Romani 11

Israele ancora da restaurare

Abbiamo visto in Romani 9:1 che c'è un'elezione secondo la grazia di Dio in Israele: in Romani 10:1 questo si mostra sulla base della fede in contrasto con la legge: ora in Romani 11:1 questo magistrale trattato si conclude con la considerazione di come Israele alla fine entrerà nella sua parte promessa.

Questo è chiaramente un processo per lo più umiliante, ma è comunque certo. Non è sempre stato questo nella mente di Dio? Potremmo permettere il pensiero che Egli debba cambiare il Suo consiglio a causa di una storia così indegna come quella di Israele? Il loro completo crollo lo ha colto di sorpresa? Piuttosto, possiamo non dire, il peccato e l'incredulità della nazione non sono che l'occasione per l'adempimento del consiglio della santa onniscienza - e questo afferma benevolmente la fine del nostro capitolo.

Ma è bene sottolineare l'ordinato ragionamento dell'apostolo. I primi sei versetti mostrano che anche durante l'attuale epoca cristiana Dio mantiene una chiara testimonianza del fatto che non ha scacciato completamente Israele. Gli ebrei possono accusare amaramente Paolo di aver dedotto questo a causa del suo portare il Vangelo ai Gentili; oppure i Gentili possono supporre orgogliosamente questo, ritenendosi più degni degli Israeliti: ma c'è una risposta ad esso all'interno delle stesse file dei Cristiani.

In effetti, questa risposta è vista personalmente in Paolo, come osserva nel versetto 1. Egli stesso era un israelita, della stirpe di Abramo, della tribù di Beniamino; e non fu gettato via, né alcun altro israelita che avesse creduto in Gesù.

È una percentuale così piccola di Israele da essere trattata con disprezzo, senza alcuna conseguenza? Senza dubbio l'orgoglio dell'uomo potrebbe argomentare così. Ma che dire dei pensieri di Dio? Elia aveva assistito a circostanze che somigliavano in modo sorprendente a quelle dei giorni nostri. In effetti, aveva supposto che non ci fosse nessun resto fedele in Israele oltre a lui solo. La nazione si era follemente convertita agli idoli e, nonostante la chiara dimostrazione della gloria di Dio, la condizione delle cose non mostrava alcun miglioramento.

Potrebbe non essere sorprendente, ma triste da dire, Elia intercede contro Israele, mettendo l'intera nazione in contrasto con la sua fedeltà. Ma Dio non aveva rinunciato al suo popolo, né aveva permesso che tutti cadessero nell'idolatria, come aveva giudicato il ragionamento errato di Elia. Aveva riservato a Sé settemila che non avevano piegato le ginocchia a Baal. Forse in effetti non erano organizzati come una potente opposizione alla massa del popolo, ma erano l'elezione della grazia di Dio, e il Suo stesso occhio era su di loro per sempre. Così in effetti ora: il piccolo numero di israeliti convertiti è il seme di Dio per mantenere viva la speranza di Israele - un residuo secondo l'elezione della grazia.

Non è secondo la loro obbedienza alla legge. Il potere e la volontà sovrani di Dio devono entrare, poiché sotto la legge ci fu un completo crollo, e Dio non sta trattando ora su un tale principio. "E se per grazia, allora non è più delle opere: altrimenti la grazia non è più grazia. Ma se è per le opere, allora non è più grazia: altrimenti l'opera non è più opera". I due non possono essere mischiati. Se lavoro per un salario non è una grazia da parte del mio datore di lavoro pagarmi il salario.

Oppure, se insisto a lavorare per meritare un dono che mi è stato gentilmente offerto, non ne faccio più un dono di grazia: insulto il dono e lo trasformo in un mero salario: non mostro apprezzamento per la grazia.

Dal versetto 7 al 10 vediamo l'attuale condizione di cecità della restante massa d'Israele. Il rimanente eletto aveva ottenuto lo scopo che Israele cercava, ma il resto lo aveva cercato non per fede, ma per opere di legge. Ma questa non fu una sorpresa per Dio. Lo aveva dichiarato molto tempo prima nelle scritture profetiche.

L'accecamento qui è chiaramente giudiziario - Dio stesso ha dato loro occhi ciechi e orecchie non udenti. Ma perché è questo? Non è un giudizio arbitrario. Matteo 13:13 mostra chiaramente che la cecità volontaria di Israele ha preceduto la sua cecità giudiziaria. L'ostinata cecità della nazione ha raggiunto il suo massimo splendore dopo la risurrezione di Cristo e nel martirio di Stefano.

Ora Dio, nella sua assoluta giustizia, ha confermato questa cecità per tutta la durata dell'attuale periodo di grazia ai Gentili - "finché sia ​​entrata la pienezza dei Gentili". È lo stesso con le loro orecchie: quando è stata offerta loro misericordia, anche dopo la risurrezione di Cristo, non hanno ascoltato - "si sono tappate le orecchie" alla predicazione di Stefano, e hanno ratificato il loro rifiuto di Cristo lapidando la sua testimonianza di morte. Di conseguenza Dio ha posto su di loro il Suo marchio giudiziario: ha confermato la loro sordità fino ad oggi - un solenne avvertimento per tutti coloro che osano scherzare con Lui.

Salmi 69:1 è citato anche nei versetti 9 e 10 - le parole scritte da Davide, ma uscite effettivamente dalle labbra del Signore Gesù - "La loro mensa diventi un laccio, una trappola, un inciampo e una ricompensa per loro. Si oscurino i loro occhi, perché non vedano, e chini sempre la schiena». Queste sono solenni parole di punizione - in netto contrasto con le umili parole della croce - "Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno.

Ma il perdono potrebbe valere solo per il rimanente che lo avrebbe ricevuto - come hanno fatto molti, anche dopo la crocifissione. Il resto non può rimanere per Lui indifferenza: Egli si rivolge contro di loro per il presente giudizio del governo.

Ma è disciplina in vista del restauro: il trattamento è severo, ma nessun altro metodo potrebbe soddisfare un caso così aggravato. Scelgono un corso intenzionale? Ebbene, ne apprendano le terribili conseguenze, nell'ardente desiderio di apprendere il loro profondo bisogno di un Salvatore sofferente e redentore. Il loro stato attuale quindi, come mostrano i versetti da 11 a 15, è il mezzo usato dalla saggezza di Dio per portarli all'eventuale pentimento.

Ma questo non è tutto. Lo stesso inciampo degli Ebrei è usato come occasione per l'attuale benedizione dei Gentili - e non solo per il bene dei Gentili, ma come mezzo per provocare la gelosia di Israele.

Le nazioni, infatti, poco si rendono conto del loro debito verso il Vangelo. Eppure, ovunque il cristianesimo abbia diffuso le sue benedette influenze, la civiltà è stata elevata a un livello più alto, più onorevole e ragionevole. Solo la cecità può ignorare questo. La caduta degli ebrei è stata la ricchezza del mondo: le stesse nazioni ne hanno tratto profitto. I gentili si sono arricchiti per la diminuzione di Israele.

Poi "quanto più la loro pienezza?" Quando Dio ripristinerà il Suo antico popolo e lo utilizzerà come mezzo stesso di benedizione per le nazioni nel millennio, quanta più beatitudine vedrà la terra di quanto non abbia mai visto prima! Israele allora sarà il rappresentante degno di Dio - non, come secondo la legge, gli arrogatori egoistici di ogni benedizione a se stessi, ma i dispensatori sinceri di benedizioni alle nazioni. Prospettiva benedetta per questo mondo ora così egoista!

È ai gentili che parla - non al corpo di Cristo in quanto tale, ma a quella che si può chiamare "cristianesimo" - la sfera che è stata privilegiata con la conoscenza ei benefici del cristianesimo. Perché Dio ha chiaramente trasferito la Sua sfera di benedizione da Israele alle nazioni dei Gentili oggi - cioè, di manifesta benedizione pubblica. Naturalmente, l'abuso da parte dei gentili è stato vergognoso quanto lo è stato quello di Israele, e la scritta è sul muro: loro stessi saranno risparmiati non meno di Israele.

Ma i Giudei vedano oggi che Dio ha inviato loro questa severa disciplina, perché quelli che lo fanno possono essere provocati a emulare Paolo: possono essere salvati personalmente, anche se questo capovolge il giudizio della propria nazione. E questo Paolo stava cercando: la salvezza di "alcuni di loro".

"Poiché se il loro rigetto è la riconciliazione del mondo, che cosa sarà la loro ricezione, se non la vita dai morti?" Al di sopra di tutta questa vergognosa caduta e restaurazione di Israele c'è la sovrana sapienza di Dio, che produce la benedizione presente per le nazioni (non che ciò implichi la piena risposta di tutte le nazioni, ma esse sono state benedette con una testimonianza che ha reso ricca frutto), e manifestando la sua potenza in una risurrezione figurativa di Israele, in futuro, che riempirà la terra di frutti.

Ora, dai versetti 16 al 21 vediamo che i successori naturali della benedizione (Israele) essendo messi da parte e la benedizione data ai Gentili, che non sono affatto una linea di successione, questo diventa necessariamente una prova per loro, se ci sarà l'umiltà dell'apprezzamento e della dipendenza, o l'orgoglioso orgoglio che considera la benedizione come una questione di titolo e disprezza i successori naturali.

Non sembra esserci alcun dubbio che "la primizia" e "la radice" del versetto 16 si riferiscano ad Abramo, il padre di tutto Israele, il primo uomo scelto pubblicamente per essere benedetto da Dio e benedetto gli altri ( Genesi 12:2 ). . Israele quindi sono i rami naturali, e per questo motivo sono "santi" - non intrinsecamente, ovviamente, ma quanto a posizione esteriore, proprio come lo sono i figli dei credenti.

cfr. 1 Corinzi 7:14 . Dio lo ricorda, anche se attualmente alcuni rami sono spezzati e rami dell'olivo selvatico innestati. È la sfera pubblica della benedizione, manifestamente, che oggi è prevalentemente gentile. Ora i Gentili partecipano alla benedizione di Abramo. Questo fu dato in base al principio della fede, e Abramo lo ricevette per fede. Così tutti coloro che sono di fede, Giudei o Gentili, sono figli di Abramo ( Galati 3:7 ).

Cosa poi? Questo dà ai Gentili l'occasione per un alto disprezzo di Israele? Si vanteranno contro i rami naturali, dimenticando che la misericordia ha dato loro il proprio luogo di benedizione? Il pensiero è un oltraggio morale. Eppure oggi il fatto di ciò è palpabilmente realizzato sotto i nostri occhi. I Gentili approfittano della loro posizione ormai superiore, per riversare disprezzo sull'antico popolo eletto di Dio.

Se dicono con orgoglio: "I rami sono stati spezzati affinché io potessi essere innestato" - assumendo per questo che gli ebrei si erano dimostrati una classe inferiore di persone rispetto ai gentili - hanno una risposta solenne da parte di Dio: "Ebbene, a causa dell'incredulità hanno sono stati spezzati e tu stai in piedi mediante la fede. Non essere superbo, ma temi; perché se Dio non ha risparmiato i rami naturali, guarda che non risparmi anche te". Affermazioni presuntuose e uno spirito farisaico non sono prove di fede, e dove la fede manca è prevedibile la rescissione.

La fede dà lo spirito del santo timore - un sano rispetto reverenziale per il giusto governo di Dio. Ma chi oggi non può vedere che la cristianità gentile, con tutto il suo orgoglioso vanto di prosperità e preminenza, ha praticamente gettato al vento ogni vera, vitale fede nel Dio vivente? Questo spirito altezzoso è il sicuro precursore di una caduta umiliante.

Perché il governo di Dio non è arbitrario, né ha rispetto delle persone: c'è perfetta uguaglianza nel suo trattamento degli uomini. Quando diventa necessario per Lui fare un cambiamento nei rapporti dispensazionali, è per ragioni chiaramente morali. Queste ragioni erano abbondantemente chiare in Israele quando furono interrotte. I gentili hanno il minimo motivo per aspettarsi un trattamento diverso? Questa domanda è inserita dal versetto 22 al versetto 29.

Ebbene, siamo invitati a "Ecco dunque la bontà e la severità di Dio". Coloro che sono caduti sono per noi una lezione solenne riguardo a questi ultimi. Abbiamo preso a cuore questa toccante lezione della storia di Israele? Verso i Gentili, invece, è stato il semplice esercizio della bontà. Ma c'è da aspettarsi un apprezzamento della Sua bontà - una continuazione in essa. Ma davvero oggi, quanti riconoscono che è la bontà di Dio che ha dato ai Gentili questo luogo privilegiato di benedizione? La bontà di Dio è diventata per loro non importa affatto di bontà. E quando è così, la parola è chiara: "Sarai stroncato".

E gli ebrei - non c'è speranza che imparino la lezione? Rimarranno sempre nell'incredulità? Altre Scritture affermano chiaramente che saranno di fatto restaurate. Rileviamo la supplica di Dio in Osea 14:1 - "O Israele, ritorna al Signore tuo Dio - digli: Togli ogni iniquità". Poi la forte promessa di Dio: «Salverò i loro sviamenti, li amerò generosamente» (v. 4). E ancora: «Coloro che abitano alla sua ombra ritorneranno, rinasceranno come il grano e cresceranno come la vite» (v. 7).

L'olivo selvatico per natura è il corso naturale dei Gentili nell'empietà e nella ribellione. Innestati ora nel luogo del privilegio e della benedizione divini, dovrebbero prendere parte al carattere della radice: in caso contrario, i rami naturali, che hanno la maggiore propensione per questo, ci si può aspettare "molto di più" per spostare i rami selvatici di nuovo, ed essere innestati nel proprio ulivo.

Ora dal versetto 25 al 29 abbiamo la chiara dichiarazione che sarà davvero così. È la parola semplice e inconfondibile della profezia, che afferma una certezza che non ammette dubbi o domande. Umile verità questa per la cristianità gentile. Eppure sappiamo che solo i veri santi di Dio ne saranno umiliati e impareranno la lezione di non essere saggi nelle proprie convinzioni. Tutti i santi, tuttavia, prestino molta attenzione a questo, poiché l'ignoranza di questo mistero (un mistero almeno fino a quando Paolo non lo ha rivelato) non è certamente né virtù né beatitudine.

"La cecità in parte è avvenuta in Israele finché non sia entrata la pienezza dei pagani". Se l'ostinata cecità di Israele ha abbattuto l'attuale cecità governativa di Dio per quasi 2000 anni, cosa diremo della Chiesa Gentile nel chiudere sempre più gli occhi contro la verità di Dio? Sarà risparmiata questa cecità volontaria? No; quando l'intero numero dei Gentili sarà salvato, Dio aprirà gli occhi di Israele. "E così tutto Israele sarà salvato".

Ma come avverrà questo? Per mezzo della Chiesa Gentile che predica il vangelo agli ebrei? Affatto. Non è per fede in un Cristo assente, ma in Colui che vedranno visibilmente, uscire da Sion, per allontanare l'empietà da Giacobbe. Quando vedranno crederanno.

Ma cosa implica questo? Apocalisse 19:1 ci dice che quando apparirà sarà per "colpire le nazioni". Quindi la salvezza per Israele significherà il giudizio per i Gentili. Zaccaria 12:10 dà il magnifico risultato per quanto riguarda Israele - almeno Giuda - nel profondo pentimento dell'anima che colpisce ogni individuo.

Zaccaria 14:3 porta davanti a noi le genti, contro le quali il Signore combatte. I gentili si saranno così induriti nell'orgogliosa arroganza che nemmeno l'apparizione personale del Signore li porterà al pentimento. saranno tagliati fuori; mentre gli ebrei, pentiti, saranno nuovamente innestati. Questa è senza dubbio una questione: l'alleanza di Dio con loro era di mandare loro Suo Figlio in gloria e maestà.

È vero che venne una volta in umiltà e fu rifiutato, ma questo non può annullare la promessa di Dio circa la sua venuta nella gloria. È in questo momento che Egli toglierà i loro peccati - la base per cui è stata posta al Calvario, naturalmente.

Eppure ora sono nemici del vangelo, per amore dei pagani, cioè affinché i pagani possano ricevere la benedizione. Ma sono eletti da Dio e amati per amore dei padri. Perché Dio non si pente dei suoi doni e della sua chiamata. Benedetta verità! sia in riferimento al Suo amato popolo dell'antichità, Israele, sia a coloro che oggi sono stati redenti dal sangue di Suo Figlio, e quindi hanno un'eredità celeste in contrasto con quella di Israele che è terrena.

Dal versetto 30 alla fine del capitolo siamo invitati a sottolineare l'infinita saggezza con cui Dio realizza la Sua completa vittoria sia sui Gentili che sugli Ebrei, -la vittoria della misericordia divina,-la deposizione delle pretese superbe e dell'ipocrisia di uomini, per farne tutti semplicemente "oggetti di misericordia".

In primo luogo, i gentili, gli estranei, senza Dio, senza speranza nel mondo, sono fatti mirabilmente ad entrare in questa misericordia per mezzo della stessa incredulità di Israele. I Gentili imparino bene da questo che non sono che una seconda scelta, non essendo mai stati il ​​popolo eletto di Dio. Questo sicuramente respinge ogni pensiero elevato. Dio li ha vinti per misericordia.

Ma Israele, incredulo, rifiutando l'adempimento della promessa di Dio quando mandò loro il Suo amato Figlio - quale pretesa possono osare fare ora? Le promesse erano veramente loro, ma se le hanno rifiutate con tanta arroganza, allora per riceverle ora è chiaro che anche loro devono diventare semplici "oggetti di misericordia". Questa è la vera lettura del v. 31 (JND). La misericordia data ai pagani è dunque una lezione di umiliazione per Israele: sono ridotti allo stesso livello.

Quindi il versetto 32 riassume che Dio ha rinchiuso tutti insieme nell'incredulità, per poter avere il titolo sovrano di mostrare misericordia a tutti. La sapienza umana non avrebbe mai concepito una simile conclusione, per quanto meravigliosamente semplice, e che giustamente fa sbocciare il cuore dell'apostolo nella sua successiva, bella attribuzione di onore e gloria al Dio di tanta pura e ineguagliabile sapienza.

Le nostre anime più intime non condividono il sentimento benedetto che qui esprime l'apostolo? Non ci stupiamo della profondità delle ricchezze sia della sapienza che della conoscenza di Dio? Tutta questa gloria non ci tocca in misura maggiore e più profonda della saggezza di Salomone, la regina di Saba? "Non c'era più spirito in lei." Questo è veramente l'effetto della quieta meditazione su Dio stesso - come esclama il salmista, nel considerare la conoscenza che Dio ha di lui personalmente, "Tale conoscenza è troppo meravigliosa per me: è alta, non posso raggiungerla" ( Salmi 139:6 ) .

Né il pensiero di questo lo scoraggia, anzi lo riempie di gioia: "Quanto mi sono preziosi anche i tuoi pensieri, o mio Dio! quanto è grande la loro somma!" (v. 17). Occorre aggiungere la testimonianza di Cleopa e del suo compagno, dopo che era apparso loro il Signore Gesù in risurrezione? - "Non ardeva il nostro cuore in noi, mentre parlava con noi per via e mentre ci apriva le Scritture?"

I suoi giudizi sono imperscrutabili, le sue vie non sono scoperte: sono impossibili da scoprire con tutta l'ingegnosità e la ricerca dell'uomo: Egli deve rivelarli Lui stesso se devono essere conosciuti del tutto - né questo significa che a causa della rivelazione sappiamo quindi tutto sulle Sue vie. In effetti, quanto ancora ignoriamo. Ma Egli ci rivela ciò che sa è bene per noi, e questo è sufficiente per sottomettere i nostri cuori con stupore quando lo ascoltiamo bene.

Non abbiamo conosciuto la sua mente, né abbiamo avuto nulla a che fare con il suo consiglio, tanto meno gli siamo stati donatori originali affinché fosse così debitore di ripagarci. Questa è stata la follia di Israele, e quella di quanti altri avrebbero finto di farsi creditori di Dio, come se le loro buone opere e la loro presunta giustizia fossero un diritto su di Lui! Bene Eliu chiese a Giobbe: "Se tu sei giusto, cosa gli dai? o cosa riceve dalla tua mano?" ( Giobbe 35:7 ).

"Poiché da lui, e per lui, e per lui, sono tutte le cose; a cui sia gloria in eterno. Amen." Egli è l' Originatore, l'Esecutore e l'eterno Maestro di tutte le cose. Chi oserà orgogliosamente il tentativo di usurpare queste sue grandi prerogative? Ah no! Sta solo: perfetto nei saggi consigli, perfetto nel lavoro, perfetto nel dominio di tutte le cose. "A Lui sia la gloria per sempre". "E dica tutto il popolo, Amen."