Matteo 27:1-66

Per tutta la notte il Signore Gesù era stato sottoposto alla persecuzione del concilio ebraico. Al mattino presto, decisi che potesse essere messo a morte il più presto possibile, lo conducono legato al governatore romano Pilato. Il diritto romano non permetteva agli ebrei di emettere una condanna a morte ( Giovanni 19:6 ), quindi erano urgenti nella loro richiesta che Pilato si assumesse questa responsabilità.

Sembra che Giuda avesse pensato che il Signore non avrebbe avuto difficoltà a liberarsi dal potere del Sinedrio, sia per il potere soprannaturale (come in Luca 4:30 ) sia per il fatto che nessuna accusa di male contro di Lui poteva essere sostenuta . L'infelice vede che Gesù è condannato, e il potere è tutto dalla parte dei capi sacerdoti e degli anziani.

È colpito dal rimorso al pensiero di quanto terribile sia stata la sua colpa. Riportando le trenta monete d'argento ai capi dei sacerdoti e agli anziani, confessò loro il peccato di aver tradito sangue innocente. Ma gli mostrano solo disprezzo: l'hanno usato: che gliene importa adesso?

Tuttavia, l'uomo disperato non mostra pentimento della fede. Egli non va dal Signore stesso, ma evidentemente entrando illegalmente nel tempio, ha buttato giù il suo denaro, poi è uscito per suicidarsi impiccandosi. Pietro aggiunge a ciò ( Atti degli Apostoli 1:18 ) che cadde a capofitto e tutte le sue viscere sgorgarono.

La corda con cui si era impiccato doveva essersi rotta. Atti degli Apostoli 1:25 ci dice inoltre: "Giuda per la trasgressione cadde, per poter andare al suo posto". Fine solenne di chi ha scelto di essere un ingannatore e un traditore!

I sommi sacerdoti, sebbene privi di scrupoli di carattere morale, possono essere molto scrupolosi riguardo all'uso di questo denaro di sangue. Comprano con esso il campo del vasaio in cui seppellire gli stranieri. Questo si riferisce senza dubbio ai proseliti gentili, che i capi sacerdoti consideravano a un livello inferiore rispetto agli ebrei, anche se percorrevano il mare e la terra per fare un proselito (Ch. 23:15). Ma qui c'è un significato profetico più inquietante di quanto si rendano conto.

Da quel momento lo stesso mondo dei Gentili è diventato un campo da vasaio in cui seppellire gli ebrei dispersi come stranieri fino ai confini della terra. Gli stessi ebrei l'hanno praticamente acquistata al prezzo del sangue di Cristo. Dio è il grande Vasaio, che sta compiendo la Sua opera nel Suo popolo in questo modo, essendo Israele figurativamente morto e sepolto durante l'era presente, ma in vista di una risurrezione nazionale.

Il campo fu quindi chiamato "campo di sangue", una solenne testimonianza della colpevolezza di sangue di Israele in riferimento al loro Messia! A questo proposito si dice che si sia adempiuta la profezia di Geremia, che parla non solo di Giuda, ma di Israele che stima il valore del proprio Messia in trenta denari. Ma in cambio hanno ricevuto loro stessi il campo del vasaio, il campo del sangue! Questo avvenne per nomina di Geova, in un governo giusto e sovrano.

Davanti al governatore il Signore risponde alla domanda su chi Egli sia, il Re dei Giudei; ma alle molte accuse dei capi dei sacerdoti e degli anziani non rispose nulla. Non c'era motivo di farlo, perché non potevano sostenere alcuna accusa, e lo stesso Pilato riconobbe che tutte le loro accuse non valevano la pena di essere prese in considerazione. Eppure non comprende il tacere del Signore, perché sapeva che il primo impulso naturale degli uomini è quello di difendersi. Non può che essere profondamente colpito dalla calma dignità di un accusato così ferocemente: si meravigliava molto.

Pensando di trovare una via d'uscita, Pilato introdusse a questo punto un altro elemento. I romani avevano adottato l'usanza di liberare un prigioniero scelto dal popolo durante la festa di Pasqua, senza dubbio allo scopo di ingraziarsi il popolo. Propone quindi una scelta tra Cristo e un famigerato prigioniero di nome Barabba, che Marco dice essere un ribelle e un assassino ( Marco 15:7 ). Il suggerimento ovviamente era ingiusto, perché Cristo avrebbe dovuto essere rilasciato a parte questo.

Pilato era convinto nella sua stessa mente e coscienza che i Giudei chiedevano un giudizio contro Gesù a causa della loro stessa invidia. Oltre a ciò, un testimone molto improbabile aggiunge un solenne avvertimento a Pilato. La sua stessa moglie gli manda un messaggio, esortandolo ad astenersi dall'avere alcuna parte in giudizio riguardo a "quel giusto Uomo". Dio le aveva inviato un sogno profondamente inquietante a causa sua. In realtà questo ha solo confermato ciò che già sapeva.

Perché allora non ha messo a tacere le accuse ingiuste degli ebrei e non ha archiviato il caso? La risposta sembra essere che temeva che la sua stessa posizione potesse essere minacciata se lo avesse fatto ( Giovanni 19:12 ).

I capi sacerdoti e gli anziani senza scrupoli usano la loro influenza per persuadere la folla a chiedere il rilascio di un uomo che era un pericolo per tutta la società e chiedono la morte di Colui la cui grazia era stata una meravigliosa benedizione per la loro nazione! Senza dubbio Pilato fu sorpreso da questo senso di giustizia grossolanamente pervertito e chiese loro cosa avesse fatto Gesù per chiedere la Sua crocifissione. Non hanno risposta a questo, ma piangono il nostro irragionevolmente, chiedendo a gran voce il suo sangue.

Ora il giudice ingiusto, non potendo controllare il tumulto, si lava pubblicamente le mani nell'acqua, dichiarandosi innocente del sangue dell'Uomo che riconosce giusto. La gente risponde con una risposta di terribile importanza, che da secoli perseguita la nazione: "Il suo sangue sia su di noi e sui nostri figli".

Ma come può Pilato pensare che questo lo liberi dalle responsabilità? Completamente indebolito dalla forza dell'opinione popolare, è colpevole di aver emesso la sentenza di crocifissione. Può un uomo fare il male e assolversi dichiarando di non assumersi la responsabilità di farlo? Rilasciò Barabba, ma aumentò anche la sua colpa nel flagellare Gesù prima della sua crocifissione. Questo può essere stato uno sforzo per soddisfare gli ebrei senza condannarlo a morte (cfr.

Giovanni 19:1 ), ma Matteo si limita ad affermare il fatto. Il temporeggiare di Pilato lo coinvolse solo in un senso di colpa maggiore.

Tuttavia, ora dobbiamo vedere aggiunta a ciò la fredda malvagità dei soldati romani (l'intera banda) che sfogavano il loro disprezzo contro il loro Creatore. Non avrebbero fatto lo stesso a un criminale colpevole, ma a Uno che è manifestamente innocente e giusto di cui approfittano nel modo più odioso. Esprime proprio ciò che c'è nel cuore dell'uomo verso Dio.

Con scherno Lo vestono come un re, ma la Sua corona intessuta di spine, il simbolo della maledizione, poco come capirono la Sua volontà di sopportare la maledizione di Dio a causa dei peccati dell'uomo ( Galati 3:13 ). Anche il loro scherno è accompagnato dal disprezzo, poiché osano sputare sul benedetto Signore della gloria; e anche violenza mentre lo colpiscono sul capo. Possiamo immaginare quale spavento sarà il loro sgomento quando vedranno questo stesso Uomo di dolore seduto in giudizio su di loro?

In parte aveva portato la propria croce ( Giovanni 19:17 ), ma Simone, un uomo di Cirene, fu poi richiesto per farlo. Eppure non dobbiamo fidarci dell'assunto di alcuni che hanno immaginato che Gesù svenisse sotto il carico: questa è solo immaginazione. Tuttavia, Simone illustra il fatto che c'è un senso in cui i credenti possono portare la croce di Gesù.

Il mondo virtualmente ce lo impone; poiché se prendiamo posizione con Lui, sentiremo l'orlo acuto del rifiuto del mondo ( Galati 2:20 ; Galati 6:14 ).

Al Golgota, prima di innalzarlo sulla croce, gli danno da bere aceto, ma mescolato a fiele. Lo assaggiò prima di rifiutarlo. Naturalmente sapeva cosa fosse prima di assaggiarlo, ma assaggiandolo ha fatto sapere ai suoi nemici che non stava semplicemente rifiutando con aria di sfida qualcosa da bere, ma lo stava rifiutando a causa del fiele stupefacente aggiunto ad esso. Sopporterebbe le sue sofferenze senza questo, e nella piena consapevolezza di tutto ciò che era implicato, non solo in ciò che gli uomini infliggevano, ma delle sofferenze molto più profonde di essere stato reso una maledizione di Dio.

I soldati Lo crocifiggono e si dividono a sorte tra loro le Sue vesti. Mentre il mondo lo odia personalmente, farà volentieri mercanzia del suo carattere puro e delle sue abitudini, di cui parlano le sue vesti: infatti, la maggior parte delle false religioni fa questo. Questo soddisfa Salmi 22:18 .

Seduti a rallegrarsi del loro atto di orribile iniquità, lo guardano, provando un piacere morboso nelle sue sofferenze e senza dubbio sperando invano di vedere qualche segno di indebolimento morale da parte di questo sofferente insolitamente paziente.

La soprascritta sulla croce è stata scritta da Pilato in ebraico, greco e latino ( Giovanni 19:19 ). Le parole sono riportate in modo leggermente diverso in ciascuna lingua, oppure può essere che ogni scrittore abbia citato solo quella parte delle parole che si adattava particolarmente al tema del suo Vangelo. In questo caso l'intero messaggio sarebbe: "Questo è Gesù di Nazaret, il re dei Giudei". Viene crocifisso tra due colpevoli, «numerati tra i trasgressori».

Non contenti di tutto ciò che gli è stato fatto, il popolo aggiunge il veleno delle lingue offensive. Nel momento stesso in cui distruggono il tempio del suo corpo ( Giovanni 2:19 ) si fanno beffe di questa sua profezia, sebbene la risusciterebbe certamente in tre giorni. Se fosse sceso dalla croce mentre parlavano, la profezia non si sarebbe potuta adempiere.

Anche i sommi sacerdoti, gli scribi e gli anziani continuano i loro viziosi insulti. Ammettono pubblicamente: "Ha salvato gli altri", che era qualcosa che non avevano fatto, ma sono totalmente ciechi al fatto del motivo per cui non avrebbe salvato Se stesso dalla morte.

La loro derisione è diretta contro le due verità vitali del suo essere Re d'Israele e Figlio di Dio. Ma proprio per questi fatti, Egli era l'unico che poteva, con la Sua morte di sacrificio, compiere la redenzione di cui Israele e tutta l'umanità avevano bisogno. Dando se stesso, nel più grande e grazioso sacrificio d'amore che si possa immaginare, non aveva nessuno lì per ammirare la meraviglia del suo amore puro e sorprendente, perché anche i credenti erano solo schiacciati e rattristati dalle sue sofferenze e dalla sua morte, mentre i non credenti si accumulavano su di lui scherno, disprezzo e disprezzo.

I ladroni crocifissi con lui, nonostante la loro morte imminente, si uniscono all'aspro coro. In Luca 23:1 leggiamo che anche qui la grazia di Dio è intervenuta per risvegliare e condurre un ladrone al pentimento e alla fede, ma Matteo non lo registra.

Dall'ora sesta (mezzogiorno) Dio porta le tenebre su tutta la terra per tre ore. È stato riferito che gli ebrei in seguito ne parlarono con compiacimento come che Dio esprimesse personalmente il suo dispiacere per Cristo, giustificando così il loro empio rifiuto di Lui. Quanto erano lontani dalla verità! Infatti nessuno, nemmeno i suoi discepoli più devoti, capiva cosa comportasse questa terribile oscurità. Alla fine, quanto è acuto e straziante il suo grido di totale abbandono: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" In quelle ore di oscurità aveva portato con angoscia solitaria tutto il peso della terribile ira di Dio in giudizio contro il peccato e contro i nostri peccati.

Questo era più profondo, più grande di quanto il pensiero naturale possa stimare, poiché solo questo poteva espiare il terribile flagello del peccato e la colpa dei peccati degli uomini. In umile, meravigliosa sottomissione era andato alla croce, un sacrificio volontario, mosso da puro amore e grazia, ma non compreso da nessuno in quel momento.

Probabilmente furono i romani a pensare che avesse chiamato Elia (Elia), perché gli ebrei avrebbero conosciuto meglio la loro lingua. Né Luca né Giovanni menzionano il suo grido di abbandono, ma Giovanni registra il suo detto: "Ho sete" ( Giovanni 19:20 ), in quel momento gli fu dato l'aceto, così che deve averlo detto subito dopo il suo forte grido.

Dopo tutta la sua sofferenza non gli daranno ancora l'acqua, ma l'aceto amaro. Ciò a cui avevano già assistito avrebbe dovuto essere sufficiente a stupire i cuori degli uomini per il modo in cui aveva sopportato la loro crudeltà e per la sua verità e grazia così risplendenti in un momento simile.

Contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare da una vittima esausta della crocifissione, il Signore gridò di nuovo a gran voce. Giovanni ci dice le Sue parole in questo momento: "È compiuto", che si dice sia solo una parola trionfante in lingua greca Le sue due forti grida erano destinate a essere ascoltate da tutto l'universo, l'ultima dichiarando il perfetto completamento della Sua opera della grazia redentrice. Perciò non morì di sfinimento: depose la sua vita.

Luca ci dice che ha detto: "Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito", con queste parole ha consegnato il suo spirito ( Luca 23:46 ).

Immediatamente ci sono segni innegabili di Dio. Il velo del tempio strappato in due dall'alto verso il basso è molto significativo. Il velo è tipico della "sua carne" ( Ebrei 10:20 ). Non appena la sua carne fu lacerata nella morte, Dio rese testimonianza del valore di questa morte senza pari, l'essere lacerato dall'alto. Mentre era ancora in vita, la Sua carne, come il velo, sbarrò a chiunque altro la via nel più santo.

Solo la Sua morte poteva aprire la strada al manifesto più santo. Attraverso quel velo, come squarciato, i credenti sono invitati ad entrare con audacia oggi ( Ebrei 10:19 ). A parte che era in affitto, non potevano osare farlo. Meravigliosa testimonianza per gli ebrei rituali!--perché il loro rituale fu certamente interrotto da questo miracoloso intervento di Dio. Non ci viene detto cosa fecero i capi sacerdoti al riguardo.

Un forte terremoto ha anche causato la rottura di rocce e l'apertura di tombe. Nel momento stesso in cui il corpo del Signore fu portato per essere sepolto e sigillato in una tomba chiusa, c'erano molte tombe che erano state aperte. Non era questo un avvertimento che la tomba non poteva trattenere il corpo del Signore? Queste tombe rimasero aperte fino al terzo giorno, quando, dopo la risurrezione del Signore, molti corpi dei santi si alzarono e uscirono dalle loro tombe, andando a Gerusalemme per apparire a molti.

Dovevano essere quelli di quella generazione presente, che erano stati conosciuti, e quindi questa era una testimonianza impressionante del valore della morte di Cristo. La sua morte e risurrezione pone un fondamento che assicura la risurrezione di tutti i morti, sia per la benedizione eterna che per il giudizio eterno. Questi allevati in questo momento erano santi, non miscredenti. Sono apparsi a molti. Cosa è successo a loro dopo non è detto, ma la lingua non suona come se fossero rimasti.

Il terremoto e altri avvenimenti impressionarono così tanto il centurione incaricato dell'esecuzione, e altri con lui, che ebbero grande timore, dicendo: "Veramente costui era il Figlio di Dio". Se questa confessione è venuta dai loro cuori, allora saranno accolti in cielo da questi stessi sofferenti nonostante il loro coinvolgimento nella Sua crocifissione.

Particolarmente menzionate dallo Spirito di Dio qui sono le "molte donne" che vengono con Lui dalla Galilea. Guardando da lontano, i cui devoti affetti sono senza dubbio preziosi per Dio, tre di loro sono stati specificamente individuati.

Dio aveva già operato nel cuore di un uomo ricco, Giuseppe d'Arimatea, di cui non leggiamo prima, di spingerlo a chiedere il corpo di Gesù. Evidentemente gli apostoli erano così storditi e indeboliti che non rimaneva in loro alcuna energia di fede per fare qualcosa. La fede di Giuseppe è molto rinfrescante, specialmente perché leggiamo in Marco e Luca che era un membro del Sinedrio ebraico ( Marco 15:43 ; Luca 23:50 ), un uomo d'onore che non aveva acconsentito alla condanna di Cristo da parte del concilio .

Naturalmente si sarebbe esposto alla censura e al disprezzo dei capi dei sacerdoti e degli anziani, poiché questo era un passo coraggioso per identificarsi con Cristo crocifisso, che lo avrebbe portato in loro permanente disgrazia. Nicodemo, che venne anche lui, è menzionato solo in Giovanni. Il corpo, avvolto in un lenzuolo di lino pulito, viene deposto in un sepolcro nuovo preparato per lo stesso Giuseppe, scavato nella roccia. Una grande pietra, evidentemente anch'essa preparata in precedenza, fu rotolata sopra l'ingresso. Non si fa menzione che alcuno degli apostoli fosse vicino, ma due donne devote, entrambe di nome Maria, stavano guardando nelle vicinanze.

Il giorno dopo la crocifissione, i capi dei sacerdoti e i farisei, ricordando le parole del Signore che sarebbe risorto il terzo giorno, si avvicinarono a Pilato, chiedendo che fosse sigillata la tomba per impedire ai discepoli del Signore Gesù di rubare il suo corpo e affermando che Egli fu risuscitato dai morti. Questo naturalmente era il sabato, ma dimenticano convenientemente il loro zelo per santificarlo. Il Signore aveva detto loro che lo avrebbero ucciso: quella profezia si è avverata.

Aveva anche detto loro che sarebbe risorto il terzo giorno. Avevano paura che anche la profezia potesse avverarsi, quindi erano determinati a prevenirla! Quanto al furto del suo corpo da parte dei discepoli, essi stessi avevano completamente dimenticato le sue parole che sarebbe risorto e non avevano la minima inclinazione a portargli via il corpo: erano allora del tutto deboli e sconfitti.

Pilato dice ai capi dei sacerdoti e agli anziani di occuparsi personalmente della faccenda. Non c'è il suono dell'ironia e del dubbio nelle sue parole quando dice loro: "Fatelo il più sicuro possibile?" Poiché aveva visto un tale potere spirituale nel Signore Gesù in contrasto con i capi sacerdoti che evidentemente disprezzava le loro precauzioni. Tuttavia sigillano la pietra e mettono un orologio, cioè quattro soldati del Sinedrio a turno, tutto il giorno. In tal modo sconfiggono i propri fini, poiché l'orologio era lì per assistere agli eventi sorprendenti che accompagnavano la Sua risurrezione.