Numeri 23:1-30
1 Balaam disse a Balak: "Edificami qui sette altari e preparami qui sette giovenchi e sette montoni".
2 Balak fece come Balaam avea detto e Balak e Balaam offrirono un giovenco e un montone su ciascun altare.
3 E Balaam disse a Balak: "Stattene presso al tuo olocausto, e io andrò: forse l'Eterno mi verrà incontro; quei che mi avrà fatto vedere, te lo riferirò". E se ne andò sopra una nuda altura.
4 E Dio si fece incontro a Balaam, e Balaam gli disse: "Io ho preparato i sette altari, ed ho offerto un giovenco e un montone su ciascun altare".
5 Allora l'Eterno mise delle parole in bocca a Balaam e gli disse: "Torna da Balak, e parla così".
6 Balaam tornò da Balak, ed ecco che questi stava presso al suo olocausto: egli con tutti i principi di oab.
7 Allora Balaam pronunziò il suo oracolo e disse: Balak m'ha fatto venire da Aram, re di Moab, dalle montagne d'Oriente. "Vieni," disse, "maledicimi Giacobbe! Vieni, esecra Israele!"
8 Come farò a maledire? Iddio non l'ha maledetto. Come farò ad esecrare? L'Eterno non l'ha esecrato.
9 Io lo guardo dal sommo delle rupi e lo contemplo dall'alto dei colli; ecco, è un popolo che dimora solo, e non è contato nel novero delle nazioni.
10 Chi può contar la polvere di Giacobbe o calcolare il quarto d'Israele? Possa io morire della morte dei giusti, e possa la mia fine esser simile alla loro!
11 Allora Balak disse a Balaam: "Che m'hai tu fatto? T'ho preso per maledire i miei nemici, ed ecco, non hai fatto che benedirli".
12 L'altro gli rispose e disse: "Non debbo io stare attento a dire soltanto ciò che l'Eterno mi mette in bocca?"
13 E Balak gli disse: "Deh, vieni meco in un altro luogo, donde tu lo potrai vedere; tu, di qui, non ne puoi vedere che una estremità; non lo puoi vedere tutto quanto; e di la me lo maledirai".
14 E lo condusse al campo di Tsofim, sulla cima del Pisga; edificò sette altari, e offrì un giovenco e un montone su ciascun altare.
15 E Balaam disse a Balak: "Stattene qui presso ai tuo olocausto, e io andrò a incontrare l'Eterno".
16 E l'Eterno si fece incontro a Balaam, gli mise delle parole in bocca e gli disse: "Torna da Balak, e parla così".
17 Balaam tornò da Balak, ed ecco che questi stava presso al suo olocausto, coi principi di Moab. E Balak gli disse: "Che ha detto l'Eterno?"
18 Allora Balaam pronunziò il suo oracolo e disse: "Lèvati, Balak, e ascolta! Porgimi orecchio, figliuolo di Tsippor!
19 Iddio non è un uomo, perch'ei mentisca, né un figliuol d'uomo, perch'ei si penta. Quand'ha detto una cosa non la farà? o quando ha parlato non manterrà la parola?
20 Ecco, ho ricevuto l'ordine di benedire; egli ha benedetto; io non revocherò la benedizione.
21 Egli non scorge iniquità in Giacobbe, non vede perversità in Israele. L'Eterno, il suo Dio, è con lui, e sraele lo acclama come suo re.
22 Iddio lo ha tratto dall'Egitto e gli da il vigore del bufalo.
23 In Giacobbe non v'è magia, in Israele, non v'è divinazione; a suo tempo vien detto a Giacobbe e ad sraele qual è l'opera che Iddio compie.
24 Ecco un popolo che si leva su come una leonessa, si rizza come un leone; ei non si sdraia prima d'aver divorato la preda e bevuto il sangue di quelli che ha ucciso".
25 Allora Balak disse a Balaam: "Non lo maledire, ma anche non lo benedire".
26 Ma Balaam rispose e disse a Balak: "Non t'ho io detto espressamente: Io farò tutto quello che l'Eterno dirà?"
27 E Balak disse a Balaam: "Deh, vieni, io ti condurrò in un altro luogo; forse piacerà a Dio che tu me lo maledica di là".
28 Balak dunque condusse Balaam in cima al Peor che domina il deserto.
29 E Balaam disse a Balak: "Edificami qui sette altari, e preparami qui sette giovenchi e sette montoni".
30 Balak fece come Balaam avea detto, e offrì un giovenco e un montone su ciascun altare.
LA PRIMA PROFEZIA DI BALAAM
(vs.1-12)
LA SANTIFICAZIONE DI ISRAELE
Il capitolo 22:41 ci dice che Balak condusse Balaam sugli alti luoghi di Baal per profetizzare contro Israele. Qui osservò solo "una parte del popolo" (NASB), poiché Balak voleva dare a Balaam l'impressione che Israele non fosse una grande nazione in modo da poterli maledire più tranquillamente.
Balaam espose immediatamente il suo carattere idolatrico chiedendo a Balak di costruire sette altari, offrendo su ciascuno un toro e un montone. Dio ha permesso un solo altare degli olocausti ( Esodo 27:1 ; Ebrei 13:10 ), poiché l'altare parla di Cristo, l'unico modo per avvicinarsi a Dio. Ma Balaam credeva in "molti dei e molti signori" ( 1 Corinzi 8:4 ).
Lasciando Balak in piedi presso gli altari, Balaam si recò su una collina desolata, dove disse che il Signore avrebbe potuto incontrarlo (v.3). Non è andato incontro al Signore, ma piuttosto con la speranza di entrare in contatto con uno spirito maligno (vedi capitolo 24,1). Ma Dio incontrò Balaam, non permettendo a uno spirito malvagio di farlo. Allora Dio gli diede il messaggio che gli era stato comandato di pronunciare (v.5). Com'era impressionante una profezia!
Parla di Balak che lo ha portato da lontano per maledire Giacobbe e denunciare Israele (v.7). Questa è la prima volta che il popolo viene nominato da Balak o Balaam, ma era Dio che li costringeva ad affrontare la questione del fatto che Israele fosse il suo stesso popolo. Così Balaam fu costretto a dire: "Come maledirò chi Dio non ha maledetto? E come denuncerò chi il Signore non ha denunciato?" Se questo è vero per Israele, è certamente vero anche per coloro che oggi sono redenti dal prezioso sangue di Cristo. Dio non permetterà che siano maledetti.
"Poiché", dice Balaam, "dall'alto delle rocce lo vedo, e dalle colline lo vedo". Non aveva un punto di vista basso di Israele, ma il punto di vista di un'alta elevazione, proprio come Dio vede i credenti "in Cristo", al di sopra di un livello terreno. Più di questo, «un popolo che dimora solo, non si annovera tra le nazioni» (v.9). Israele fu separato da tutte le nazioni gentili, insegnando la verità della santificazione, come oggi la Chiesa di Dio è santificata da tutto il mondo circostante, messa a parte per Dio.
"Chi può contare la polvere di Giacobbe, o il numero un quarto di Israele?" (v.10). Balaam poteva vedere solo una parte del popolo, il che spiegherebbe il suo riferimento a "un quarto". A quel tempo un quarto sarebbe forse 700.000, ma Dio parla profeticamente di Israele nel Millennio, quando possederanno un'estensione di proprietà molto maggiore di quanto abbiano mai fatto ( Genesi 15:18 ), e con una popolazione molto più grande.
Quanto alla polvere di Giacobbe, in Genesi 28:14 Dio disse a Giacobbe che i suoi discendenti sarebbero stati "come la polvere della terra", poiché Israele è un popolo terreno, in contrasto con la Chiesa, che è celeste.
Allora Balaam esprime un sentimento molto sorprendente: "Lasciami morire della morte del giusto, e lascia che la mia ultima fine passi come la sua!" Come sarebbe attraente per un numero infinito di persone che non hanno intenzione di vivere la vita dei giusti! Israele è tipicamente la nazione giusta, anche se questo non si può dire di tutti gli individui che compongono la nazione, perché uno è considerato giusto solo dalla fede nel Dio vivente ( Genesi 15:6 ).
Balak si indignò molto nel sentire questa profezia di Balaam, dicendogli che lo aveva arruolato per maledire i suoi nemici e che piuttosto Balaam li aveva del tutto benedetti. Balaam poteva solo rispondere che doveva dire ciò che il Signore gli aveva ordinato.
LA SECONDA PROFEZIA DI BALAAM
(vv.13-26)
GIUSTIFICAZIONE
Balak sperava ancora che Balaam potesse essere autorizzato a maledire Israele, poiché Balak non aveva alcuna concezione della natura fedele e immutabile del Dio vivente. Chiese poi a Balaam di venire in un altro luogo dal quale avrebbe visto, non solo "una parte del popolo" (cap. 22:41), ma tutti loro, come si vede nella traduzione della Bibbia numerica - " Balak gli disse: "Vieni, ti prego, con me in un altro luogo dove puoi vederli; (ne vedi solo l'estremità, e non li vedi tutti); e da lì maledicili per me".
"All'inizio Balak aveva evidentemente pensato che se Balaam avesse visto solo un piccolo numero, li avrebbe considerati insignificanti, e quindi li avrebbe maledetti. Ora deve cambiare idea, pensando che, se un piccolo numero potesse essere benedetto, forse Balaam avrebbe deciso che un gran numero non era così probabilmente degno di benedizione Balak non sapeva che Dio benediceva Israele, non perché fosse degno di benedizione, ma perché era il suo popolo, scelto per grazia sovrana e redento dal peccato e dalla schiavitù dalla Pasqua e dal passaggio del Mar Rosso.
In cima al Pisga fecero costruire di nuovo sette altari, offrendo un toro e un ariete su ogni altare, poi Balaam disse a Balak che sarebbe andato "a incontrarsi là" (v.15). Sperava di incontrare uno spirito familiare, non il Signore. Ma "il Signore incontrò Balaam" (v.16), perché Dio stava operando e nessuno spirito malvagio poteva interferire. Dio diede a Balaam un altro messaggio.
Tornando ai sette altari, Balaam si rivolse direttamente a Balak, invitandolo ad ascoltare e ad ascoltare. Perché Balak non aveva una concezione corretta di chi fosse Dio. Balaam gli disse quindi: "Dio non è un uomo per mentire, né figlio dell'uomo per pentirsi". Questa era una lezione di cui Balak e Balaam avevano bisogno. Poiché potevano cambiare idea in base alle loro preferenze, pensavano che Dio fosse tale come loro.
Gli uomini sono generalmente così, sebbene tutta la creazione testimoni il carattere stabile e immutabile di Dio. Quando Dio avrà parlato, non agirà in base a ciò che dice? Sia Balaam che Balak prendano a cuore questo.
Balaam ha detto di aver ricevuto un comando di benedire, perché Dio aveva benedetto Israele e Balaam non poteva invertire la tendenza, proprio come desiderava farlo (v.20). Nella prima profezia Balaam aveva detto: "Dio non ha maledetto" (v.8), ma ora dice con certezza: "Ha benedetto". Di più: «Non ha osservato l'iniquità in Giacobbe, né ha visto la malvagità in Israele» (v.21). Nonostante il fatto che avesse castigato severamente Israele per la loro disobbedienza e ribellione (cap.
14:34-45), eppure dice ai nemici di Israele che non aveva visto l'iniquità in Israele. Perchè è questo? Perché Dio li ha visti come protetti dal sangue del sacrificio, ricordandoci che Dio vede i credenti oggi come redenti dal sangue di Cristo, e quindi "in Cristo". In quanto tale, la loro colpa è totalmente eliminata. Sono giustificati, liberati da ogni accusa di colpa e ritenuti giusti agli occhi di Dio. La prima profezia considera Israele santificato, ora la seconda aggiunge che sono giustificati.
Perciò «il Signore suo Dio è con lui e in mezzo a loro c'è il grido di un re». il Signore era il loro sostegno e conforto, e sebbene il loro Re (il Signore Gesù) non si fosse ancora manifestato, il Suo grido di trionfo era una forza meravigliosa tra loro. Poiché li aveva fatti uscire dall'Egitto, la sua forza era paragonata a quella dell'uro (o del bue selvatico). L'uomo non può resistere a tale forza, anche se questa è solo un'illustrazione, perché naturalmente la forza di Dio è infinitamente più grande di qualsiasi cosa possa illustrare.
Allora Balaam dovette ammettere pienamente che non c'è stregoneria divinatoria che possa resistere a Israele (v.23). Se questo è vero per quanto riguarda Israele, c'è qualche motivo per cui i cristiani devono temere ciò che il potere satanico può compiere contro di loro? No! Satana non può avere la sua strada con loro. Il suo potere è rotto. Può cercare di ingannarli e farli deviare dal sentiero della fede, ma non è il loro padrone, ma un nemico sconfitto. Dovremmo considerarlo così e resistere alle sue avance ingannevoli.
Ma di Israele si dirà: "Che ha fatto Dio?" È l'opera di Dio che risalta nella sua mirabile perfezione, così come è vero oggi nella salvezza delle anime. Più di questo, tuttavia, nel versetto 24 vediamo Israele prendere l'offensiva, alzandosi come una leonessa e come un leone. la leonessa di solito caccia, uccidendo la preda affinché il leone la divori oltre a se stessa. Questo potrebbe incutere timore nel cuore di Balak.
Sta arrivando anche il giorno in cui tutti i credenti saranno uniti a Cristo nella Sua venuta per giudicare il mondo ( Apocalisse 19:11 ), e non avranno pace finché il giudizio del male non sarà pienamente compiuto, proprio come il leone non mentirà giù finché non ha divorato la preda. Solo allora Israele sarà in pace da tutti i suoi nemici.
Balak, profondamente frustrato, disse a Balaam di non maledire né benedire Israele. Poiché la profezia di Balaam parlava di una benedizione positiva per Israele, e Balak decise che sarebbe stato meglio non dire nulla. Balaam poteva solo rispondere che doveva parlare come il Signore aveva comandato, il che era vero, perché era solo uno strumento nelle mani di Dio.
Tuttavia, nonostante le semplici parole di Dio che intendesse assolutamente ciò che dice, Balak sperava che se fossero andati in un altro luogo, Dio potesse cambiare idea! Là, in cima al Peor, Balaam chiede di nuovo sette altari con un toro e un ariete offerti su ciascuno. Lo stesso Balaam non aveva ancora imparato che esiste un solo Dio.