Numeri 8:1-26
1 L'Eterno parlò ancora a Mosè, dicendo:
2 "Parla ad Aaronne, e digli: Quando collocherai le lampade, le sette lampade dovranno proiettare la luce sul davanti del candelabro".
3 E Aaronne fece così; collocò le lampade in modo che facessero luce sul davanti del candelabro, come l'Eterno aveva ordinato a Mosè.
4 Or il candelabro era fatto così: era d'oro battuto; tanto la sua base quanto i suoi fiori erano lavorati a martello. Mosè avea fatto il candelabro secondo il modello che l'Eterno gli avea mostrato.
5 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
6 "Prendi i Leviti di tra i figliuoli d'Israele, e purificali.
7 E, per purificarli, farai così: li aspergerai con l'acqua dell'espiazione, essi faranno passare il rasoio su tutto il loro corpo, laveranno le loro vesti e si purificheranno.
8 Poi prenderanno un giovenco con l'oblazione ordinaria di fior di farina intrisa con olio, e tu prenderai un altro giovenco per il sacrifizio per il peccato.
9 Farai avvicinare i Leviti dinanzi alla tenda di convegno, e convocherai tutta la raunanza de' figliuoli d'Israele.
10 Farai avvicinare i Leviti dinanzi all'Eterno, e i figliuoli d'Israele poseranno le loro mani sui Leviti;
11 e Aaronne presenterà i Leviti come offerta agitata davanti all'Eterno da parte dei figliuoli d'Israele, ed essi faranno il servizio dell'Eterno.
12 Poi i Leviti poseranno le loro mani sulla testa dei giovenchi, e tu ne offrirai uno come sacrifizio per il peccato e l'altro come olocausto all'Eterno, per fare l'espiazione per i Leviti.
13 E farai stare i Leviti in piè davanti ad Aaronne e davanti ai suoi figliuoli, e li presenterai come un'offerta agitata all'Eterno.
14 Così separerai i Leviti di tra i figliuoli d'Israele, e i Leviti saranno miei.
15 Dopo questo, i Leviti verranno a fare il servizio nella tenda di convegno; e tu li purificherai, e li presenterai come un'offerta agitata;
16 poiché mi sono interamente dati di tra i figliuoli d'Israele; io li ho presi per me, invece di tutti quelli che aprono il seno materno, dei primogeniti di tutti i figliuoli d'Israele.
17 Poiché tutti i primogeniti dei figliuoli d'Israele, tanto degli uomini quanto del bestiame, sono miei; io me li consacrai il giorno che percossi tutti i primogeniti nel paese d'Egitto.
18 E ho preso i Leviti invece di tutti i primogeniti dei figliuoli d'Israele.
19 E ho dato in dono ad Aaronne ed ai suoi figliuoli i Leviti di tra i figliuoli d'Israele, perché facciano il servizio de' figliuoli d'Israele nella tenda di convegno, e perché facciano l'espiazione per i figliuoli d'Israele, onde nessuna piaga scoppi tra i figliuoli d'Israele per il loro accostarsi ai santuario".
20 Così fecero Mosè, Aaronne e tutta la raunanza dei figliuoli d'Israele rispetto ai Leviti; i figliuoli d'Israele fecero a loro riguardo tutto quello che l'Eterno avea ordinato a Mosè relativamente a loro.
21 E i Leviti si purificarono e lavarono le loro vesti; e Aaronne li presentò come un'offerta agitata davanti all'Eterno, e fece l'espiazione per essi, per purificarli.
22 Dopo questo, i Leviti vennero a fare il loro servizio nella tenda di convegno in presenza di Aaronne e dei suoi figliuoli. Si fece rispetto ai Leviti secondo l'ordine che l'Eterno avea dato a Mosè circa loro.
23 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
24 "Questo è quel che concerne i Leviti: da venticinque anni in su il Levita entrerà in servizio per esercitare un ufficio nella tenda di convegno;
25 e dall'età di cinquant'anni si ritirerà dall'esercizio dell'ufficio, e non servirà più.
26 Potrà assistere i suoi fratelli nella tenda di convegno, sorvegliando ciò che è affidato alle loro cure; ma non farà più servizio. Così farai, rispetto ai Leviti, per quel che concerne i loro uffici".
LA DISPOSIZIONE DELLE LAMPADE
(vv.1-4)
Può sembrare strano che questo unico soggetto del candelabro e della disposizione delle lampade venga introdotto in questo luogo. Ma i capitoli precedenti hanno preso in considerazione la preparazione per il viaggio di Israele attraverso il deserto, e quindi la questione della testimonianza davanti al mondo è di seria importanza. Le lampade parlano di questa testimonianza, e qui si insiste sulla loro corretta disposizione, in modo che la loro luce illumini particolarmente il candelabro stesso.
Il significato spirituale è chiaro. Ogni vera testimonianza da parte dei credenti attirerà l'attenzione sulla persona di Cristo, che, essendo oggi in cielo, è il sostenitore della testimonianza, come il candelabro sosteneva la luce. La nostra vera testimonianza è quella di Cristo risorto e glorificato alla destra di Dio. È solo quando guardiamo a Lui che siamo sostenuti nel nostro cammino sulla terra.
È interessante notare nel versetto 4 che la lavorazione del candelabro era totalmente d'oro martellato, tutto in un unico pezzo. Non c'era nessun legno di acacia coinvolto in questo, perché non simboleggia in alcun modo l'umanità del Signore Gesù, ma la Sua gloria come Dio eterno. Infatti, come la vita è tutta divina, così lo è la luce nella sua manifestazione della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo. Abbiamo bisogno della luce per tutto il nostro cammino sulla terra.
LA PURIFICAZIONE DEI LEVITI
(vv.5-22)
I Leviti erano chiamati a rappresentare tutto il popolo, poiché prendevano il posto del primogenito, affinché ogni credente si assumesse sulle spalle la responsabilità del servizio come simboleggia il levita. Così facendo, deve essere preparato a questo prima purificandolo. L'acqua doveva essere spruzzata su di loro (v.7), che parla della purificazione mediante l'acqua della parola di Dio ( Efesini 5:26 ), ricordandoci anche Salmi 119:9 : "Come purificherà un giovane la sua via? ? Facendo attenzione secondo la tua parola».
Insieme a questa pulizia dovevano radersi tutto il corpo, il che parla di rimuovere tutto ciò che è della crescita della carne. In altre parole, questo implica un rigoroso giudizio su di sé, di cui tutti abbiamo bisogno se vogliamo servire rettamente il Signore. Anche i loro vestiti dovevano essere lavati, poiché gli indumenti parlano di abitudini, che dovrebbero essere mondate da ogni impurità.
In seguito a ciò (v.9) si doveva portare in olocausto un torello accompagnato da un'oblazione di fior di farina impastata con olio, insieme a un secondo torello come sacrificio espiatorio. Tutta la congregazione d'Israele fu poi portata ad assistere a questa dedicazione, e i figli d'Israele (senza dubbio tramite rappresentanti) dovevano imporre le mani sui Leviti, identificandosi così pienamente con loro (vs.
9-10). Allora i Leviti furono offerti come offerta agitata davanti al Signore (v.11). Questo può sembrare strano, perché non è probabile che i Leviti fossero effettivamente agitati, tuttavia questa era chiamata offerta agitata perché come servi di Dio dovevano essere tipicamente identificati con Cristo asceso alla destra di Dio. Perché tutto il ministero oggi è provveduto da Cristo asceso nella gloria ( Efesini 4:8 ). Pertanto, il ministero viene dal cielo, a un livello molto più alto di qualsiasi cosa terrena.
Quindi i Leviti dovevano imporre le loro mani sulla testa dei giovani tori (v.12), cioè dovevano identificarsi tipicamente pienamente con il sacrificio di Cristo, sia come sacrificio per il peccato che come olocausto, il primo che indica Cristo si sta assumendo la responsabilità della loro condizione peccaminosa e soffre per essa; la seconda mostra che Dio è glorificato nei risultati del sacrificio nel qualificare i Leviti per il servizio. I tori sono stati poi offerti.
Il versetto 14 ripete il versetto 1, mostrando l'importanza del carattere celeste del ministero simboleggiato dai leviti offerti come offerta agitata. In questo modo i Leviti furono cerimonialmente separati dal resto di Israele come proprietà speciale del Signore. Oggi, tutti i credenti dovrebbero apprezzare questo fatto di essere stati messi da parte per il servizio del Signore, non separati dagli altri credenti, ma dal mondo. Essere devoti al servizio del Signore è un meraviglioso privilegio.
Dopo aver terminato la loro purificazione e dedicazione, i Leviti furono qualificati per entrare a fare il servizio del tabernacolo (v.15), e Dio insistette che gli fossero interamente dati. Li aveva presi per Sé invece del primogenito in Israele. Perché tutti i primogeniti furono Suoi dal tempo della redenzione di Israele dall'Egitto (vv.16-17).
Dio diede i Leviti in dono ad Aaronne e ai suoi figli (i sacerdoti) per servirli nel fare il lavoro richiesto per la cura del tabernacolo (v.19). I versetti 20-22 mostrano che questi lavori preparatori furono eseguiti come il Signore aveva comandato.
DURATA LIMITATA DEL SERVIZIO LEVITE
(vv.23-26)
Il servizio dei Leviti era strettamente limitato a 25 anni, iniziando all'età di 25 anni e terminando a 50 anni. Dopo i 50 era loro permesso ancora di assistere gli altri Leviti nel ministero, ma non dovevano svolgere alcun lavoro. Questo mostra che mentre l'età limiterà necessariamente il nostro lavoro fisico, non limita l'assistenza nei modi in cui possiamo, quindi non c'è motivo per cui qualcuno sia messo da parte dal fare servizio spirituale.
Anche una donna, Anna, ne è un bell'esempio ( Luca 2:36 ). Vera profetessa, vedova da 84 anni, "servì Dio con digiuni e preghiere notte e giorno". Anche Giovanni, quando aveva più di 90 anni, ricevette il meraviglioso privilegio di servire Dio scrivendo il Libro dell'Apocalisse.