allora il giudizio deve essere rapido e decisivo. Tuttavia, solo la vista del Figlio dell'Uomo, un tempo mite e umile, manifestato in grande gloria, incuterà terrore nei cuori dei Suoi nemici.

La venuta del Figlio dell'uomo nella sua grande potenza avrà effetti meravigliosi di benedizione per il suo popolo Israele, come indica il versetto 27. Perché gli "eletti" che sono riuniti dai suoi angeli sono riuniti per la benedizione terrena. In particolare tra le dieci "tribù perdute" d'Israele ci sarà un grande risveglio nel loro essere fatti uscire dai loro luoghi di dispersione, venendo da ogni parte e dalle più grandi distanze verso la terra promessa. Questa sarà un'opera miracolosa del potere divino. Il versetto 20 ha già parlato degli eletti che soffrono durante la tribolazione: questo si riferisce evidentemente a Giuda ea Beniamino.

Nel versetto 28 siamo esortati a imparare una parabola dal fico. Il fico è il residuo ritornato di Israele piantato nella vigna ( Luca 13:6 ). La vigna parla della proprietà di Israele come originariamente piantata da Dio ( Isaia 5:1 ). Può essere che Giuda e Beniamino siano rappresentati in modo speciale nel fico.

Quando questi cominciano a produrre foglie della professione della conoscenza di Dio, allora l'estate della benedizione millenaria di Dio è vicina. Anche ora vediamo i chiari segni di ciò che Israele è così risorto dal suo stato dormiente di secoli che trova un posto di primo piano nella politica mondiale.

Il versetto 30 insiste sulla vicinanza di tutte queste cose che trovano il loro compimento. Sembra dedurre che la generazione che vede l'inizio di questo risveglio vedrà anche il suo culmine. D'altra parte, è possibile che il Signore parli di una generazione dal punto di vista morale, cioè che una "generazione adultera e peccatrice" ( Marco 8:38 ) continui fino alla sua venuta in potenza e gloria. Eppure chi può dubitare che questo sia vicino, "anche alle porte?" Anche se il cielo e la terra passano, le parole del Signore Gesù devono assolutamente essere adempiute.

Ma affinché nessuno osasse suggerire una data per la sua venuta (come molti hanno stupidamente tentato), insiste con enfasi che nessuno conosce il giorno né l'ora, né gli angeli, né il Figlio, ma il Padre. Il Figlio era qui al posto del Servo, come Marco lo ha presentato. In questo luogo conosceva solo quelle cose che il Padre gli aveva dato per rivelazione, quindi la conoscenza del tempo della sua venuta non poteva essere disponibile da lui.

Vediamo questo stesso devoto servitore-personaggio in Paolo, che disse ai Corinzi: "Ho deciso di non conoscere nulla in mezzo a voi se non Gesù Cristo e lui crocifisso" ( 1 Corinzi 2:2 ). "Sebbene nella divinità il Signore Gesù sia onnisciente (onnisciente), tuttavia nella virilità ha accettato di buon grado i limiti di un servo. Nel servire i Corinzi, Paolo accettò anche i limiti di un servo.

Anche noi dobbiamo avere un atteggiamento da servitore, prestando molta attenzione, vegliando, pregando, perché non conosciamo il tempo della Sua venuta. È bene per noi non saperlo, perché questo mette alla prova e incoraggia il nostro carattere di servitore di devota sottomissione a Lui mentre Lui è assente (v.34). Il Signore è un uomo che ha lasciato la sua casa sotto l'autorità dei suoi servi, durante un lungo viaggio. A ciascuno è stato assegnato il suo lavoro e il portiere ha ordinato di vegliare. Tutti dovrebbero quindi avere il loro lavoro sempre in tale ordine come se lo aspettassero immediatamente.

Il Signore suggerisce la Sua venuta in una delle quattro veglie notturne, quando è più probabile che gli uomini stiano dormendo. Il tempo della Sua assenza è visto come "notte" nel mondo ( Romani 13:12 ). La sera sarebbero stati i primi giorni della storia della chiesa, e la mezzanotte il momento più avanzato dell'oscurità. Matteo 25:6 ci dice che a mezzanotte si levò il grido: "Ecco lo Sposo.

"Il grande risveglio alla verità della venuta del Signore nel XIX secolo risponde evidentemente a questa veglia di mezzanotte. Pertanto sembra chiaro che oggi siamo alla terza veglia, il canto del gallo. In Luca 12:38 il Signore suggerisce la sua venuta per I suoi santi nella seconda o terza veglia - non così presto come potrebbe desiderare l'impazienza, né così tardi come potrebbe pensare il lassismo.

Sembra quindi che verrà per noi nella terza veglia, quindi in qualsiasi momento ora. Ciò è rafforzato dalla menzione di Matteo dell'uscita del Signore alla quarta veglia della notte, proprio quando sta per sorgere il mattino ( Matteo 14:25 ), camminando sul mare per incontrare i discepoli. Questa è un'immagine della Sua venuta in Israele quando sono stati sbattuti dalle onde della grande tribolazione.

Se dunque Egli verrà alla quarta veglia per liberare Israele, sarà nella terza veglia che avrà luogo il rapimento. "Io dico a tutti, vigilate". Le profezie del capitolo 13 sono state pronunciate solo due giorni prima della Pasqua, il che indica la loro seria importanza. Ci viene raccontato di nuovo del complotto dei capi sacerdoti e degli scribi per arrestare il Signore Gesù e ucciderlo in modo subdolo.

Only their fear of the people had restrained them before this, and the same fear moves them to want to avoid arresting Him on the Passover day. But God had decreed that He must be sacrificed on that day, and nothing could change this.

Verse 3 tells us of the same occasion as is recorded inGiovanni 12:1 in more precious detail. John says, "six days before the Passover," so that Mark evidently does not follow a chronological order in this case. It could be however that John speaks of the Lord's first coming to Bethany, to which He returned at nights during those six days, so that the supper might have been made for Him just two days before the Passover.

This supper took place in the house of Simon the leper (who had likely been healed by the Lord Jesus), though we know Lazarus and Martha were there as well as Mary, who brought the expensive box of ointment, breaking the box and pouring the ointment on His head. John speaks of her anointing His feet with it. No doubt she did both, but Mark writes of what is becoming to His servant character, and John shows the side of her worshipping at the feet of the Son of God. There too we read of her wiping His feet with her hair. This was not giving to the Lord's work, but to the Lord Himself.

Some were indignant at what they called "waste." How sad that even disciples would deny the Lord the honor that is rightly His. Evidently Judas was foremost in this (Giovanni 12:4), but others were willing to follow his materialistic reasoning. Its value was evidently equivalent to a man's wages for about one year, and it sounds plausible that this might have been given to the poor. But man's wisdom is ignorance compared to God's thoughts.

Mary does not have to defend herself: the Lord did that. "Let her alone," He says; "she hath wrought a good work on me." Did any of the disciples have the affection for the Lord that she had shown? Well might they be ashamed when He speaks to them as He does. They had the poor always with them: they had opportunity at any time to give to the poor. (Of course they were not suggesting that they should give to the poor, but that Mary should!)

But the Lord would not always be with them: in fact He was to be very soon put to death. Mary had done what she could, coming even before His death to anoint His body for burial. One wonders if she understood better than the disciples that He was going to die, as He told them; and if the death and resurrection of her brother Lazarus had perhaps spoken deeply to her heart in this regard.

Nor did the Lord consider this sufficient commendation of her act, but added with an emphatic, "Verily" that wherever the gospel was preached throughout the whole world, this lowly, affectionate action would be spoken of for a memorial of her. How beautifully true this has been! Indeed, this is enshrined in the Word of God for eternity, and countless thousands have delighted in this simple, loving sacrifice of her faith toward the person of the Lord Jesus Himself. What a contrast to the somber end of the history of Judas!

This unhappy man is seen now as acting in contrasting greed and avarice. He had been stealing from the common fund of the disciples (Giovanni 12:6), and now sees three hundred denanii slip through his fingers. His intuition is keen enough also to discern that popular opinion, influenced by chief priests and scribes) is turning against the Lord: the cause appears to be lost In callous unbelief he decides to sell out cheap.

Little does he consider that in selling the Lord for money he is selling his own soul to Satan. Chief priests, who ought to have had honest concern for the spiritual help of souls, were instead glad to welcome a man who would betray his friend for money, and they strike this unholy bargain with him. How cold and hard have become the consciences of spiritual leaders in Israel! Blinded willingly by Satanic power, their hatred toward the blessed Lord of glory impels them on toward the pit of their own destruction. Judas watches for a time that he might betray his Master, but it is God who has set the time. How good that He is above all circumstances!

The most solemn, awesome day of history arrives. To prepare for the evening (when the day actually began) the Lord sends two of His disciples, in answer to their desire to know His will as to making these preparations How well it is for us also to depend on His guidance as regards any gathering of His people together; for we surely ought to realize our incompetence to decide this.

His instructions are strangely unusual, for it was customary for women, not men, to carry water. But God designed this for a spiritual reason, we may be sure. Vessels of water are often spoken of in the Old Testament, and they symbolize a small measure of the ministry of the Word of God, while in the New Testament "a well of water" and "rivers of living water" indicate the unlimited flowing forth of the ministry of God's Word by the power of the Spirit of God (Giovanni 4:14; Giovanni 7:38).

However, the man bearing the pitcher of water indicates that the limited ministry of the Old Testament leads somewhere, that is, to the "large upper room furnished and prepared," a type of the heavenly character of the church in contrast to Israel's earthly inheritance and blessings. One who rightly read the Old Testament would certainly discern that it was leading to something better and higher than it could possibly then reveal.

As they were eating the Passover the Lord Jesus told them.solemnly that one them would betray Him. No doubt Mark writes in order that these things transpired. Luke writes of the Lord's saying this after he gives the account of the Lord's introducing His supper (Luca 22:21); but Luke's order is always moral, not chronological, as Mark's usually is.

The response of the disciples ("Is it I?") is interesting, and seems to indicate some proper distrust of their own hearts, except for Judas, who would only speak because the others did. The Lord tells them that the betrayer is one of the twelve who dipped with Him in the dish. Sad is this vain show of fellowship with the Lord on the part of Judas, when he was at the time contemplating His betrayal! While the Son of Man would certainly go to the cross as scripture had sovereignly declared, yet He pronounces a dreadfully solemn woe upon the betrayer, saying it would have been good for that man never to have been born.

After hearing this from the Lord's lips, what must have been the cold stubbornness of the heart of Judas that he would go on with his dastardly plan? Scripture holds no slightest ray of hope for that man's soul. He is a most solemn warning to those who would dare to take a place outwardly near to the Lord while having no heart for Him personally.

It would appear that at this point Judas went out, if we compare Giovanni 13:27. Then the Lord Jesus introduces a new observance for His disciples, altogether distinct from the Passover feast. Mark records the facts of His giving them the loaf and the cup and that these symbolize His body and His blood, but does not mention their doing this for a remembrance of Himself, as Luke does.

None of the Gospels actually insist on this being a continual observance but God's direct revelation to Paul clearly does so (1 Corinzi 11:26), and1 Corinzi 10:16 shows that this is an observance for the assembly, "the communion of the body of Christ. For we being many are one bread, one body." It is the central expression of the fellowship of the body of Christ, the assembly.

Verse 25 is no doubt specially to be looked at from a spiritual viewpoint. The Lord's drinking of the fruit of the vine speaks of His finding spiritual joy and refreshment. From that time until the kingdom of God should come in power and glory, He meanwhile finds no joy in the nation Israel, for whom the Passover had been instituted. The Passover is therefore set aside while the Lord's supper is given to the church during all this dispensation of grace.

Il Signore aveva pregato, aveva detto loro la Parola di Dio e insieme cantavano un inno. Al momento della frazione del pane,. queste tre attività stanno quindi diventando. Nulla ci viene dato circa l'ordine di questa osservanza, nessun modello distintivo come a volte è stato sollecitato. Questo deve essere lasciato alla guida dello Spirito di Dio in ogni riunione, essendo il culto reale, non formale.

Mentre il Signore esce con i suoi discepoli, li avverte solennemente che in quella stessa notte si sarebbero tutti offesi, cioè che ciascuno lo avrebbe deluso nell'ora della più grande prova. Cita Zaccaria 13:7 , la Parola di Dio che si sarebbe certamente adempiuta: "Percuoterò il pastore e le pecore saranno disperse.

"Non si rendevano conto della terribile gravità di quell'ora e della potenza del nemico contro di loro. L'unico che potesse resistere in quell'ora sarebbe rimasto completamente solo. Ma Lui non lo lascia lì: dice loro, come aveva fatto prima, che risorgerà, e anche che li precederà in Galilea, li incontrerà nel luogo che ci ricorda che la Giudea lo aveva rigettato: sebbene sia re, è tuttavia il re rigettato dalla nazione Israele: Non avrebbe preso il suo trono anche se risuscitato dai morti.

Pietro però si oppone con forza alle parole del Signore, osando anche contrapporsi favorevolmente a tutti gli altri che potrebbero rinnegare il Signore. Quanto poco sapeva del proprio cuore! Fu a causa di questo suggerimento che sarebbe stato più fedele degli altri che il Signore in seguito gli chiese: "Simone, figlio di Giona, mi ami tu più di costoro?" ( Giovanni 21:15 ).

Ma in quel momento il Signore affermò solennemente a Pietro che lo avrebbe rinnegato tre volte davanti al canto del gallo. Eppure Pietro proprio in quel momento negò sfacciatamente ciò che il Signore aveva detto Non lo aveva già dichiarato Figlio del Dio vivente? Ora virtualmente dice che il Figlio di Dio non sta dicendo la verità! Così la fiducia in se stessi accompagna sempre la mancanza di fiducia in Dio. il Signore ha parlato con calma, ma con decisione: Pietro parla con veemenza. Eppure non dobbiamo dimenticare che gli altri parlavano allo stesso modo, sebbene Pietro fosse senza dubbio il più schietto.

Questo discorso ad alta voce, tuttavia, viene messo a tacere quando vengono al Getsemani. Lasciando in attesa gli altri discepoli, lacca con sé Pietro, Giacomo e Giovanni. Coloro che hanno assistito alla gloria della sua trasfigurazione ( Matteo 17:1 ) devono anche assistere all'agonia contrastante della sua anima in vista della più grande agonia della croce. Poiché Egli dice loro che la sua anima è estremamente addolorata fino alla morte, e chiede che veglino. Perché le Sue parole insolite non ebbero un effetto più serio su di loro? Non si rendevano conto che questa non era un'occasione normale?

Si aspettava un po' di esercizio da parte loro, sebbene andasse oltre loro. Certamente non potevano entrare nelle sue agonie sulla croce, né possiamo farlo noi. Né potevano spingersi fino a Lui riguardo al dolore di anticipare la croce; ma si aspettava una certa misura di simpatia in questo momento di dolore.

Marco coerentemente con la sua presentazione del Signore Gesù in veste di servo, è semplicemente diretto nell'affermare i fatti, piuttosto che menzionare l'agonia del Signore come fa Luca, né di un angelo che Lo rafforza. Prostrato a terra, però, prega affidando la fede al Padre suo, al quale tutto è possibile, aggiungendo però che si faccia la volontà del Padre anziché la sua. Ciò che era possibile quindi non decideva la questione; perché naturalmente era possibile che avesse evitato la croce, ma non era possibile che se lo avesse fatto la solenne questione del peccato potesse mai essere risolta o le creature peccatrici mai salvate.

Tornato dai discepoli, li trovò addormentati e indicò Pietro per parlargli direttamente, perché era stato il più avanti nell'affermare la sua devozione al Signore. Non poteva guardare un'ora? Il Signore si stava preparando a una prova della più grande grandezza: Pietro era insensibile al bisogno di preparazione. Era questa vera devozione? Senza veglia e preghiera sarebbero entrati in tentazione, come ha dimostrato la loro esperienza. In spirito erano pronti e si consideravano tali, ma non si rendevano conto della debolezza della loro carne peccaminosa.

La seconda volta li trova di nuovo addormentati, e la terza volta, quando dice: "Dormi ora e riposati". Grazie a Dio la vittoria sul peccato e Satana non dipende da loro! Possono continuare a dormire adesso, riposando sulla perfetta sufficienza del trionfo del loro Signore su ogni nemico. In spirito aveva attraversato il conflitto: non rimaneva alcun dubbio che avesse terminato perfettamente la questione della redenzione sulla croce. Ora annuncia loro che l'ora è venuta: affronterà quell'ora senza esitazione.

Con calma fermezza di fede il Signore Gesù dice: "Alzati, andiamo; ecco, colui che mi tradisce è vicino". Come il vero Servo di Dio affronterà il nemico. Immediatamente arriva Giuda con una grande folla di uomini armati mandati dai capi dei sacerdoti, dagli scribi e dagli anziani. Eppure sembra che Giuda stesse ancora agendo con stolta inganno, volendo dare l'impressione di non essere in realtà connesso con questi soldati del tempio, così va in anticipo con il segnale prestabilito del suo bacio al Signore.

Come poteva pensare che un tale miserabile tradimento potesse rimanere nascosto? Tuttavia, sebbene il Signore conoscesse ogni suo motivo, quando usò le parole servili: "Maestro, Maestro" e Lo baciò, il Signore non rispose con rabbia: infatti Marco non fa menzione di alcuna risposta, come fa Matteo (cap.26). :50) e Luca (cap.2:48)

Marco non ci parla della parola del Signore che ha steso questi uomini a terra ( Giovanni 18:5 ) prima che permettesse loro di prenderlo prigioniero, perché è Giovanni che enfatizza il suo potere divino. Né Marco dice chi fu che tagliò l'orecchio al servo del sommo sacerdote, come fa Giovanni 18:10 ( Giovanni 18:10 ), né la guarigione del suo orecchio da parte del Signore, come narra Luca (c.

23:51). Ma le parole del Signore nei versetti 48 e 49 difficilmente potrebbero essere respinte da chiunque la cui coscienza non fosse bruciata. Non solo il modo in cui Lo prendevano era ingiusto, ma il fatto di arrestarlo era altrettanto ingiusto. Naturalmente connesso con questo era la loro paura della giusta rabbia della gente. Tutto questo, però, come dice il Signore, era per adempiere la Scrittura, che non può essere infranta. Quando il Signore si limita a parlare con calma semplicità anziché combattere, i discepoli cedono a un tale timore da abbandonarlo e fuggire.

La semplice forza umana non poteva reggere in un'ora simile. Nel Signore Gesù si vede la pura realtà della dipendenza dal Dio vivente: Egli non vacilla. Ora solo Marco registra lo strano caso di un giovane che Lo seguiva, che aveva solo un telo di lino per coprirlo. Quando i soldati cercano di arrestarlo, rimangono solo con il telo di lino, mentre lui scappa da loro nudo. È stato suggerito che questa sia un'immagine del fatto che, sebbene Israele avesse condannato e crocifisso il Signore della gloria, nella risurrezione sarebbe sfuggito dalle loro mani, lasciando solo il ricordo della Sua vita santa e immacolata, che il lino simboleggia, - proprio poiché solo le vesti di lino della tomba rimasero quando il Signore risuscitò di mezzo ai morti.

I soldati giudei lo condussero dal sommo sacerdote e, sebbene l'ora fosse tarda, i sommi sacerdoti, gli anziani e gli scribi erano radunati, perché il loro odio verso il Figlio di Dio non vedeva l'ora di averlo condannato. Non era stato arrestato per nessuna accusa di male, ma dopo averlo arrestato i suoi nemici cercano di trovare qualche prova contro di Lui, pronti ad accogliere ogni falsa testimonianza. Tuttavia, sebbene molti falsi testimoni Lo accusassero, la loro falsità era evidente a causa del disaccordo tra di loro.

Il sommo sacerdote cercava di metterlo sulla difensiva, come se avesse bisogno di difendersi da accuse così manifestamente vuote; ma Egli saggiamente non ha risposto nulla. Tuttavia, il sommo sacerdote va poi oltre ad interrogarlo, non riguardo ad alcuna accusa di illecito (a cui un giudice dovrebbe limitare le sue indagini), ma riguardo a chi Egli fosse realmente: era il Cristo, il Figlio dei Beati? Risponde a questa domanda con una finalità assoluta e positiva: "Io sono.

Egli ha reso chiara testimonianza della verità. A ciò aggiunge la dichiarazione positiva e chiara che i suoi accusatori avrebbero ancora visto, non solo il Figlio di Dio, ma il Figlio dell'uomo seduto alla destra della potenza e venuto nel nubi del cielo. Pur essendo Figlio di Dio, era venuto in umile umiltà come Figlio dell'uomo. Ma come Figlio dell'uomo sarebbe tornato, non più in umiltà, ma come uomo di destra di Dio in potenza e maestà .

Such words from such lips ought to have subdued the high priest in broken contrition, but instead he put on a despicable, unlawful show of being scandalized by rending his clothes and charging the Lord of glory with blasphemy. He had no interest in honestly inquiring if it was true that Jesus was the Son of God. As to rending his clothes, the law forbid him to do this (Levitico 10:6). In flagrant disregard for the law, the council agreed together in their condemnation of the Son of God.

Having grossly violated their own law by condemning the Lord Jesus, some of the council, though members of the highest court in Israel, lower their dignity further in resorting to physical abuse, spitting and mockery, venting their hateful spite against this gentle, faithful, unoffending Man of sorrows. This is the resource of moral weakness, but on the part of those who took the place of religious prominence in the land.

In verse 66 our thoughts are for the moment directed to Peter. His natural boldness proves totally inadequate at an hour when he finds his Lord rejected by the religious authorities. When a girl speaks positively to the effect that he also had been with Jesus of Nazareth, he just as positively denies it. The courage of this bold, strong fisherman is defeated by the words of a girl. Then another girl told those who stood nearby that Peter was one of them.

They evidently took this up and spoke directly to Peter about his being a disciple of Jesus (Giovanni 18:25). Having once succumbed to his fear, what could he do now but deny it a second time?

However, he still did not take the serious warning to heart by going out and pouring out his heart in confession to God. He remained long enough to be accused the third time, with evidence added that he could not refute. Instead of attempting to refute it, he resorted to the folly of strong language, cursing and swearing in denying any knowledge of the Lord Jesus. His first falsehood had trapped him and there can be no escape apart from honest confession to God.

For the second time the cock crew. Of course the words of the Lord came back strongly to his mind. How could he not weep? Luke tells us he went out and wept bitterly (Luca 22:62).The Lord Jesus goes through this terrible ordeal in calm unshaken confidence in the living God. The chief priests consulted together to have Him arraigned before the Roman governor.

They could have legally imprisoned Him, but were determined to have Him put to death, and could not legally do this under Roman law. Sentence for this would have to be passed by the Roman governor.

To Pilate's question as to who He is, He does not hesitate to answer, yes, He is King of the Jews. But this had nothing to do with any accusation of guilt against Him. Then the chief priests bring their many accusations, all of them being so trivial to Pilate that he would not take even one of them seriously. To all of these the Lord answers nothing. Why should He answer? If Pilate were so unjust as to condemn Him on the basis of such things, this would be only Pilate's folly. Yet Pilate had never before faced a prisoner who would not be anxious to defend himself. He marveled at this, but failed to take to heart its significance.

At the Passover feast it was the custom of the Roman government (as a flattering concession to the people) to release any prisoner whom the people chose. Therefore at this same time they began to clamor for the release of a prisoner. Pilate saw in this an opportunity to get out of a difficult situation, and proposed his releasing the Lord Jesus. Actually, this was thoroughly dishonorable: he ought to have released Him independently of this, for there was no reason that He should be a prisoner.

However, the crowd, influenced by the unprincipled chief priests, demand instead the release of Barabbas, a notorious traitor and murderer. How clearly this history of the Lord Jesus reveals the depths of evil to which religious prejudice will descend in hatred toward God. The Lord's words are proven true, "They have both seen and hated both Me and my Father" (Giovanni 15:24).

If the traitorous murderer is allowed to go free, then Pilate asks, what about the King of the Jews? The vindictive cry comes without hesitation, "Crucify Him." Pilate, attempting to reason with the unreasoning crowd, puts the pertinent question, "What evil hath He done?" They override the question as of no importance, and more vehemently cry out for His crucifixion. Where was the sober decorum befitting a hall of justice? Where was the control of the judge over his own court? Ought he not to have silenced the crowd and told them that the claims of honest justice must be observed?

Pilate, having already weakened himself by his indecisive wavering, found himself powerless to resist the vicious determination of the unruly crowd: his desire for their approval moved him to release Barabbas and to both scourge the Lord Jesus and give Him up to be crucified. Thus this man who represented the Roman government which strongly prided itself on its justice, was guilty of the most wicked abuse of justice the world has ever seen

However, before His crucifixion the Roman soldiers add their malicious abuse. This was not done to criminals, but again this exposes the cruel hatred of man toward his Creator. His own perfect truth and goodness seems to be the very reason for their harsh violence, contempt and mockery. They find some purple garment with which to clothe Him in mockery of the fact that He is King of Israel, and with this a crown of piercing thorns pressed on His head.

All of this brings forth no sign of His being intimidated with fear, as they no doubt hoped, and they add to it the striking of His head with a reed, evidently intended to further press the thorns into His flesh; spitting upon Him and in mockery worshipping Him. The believing heart can picture without difficulty the calm dignity with which the blessed Lord of glory bore all this. In reality, His was a precious moral triumph, while His enemies little realized how great a defeat they were suffering when their wickedness rose to such a height. They know this well now

Again putting His own clothes on Him, they lead Him outside the city to carry out the sentence of crucifixion. Of course the Jews were guilty of this murder of the Son of God, but Gentiles as willingly joined in His condemnation. The whole world is represented in this solemn, hateful rejection of God as revealed in matchless grace.

Giovanni 19:17 tells us that "He bearing His cross went forth." Some have supposed that the reason that Simon the Cyrenian was comandeered to bear His cross was that the strength of the Lord Jesus gave way under it. This is only men's imagination: no such thing is indicated in the record. But Simon's bearing His cross does illustrate the fact that there is a certain sense in which believers are privileged to bear the cross of the Lord Jesus.

Certainly this does not involve His atoning sufferings, but a path of rejection by the world for His sake. "God forbid that I should glory, save in the cross of our Lord Jesus Christ, by whom the world is crucified unto me, and I unto the world" (Galati 6:14). The believer is also told to take up his own cross daily and follow the Lord. This is his personal response to the truth concerning the cross of Christ, for which he bears willing reproach in order to follow the Lord Jesus.

The place of a skull is reached, where they gave Him wine mingled with myrrh, but He refused it, evidently because of its stupifying character. Crucifying Him, they cast lots for His clothing, as prophecy had before declared (Salmi 22:18). All night long He had been subjected to the cruel treatment of chief priests, Jews and Roman soldiers, the trial being pushed through peremptorily, so that by 9.

00 a.m. He was put on the cross. The striking superscription "THE KING OF THE JEWS" was also placed where all could read it. We know from Giovanni 19:19 that it was Pilate who wrote this, evidently not in mockery, but to aggravate the Jews, for Philate was fearful of the fact that it was true that Christ was indeed the King of Israel.

See Giovanni 19:7; Giovanni 12:1; Giovanni 13:1; Giovanni 14:1; Giovanni 15:1; Giovanni 20:1.

With a view to humiliating the Lord Jesus, they crucified Him between two robbers, in this way numbering Him with the transgressors. Mark mentions nothing more of this, but Luca 23:39 shows us that God's sovereign power and grace was over this in using it to bring one of these men to genuine repentance and faith in the Lord Jesus; and in illustrating the solemn fact that Christ crucified is the great Divider between the lost and the saved.

Here is the most marvellous willing sacrifice the universe will ever be privileged to witness, yet who was present to give Him the honor of which such a sacrifice is worthy? There was nothing for Him but the cold contempt and mockery of the people generally and of the chief priests and scribes in particular, who were foremost in heaping abuse on One sacrificing Himself for their sake

As the holy Lord of glory hung there on Calvary's cross, the people passing by continued to abuse Him with their contemptuous words, making a mockery of what He had said: "Destroy this temple, and in three days I will raise it up." Actually, at the very time, they were engaged in destroying that temple, which was His body, and He would indeed raise it up, as He did in three days. He would wait for the three days: He would not save Himself and come down from the cross, as they suggested.

He would willingly bear its agony for the sake of the sinful souls of men! They fully admit, "He saved others," yet dare to mock Him because, as they say, "Himself He cannot save." How sadly ignorant they were that, though He had power to save Himself from their hands, yet because of His love for them He could not save Himself! Marvellous, voluntary sacrifice of infinite wisdom and infinite love! But the robbers also reviled Him. Whether the elite religious class or the lowest of despised criminals, all are on one level in their united opposition to the One whose truth and grace should awaken the deepest respect.

For three hours, as He hung on the cross, this contemptuous mockery of men continued. But at the sixth hour (noon) God imposed a complete black-out, and darkness covered the land until 3.00 p.m. Who could fail to take to heart the awesomeness of this? But no eye could see, and no heart understand the depth of agony and suffering through which the Lord Jesus passed in those hours. For this was not merely suffering from the hands of men, but suffering from God the unmitigated judgment that God must pour out against sin, the judgment also against our many sins. Absolutely alone He bore this anguish, and at the ninth hour cried out, "My God, My God, why hast Thou forsaken Me?"

This cry is surely intended to awaken every human heart to question what is the reason that not only did men abandon Him, but that God did so. The answer is clear for us today. This was the only way by which God could totally judge sin and at the same time save sinners from the awful consequences of their sins. The contemplation of His suffering may well bow our hearts in adoring wonder

Hearing His cry, some thought he was calling for Elias (Elijah). This must have been Romans who did not understand Hebrew, for Jews would know full well that He was crying to God. In His thirst they gave Him vinegar to drink, evidently in response to His words, "I thirst" (Giovanni 19:28).

Aloud cry of a contrasting kind then comes from the same lips. John tell us this cry was "It is finished" (Giovanni 19:30), a cry of exultant victory. Luke then adds to this that He said, "Father, into thy hands I commend my spirit" (Luca 23:46).

His great work of redeeming grace was completed on that cross. Nothing could be added to it. Then, as Mark says, He "expired" (J.N.D.trans.). John says, "He delivered up His spirit" (Giovanni 19:30 --J.N.D.). He had authority to lay down His life: by His own act He gave up His spirit. His death was therefore a miracle. He was not subject to death, for He was without sin, but by grace He became subject to death for our sakes.

Nello stesso momento avviene un altro miracolo. Il velo del tempio fu strappato nel mezzo da cima a fondo, non da fondo a cima, perché era la mano di Dio che faceva questo. Ciò significa che la via alla presenza di Dio è stata aperta dalla morte di Cristo.

Quanti altri furono grandemente colpiti da quella vista solo l'eternità rivelerà, ma un grande sconvolgimento avvenne nel cuore del centurione che era incaricato dell'esecuzione. Senza dubbio aveva visto altri morire per crocifissione, ma mai uno così. Poiché si sa che la crocifissione è estremamente estenuante, tuttavia il Signore gridò con apparente vigore di forza. Più di questo, solo quando si è ridotti all'esaurimento completo si muore normalmente, ma ha abbandonato il suo spirito quando manifestamente non in una condizione molto indebolita.

L'uomo dichiara: "Veramente quest'uomo era il Figlio di Dio". Se questa confessione è venuta dal suo cuore, allora il centurione. era nato da Dio ( 1 Giovanni 4:15 ). Meravigliosa grazia!

Le donne sono menzionate mentre guardano da lontano, tre di loro per nome. È registrato che Lo avevano seguito e servito in Galilea; ma non si dice altro. Non ci resta che immaginare quali pensieri di indicibile dolore abbiano trafitto i loro cuori.

Alla sera, poiché il giorno della crocifissione del Signore era "la preparazione" e il sabato sarebbe iniziato alle 18:00, Dio aveva preparato il Suo servo per il grande onore di portare il corpo del Signore Gesù alla sua sepoltura. Giuseppe d'Arimatea era un consigliere d'onore, un uomo ricco ( Matteo 27:57 ), membro del Sinedrio d'Israele, ma uno che non aveva acconsentito alla loro condanna di Cristo ( Luca 23:51 ).

Ora prende il posto di identificarsi positivamente con Cristo rifiutato e crocifisso! Preziosa energia della fede! Questa era chiaramente l'opera di Dio nella sua anima. Sebbene gli uomini avessero destinato la tomba di Cristo con i malvagi, non doveva essere così: Egli era con i ricchi nella sua morte ( Isaia 53:9 ).

Giuseppe supplicò Pilato che gli fosse dato il corpo di Gesù. Pilato, sorpreso che fosse morto così presto, chiamò il carnefice per essere certo della certezza della sua morte. Fu Dio che spinse allora Pilato a concedere a Giuseppe il permesso di prendere il corpo; poiché i romani avevano stabilito che la sua tomba fosse con i malvagi. È prezioso che Dio non abbia permesso a nessuna mano empia di toccarlo dopo che era morto. Avevano fatto del loro peggio: solo dopo era intervenuto Dio.

Con quale riverente affetto possiamo essere certi che Joseph maneggiava quel corpo. Dal vangelo di Giovanni sappiamo anche che venne con lui Nicodemo, un altro fariseo che ora prese il suo posto nella confessione aperta del reietto Messia d'Israele ( Giovanni 19:39 ). Giuseppe aveva comprato del lino fino in cui avvolgere il corpo, che depose in un sepolcro nuovo scavato nella roccia.

Poi fece rotolare una grande lastra di pietra sopra l'ingresso. Fu questo che secondo Matteo fu sigillato dai sommi sacerdoti e dai farisei, che lasciarono anche una guardia di quattro uomini per proteggersi dal furto del corpo da parte dei suoi discepoli ( Matteo 27:66 ).

Almeno due donne erano profondamente preoccupate di testimoniare dove era stato deposto il suo corpo, Maria Maddalena e Maria la madre di Gesù. Potremmo chiederci perché non ce ne fossero molti di più. Solo il sabato è intervenuto dopo la Sua morte e prima che le donne arrivassero presto il primo giorno della settimana alla tomba. Maria Maddalena è menzionata per la prima volta in ogni racconto della risurrezione. Maria, la madre di Giacomo, è evidentemente anche la madre di Iose (cap.

15:40,47). Salomè è menzionata anche in Ch.15:40. Avevano comprato spezie dolci con l'obiettivo di ungere il suo corpo, ma non le avrebbero mai usate. Maria di Betania lo aveva unto in precedenza, e lui le attribuiva il merito di averlo fatto in vista della sua sepoltura (Ch. 14:8). Forse non sapevano che la pietra era stata sigillata e un orologio incastonato. Ma conoscevano la grande difficoltà di far rotolare via la pietra, e si chiedono chi deve farlo. Eppure il loro amore per Lui li ha portati lì.

A questo punto l'orologio era partito, poiché la grande pietra era stata rotolata via da un angelo, per rivelare una tomba vuota ( Matteo 28:2 ). Non avevano più niente da proteggere! Le donne entrarono nella tomba, per vedere lì seduto un giovane, vestito di una lunga veste bianca. Ovviamente questo era un angelo, manifestato in forma umana, ed erano spaventati.

Le sue parole avevano lo scopo di calmarli e rassicurarli, con il messaggio di non temere, perché Gesù di Nazareth che cercavano è risorto dai morti. Dovevano osservare il luogo dove era stato deposto, poiché la prova di ciò era ancora lì nelle vesti funebri, quindi andare a dare l'informazione della sua risurrezione ai suoi discepoli "e Pietro", con il ricordo che sarebbe andato davanti a loro in Galilea; poiché il Signore aveva detto loro questo prima di morire ( Matteo 26:32 ). Le parole "e Pietro" sono preziose, perché Pietro in questo momento senza dubbio sentirebbe di non avere più il diritto di essere un discepolo, ed è incluso in modo speciale.

Tuttavia, le donne non erano più calme nel lasciare la tomba di quanto lo fossero state nel venire. Tremarono e rimasero stupiti, troppo spaventati anche per parlarne con altri in questo momento. Alla fine portarono il messaggio ai discepoli ( Luca 24:1 ). C'è difficoltà a comprendere chiaramente l'ordine degli eventi quel giorno, perché Giovanni 20:2 ci dice che quando Maria Maddalena vide la pietra rotolata via dalla tomba, corse ad avvertire Pietro e Giovanni.

Anche altri dettagli potrebbero essere difficili da inserire al loro posto; ma ogni racconto è dato da un punto di vista diverso, ma ciascuno è verità, ispirata da Dio. Il versetto 9 si collega a Giovanni 20:14 , ed è profondamente prezioso per la sua dichiarazione dell'apparizione del Signore prima a una donna, nella risurrezione. Lei è l'impressionante illustrazione di un cuore completamente spezzato, ma di dolore trasformato in gioia indicibile.

Si dice anche qui che il Signore aveva scacciato da lei sette demoni. Aveva motivo di amare molto. Divenne sua messaggera con un messaggio che avrebbe dovuto impressionare profondamente i discepoli ( Giovanni 20:17 ); ma il loro lutto e pianto non furono placati da questo: non credettero. Pietro e Giovanni avrebbero dovuto essere le eccezioni poiché avevano già visto la tomba vuota ( Giovanni 20:3 ).

Dopo ciò, quello stesso pomeriggio, apparve a due discepoli mentre camminavano per la campagna. Questi erano evidentemente i due di cui parla Luca 24:13 , Cleopa e il suo compagno. Si dice che sia apparso in un'altra forma. Né Maria né loro lo conoscevano quando lo videro per la prima volta. Inoltre, ci viene detto in Luca 24:16 : "i loro occhi erano fermati per non conoscerlo.

Ma quale sia la ragione di "un'altra forma" non lo so. Quando questi discepoli dissero agli altri di averlo visto, i discepoli ancora non credevano. C'erano evidentemente alcune eccezioni a questo, tuttavia, per Luca 24:33 indica che alcuni avevano detto loro che il Signore era risorto ed era apparso a Simone.Almeno alcuni avevano creduto a Simone quando aveva raccontato la sua esperienza. Ma Marco non lo menziona.

Il versetto 14 si riferisce alla stessa sera: Luca e Giovanni parlano anche di questo evento dell'apparizione del Signore ai discepoli riuniti, cosa che fece miracolosamente, a porte chiuse. Marco non parla di rassicurarli, ma piuttosto di rimproverarli per la loro incredulità e durezza di cuore nel non ricevere la testimonianza di altri discepoli riguardo alla sua risurrezione. Non c'erano scuse per questo, perché il Signore aveva detto loro spesso prima che sarebbe risorto. Il conforto dei discepoli non era il tema di Marco, ma il servizio, in cui erano stati gravemente carenti per non aver ascoltato! La sua Parola. Avevano bisogno dell'agitazione di cui abbiamo bisogno anche noi.

L'incarico del Signore che inizia nel versetto 15 non è lo stesso di Matteo o Luca. Matteo ci dà l'aspetto del regno di quella commissione, Luca più specialmente il suo aspetto morale, mentre Marco enfatizza il loro servizio. Dice loro di andare in tutto il mondo e predicare il vangelo all'intera creazione. Colui che ha creduto ed è stato battezzato deve essere salvato. Notare che non dice che colui che ha creduto ed è stato salvato dovrebbe essere battezzato.

Piuttosto, c'è un aspetto della salvezza che si trova nell'essere battezzati. Confronta 1 Pietro 3:21 e Atti degli Apostoli 2:40 . In quest'ultimo versetto gli ebrei furono esortati a salvarsi da "questa generazione infausta.

" Nell'essere battezzati stavano salvando se stessi (non salvando le loro anime) da una generazione che aveva rifiutato il Signore Gesù. Le parole del Signore in Marco 16:16 includono questo aspetto esteriore della salvezza. Aggiunto qui la solenne dichiarazione che colui che non credeva Non si dice nulla del battesimo in questo caso, perché uno potrebbe essere battezzato e tuttavia essere giudicato, oppure uno potrebbe non essere battezzato e non essere giudicato.

Certi segni seguirebbero anche coloro che credevano. Nel nome di Cristo avrebbero scacciato i demoni (potere sull'influenza satanica). Dovrebbero parlare con nuove lingue (potere sugli influssi separativi tra gli uomini, poiché tale parlare porterebbe a un'intesa tra coloro che normalmente non si capiscono l'un l'altro). Dovrebbero prendere in mano i serpenti e non sarebbero feriti bevendo veleno mortale (potere sulla creazione inferiore, animata e inanimata). Devono guarire i malati con l'imposizione delle loro mani (potenza sulle conseguenze del peccato negli uomini).

Il versetto 19 registra l'ascensione del Signore, ma senza menzionare i 40 giorni trascorsi prima che ciò avvenisse. Luca ha altro da dire su questo ( Luca 24:50 ; Atti degli Apostoli 1:9 ).

L'ultimo versetto parla della successiva opera di Dio nei discepoli come si vede nel libro degli Atti, ma non menziona la venuta dello Spirito di Dio. Si vede che la predicazione di Cristo è accompagnata dal suo stesso lavoro con i discepoli e dalla conferma della sua Parola con i segni che seguono. Questo adempie ciò che il Signore ha detto nei versetti 17 e 18, ed è dichiarato anche in Ebrei 2:4 . Essendo adempiuto questo, non c'è motivo per noi di aspettarci tali miracoli oggi. Il servizio del Signore Gesù continua, ma quel servizio si vede nei suoi stessi servi.