Numeri 32:1-42
1 Or i figliuoli di Ruben e i figliuoli di Gad aveano del bestiame in grandissimo numero; e quando videro che il paese di Iazer e il paese di Galaad erano luoghi da bestiame,
2 i figliuoli di Gad e i figliuoli di Ruben vennero a parlare a Mosè, al sacerdote Eleazar e ai principi della raunanza, e dissero:
3 "Ataroth, Dibon, Iazer, Nimrah, Heshbon, Elealeh, Sebam, Nebo e Beon,
4 terre che l'Eterno ha colpite dinanzi alla raunanza d'Israele, sono terre da bestiame, e i tuoi servi hanno del bestiame".
5 E dissero ancora: "Se abbiam trovato grazia agli occhi tuoi, sia concesso ai tuoi servi il possesso di questo paese, e non ci far passare il Giordano".
6 Ma Mosè rispose ai figliuoli di Gad e ai figliuoli di Ruben: "Andrebbero eglino i vostri fratelli alla guerra e voi ve ne stareste qui?
7 E perché volete scoraggiare i figliuoli d'Israele dal passare nei paese che l'Eterno ha loro dato?
8 Così fecero i vostri padri, quando li mandai da Kades-Barnea per esplorare il paese.
9 Salirono fino alla valle d'Eshcol; e dopo aver esplorato il paese, scoraggiarono i figliuoli d'Israele dall'entrare nel paese che l'Eterno avea loro dato.
10 E l'ira dell'Eterno s'accese in quel giorno, ed egli giurò dicendo:
11 Gli uomini che son saliti dall'Egitto, dall'età di vent'anni in su non vedranno mai il paese che promisi con giuramento ad Abrahamo, a Isacco ed a Giacobbe, perché non m'hanno seguitato fedelmente,
12 salvo Caleb, figliuolo di Gefunne, il Kenizeo, e Giosuè, figliuolo di Nun, che hanno seguitato l'Eterno fedelmente.
13 E l'ira dell'Eterno si accese contro Israele; ed ei lo fece andar vagando per il deserto durante quarant'anni, finché tutta la generazione che avea fatto quel male agli occhi dell'Eterno, fosse consumata.
14 Ed ecco che voi sorgete al posto de' vostri padri, razza d'uomini peccatori, per rendere l'ira dell'Eterno anche più ardente contro Israele.
15 Perché, se voi vi sviate da lui, egli continuerà a lasciare Israele nel deserto, e voi farete perire tutto questo popolo".
16 Ma quelli s'accostarono a Mosè e gli dissero: "Noi edificheremo qui dei recinti per il nostro bestiame, e delle città per i nostri figliuoli;
17 ma, quanto a noi, ci terremo pronti, in armi, per marciare alla testa de' figliuoli d'Israele, finché li abbiam condotti ai luogo destinato loro; intanto, i nostri figliuoli dimoreranno nelle città forti a cagione degli abitanti del paese.
18 Non torneremo alle nostre case finché ciascuno de' figliuoli d'Israele non abbia preso possesso della sua eredità;
19 e non possederemo nulla con loro al di là del Giordano e più oltre, giacché la nostra eredità ci è toccata da questa parte dei Giordano, a oriente".
20 E Mosè disse loro: "Se fate questo, se vi armate per andare a combattere davanti all'Eterno,
21 se tutti quelli di voi che s'armeranno passeranno il Giordano davanti all'Eterno finch'egli abbia cacciato i suoi nemici dal suo cospetto,
22 e se non tornate che quando il paese vi sarà sottomesso davanti all'Eterno, voi non sarete colpevoli di fronte all'Eterno e di fronte a Israele, e questo paese sarà vostra proprietà davanti all'Eterno.
23 Ma, se non fate così, voi avrete peccato contro l'Eterno; e sappiate che il vostro peccato vi ritroverà.
24 Edificatevi delle città per i vostri figliuoli e dei recinti per i vostri greggi, e fate quello che la vostra occa ha proferito".
25 E i figliuoli di Gad e i figliuoli di Ruben parlarono a Mosè, dicendo: "I tuoi servi faranno quello che il mio signore comanda.
26 I nostri fanciulli, le nostre mogli, i nostri greggi e tutto il nostro bestiame rimarranno qui nelle città di alaad;
27 ma i tuoi servi, tutti quanti armati per la guerra, andranno a combattere davanti all'Eterno, come dice il mio signore".
28 Allora Mosè dette per loro degli ordini al sacerdote Eleazar, a Giosuè figliuolo di Nun e ai capi famiglia delle tribù de' figliuoli d'Israele.
29 Mosè disse loro: "Se i figliuoli di Gad e i figliuoli di Ruben passano con voi il Giordano tutti armati per combattere davanti all'Eterno, e se il paese sarà sottomesso davanti a voi, darete loro come proprietà il paese di Galaad.
30 Ma se non passano armati con voi, avranno la loro proprietà tra voi nel paese di Canaan".
31 E i figliuoli di Gad e i figliuoli di Ruben risposero dicendo: "Faremo come l'Eterno ha detto ai tuoi servi.
32 Passeremo in armi, davanti all'Eterno, nel paese di Canaan; ma il possesso della nostra eredità resti per noi di qua dal Giordano".
33 Mosè dunque dette ai figliuoli di Gad, ai figliuoli di Ruben e alla metà della tribù di Manasse, figliuolo di Giuseppe, il regno di Sihon, re degli Amorei, e il regno di Og, re di Basan: il paese, le sue città e i territori delle città del paese all'intorno.
34 E i figliuoli di Gad edificarono Dibon, Ataroth, Aroer, Atroth-Shofan,
35 Iazer, Iogbehah,
36 Beth-Nimra e Beth-Haran, città fortificate, e fecero de' recinti per i greggi.
37 E i figliuoli di Ruben edificarono Heshbon, Elealeh, Kiriathaim, Nebo e Baal-Meon,
38 i cui nomi furon mutati, e Sibmah, e dettero dei nomi alle città che edificarono.
39 E i figliuoli di Makir, figliuolo di Manasse, andarono nel paese di Galaad, lo presero, e ne cacciarono gli Amorei che vi stavano.
40 Mosè dunque dette Galaad a Makir, figliuolo di Manasse, che vi si stabilì.
41 Iair, figliuolo di Manasse, andò anch'egli e prese i loro borghi, e li chiamò Havvoth-Iair.
42 E Nobah andò e prese Kenath co' suoi villaggi, e le diede il suo nome di Nobah.
UNA PROPOSTA DI COMPROMESSO
(vs.1-15)
Essendo ora i figli d'Israele a est del fiume Giordano, la terra lì attraeva le tribù di Ruben e Gad in particolare perché avevano grandi possedimenti di bestiame e sembrava che la terra fosse destinata ad allevarli (v.1). Andarono dunque da Mosè per supplicarlo di permettere loro di stabilirsi in quel paese (vv.2-5). Molto prima di questo Lot pensava di potersi fidare della vista dei suoi occhi ( Genesi 13:10 ), così che non aveva bisogno di pensare alla guida del Signore, ma la sua stessa scelta lo portò in gravi difficoltà. Abramo dipendeva dal Signore per guidarlo e fu preservato.
Ma non impariamo facilmente dalle esperienze degli altri anche se possiamo conoscerli bene. Mosè rispose loro in modo molto forte. Anche se non doveva passare lui stesso il Giordano, ma sarebbe morto, era preoccupato per la nazione che Dio aveva usato per condurre fuori dall'Egitto. Non voleva misure parziali.
Mosè chiese loro se si sarebbero sistemati dove sembra loro comodo quando le altre tribù andranno in guerra attraverso il Giordano (v.6). Ciò tenderebbe a scoraggiare i figli di Israele (v.7). Era davvero la stessa cosa che Israele aveva fatto quando le spie avevano riportato il resoconto della terra quasi 40 anni prima. Rifiutarono di entrare nel paese di Canaan.
Mosè ricorda loro che l'ira del Signore si era allora suscitata contro Israele, dichiarando che nessuno di quelli di Israele di età superiore ai 20 anni sarebbe mai entrato nel paese, eccetto Caleb e Giosuè, che avevano seguito pienamente il Signore (vv.10- 11).
Ora tutti costoro erano morti, come aveva detto il Signore, ma Mosè dice agli uomini che era sorta una nuova generazione, una stirpe di uomini peccatori, per aumentare ancora di più l'ardente ira del Signore. Perché se ora non andranno oltre il Giordano, Dio lascerebbe ancora una volta Israele per vagare nel deserto, e gli uomini di Ruben e Gad sarebbero responsabili della distruzione di Israele (vv.14-15).
Per applicare questa occasione a noi stessi oggi, è fin troppo ovvio che ci sono molti credenti che apprezzano il Vangelo e le verità elementari del cristianesimo, ma non hanno l'esercizio dell'anima per comprendere e valutare la loro eredità nei luoghi celesti.
UNA PROMESSA DI COMBATTERE IN CANAAN PRIMA DI SISTEMARSI
(vv.16-23)
Quando Mosè rimproverò con forza Ruben e Gad di volersi insediare sul lato orientale del Giordano, queste tribù si espressero davanti a Mosè come disposte a far passare i loro uomini oltre il Giordano per aiutare i loro fratelli a sconfiggere gli abitanti di Canaan prima di tornare a stabilirsi in Galaad. Dissero che prima avrebbero costruito ovili per le loro greggi e città dove le loro donne ei loro bambini sarebbero rimasti mentre gli uomini attraversavano il Giordano per combattere (vv.16-17). Solo quando le altre tribù avessero ricevuto la loro eredità sarebbero tornate a Galaad (v.19).
Mosè rispose favorevolmente a questo, dicendo loro che se avessero mantenuto la loro promessa di far attraversare il Giordano a tutti i loro uomini armati per combattere con il resto d'Israele finché tutti non fossero stati stabiliti nel paese, allora sarebbero stati irreprensibili e avrebbero potuto tornare a stabilirsi in Galaad (vv.20-22). Eppure li avvertì che se non avessero mantenuto la loro promessa avrebbero peccato contro il Signore e potevano essere sicuri che il loro peccato li avrebbe scoperti. Dio li tratterebbe in un governo retto. Ma Mosè diede loro il permesso di costruire in Galaad come avevano richiesto (vv. 21-24).
Quando queste due tribù confermarono questa promessa, Mosè comandò a Eleazar e Giosuè riguardo a questo, che se gli uomini armati di Gad e Ruben avessero combattuto in Canaan fino a quando le altre tribù fossero state stabilite, allora Gad e Ruben avrebbero potuto stabilirsi in Galaad (vv. 28-29). ). Se non lo avessero fatto, allora sarebbe stato loro richiesto di avere un possedimento in Canaan (v.30), il che avrebbe richiesto il loro combattimento per quel possesso. Mosè sapeva che lui stesso non sarebbe entrato nel paese, quindi era necessario che Eleazar e Giosuè ne fossero pienamente informati.
TERRA ASSEGNATA ALLE DUE TRIB E MEZZA
(vs.33-42)
Nel versetto 33 una metà della tribù di Manasse è inclusa con le tribù di Gad e Ruben quando ci viene detto che Mosè diede loro il paese a est del Giordano.
Prima di attraversare il Giordano ebbero abbastanza tempo per costruire città per le loro famiglie. Gad costruì nove città fortificate (vv.34-36); Ruben costruì sei città; alcuni di Manesseh conquistarono il territorio di Galaad dagli Amorei, così gli fu data in eredità; altri presero le piccole città circostanti mentre altri ancora presero Kenah ed i suoi villaggi.
Tuttavia, sebbene Mosè abbia fatto una concessione nel concedere a queste due tribù e mezzo la loro porzione a est della Giordania, c'è ancora una lezione seria da imparare in tutta questa storia. Furono fortemente influenzati dalla vista dei loro occhi e in realtà si stabilirono dalla parte sbagliata della Giordania. È un'immagine di veri credenti che si accontentano di stabilirsi senza l'esercizio spirituale di apprendere la verità della morte con Cristo (come insegna la traversata del Giordano), e quindi non godono della verità di essere ora "benedetti con ogni benedizione spirituale in i luoghi celesti in Cristo» ( Efesini 1:3 ). Quanti ce ne sono oggi in queste condizioni!