Numeri 3:1-51
1 Or questi sono i discendenti di Aaronne e di Mosè nel tempo in cui l'Eterno parlò a Mosè sul monte inai.
2 Questi sono i nomi dei figliuoli di Aaronne: Nadab, il primogenito, Abihu, Eleazar e Ithamar.
3 Tali i nomi dei figliuoli d'Aaronne, che ricevettero l'unzione come sacerdoti e furon consacrati per esercitare il sacerdozio.
4 Nadab e Abihu morirono davanti all'Eterno quand'offrirono fuoco straniero davanti all'Eterno, nel deserto di Sinai. Essi non aveano figliuoli, ed Eleazar e Ithamar esercitarono il sacerdozio in presenza d'Aaronne, loro padre.
5 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
6 "Fa' avvicinare la tribù de' Leviti e ponila davanti al sacerdote Aaronne, affinché sia al suo servizio.
7 Essi avranno la cura di tutto ciò che è affidato a lui e a tutta la raunanza davanti alla tenda di convegno e faranno così il servizio del tabernacolo.
8 Avranno cura di tutti gli utensili della tenda di convegno e di quanto è affidato ai figliuoli d'Israele, e faranno così il servizio del tabernacolo.
9 Tu darai i Leviti ad Aaronne e ai suoi figliuoli; essi gli sono interamente dati di tra i figliuoli d'Israele.
10 Tu stabilirai Aaronne e i suoi figliuoli, perché esercitino le funzioni del loro sacerdozio; lo straniero che s'accosterà all'altare sarà messo a morte".
11 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
12 "Ecco, io ho preso i Leviti di tra i figliuoli d'Israele in luogo d'ogni primogenito che apre il seno materno tra i figliuoli d'Israele; e i Leviti saranno miei;
13 poiché ogni primogenito è mio; il giorno ch'io colpii tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, io mi consacrerai tutti i primi parti in Israele, tanto degli uomini quanto degli animali; saranno miei: io sono 'Eterno".
14 E l'Eterno parlò a Mosè nel deserto di Sinai, dicendo:
15 "Fa' il censimento de' figliuoli di Levi secondo le case de' loro padri, secondo le loro famiglie; farai il censimento di tutti i maschi dall'età d'un mese in su".
16 E Mosè ne fece il censimento secondo l'ordine dell'Eterno, come gli era stato comandato di fare.
17 Questi sono i figliuoli di Levi, secondo i loro nomi: Gherson, Kehath e Merari.
18 Questi i nomi dei figliuoli di Gherson, secondo le loro famiglie: Libni e Scimei.
19 E i figliuoli di Kehath, secondo le loro famiglie: Amram, Jitsehar, Hebron e Uzziel.
20 E i figliuoli di Merari secondo le loro famiglie: Mahli e Musci. Queste sono le famiglie dei Leviti, secondo le case de' loro padri.
21 Da Gherson discendono la famiglia dei Libniti e la famiglia dei Scimeiti, che formano le famiglie dei hersoniti.
22 Quelli de' quali fu fatto il censimento, contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono settemila cinquecento.
23 Le famiglie dei Ghersoniti avevano il campo dietro il tabernacolo, a occidente.
24 Il principe della casa de' padri dei Ghersoniti era Eliasaf, figliuolo di Lael.
25 Per quel che concerne la tenda di convegno, i figliuoli di Gherson doveano aver cura del tabernacolo e della tenda, della sua coperta, della portiera all'ingresso della tenda di convegno,
26 delle tele del cortile e della portiera dell'ingresso del cortile, tutt'intorno al tabernacolo e all'altare, e dei suoi cordami per tutto il servizio del tabernacolo.
27 Da Kehath discendono la famiglia degli Amramiti, la famiglia degli Jitsehariti, la famiglia degli ebroniti e la famiglia degli Uzzieliti, che formano le famiglie dei Kehathiti.
28 Contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono ottomila seicento, incaricati della cura del santuario.
29 Le famiglie dei figliuoli di Kehath avevano il campo al lato meridionale del tabernacolo.
30 Il principe della casa de' padri dei Kehathiti era Elitsafan, figliuolo di Uzziel.
31 Alle loro cure erano affidati l'arca, la tavola, il candelabro, gli altari e gli utensili dei santuario coi quali si fa il servizio, il velo e tutto ciò che si riferisce al servizio del santuario.
32 Il principe dei principi dei Leviti era Eleazar, figliuolo del sacerdote Aaronne; egli aveva la sorveglianza di quelli ch'erano incaricati della cura del santuario.
33 Da Merari discendono la famiglia dei Mahliti e la famiglia dei Musciti, che formano le famiglie di erari.
34 Quelli di cui si fece il censimento, contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono seimila duecento.
35 Il principe della casa de' padri delle famiglie di Merari era Tsuriel, figliuolo di Abihail. Essi aveano il campo dal lato settentrionale del tabernacolo.
36 Alle cure dei figliuoli di Merari furono affidati le tavole del tabernacolo, le sue traverse, le sue colonne e le loro basi, tutti i suoi utensili e tutto ciò che si riferisce al servizio del tabernacolo,
37 le colonne del cortile tutt'intorno, le loro basi, i loro piuoli e il loro cordame.
38 Sul davanti del tabernacolo, a oriente, di faccia alla tenda di convegno, verso il sol levante, avevano il campo Mosè, Aaronne e i suoi figliuoli; essi aveano la cura del santuario in luogo de' figliuoli d'Israele; lo straniero che vi si fosse accostato sarebbe stato messo a morte.
39 Tutti i Leviti di cui Mosè ed Aaronne fecero il censimento secondo le loro famiglie per ordine dell'Eterno, tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono ventiduemila.
40 E l'Eterno disse a Mosè: "Fa' il censimento di tutti i primogeniti maschi tra i figliuoli d'Israele dall'età di un mese in su e fa' il conto dei loro nomi.
41 Prenderai i Leviti per me io sono l'Eterno invece di tutti i primogeniti de' figliuoli d'Israele e il bestiame dei Leviti in luogo dei primi parti del bestiame de' figliuoli d'Israele".
42 E Mosè fece il censimento di tutti i primogeniti tra i figliuoli d'Israele, secondo l'ordine che l'Eterno gli avea dato.
43 Tutti i primogeniti maschi di cui si fece il censimento, contando i nomi dall'età di un mese in su, urono ventiduemila duecentosettantatre.
44 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
45 "Prendi i Leviti in luogo di tutti i primogeniti dei figliuoli d'Israele, e il bestiame de' Leviti in luogo del loro bestiame; e i Leviti saranno miei. Io sono l'Eterno.
46 Per il riscatto dei duecentosettantatre primogeniti dei figliuoli d'Israele che oltrepassano il numero dei eviti,
47 prenderai cinque sicli a testa; li prenderai secondo il siclo dei santuario, che è di venti ghere.
48 Darai il danaro ad Aaronne e ai suoi figliuoli per il riscatto di quelli che oltrepassano il numero dei eviti".
49 E Mosè prese il danaro per il riscatto di quelli che oltrepassavano il numero dei primogeniti riscattati dai Leviti;
50 prese il danaro dai primogeniti dei figliuoli d'Israele: milletrecento sessantacinque sicli, secondo il siclo del santuario.
51 E Mosè dette il danaro del riscatto ad Aaronne e ai suoi figliuoli, secondo l'ordine dell'Eterno, come l'Eterno aveva ordinato a Mosè.
I FIGLI DI AARON
(vv.1-4)
Aronne era il sommo sacerdote, e in Israele era praticata una successione naturale, come non è vero oggi nella Chiesa di Dio In effetti, un sacerdozio speciale non è scritturale ora, perché tutti i veri credenti sono sacerdoti ( 1 Pietro 2:5 ), non per nascita naturale, ma per nascita spirituale. Tuttavia, Aaronne ebbe quattro figli, Nadab, Abihu, Eleazar e Ithamar (v.
2), tutti consacrati come sacerdoti. Ma la debolezza del principio della successione naturale fu dimostrata proprio all'inizio del loro servizio, poiché Nadab e Abihu, in disubbidienza al Signore, offrirono incenso proibito e morirono per questo peccato ( Levitico 10:1 ).
Il rapido giudizio di Dio in questo caso aveva profondamente colpito Aaronne ( Levitico 10:19 ), e senza dubbio anche Eleazar e Ithamar, che erano rimasti gli Levitico 10:19 a servire come sacerdoti con Aaronne. Dopo tale esperienza avrebbero certamente uno sguardo più serio e attento alla santità di Dio.
IL SERVIZIO DEI LEVITI
(vv.5-13)
Il Signore ora richiede che i Leviti siano presentati davanti ad Aaronne, per servirlo. La funzione dei Leviti era per il ministero, poiché il vero ministero servirà sempre a incoraggiare il culto, che è illustrato nel sacerdozio. Oltre a servire Aaronne, i Leviti erano impegnati a provvedere ai bisogni dell'intera congregazione d'Israele (v.7), questi bisogni essendo centrati nel tabernacolo e nel suo servizio.
A loro era affidata la cura di tutto l'arredo del tabernacolo (v.8). Oggi la risposta a questo è nel ministero che Dio ha fornito per la Chiesa di Dio. Ci preoccupiamo di amministrare ciò che può essere di vero aiuto e benedizione per le persone? Ogni credente dovrebbe avere una tale preoccupazione. Per farlo correttamente dovremmo avere una buona apprensione delle molte preziose verità che sono raffigurate nel tabernacolo e nei suoi arredi.
Ad esempio, l'arca raffigura Cristo come il Sostenitore del trono di Dio. Il candelabro è tipico di Cristo come Sostenitore di ogni testimonianza di Dio. La tavola parla di Cristo come Sostenitore della comunione e l'altare d'oro parla di Lui come Sostenitore del culto. All'esterno, l'altare di rame ci ricorda la sua santa persona che santifica il sacrificio, e ogni sacrificio è un'immagine del suo unico sacrificio al Calvario. La conca indica la purificazione morale dell'acqua mediante la parola. Tutte queste cose, così come i materiali del tabernacolo, forniscono argomenti di utile ministero per tutti i santi di Dio.
Ancora una volta, si insiste nel versetto 9 che i Leviti dovevano essere dati ad Aaronne e ai suoi figli, ricordandoci che tutto il vero ministero è soggetto alla funzione più importante del culto. Il ministero, opportunamente esercitato, condurrà gli ascoltatori ad adorare il Signore. Ma uno che non fosse sacerdote o levita, se avesse osato avvicinarsi come se vi avesse un posto, sarebbe stato punito con la morte (v.10).
Il Signore parlò di nuovo a Mosè (v.11), insistendo sul fatto che Egli stesso aveva separato i Leviti dai figli d'Israele in sostituzione di ogni primogenito in Israele, poiché i primogeniti furono dichiarati Suoi dal tempo della Pasqua in Egitto, quando i primogeniti d'Egitto furono uccisi. Erano stati virtualmente redenti dal sangue spruzzato sugli stipiti e sulle traverse delle loro case. È bene anche per noi riconoscere come primi i diritti di Dio.
NUMERAZIONE DEI LEVITI
(vv.14-39)
I Leviti furono poi contati separatamente dalle altre tribù d'Israele. Tuttavia, non solo i maschi dai 20 anni in su sono stati contati, ma tutti i maschi da un mese in su. Perché questo non era per il servizio militare, ma per il servizio a Dio, e sebbene non dovessero impegnarsi nel servizio nel santuario fino all'età di 30-50 anni ( Levitico 4:3 ), erano evidentemente addestrati in vista di quel servizio.
Questo ci ricorda che il Signore Gesù stesso non iniziò il suo servizio pubblico fino all'età di circa 30 anni ( Luca 3:23 ), ma i suoi primi anni furono una preparazione importante per questo.
C'erano tre divisioni dei Leviti, nomi per i tre figli di Levi, Gherson, Cheat e Merari. Gherson ebbe due figli, Cheat quattro e Marari due. Dei due nella famiglia di Gershon c'era stato un tale aumento che la sua famiglia contava 7.500. Dovevano accamparsi sul lato ovest del tabernacolo, vicino al cortile. Il nome del capo dei Ghersoniti era Eliasaf. I Ghersoniti erano responsabili delle coperture del tabernacolo, dei tendaggi per l'ingresso del tabernacolo, di tutti i tendaggi del cortile, dei tendaggi e delle corde dell'ingresso, ecc.
Questi tutti parlano del carattere morale pratico del Signore Gesù o dei suoi santi. Gershon rappresenterebbe quindi quel ministero che insiste sulla perfezione morale del Signore Gesù e la giustizia pratica che dovrebbe essere vista in tutti i credenti come una testimonianza della nostra fede nel perfetto.
I Cheatiti discendenti dai quattro figli di Cheat erano 8.600 (vv.27-28). Si accamparono lungo il lato sud del tabernacolo (v.29). Il loro capo era Elizafan figlio di Uzziel (v.30). A loro era affidata la cura dell'Arca, della tavola, del candelabro, dei due altari, degli utensili e del velo, di tutto ciò che riguardava queste cose (v.31). Questo senza dubbio includeva la conca.
Ogni volta che Israele viaggiava, i cheatiti portavano queste cose, anche se non le vedevano, perché prima che fosse loro permesso di portarle, i sacerdoti dovevano coprirle con le loro coperture appropriate e inserire le stanghe per il trasporto ( Levitico 4:5 ).
Queste cose portate dai cheatiti sono tutte tipiche delle verità oggettive del cristianesimo, non soggettive, come abbiamo visto in Gershon. Per tutti questi mobili parla di Cristo e della sua opera perfetta. Pertanto Kohath rappresenta il ministero della gloria del Signore Gesù esposto in un'eccellenza unica, del tutto al di sopra e indipendentemente dalla comprensione umana o dall'apprezzamento di esso. È assoluto, vivo e reale.
Il Vangelo di Giovanni lo presenta magnificamente, così come Ebrei 1:1 . Possa noi apprezzare profondamente tale ministero e cercare la grazia anche per presentarlo fedelmente.
Il versetto 32 ci dice che il sacerdote Eleazar, figlio di Aronne, era capo dei capi dei Leviti, nominandoli al lavoro particolare che erano tenuti a svolgere (cfr v.19).
Merari ebbe due figli, dai quali ebbero 6.200 discendenti, maschi di un mese e più (vv.33-34). Il loro capo era Zuriel, figlio di Abihail. Si accamparono sul lato nord del tabernacolo. Fu loro affidato il compito di curare le assi del tabernacolo, le sue traverse, le colonne e le basi, i relativi utensili, le colonne del cortile, le loro basi, i pioli e le corde. Le tavole del tabernacolo parlano dei fatti fondamentali di ciò che i credenti sono "in Cristo" e come uniti in un unico edificio, la Chiesa di Dio.
Erano di legno di acacia ricoperto d'oro, ritti su basi d'argento, cioè credenti sostenuti in base alla redenzione, ricoperti di Cristo (l'oro) e uniti insieme con sbarre della stessa materia. Le colonne del cortile fatte di rame e poggiate su basi di rame parlano di Cristo come il Sostenitore del suo popolo, poiché i ganci che sostenevano le cortine erano d'argento, l'immagine della redenzione.
Così, nel sostenerli, li unisce anche insieme. Merari pone quindi l'accento sul ministero che unisce i credenti a Cristo e gli uni agli altri in quanto dipendenti dalla redenzione che è in Cristo Gesù. Tale ministero è di grande importanza nei nostri giorni.
Per completare il cerchio interno degli abitanti intorno al tabernacolo, Mosè, Aronne ei suoi figli si vedono sul lato est (v.38), cioè di fronte, come a guardia dell'ingresso del cortile, a guardia del santuario. Ogni estraneo che violava ciò che era per i sacerdoti doveva essere messo a morte. Il numero totale di maschi tra i Leviti da un mese in su era di 22.000 (v.39). Questo era molto più basso di qualsiasi altra tribù nonostante il numero aggiunto di giovani maschi.
I LEVITATI SOSTITUITI AI PRIMO NATI
(vs.40-51)
Poiché i Leviti dovevano essere dedicati al Signore al posto dei primogeniti in Israele, era necessario indagare quanto il numero dei Leviti corrispondesse al numero dei primogeniti. Allora il Signore disse a Mosè di fare il censimento di tutti i primogeniti maschi, da un mese in su, come erano stati censiti i leviti maschi (v.40). Il versetto 41 rileva anche che il bestiame dei Leviti avrebbe sostituito il bestiame primogenito delle altre tribù, sebbene non ci sia detto che il bestiame fosse contato.
Il numero dei leviti maschi era risultato essere di 22.000 (v.39). Ora il numero dei primogeniti era molto vicino allo stesso, ma 273 maggiore del numero dei leviti (v.43). Per compensare questa differenza, il Signore ordinò che i 273 sarebbero stati riscattati pagando cinque sicli d'argento per ogni individuo (vv.46-47). Non è probabile che a 273 individui fosse richiesto di dare cinque sicli ciascuno, ma piuttosto che le tribù dovessero condividere il costo del riscatto dei 273.
Questo doveva essere dato ai sacerdoti, Aronne e ai suoi figli, poiché in realtà anche i Leviti furono dati a loro. Il totale ammontava a 1365 sicli (v.50. Mentre l'argento veniva usato in questi casi per illustrare la verità della redenzione, dobbiamo sempre ricordare che oggi "non siamo redenti da cose corruttibili come l'argento o l'oro, - ma con la sangue prezioso di Cristo» ( 1 Pietro 1:18 ).