Matteo 20:1-34

Il principio del primo e dell'ultimo è ora illustrato in una parabola molto penetrante del regno dei cieli. Il padrone di casa esce la mattina presto per assumere operai per lavorare nella sua vigna. Dio in realtà non assume gli uomini in questo modo, ma gli uomini la pensano così, e Israele in particolare, secondo la legge, si considerava così assunto. Gli assunti la mattina presto si accordarono con il capofamiglia di lavorare per un denaro al giorno. Altri assunti alla terza, sesta, nona e undicesima ora non si accordavano sulla paga, ma dipendevano semplicemente dall'onestà del loro datore di lavoro.

Al momento della resa dei conti, però, gli ultimi assunti venivano chiamati per primi a ricevere il salario, ricevendo ciascuno un denaro per il proprio lavoro, sebbene alcuni lavorassero solo un'ora. I primi assunti sono stati pagati per ultimi; e siccome gli altri avevano ricevuto tanto quanto loro, si lamentavano di aver sopportato il peso e il calore di tutta la giornata, ma non ricevevano più che quelli che lavoravano un'ora sola.

Senza dubbio la nostra prima reazione sulla questione sarebbe simile alla loro. Come mai? A causa del naturale egoismo dei nostri cuori. Il datore di lavoro ha sottolineato che i primi assunti avevano concordato un denaro per la giornata lavorativa. Sono stati trattati perfettamente giustamente. Gli altri furono trattati con notevole grazia. A loro aveva mostrato una bontà eccezionale. Gli altri avrebbero dovuto quindi risentirsi, perché non avevano ricevuto di più? No: in realtà dovrebbero essere grati che altri abbiano ricevuto tanto quanto loro.

L'accordo si basava sul principio giuridico di una giusta ricompensa per il lavoro svolto. Israele, se avesse obbedito alla legge, non avrebbe potuto aspettarsi di più di quanto aveva pattuito. Se Dio volesse trattare gli altri con grazia, come ha fatto oggi con i pagani, allora dovrebbero essere contenti, se davvero amassero il prossimo come se stessi, come richiedeva la legge.

Gli altri non avevano fatto alcun accordo, ma dipendevano semplicemente dalla bontà del capofamiglia e lo trovavano molto gentile. Israele aveva preferito il principio giuridico, quindi non poteva pretendere di essere trattato con grazia, ma con giustizia. Allora perché lamentarsi del risultato? Che lezione per tutti noi! Prendiamo a cuore il fatto che Dio non si limita ad assumere uomini per un salario, ma si compiace piuttosto di coloro che Lo servono volentieri perché confidano che Lui faccia il bene.

Questi lo troveranno non solo giusto e giusto, ma abbondantemente misericordioso. Gli ultimi dunque sono coloro che non negoziano per i propri diritti, ma nella fede genuina dipendono dalla grazia di Dio: nel loro caso, Dio farà in modo che diventino i primi. I primi sono quelli che si mettono al primo posto, esercitando il principio giuridico di esigere giustizia. Perciò ricevono giustizia: sono fatti ultimi. Questo verso si collega naturalmente con Ch.19:30; ma il Signore aggiunge "perché molti sono chiamati, ma pochi eletti". Confronta anche Ch.22:14. I pochi prescelti sono coloro che dipendono unicamente dalla grazia di Dio.

Ora è giunto il momento per il suo ultimo viaggio a Gerusalemme, e separa i suoi discepoli in privato da tutti gli altri, per avvertirli di ciò che deve accadere lì. Con un linguaggio serio e semplice dice loro che Lui, il Figlio dell'uomo, sarebbe stato consegnato a Gerusalemme nelle mani dei capi dei sacerdoti e degli scribi, per essere condannato a morte. Più di questo, lo consegnerebbero ai Gentili per essere sottoposto a scherno e flagellazione e alla morte crudele della crocifissione.

Naturalmente tali parole avrebbero dovuto toccarli profondamente; ma aggiunge ciò che colpisce ancora di più: il terzo giorno sarebbe risorto. Sapevano che era assolutamente affidabile, che diceva sempre la pura verità, nonostante le sue parole fossero così esplicite, sembra che ne avessero completamente perso la forza. Non abbiamo anche troppo spesso perso la forza delle Sue semplici parole nella Scrittura? Forse pensavano che fosse impossibile che ciò che aveva detto potesse essere letteralmente vero, e consideravano che ci fosse qualche spiegazione spirituale che non capivano.

Il carattere prezioso del Signore Gesù nel sottomettersi alla sofferenza e alla morte è stato visto nei versetti 18 e 19. Quanto tristemente contraria a questo è la richiesta egoistica della madre di Giacomo e Giovanni. Lo adora (almeno esteriormente) prima di farlo. Pensiamo allo stesso modo che la nostra adorazione influirà su di Lui per darci la nostra strada? Chiede che i suoi due figli possano sedersi, uno su ciascun lato di Lui, nel Suo regno. Possa il Signore impedirci di avere tali aspirazioni per i nostri figli o per noi stessi.

Può darsi che i suoi figli le avessero chiesto di intercedere per loro in questa materia, perché è loro (non semplicemente lei) che il Signore risponde. Dice loro che ignorano ciò che chiedono; e si chiede se possono bere dal calice di cui berrà lui, ed essere battezzati con il battesimo con cui doveva essere battezzato. Con fiducia in se stessi rispondono: "Siamo in grado". sebbene non si rendessero conto del significato di ciò che disse, poiché parlava di sofferenza e morte, non di esaltazione come desideravano.

Quanto alla loro identificazione con Lui nella sofferenza e nella morte, dice loro, sì, l'avranno nella realtà seria (non perché ne fossero capaci, ma perché la grazia divina li renderebbe capaci). Quanto all'essere esaltati alla sua destra e alla sua sinistra, Egli, come l'umile uomo dei dolori, non cercando gloria nemmeno per sé stesso, non era venuto a comunicare tali diritti agli uomini: ciò era nella mano del Padre. Come lasciò nelle mani del Padre la propria rivendicazione ed esaltazione, così lasciò nelle sue mani tutto ciò che riguardava l'eventuale esaltazione dei credenti-

Tuttavia, gli altri dieci discepoli, udendo la richiesta egoistica di Giacomo e Giovanni, si sdegnarono nei loro confronti. Come mai? È evidente che avrebbero gradito una posizione simile per loro stessi. La fede non avrebbe lasciato serenamente quella materia alla sapienza del Padre? Perché la fede riconoscerebbe certamente che il Padre avrebbe fatto ciò che era perfettamente giusto e buono al di fuori dei desideri egoistici degli uomini.

La grazia del Signore Gesù è tuttavia quanto mai preziosa, poiché prima li chiama a Sé prima di rimproverare e correggere gentilmente il loro atteggiamento disdicevole. Parla delle politiche dei Gentili nel governo, che gli uomini sono messi in posti di rilievo per esercitare l'autorità sul popolo. È naturale per gli uomini volere questo diritto di impartire ordini. Ma il Signore inverte questo: dice loro: "Non sarà così tra voi.

«Chi desidera essere grande dovrebbe piuttosto prendere il posto di un servo. O ancora, se uno voleva il primo posto, piuttosto che fosse un servo, uno schiavo virtuale. Questo riduce sicuramente a nulla l'orgoglio degli uomini.

Ma Lui stesso è l'esempio supremo. Sebbene abbia diritto al posto più alto, Egli è venuto in umile grazia per servire i bisogni dell'umanità, e come uomo totalmente devoto del Legame è arrivato al punto di dare la Sua vita in riscatto per molti. Per quanti? 1 Timoteo 2:6 risponde: "per tutti". Il riscatto è disponibile per tutti, ma il suo valore è applicabile solo a coloro che ricevono questo benedetto Redentore. Colui che è Signore di tutti ha preso il posto più basso di Servo di tutti.

Parte da Gerico nell'ultimo viaggio verso Gerusalemme, seguito da grandi folle. Marco e Luca menzionano un solo cieco in questo momento, senza dubbio per attirare l'attenzione sulla fede personale individuale; ma Matteo parla di due, una testimonianza adatta al vangelo della gloria regale del Signore Gesù. Probabilmente uno era il principale portavoce, ma sentendo che Gesù passava, imploravano la Sua misericordia, usando il Suo titolo reale, "Signore, figlio di Davide.

La folla, irritata dal loro pianto, vuole farli tacere. Ma questo li induce solo ad aumentare il loro grido. La fede non sarà messa a tacere dall'opinione popolare. Il Signore, infatti, ha aspettato a rispondere finché non hanno mostrato questa prova di seria preoccupazione .

"E Gesù si fermò." Tale è il Suo cuore di tenera cura per coloro che hanno bisogno che chiede loro, cosa desiderano specificamente? Non hanno dubbi su quale sia il loro bisogno più urgente, poiché Israele in un giorno a venire si renderà conto della gravità della sua cecità spirituale e chiederà misericordia. Attualmente la nazione è tristemente accecata, ma determinata a non ammetterlo, quindi non ha trovato sollievo. Subito dopo gli umili appelli rivolti al vero Messia d'Israele, gli uomini lo trovano pieno di compassione.

Tocca i loro occhi e ricevono la vista senza indugio. Questa è quindi una bella immagine di ciò che sarà vero per la nazione di Israele quando alla fine riconosceranno Gesù sia come Signore che come Figlio di Davide. Gli uomini seguono spontaneamente il Signore.