Numeri 16:1-50

LA RIBELLIONE DI KORAH

(vs.1-15)

La ribellione di Cora e di una grande compagnia con lui è significativa di una terribile repulsione contro Cristo sia come Signore e Sommo Sacerdote del Suo popolo, sia per il conseguente terribile giudizio di Dio. Questo è visto in Giuda 1:11 : "Guai a loro! Poiché sono andati nella via di Caino, hanno corso avidamente nell'errore di Balaam per profitto e sono periti nella ribellione di Cora.

"Che commento è sulla malvagità del cuore dell'uomo che, dopo molte grandi prove della bontà di Dio e dopo molti avvertimenti del Suo giudizio contro il male, gli uomini rifiuteranno ancora con alterigia la Sua autorità perché vogliono essi stessi governare!

Cora era un cheatita e quindi fu benedetto con la dignità di prendersi cura dei sacri arredi del tabernacolo. Ma questo non gli bastava. Arruola altri tre, Datan e Abiram, figli di Eliab, Zabuloniti e On, un rubenita, tutti disposti a sfidare Mosè e Aronne riguardo all'autorità che Dio aveva dato loro. Sono stati anche in grado di influenzare 250 capi della congregazione nel risentimento contro Mosè e Aaronne (vv.1-2).

Andarono insieme da Mosè e Aronne e riferirono loro. «Prendete troppo su di voi» (v.3). Quanto poco capivano che Mosè non aveva voluto essere il capo di Israele ( Esodo 3:10 ; Esodo 4:1 ), ma Dio aveva assolutamente bisogno che lo fosse.

La base del loro argomento è che "tutta la congregazione è santa, ognuno di loro, e il Signore è in mezzo a loro". A Korah importava davvero di tutta la congregazione? No! Voleva essere lui stesso il sommo sacerdote (vv.10-11). Accusò Mosè e Aronne di esaltarsi (v.3) quando era chiaramente Dio che li aveva esaltati. Ma Cora voleva esaltarsi, usando i suoi seguaci a tal fine.

Ma di fronte a tale opposizione si vede magnificamente la fede e la dipendenza di Mosè. «Egli cadde con la faccia» (v.4). non dovremmo fare lo stesso quando sorgono problemi? Invece di litigare prega. Perciò Dio gli dà subito l'intuizione di sapere cosa fare. Con calma dice alla compagnia nemica: «Domani mattina il Signore mostrerà chi è suo e chi è santo» (v.5). È prezioso aspettare il Signore!

La calma deliberazione di Mosè nel rispondere alle parole ostili di Cora e della sua compagnia dicendo a Cora cosa fare l'indomani fu di per sé un avvertimento sufficiente a Cora che la sua ribellione era destinata al fallimento, sebbene Cora fosse troppo ottuso per accorgersene.

Mosè dice loro (dato che vogliono essere sacerdoti) di prendere incensieri sacerdotali con fuoco e incenso e portarli davanti al Signore il giorno seguente. Dovevano essere messi alla prova per sapere se erano sacerdoti o no. Poi Mosè aggiunge significativamente le stesse parole che avevano usato loro: «Figli di Levi vi prendete troppo addosso» (v.7).

Le sue parole nei versetti da 8 a 11 sono un ulteriore appello alle loro coscienze Questo ha dato loro l'opportunità, se avessero ascoltato, di riconsiderare la loro determinazione ribelle e ritirare le loro sciocche richieste. Mosè ricorda a Cora che gli era stata assegnata una posizione d'onore al di sopra della congregazione, insieme ad altri figli di Levi, e gli chiede se ora aspirasse anche al sacerdozio. Perché Mosè sapeva che era così, come dichiara il versetto 11. La lamentela di Korah era contro Aaron perché voleva la posizione di Aaron.

Evidentemente Mosè aveva un messaggio anche per Datan e Abiram e mandò a chiamarli, ma essi risposero con alterigia: "Non saliremo". Accusano Mosè di averli prelevati da una terra dove scorre latte e miele per ucciderli nel deserto, e allo stesso tempo agire come un principe su di loro (vv.12-14). Naturalmente queste erano accuse totalmente ingiuste: avevano opportunamente dimenticato la loro ribellione contro l'entrare nella terra del latte e del miele, quindi stanno virtualmente incolpando Mosè per i loro mali evidenti.

Mosè era giustamente arrabbiato con questo atteggiamento di amara animosità, eppure non doveva chiedere a Dio di non rispettare la loro offerta (v.15). Certamente Dio sapeva che Mosè non aveva affatto oppresso il popolo, e Dio avrebbe agito in perfetta giustizia.

Ma è Mosè che dà istruzioni a Cora su ciò che deve fare. Lascia che lui e la sua compagnia, così come Aaron, portino i loro turiboli davanti al Signore (vv.16-17). Cora era determinato a farsi strada nonostante i precedenti avvertimenti su tale follia, e lui e la sua grande compagnia presumevano di agire come sacerdoti alla porta del tabernacolo (vv. 18-19).

Allora il Signore è intervenuto, ma prima parlando con Mosè e Aaronne, dicendo loro di separarsi dalla compagnia dei malfattori e lasciare Dio libero di consumare la congregazione (vv.20-21). Eppure, meravigliosamente, Mosè e Aronne erano pronti ad intercedere immediatamente per la congregazione, supplicando Dio di non consumare tutto, ma di fare la differenza tra i capi colpevoli e coloro che erano guidati da loro (v.22).

Il Signore rispose alla loro fede dicendo loro di avvertire il popolo di separarsi dai capi colpevoli, Cora, Datan e Abiram (vv. 23-24). Mosè diede immediatamente il messaggio alla congregazione, che era abbastanza preoccupata da obbedire alla parola di Dio. Cora, Datan e Abiram uscirono per stare alla porta delle loro tende, con le mogli, i loro figli ei figli (v.27).

Allora Mosè parlò solennemente come profeta per indicare a Israele che non aveva agito di sua volontà in quello che aveva fatto, ma come comandato da Dio. Dice loro che se questi uomini morissero semplicemente di morte naturale, Dio non aveva parlato da Mosè, ma se il Signore ha creato una cosa nuova, facendo aprire la terra e inghiottirli, allora sarebbe chiaro che questi uomini avevano rifiutato il Signore Se stesso (vs.28-30).

Quando terminò il suo messaggio, le sue parole furono adempiute. Il terreno si divise sotto questi ribelli ed essi furono inghiottiti, le loro famiglie e tutti gli uomini con Cora (vv.31-32). C'è un'eccezione annotata in Numeri 26:11 , "Tuttavia, i figli di Cora non morirono". Evidentemente non erano volentieri legati alla sua ribellione e Dio sapeva come conservarli in vita.

La paura ha colto Israele ed essi sono fuggiti dal luogo della terra aperta. Non era necessario che lo facessero, perché Dio aveva limitato il suo giudizio ai colpevoli, ma mandò un fuoco per consumare i 250 uomini che offrivano incenso (v.35). Hanno raccolto i frutti della loro stessa follia.

Il Signore parlò di nuovo a Mosè, dicendogli di dire a Eleazar, figlio di Aronne, di raccogliere i turiboli dalle ceneri, perché i turiboli erano santi, sebbene gli uomini che osavano usarli fossero empi (vv.36-37). Quindi i turiboli dovevano essere martellati in piatti come copertura per l'altare (v.38). Erano incensieri di rame, quindi per coprire l'altare di rame fuori dalla porta del tabernacolo. Questa copertura doveva essere un costante promemoria per Israele che nessuno che non apparteneva alla linea di Aaronne poteva essere autorizzato a offrire incenso davanti al Signore. Se osassero farlo, subirebbero un destino simile a quello di Cora e dei suoi seguaci (v.40).

C'è sicuramente qualcosa di istruttivo per noi oggi. Solo coloro che sono rinati sono contati come sacerdoti di Dio. Solo loro possono offrire ciò che è gradito a Dio, ma l'adorazione dei non credenti è falsa.

ULTERIORE RIBELLIONE CONTRO DIO

(vs.41-50)

Solo il giorno dopo la congregazione fu così stolta da accusare sfacciatamente Mosè e Aronne di aver ucciso il popolo del Signore (v.41). Mosè e Aronne non l'avevano fatto. Era manifestamente Dio che era intervenuto in un giudizio terribile come Mosè non avrebbe mai potuto fare. Ma le persone sono spesso accecate dall'egocentrismo. Non hanno visto altro che il lavoro delle autorità in questo giudizio catastrofico e le persone sono sempre pronte a sfidare qualsiasi autorità. Anche questa rivolta fu una cosa generale in tutta la congregazione.

Mosè non doveva affatto rispondere al popolo. Perché Dio è intervenuto all'improvviso. La nuvola coprì il tabernacolo e apparve la gloria del Signore (v.42). Mosè e Aaronne vennero là, per ascoltare il comando del Signore: "Vattene di mezzo a questa comunità, affinché io li consumi in un momento". In altre parole, le loro lamentele, invece di aiutare qualsiasi cosa, hanno portato solo a ulteriori morti tra la gente.

Mosè e Aronne furono prima umiliati in preghiera (v.45), ma Mosè si rese conto che Dio stava già inviando una piaga di morte per diffondersi rapidamente tra la congregazione, e ordinò ad Aaronne di prendere un incensiere con fuoco dall'altare e incenso, e portalo presto alla congregazione, per fare l'espiazione per loro (v.46). La compagnia di Cora aveva usato incensieri con conseguente morte, ma il turibolo nelle mani profetiche di Aronne era in grado di fermare il flagello della morte. Che bello vedere la compassione di Mosè e Aronne di fronte al trattamento insensibile di Israele nei loro confronti!

Quando Aaronne corse in mezzo alla folla con il suo incensiere, si fermò tra i vivi ei morti, e la piaga fu fermata (v.48). Questa è un'altra illustrazione della grazia di intercessione del Signore Gesù, il nostro grande Sommo Sacerdote, che preserva il suo popolo anche dai meritati risultati della propria follia. Questo ci ricorderebbe anche che «a molto giova la preghiera efficace e fervente del giusto» ( Giacomo 5:16 ).

Ma le lamentele del popolo contro Mosè e Aronne a causa della morte di Cora e della sua compagnia ribelle provocarono solo un flagello di morte molto più grande nella congregazione, con la decimazione di 14.700 persone che morirono a causa di questa piaga inviata direttamente da Dio (v. 49).